Ветхий завет
Сотворение мира и человека
Бог сотворил небо и землю.
Сначала земля была пуста, и Дух Божий носился над ней.
И вот за шесть дней Господь сотворил наш мир.
– Да будет свет! – сказал Он.
И стало светло. Бог назвал свет днём, а тьму – ночью.
Это был первый день.
Во второй день Он сотворил твердь и назвал её небом.
В третий день Бог отделил воду от суши: образовались моря, озёра, реки и источники. По воле Божией на земле появились растения.
В четвёртый день Господь создал светила небесные; солнце освещало планету днём, а луна и звёзды – ночью.
В пятый день Бог повелел, чтобы моря и океаны наполнились рыбами, а птицы летали бы в воздухе над землёю.
В шестой день Господь сотворил животных на суше.
Наконец, Он сказал:
– Сотворим человека по образу и по подобию Нашему, пусть он станет хозяином над рыбами морскими, птицами небесными и всеми существами, живущими на земле.
И сотворил Бог первого человека – Адама. Из земли Он создал его тело и вдунул в него душу – разумную и бессмертную. Этой душой отличил Господь человека от животных и уподобил Себе.
Но Адам был одинок, и тогда Бог создал для него жену – Еву, чтобы она стала ему подругой и помощницей. И увидел Господь, что всё, сотворённое Им в шесть дней, – прекрасно.
В седьмой день Он отдыхал от трудов Своих. Бог благословил этот день и назначил его днём покоя и радости для людей.
Сотворив мир, Бог стал заботиться о нём. Он всегда хранит его, и всё, что совершается в мире, происходит по Его святой воле.
Жизнь первых людей в раю
Бог устроил дивный сад – рай. Адам и Ева жили в нём, возделывали и хранили его.
В раю протекали реки и росли деревья, на них зрели красивые и вкусные плоды.
Были в раю и два особенных дерева. Одно из них – дерево жизни, другое – дерево познания добра и зла.
Вкушая плоды дерева жизни, люди не знали болезней и смерти. А плоды со второго дерева Бог запретил им есть. Господь сказал первому человеку, что если он осмелится попробовать их, то умрёт.
Первые люди блаженствовали в раю. Все животные ласкались к ним. Адам и Ева не боялись смерти, они не знали болезней, горя, страданий и лжи. Всей душой они любили Бога, Который постоянно заботился о них, часто являлся им и беседовал с ними.
Первый грех. Изгнание из рая
Прежде чем Бог создал наш мир, Он сотворил ангелов, невидимых, как и Он Сам.
Сначала все ангелы были добрые, но потом один из них перестал повиноваться Богу и других научил тому же.
Его назвали диаволом, то есть обманщиком, соблазнителем. Господь лишил блаженства его и всех, кто пошёл за ним.
Диавол позавидовал счастью Адама и Евы и захотел погубить их. Он превратился в змея, дождался, когда Ева проходила мимо дерева познания добра и зла, и спросил у неё:
– Правда ли, что Бог запретил вам есть плоды райских деревьев?
Ева ответила:
– Господь позволил нам есть плоды со всех деревьев в саду; только с дерева познания добра и зла Он не позволил вкушать плодов. Бог сказал, что если мы сделаем это, то умрём.
– Нет, вы не умрёте, – сказал хитрый диавол. – Господь знает, что как только вы попробуете их, то сами станете подобны богам, – будете знать, что такое добро, а что – зло.
Ева посмотрела на дерево. Теперь запретные плоды особенно манили её. Она подошла к дереву, сорвала плод, откусила от него, а потом отнесла мужу, и он тоже отведал запретный плод.
Как только первые люди совершили этот грех, им стало страшно и стыдно. Раньше они, как невинные младенцы, не замечали, что не одеты, и не стыдились. Теперь же, когда Адам и Ева согрешили, они торопливо прикрылись листьями и спрятались среди деревьев.
Вдруг люди услышали голос Бога.
– Где ты, Адам? – звал Он.
Адам отвечал:
– Я услышал голос Твой, Господи, и скрылся; мне стало стыдно, потому что я наг.
Бог спросил:
– Не ел ли ты плоды запретного дерева?
Вместо того чтобы сознаться в своей вине и просить у Бога прощения, Адам ответил:
– Жена, которую Ты сотворил, дала мне плоды этого дерева, и я ел их.
Ева воскликнула:
– Господи, это змей соблазнил меня!
Тогда Бог проклял змея, а Адаму и Еве сказал:
– В наказание за то, что вы ослушались Меня, вы будете жить в горе, страданиях и тяжёлых трудах, а потом умрёте.
Но Господь Милосердный. В утешение людям Он обещал, что потом им явится Спаситель мира, Он примирит людей с Богом и победит диавола.
Сказав это, Господь изгнал Адама и Еву из рая. А ворота райского сада Бог приказал охранять херувиму с пламенным мечом.
Каин и Авель
У Адама и Евы было два сына – Каин и Авель.
Старший, Каин, обрабатывал землю, а младший, Авель, пас овец. Авель отличался добротой и кротостью, Каин же был злым и завистливым.
Однажды братья захотели принести Богу в жертву, то есть в дар, самое лучшее, что у них было: Каин – плоды земные, Авель – хорошую овцу из своего стада.
Авель принёс жертву с чистым сердцем, с чувством горячей любви к Богу, и она была угодна Господу.
А Каин приносил жертву без благоговения, потому Господь не принял его дара.
Увидел это Каин и позавидовал брату. Господь внушал ему, что надо изгнать из сердца недоброе чувство, но Каин не слышал Бога. Он позвал Авеля в поле и там убил его.
Господь спросил Каина:
– Где брат твой – Авель?
Каин ответил:
– Не знаю. Разве я сторож брату моему?
– Что ты наделал, – воскликнул Господь, – как ты решился убить своего невинного брата?!
И Бог проклял Каина. За убийство брата Он осудил его на изгнание и скитания по земле. Каин не смел показаться родителям, он ушёл от них далеко и до самой смерти всего боялся, нигде не находил покоя. У Каина родились дети. Как и отец, они были злы, непочтительны и завистливы.
Но Милосердый Господь пожалел Адама и Еву. Вместо Авеля Он дал им другого сына – Сифа, который рос добрым и кротким, как Авель.
Всемирный Потоп
На земле стало много людей. Дети и внуки Сифа брали в жёны девушек из нечестивых потомков Каина. Все забыли Бога, не молились, злились, жадничали и обманывали – словом, постоянно грешили. Господь много раз вразумлял людей, но они не слушали Его.
Тогда Бог решил наказать людей за их греховную жизнь и упрямство. Он задумал устроить потоп и истребить человеческий род.
В то время жил праведный человек по имени Ной. Господь знал о нём и не забыл его.
Он велел Ною построить ковчег – большой корабль, укрыться в нём со своим семейством и взять с собой по паре всех животных.
Когда Ной исполнил волю Господа, он поднялся на борт ковчега и затворил двери и окна.
Начался дождь. Он лил сорок дней и сорок ночей. Вся земля, даже самые высокие горы покрылись водой. Погибли и люди, и животные. Только Ноев ковчег спокойно и безопасно плавал по бескрайнему океану.
Через сорок дней дождь прекратился. Вода не убывала, но тучи уже рассеялись, выглянуло солнце, показались вершины гор. Ной отворил окно ковчега и выпустил ворона. Ворон улетал и возвращался обратно.
Через несколько дней Ной выпустил голубя; голубь полетал немного и тоже вернулся – ему негде было отдохнуть.
Прошло ещё некоторое время, и Ной снова выпустил голубя. На этот раз голубь возвратился на ковчег только вечером, в клюве он принёс зелёную ветвь. Ной понял, что вода стала уходить с суши и появились растения.
Когда Ной в третий раз выпустил голубя, он уже не вернулся на ковчег. Так Ной понял, что земля очистилась от воды. По велению Божию он пристал к берегу, вышел из ковчега, а вместе с ним вся его семья и все животные. Ной горячо молился Господу за спасение и принёс благодарственную жертву.
Бог благословил Ноя и обещал, что на земле больше никогда не будет потопа. В память Божьего обета на небе появилась радуга.
Дети Ноя
После потопа Ной стал обрабатывать землю и посадил виноградник. Когда виноград поспел, он выжал из него сок. Ной не знал, что этот сок опьяняет, и выпил его слишком много. Потом он лёг в своём шатре и уснул, не прикрывшись.
Один из трёх сыновей Ноя, Хам, увидел, что отец лежит раздетый, побежал к своим двум братьям и, смеясь, рассказал им об этом. Но Сим и Иафет не стали смеяться над отцом. Они взяли одежду и, не глядя на Ноя, почтительно прикрыли его.
Когда Ной проснулся, он узнал, что Хам неуважительно отнёсся к нему. Разгневанный Ной проклял и Хама, и его потомство. А других сыновей, Иафета и Сима, Ной благословил и обещал, что у них родится много детей. Все они будут здоровы и богаты, а сыновья Хама станут у них слугами.
Столпотворение
Людей после потопа на земле с каждым годом становилось всё больше и больше. Скоро они опять стали забывать и Бога, и то наказание, которое Он послал человеческому роду за грехи.
Люди думали, что могут справиться с любым делом без Божией помощи и без Его благословения. Чтобы прославиться, они решили построить город, а в нём башню до самого неба. Но Господь увидел это и решил наказать их за гордость. До тех пор все люди говорили на одном языке и хорошо понимали друг друга.
Но вдруг, по воле Божией, все начали произносить слова на разных наречиях. Люди перестали понимать друг друга, и стройка остановилась.
Авраам
Люди на земле совсем забыли истинного Бога. Они стали почитать за богов всё, что их пугало, или то, что им было непонятно: море, Солнце, Луну, звёзды, животных. Люди создавали статуи (идолов) из золота, серебра и камня и поклонялись им вместо истинного Бога. Но среди этих безбожников жил один праведный потомок Сифа – Авраам. Господь избрал этого человека, чтобы до пришествия на землю Спасителя сохранить в его роду истинную веру. Бог явился Аврааму и повелел ему покинуть родину, землю Халдейскую. Господь сказал Аврааму, что укажет ему страну, в которой следует поселиться.
Аврааму не хотелось покидать родные места, но он покорно собрался в путь и взял с собой свою жену Сарру и племянника Лота, который воспитывался у него. Дорогой между Авраамом и Лотом разгорелся спор из-за пастухов, гнавших их стада. Авраам сказал:
– Нехорошо нам ссориться, лучше разойтись в разные стороны. Если ты хочешь идти налево, я пойду направо; если хочешь идти направо, я пойду налево.
Лот выбрал долину Иорданскую, а Авраам, по повелению Божию, поселился в земле Ханаанской. Она стала называться Землёй обетованной, потому что Господь обещал, что она будет принадлежать потомкам Авраама.
Явление Бога Аврааму
Однажды Авраам сидел днём в жаркую пору при входе в свой шатёр.
Он задремал, а когда поднял глаза, то увидел перед собой трёх путников. Странниками этими был Сам Господь в образе трёх Ангелов, но Авраам не знал об этом.
Он подошёл к ним, низко поклонился и пригласил зайти отдохнуть, освежиться и поесть. Путники согласились. Авраам поспешил к своей жене Сарре, велел ей испечь хлеба, потом выбрал лучшего телёнка для жаркого. Когда угощение было готово, он подал его вместе с маслом и молоком странникам, а сам встал около них, под деревом.
Путник-Господь обратился к Аврааму:
– Через год Я опять буду у тебя и у твоей жены, Сарры, уже родится сын.
А Сарра в это время стояла около шатра. Она услышала эти слова и усмехнулась, ведь и она, и её муж были уже очень старыми. Сарра не поверила, что у неё может родиться ребёнок, но Господь продолжал:
– Почему ты усмехнулась, Сарра? Есть ли что-то трудное для Бога? – И Он повторил Своё обещание.
После обеда странники встали, чтобы продолжить свой путь, и Авраам вышел проводить их.
Двое Ангелов направились к Содому и Гоморре, а третий сказал Аврааму, что хочет истребить эти города за грехи их жителей.
Тут Авраам понял, что перед ним Сам Господь Бог. Он стал просить Его:
– Господи, если в этих городах найдётся пятьдесят праведных людей, неужели Ты не пощадишь остальных ради них?
Господь ответил:
– Если найдётся пятьдесят праведных, Я пощажу эти города.
Авраам продолжал:
– А если в них окажется сорок пять праведных или даже десять?
– И ради десяти не погублю остальных, – сказал Господь.
Но и десяти праведных не оказалось в этих двух городах.
Содом и Гоморра
Ангелы пришли в Содом вечером. Лот в это время сидел у городских ворот. Он увидел странников, подошёл к ним и предложил зайти к нему в дом переночевать. Злые горожане могли ночью обидеть путников.
Он угостил странников ужином, но не успели они лечь, как вокруг дома собрались жители города и требовали, чтоб Лот выдал им своих гостей.
Лот вышел, запер двери и просил не причинять странникам никакого вреда. Но народ шумел и кричал всё сильнее, некоторые бросились на Лота, хотели выломать двери.
Тогда Ангелы ввели Лота в дом, заперли двери, а жителей города поразили слепотой. Да так, что те ещё долго не могли ничего видеть.
В ту же ночь Ангелы сказали Лоту, что посланы истребить города Содом и Гоморру. Они велели ему и его близким уйти из города, не оглядываясь назад.
На заре Лот со своей семьёй покинул Содом.
И тогда с неба упал огонь с серой, он истребил города Содом и Гоморру.
Но жена Лота не послушалась Ангелов, она оглянулась назад и тотчас превратилась в соляной столп.
Агарь и Измаил
Через год обещание Божие исполнилось: у Авраама и Сарры родился сын, Исаак. Авраам нежно любил своё долгожданное дитя.
У служанки Сарры по имени Агарь был сын Измаил несколькими годами старше Исаака, он часто дразнил и обижал мальчика.
Сарра страдала из-за своего ребёнка. Она долго терпела, но наконец сказала Аврааму: