Ветхий завет
1 СОТВОРЕНИЕ МИРА (Бытие 1, 1-31 и 2, 1–4)
В начале, когда ещё ничего не было, Бог сотворил невидимый мир Ангелов. Потом Он сотворил вещество – материю. Повсюду было темно и пусто, и Дух Божий носился над водою. И сказал Бог:
– Да будет свет.
И стало светло. Бог порадовался свету, назвал свет днём, а тьму ночью. Так закончился первый день творения.
Во второй день Бог создал небо. Потом Он повелел воде собраться в одно место, и появилась суша. Она покрылась травой и всевозможными растениями. Это был день третий.
В четвёртый день Бог создал солнце, луну и звёзды.
Затем Бог создал в море живые существа: огромных китов, разноцветных рыб, сельдей и сардин, крошечных креветок и многих других. А в небе Господь сотворил множество птиц с разноцветным оперением. Это был день пятый.
Потом Бог сотворил на суше слонов, медведей, львов, коров, лошадей, овец, зайцев, черепах, дождевых червей и много-много других живых существ. Потом Он сотворил людей – мужчину и женщину – благословил их и сказал:
– Наполняйте землю вашими детьми. Всё, что Я сотворил, отдаю вам. Берегите землю, заботьтесь о ней.
Взглянул Бог на то, что Он создал, и порадовался. Это был день шестой.
В седьмой день, завершив все свои дела, Бог отдыхал. Он благословил этот день и сказал, что седьмой день принадлежит Ему. Святые отцы называют его днём мира и покоя. Этот день надо освободить от обычных дел и посвятить его служению Богу и своим ближним.
Бог создал райский сад Эдем.
Там все звери мирно жили друг с другом.
2 АДАМ И ЕВА В РАЮ (Бытие 2, 5-25)
В шестой день Господь создал райский сад Эдем. Дождя тогда ещё не было, но от земли поднимался пар и орошал её, чтобы могли взойти семена растений. В райском саду выросли травы, цветы, кустарники и деревья. Бог поселил там первого человека и привёл к нему всех зверей и птиц, чтобы человек дал им имена. В раю росли два особенных дерева: одно – дерево жизни, другое – дерево познания добра и зла. Но Бог сказал человеку:
– Ты будешь заботиться о деревьях и питаться их плодами. Только не ешь плоды с древа познания, ибо в тот день ты умрёшь.
Человек тем временем дал имена всем животным райского сада. Но среди них не нашлось помощника, подобного ему. Тогда Бог навёл на человека крепкий сон и создал из его ребра женщину. Проснулся человек, обрадовался и сказал:
– Это кость от костей моих и плоть от плоти моей; она будет моей женою.
Первые люди на земле были совсем нагие, но не стыдились этого.
3 ГРЕХОПАДЕНИЕ ПЕРВЫХ ЛЮДЕЙ (Бытие 3, 1–7)
Райский сад населяли разные живые существа. Жил среди них один хитрый и коварный змей. Однажды он подполз к жене Адама и спросил:
– Правда ли, что Бог не позволил вам есть плоды деревьев, которые тут растут?
– Нет, – ответила ему она, – мы можем есть любые плоды. Только плоды дерева, которое растёт посреди рая, нам нельзя есть. Иначе мы умрём.
– Ах нет, – возразил змей, – вы не умрёте. Но Бог знает, что если вы отведаете эти плоды, то станете как боги, знающие добро и зло. Вы будете сами решать, что можно и что нельзя. Никто не сможет вам ничего запретить, и Бог вам больше будет не нужен.
Женщина тотчас захотела попробовать плоды запретного дерева. Она сорвала один плод и надкусила его, а потом протянула его Адаму.
– Вот, съешь этот плод и будешь всё знать, – сказала она.
Адам согласился. Так совершилось грехопадение первых людей. Как только они вкусили запретный плод, стали по-иному смотреть друг на друга. Прежде Адам и его жена не замечали свою наготу, а теперь устыдились и сделали себе одежду из листьев смоковницы.
4 ИЗГНАНИЕ ИЗ РАЯ (Бытие 3, 8-24)
Грех изменил людей. Адам и его жена услышали голос Бога, испугались и спрятались от Него между деревьями. Господь спросил:
– Адам, где ты?
Адам вышел к Нему и сказал, что они с женой устыдились своей наготы и спрятались. Бог спросил:
– Кто тебе сказал, что ты наг? Не ел ли ты плоды дерева, которые Я запретил вам есть?
Адам указал на женщину:
– Моя жена дала мне этот плод, и я откусил от него.
– Зачем ты это сделала? – спросил Бог у неё.
Она ответила:
– Змей соблазнил меня. Это он виноват.
И сказал Бог дьяволу, который скрывался в змее:
– За то, что ты сделал это, проклят ты пред всеми зверями полевыми. Ты будешь ползать на брюхе и есть землю.
А жене Он повелел:
– Ты будешь в болях рождать детей и должна повиноваться мужу.
Адаму же Господь сказал:
– Со скорбью будешь возделывать землю; тернии и сорняки произрастит она тебе; в поте лица будешь добывать свой хлеб и кормить свою семью, пока не возвратишься в землю, из которой ты взят.
Господь Бог изгнал людей из райского сада и поставил у входа в рай Ангела-херувима с огненным мечом, чтобы он охранял путь к дереву жизни.
5 КАИН УБИВАЕТ АВЕЛЯ (Бытие 4, 1-16)
У Адама и Евы было двое детей. Сначала родился Каин, потом Авель. Авель пас овец, а Каин был земледельцем. Оба они приносили дары Богу: Каин – плоды земли, Авель – лучшего козлёнка из своего стада. Каин был злой и жестокий, он заметил, что дар Авеля нравится Богу больше. Дым от жертвы Авеля поднимался высоко в небо, а дым от жертвы Каина стелился по земле. Каин решил, что Бог любит Авеля больше. Лицо его помрачнело, и он затаил зло на брата. И сказал ему Господь:
– Каин, Я вижу твой гнев. Гляди, чтобы за злыми мыслями не последовало злое дело.
Но сердце Каина было глухо к этим словам. Он сказал Авелю:
– Пойдём в поле.
Когда братья вышли в поле, Каин напал на Авеля и убил его. Бог спросил:
– Каин, где брат твой Авель?
Каин ответил:
– Не знаю. Разве я сторож брату моему?
И сказал Господь:
– Что ты сделал? Ты убил его. Голос крови твоего брата вопиет ко Мне. Проклинаю тебя. Ты будешь изгнанником и скитальцем на земле.
Каин взмолился:
– Ты теперь сгоняешь меня от лица Твоего, я буду изгнанником, и всякий, кто встретится со мною, убьёт меня.
И сказал ему Бог:
– Всякому, кто убьёт Каина, отмстится всемеро.
Господь сделал Каину знамение, чтобы никто, встретившись с ним, не убил его. И пошёл Каин прочь, и поселился в чужом краю.
6 НОЙ СТРОИТ КОВЧЕГ (Бытие 6, 5-22)
Шло время, всё больше и больше людей населяли землю. Но они не чтили Бога и творили лишь злые дела. Только один праведник по имени Ной радовал Господа. У Ноя были жена и три сына: Сим, Хам и Иафет.
Однажды Бог явился Ною и сказал:
– Не нравятся Мне злодеяния, которые Я вижу на земле. Я сожалею, что создал людей, и истреблю всё, что живёт на земле. Останешься только ты и твоя семья. Поэтому сделай себе большой ковчег из дерева гофер. Возьми смолу, осмоли его внутри и снаружи, чтобы вода не проникала в щели. Внутри сделай множество отделений, сбоку дверь, а сверху маленькое окошко, которое можно открывать. В таком ковчеге ты спасёшься со своей семьёй, когда с небес хлынут потоки дождя и вода покроет землю. Ещё возьми всех животных по паре. Не забудь запасти побольше еды и питья. Вам придётся провести в ковчеге много дней.
Ной исполнил всё, как повелел ему Господь Бог.
7 ВЕЛИКИЙ ПОТОП (Бытие 7, 1-24 и 8, 1-19)
Едва Ной сделал ковчег, как на землю хлынул дождь. Ной со своей женой, сыновьями и их жёнами поскорее вошли в ковчег, а за ними все звери, которых выбрал Ной, птицы и пресмыкающиеся. И затворил Господь Бог за ними дверь. Сорок дней и сорок ночей продолжался дождь. Вода поднималась всё выше и выше и наконец покрыла даже высокие горы. Только Ноев ковчег плавал по волнам.
Вода прибывала на земле 150 дней. Наконец дождь перестал, сильный ветер прогнал тучи, и вода стала убывать. Ковчег перестал плавать и в первый день десятого месяца остановился у Араратских гор. Ной осторожно открыл окошко и выпустил ворона, но ворон не нашёл места, где сесть, и возвратился на ковчег. Потом Ной выпустил голубя, но и голубь не нашёл сухого места, где бы мог приземлиться, и возвратился к Ною. Через семь дней Ной опять выпустил голубя. К вечеру голубь прилетел и принёс в клюве листок оливы. Ной помедлил ещё семь дней, снова выпустил голубя, и на этот раз голубь уже не возвратился на ковчег. Тогда Ной понял, что земля просохла. Господь повелел ему выйти из ковчега вместе с женой и сыновьями, а следом на сушу вышли все животные, птицы и пресмыкающиеся.
8 РАДУГА (Бытие 8, 20–22, 9, 8-17)
Когда Ной вышел из ковчега с семьёй и всеми животными, он устроил жертвенник, принёс благодарственную жертву и возблагодарил Господа Бога за спасение. И сказал ему Бог:
– Не буду больше проклинать землю за людское зло и не буду поражать всё живое. Впредь во все дни земли за сеянием будет следовать жатва, за холодом зной, за летом зима, за днём ночь.
Господь благословил Ноя и его потомков и показал им разноцветную радугу, появившуюся на небе. Бог сказал, указывая на радугу:
– Вот знамение Завета, который Я поставил между Мною и между всякой живой душой на земле.
9 ВАВИЛОНСКАЯ БАШНЯ (Бытие 11, 1–9)
Потомки Ноя долго жили вместе в одной стране и говорили на одном языке. Но потом они решили освоить новые места и поселились на равнине в земле Сеннаар. Там мужчины решили наделать кирпичей, обжечь их и построить из кирпичей город, а в нём – высокую башню до небес.
«Тогда все удивятся, – подумали люди, – а мы прославимся, и не будет никого выше нас».
Город строился, башня росла всё выше и выше. Но эта гордая человеческая затея была не угодна Богу. Он сошёл посмотреть на город и башню. Увидев их, Господь сказал:
– Вот один народ и один у всех язык, вот что начали они делать, и не отстанут они от того, что задумали.
Тогда Бог решил смешать язык людей, чтобы они перестали понимать друг друга. Так и случилось. Люди были вынуждены бросить свою постройку и разойтись по земле в разные стороны. Недостроенный город назвали Вавилоном, что значит «смешение».
10 АВРААМ ПОКИДАЕТ РОДНЫЕ МЕСТА (Бытие 12, 1–9)
Многие люди на земле стали язычниками. Только в потомстве Сима, в стране Халдейской, недалеко от Вавилона, жил праведный человек по имени Авраам, который оставался верным Богу. Авраам был богат, но не имел детей и скорбел об этом. Авраам жил в Харране, большом городе на широкой реке. В этом городе жил весь его род: родители, братья и сёстры с их семьями. Авраам был уже немолод, когда Господь сказал ему:
– Пойди из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе. Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твоё.
И отправился Авраам в путь, а вместе ним его жена Сарра и племянник Лот. Они взяли с собой всех слуг и служанок, верблюдов, стада овец, коз и крупного скота. Верблюды несли тяжёлый груз – бурдюки с водой, мешки с мукой и пряностями, сундуки с золотом и серебром. Путники шли много дней и ночей.
Наконец они добрались до земли Ханаанской и поставили там свои шатры. Авраам отдыхал в тени могучего дуба, когда услышал глас Божий:
– Потомству твоему отдам Я землю сию.
Авраам воздвиг там жертвенник и принёс благодарственный дар Господу.
Авраам вышел ночью в поле и услышал голос Бога.
11 АВРААМ И САРРА В ЕГИПТЕ (Бытие 12, 10–20)
В земле Ханаанской свирепствовал голод. Тогда Авраам отправился в Египет, чтобы пережить там тяжёлые времена. Его жена Сарра была красавицей, и Авраам опасался, что египетский фараон захочет взять её себе, а его прикажет убить. Авраам попросил Сарру, чтобы она сказалась его сестрой.
Они прибыли в Египет, и вскоре фараон в самом деле взял Сарру в свой дворец и захотел сделать её своей женой. Но Господь разгневался на фараона, ведь Сарра была женой Авраама. Бог обрушил на фараона и его дом тяжкие кары.
Тогда фараон призвал к себе Авраама и спросил, зачем он обманул его и не сказал, что Сарра приходится ему женой. Разгневался фараон и повелел своим слугам выпроводить из Египта Авраама, его жену и племянника со всем их добром.
12 АВРААМ РАССТАЁТСЯ С ЛОТОМ (Бытие 13, 1-12)
Авраам и Лот вернулись на то место, где Авраам когда-то воздвиг жертвенник Богу. Лот к тому времени уже стал богат, он владел шатрами, мелким и крупным скотом. Вскоре Аврааму и Лоту стало тесно жить вместе, пастбищ для скота не хватало, пастухи ссорились – каждый хотел первым оказаться у водопоя. Тогда Авраам сказал Лоту:
– Мы родственники, да не будет же раздора между нами. Отделись же от меня: если ты налево, то я направо.
Лот выбрал зелёную долину реки Иордан, двинулся к востоку и раскинул шатры до Содома. А Авраам стал жить в земле Ханаанской.
13 АВРААМ СПАСАЕТ ЛОТА (Бытие 14, 1-20)
На землях, которые выбрал для себя Лот, вскоре началась война. Цари Содома и Гоморры потерпели поражение. Победители разграбили города, увели в рабство их жителей. В плен угнали и Лота с его слугами, спасся лишь один человек. Он бросился искать Авраама, а когда нашёл, сообщил ему об этой беде. Авраам тотчас вооружил мечами и копьями триста восемнадцать своих слуг и пустился вдогонку за похитителями. Вскоре Авраам настиг неприятеля, разделил своих людей на две группы и напал на врагов ночью. Так Авраам освободил Лота, его семью, слуг и вернул всё похищенное имущество.
На обратном пути, когда путники приблизились к городу Салим, царь Мелхиседек радушно принял Авраама и угостил его людей вином и хлебом. Мелхиседек был священником Бога Всевышнего. Он благословил Авраама и заверил его:
– Господь Бог да пребудет всегда с тобой. Не бойся никаких врагов.
Авраам с радостью принял от Мелхиседека благословение, а потом, как и надлежало, дал ему десятую часть своей добычи.
14 ВИДЕНИЕ АВРААМА (Бытие 15, 1–6)
Авраам и его слуги кочевали со своими стадами по горным долинам. Увидев новые пастбища, они разбивали там свои шатры. Как-то ночью Авраам не спал, его мучили мысли о старости. Ведь у них с Саррой так и не было детей. Кто же унаследует его землю, скот и нажитое имущество?
Час за часом Авраам не смыкал глаз. Потом он встал и вышел из шатра. Над ним сияли мириады звёзд. Тут он услышал голос Господа:
– Авраам, посмотри на небо и сосчитай звёзды, если ты можешь счесть их. Столько будет у тебя потомков. Я обещаю: у тебя родятся дети, и у твоих детей родятся дети, столько, сколько звёзд на небе.
Авраам удивился и покачал головой: как такое возможно? Но раз Господь Бог что-либо обещает, это должно случиться.
15 САРРА И АГАРЬ (Бытие 16, 1–6 и 21, 10–21)
Престарелые Сарра и Авраам не могли поверить, что могут стать родителями. Поэтому Сарра сказала мужу:
– Возьми в жёны мою служанку египтянку Агарь, пусть она родит тебе ребёнка.
Авраам согласился, и Агарь вскоре родила мальчика, которого назвали Измаил. Но после рождения сына Агарь возгордилась, а бездетная Сарра стала горевать пуще прежнего, она попросила Авраама прогнать служанку. Авраам опечалился, но спорить с Саррой не стал. Он дал Агари хлеб и воду и отпустил её вместе с Измаилом.
Агарь и Измаил брели по пустыне и заблудились, у них закончилась вода. Тогда Агарь оставила сына под кустом, а сама отошла от него на расстояние выстрела из лука, села и заплакала, причитая:
– Не хочу видеть смерти моего сына.
Тут над ней раздался глас Ангела Божия:
– Агарь, не бойся. Встань, подними отрока своего, возьми его за руку и ступай дальше. Господь произведёт от него великий народ. Измаил вырастет сильным и могучим, у него будет много детей.
Агарь огляделась и увидела неподалёку колодец. Она напилась сама, напоила сына, и они пошли дальше. Бог оберегал отрока. Когда Измаил вырос, он стал стрелком из лука и жил на краю пустыни. Мать нашла ему жену в земле Египетской.
16 ЯВЛЕНИЕ СВЯТОЙ ТРОИЦЫ АВРААМУ (Бытие 18, 1–8)
Авраам пригнал свои стада в дубраву Мамре. Там под кронами деревьев росла зелёная трава. Авраам велел поставить в этом Шт вместе шатры.
Однажды во время дневного зноя он сидел при входе в шатёр и увидел трёх странников. Авраам поклонился им и сказал:
– У вас усталый вид. Сейчас вам вынесут воды и омоют ваши ноги. Отдохните под этим деревом, а я принесу вам хлеба, вы подкрепитесь. А потом продолжите свой путь.
Незнакомцы приняли его приглашение. Под могучим дубом возле шатра слуги расстелили пёстрые ковры и положили удобные подушки. Авраам усадил гостей, велел слугам заколоть телёнка и приготовить угощение. Сарру он попросил испечь хлеба из лучшей муки, а сам принёс странникам свежего масла и молока. Потом Авраам встал возле гостей под деревом.
17 НЕВЕРОЯТНОЕ ОБЕЩАНИЕ (Бытие 18, 9-15)
После трапезы в тени Мамврийского дуба один из путников спросил Авраама:
– Где Сарра, жена твоя?
– Здесь, в шатре, – ответил Авраам.
Незнакомец продолжал:
– Я опять буду у тебя в это же время в следующем году, и у Сарры уже родится сын.
Сарра стояла в шатре у входа и всё слышала. «Такого не может быть, – прошептала она. – Мы с Авраамом уже старые, нам пора иметь внуков, а не детей».
И она рассмеялась про себя.
– Отчего это рассмеялась Сарра? – спросил незнакомец. – Есть ли что трудное для Господа?
Сарра вышла из шатра и испуганно сказала:
– Я не смеялась.
– Нет, ты рассмеялась, – строго возразил гость. – В назначенный срок приду я к вам в следующем году, и будет у Сарры сын.
«Странные гости, – подумал Авраам, когда путники удалились, – загадочные вестники, мне кажется, что нас посетил сам Господь Бог».
Аврааму было в это время 99 лет, а Сарре 89.
18 АВРААМ ПРОСИТ ЗА СОДОМ И ГОМОРРУ (Бытие 18, 16–32)
Господь сказал Аврааму:
– Нечестивые дела, которые творятся в Содоме и Гоморре, вопиют до небес. Страшно грешат их жители. Я направляю туда моих посланцев, чтобы они посмотрели, точно ли в тех городах так скверно. Если это так, то Я погублю эти нечестивые города.
Авраам испугался. Ему стало жаль людей. К тому же в Содоме жил его племянник Лот. Поэтому он возразил:
– Может быть, в этом городе есть пятьдесят праведников. Неужели Ты погубишь их?
– Если Я найду в Содоме пятьдесят праведников, Я ради них пощажу место сие, – отвечал Господь.
Авраам усомнился, что в Содоме найдётся столько праведников, и сказал Богу:
– Может быть, до пятидесяти праведников недостанет десяти. Неужели Ты тогда истребишь город?
– Нет, – сказал Бог, – не сделаю того и ради сорока.
– Ах, – сказал Авраам, – да не прогневается Владыка, что я буду говорить: может быть, найдётся там тридцать?
– Ладно, – сказал Господь, – не сделаю, если найдётся там тридцать.
– Может быть, найдётся там двадцать? – спросил Авраам.
– Не истреблю ради двадцати, – сказал Бог.
Авраам отважился в последний раз и попросил:
– Да не прогневается Владыка, может быть, найдётся там десять?
Господь обещал пощадить Содом и Гоморру ради десяти праведников и послал туда двух Ангелов.
19 ЛОТ В ОПАСНОСТИ (Бытие 19, 1-11)
Вечером два Ангела вошли в Содом. Никто из жителей не узнал в них Божьих посланцев. У ворот Содома сидел Лот. Он увидел путников, поклонился им до земли и пригласил в свой дом.
– Скоро стемнеет, – сказал Лот, – переночуйте у меня, а утром продолжите свой путь.
Сначала путники отказались, они собирались ночевать под открытом небом. Но Лот был настойчив, и они согласились. Лот угостил юношей, они отдыхали и разговаривали, как вдруг услышали, что горожане окружают дом Лота.
Нечестивцы начали кричать, требуя, чтобы Лот выдал им чужеземцев. Лот вышел к горожанам и попытался успокоить ревущую толпу. Но содомляне угрожали, настаивали на своём и уже начали ломать дверь. Тогда гости втащили в дом Лота и поразили нападавших слепотой. Да так, что они перестали видеть даже друг друга. В отчаянии горожане разбрелись.
20 СПАСЕНИЕ ЛОТА (Бытие 19, 12–26)
Когда взошла заря, Ангелы стали торопить Лота.
– Возьми жену твою и дочерей, чтобы не погибнуть тебе за беззаконие города, – говорили они.
Лот медлил. Тогда Ангелы взяли за руки Лота, его жену, обеих дочерей и вывели их за пределы города. Один из Ангелов сказал:
– Спасай душу свою, не оглядывайся назад и нигде не останавливайся, спасайся на горе, чтобы тебе не погибнуть.
И пролил Господь на Содом и Гоморру огненный дождь из серы. Оба города были уничтожены вместе с их жителями до основания, ничего не осталось от них. Дым поднимался от земли, как от печи, и был виден издалека. Жена Лота не удержалась, оглянулась назад и тотчас превратилась в соляной столб. А Лот с дочерями пришли в город Сигор и нашли там пристанище.
21 РОЖДЕНИЕ ИСААКА (Бытие 21, 1–7)
Прошёл почти год после посещения Авраама и Сарры тремя таинственными странниками. Сарра уже носила под сердцем ребёнка и была счастлива. Вскоре у неё родился мальчик. Родители дали ему имя Исаак, что означает «Бог смеётся». Господь радовался этому ребёнку вместе с Авраамом и Саррой. Авраам от всего сердца благодарил Господа.
Исаак рос, играл возле шатра с другими детьми, потом стал помогать отцовским пастухам пасти овец. Аврааму и Сарре не верилось, что они смогли родить наследника в свои преклонные годы.
22 ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ АВРААМА (Бытие 22, 1–8)
Наступил день, и Аврааму пришлось пройти через суровое испытание, самое трудное в его жизни. Однажды он услышал, как кто-то произнёс его имя, и сразу понял, что это Бог зовёт его. Авраам ответил:
– Вот я.
Господь сказал:
– Возьми сына твоего, которого ты так любишь, Исаака, и пойди в землю Мория. Там принеси его в жертву на одной из гор.
Авраам уже принёс в жертву Богу много баранов. Как и другие благочестивые люди, он знал, что Бог даёт ему стада, богатство и благополучие. Богу принадлежит всё, и Он дарует это людям. Дым, восходящий от жертвенника, был для них знаком того, что всё, что они имеют, – дар Божий. В благодарность Богу люди приносили Ему жертвы. Но принести в жертву единственного и долгожданного сына? Зачем? Авраам онемел от горя и молча взял за руку Исаака. С ними в дальнюю дорогу отправились двое отроков. Дрова для всесожжения положили на спину ослу.
Так шли они три дня. На третий день Авраам увидел гору, указанную Богом. Он велел слугам остаться с ослом под горой, взвалил дрова на спину Исааку, и они с сыном начали подниматься на вершину. По дороге Исаак спросил:
– Отец мой, вот дрова и огонь. Где же агнец?
– Бог найдёт себе агнца для всесожжения, – ответил Авраам.
И они молча пошли дальше.
23 БЛАГОПОЛУЧНОЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ (Бытие 22, 9-19)
На вершине горы Авраам соорудил жертвенник из камней, положил на него дрова, а сверху – своего связанного сына. Но когда Авраам занёс над Исааком руку с ножом, Ангел
Господень воззвал к нему с неба:
– Авраам! Авраам! Не поднимай руки твоей на отрока! Теперь Я знаю, что ты боишься Бога и не пожалел сына твоего для Меня.
Авраам оглянулся и увидел в густом кустарнике барана, который запутался рогами в ветвях. Он сразу понял: Господь хочет сохранить жизнь Исааку и желает, чтобы Авраам принёс в жертву барана вместо своего сына. Авраам заколол барана и сжёг его мясо на жертвеннике. Когда жертвенный дым поднялся к небесам, Авраам опять услышал глас Божий:
– Я вижу, что ничто на свете не отвратило тебя от веры в Меня. Я благословляю тебя и умножу потомство твоё, как звёзды небесные и как песок на берегу моря.
Авраам нарёк это место Иегова-ире – «Гора, с которой смотрит Господь».
Радостные Авраам и Исаак спустились с горы и отправились с отроками в обратный путь. Тяжёлый камень упал с сердца Авраама, он думал:
«Что бы ни случилось, Господь сдержит Своё обещание и сделает меня отцом великого народа».
24 ПОГРЕБЕНИЕ САРРЫ (Бытие 23, 1-20)
Исаак был уже юношей, когда умерла его мать. В то время они жили в Хевроне. Авраам опечалился и оплакивал жену. К тому же он не знал, где можно будет похоронить её.
Авраам пришёл к городским воротам, у которых сидели мужчины и обсуждали свои дела. Он спросил, можно ли у них купить место для гроба Сарры. Горожане сказали ему:
– Мы хороним наших умерших в горных пещерах. Ты уважаемый человек. Никто из нас не откажет тебе в погребальном месте для погребения умершей твоей.
Авраам поклонился им и попросил продать ему пещеру Махпела.
– В эту пещеру когда-нибудь положат меня, моего сына и моих внуков, – сказал он.
Одного из мужчин, сидящих у городских ворот, звали Ефрон. К нему и обратился Авраам:
– У тебя есть поле при пещере Махпела. Продай мне его.
Ефрон согласился и назвал цену. Авраам заплатил ему четыреста сиклей серебра. Это была высокая цена, но Авраам был рад, что у него появилось собственное поле с пещерой и деревьями. Теперь он мог похоронить Сарру в собственном семейном склепе.
25 ЖЕНА ДЛЯ ИСААКА (Бытие 24, 1-10)
Елеазар был домоправителем у Авраама – следил за его хозяйством. Авраам полностью доверял Елеазару и однажды сказал:
– Пора Исааку жениться. Ступай и найди ему жену. Но только не среди местных дочерей, потому что они не молятся нашему Богу. Я хочу, чтобы ты отправился в Харран, на мою родину.
Елеазар взял десять верблюдов и двинулся в путь с небольшим отрядом. На верблюдов путешественники погрузили всё необходимое для долгого перехода и дорогие подарки для будущей невесты и её родственников. Прибыв на место, они остановились у источника за городом. Наступил вечер. Елеазар размышлял, как же ему найти подходящую невесту для своего хозяина. Он тихо молился:
– Господи, Боже, пошли её сегодня навстречу мне. Сейчас девицы придут из города за водой. Та, у которой я попрошу напиться и которая скажет: пей, я и верблюдам твоим дам воды, – будет той самой, которую ты назначил в жёны Исааку.
Тут он увидел очень красивую девушку. На плече она несла глиняный кувшин. Елеазар подошёл к ней и сказал:
– Дай мне выпить немного воды из твоего кувшина.
Она тотчас напоила его, а оставшуюся воду вылила в деревянную поилку для животных. Потом девушка побежала к источнику и принесла воды всем верблюдам.
26 ИСААК ЖЕНИТСЯ НА РЕВЕККЕ (Бытие 24, 21–67)
Елеазар поблагодарил Бога за чудесную встречу. Девушке он подарил красивую серьгу и два браслета из чистого золота. Потом спросил, как её зовут.
– Ревекка, – ответила она и поспешила домой. Брата девушки звали Лаван, после смерти отца он стал главой семьи. Увидев у Ревекки золотые украшения, Лаван спросил, откуда они. Ревекка рассказала ему о встрече у источника. Лаван тут же отправился к Елеазару и пригласил его в свой дом. Он предложил гостям отдохнуть после долгого пути, омыл им ноги, а верблюдам дал соломы и корма.
Когда Лаван принёс всем угощение, Елеазар сказал:
– Не стану есть, доколе не скажу дела своего. Я раб Авраамов, которого вы тут в Харране знаете. Он повелел мне найти жену для его сына Исаака. И теперь я знаю, что лучше Ревекки нет никого. Господь назначил её сыну господина моего.
– Коли на то воля Господа, мы не можем ей противиться. Ревекка поедет с тобой, – ответил Лаван. Елеазар обрадовался и одарил юношу и его мать дорогими подарками. Путники поужинали и легли спать. На следующее утро Елеазар вместе с Ревеккой отправились в обратный путь.
Как-то вечером Исаак вышел в поле и заметил приближавшихся верблюдов – это возвращался Елеазар. Увидев Исаака, Ревекка спустилась с верблюда и закрыла лицо покрывалом. Она знала, что именно так невеста должна предстать перед женихом. Исаак ввёл её в шатёр, где прежде жила его мать Сарра, и Ревекка стала ему женой. Исаак полюбил Ревекку, и его печаль об умершей матери утихла.
27 КОНЧИНА И ПОГРЕБЕНИЕ АВРААМА (Бытие 25, 7-11)
Аврааму исполнилось сто семьдесят пять лет, и его земной путь окончился. Исаак и Измаил погребли его в пещере Махпела, где уже много лет лежала Сарра. Авраам был богат, владел множеством рабов и рабынь, большими стадами коз, овец и верблюдов, имел много золота и серебра, драгоценных украшений и прочего добра.
После смерти Авраама всё богатство перешло к его единственному наследнику Исааку. Земля, где погребли Авраама, теперь тоже принадлежала ему. В эти края Авраама привёл Господь. Всю свою жизнь Авраам полагался на волю Божию, и Господь щедро вознаградил его.
28 РОЖДЕНИЕ ИСАВА И ИАКОВА (Бытие 25, 19–28)
Исаак и Ревекка любили друг друга, лишь одно омрачало их счастье – много лет у них не было детей. Исаак молился Богу о том, чтобы Он послал им ребёночка. Услышал Господь молитвы Исаака и послал супругам не одного ребёнка, а двойню – двух мальчиков.
Первый родился красным и косматым, его назвали Исав. Второй близнец появился на свет, держась за пятку первого. Кожа у него была нежная и розовая. Ему дали имя Иаков.
Шло время, близнецы выросли и начали помогать своим родителям. Исав стал искусным охотником, человеком гор и полей, а Иаков рос кротким, жил в шатрах с родителями и пас овец. Исав был отцовским любимцем. Исаак любил жаркое из дичи, которую Исав приносил с охоты. Мать же больше любила Иакова.
29 ЧЕЧЕВИЧНАЯ ПОХЛЁБКА (Бытие 25, 29–34)
Однажды Исав пришёл с охоты усталый.
– Как вкусно пахнет, – сказал он и посмотрел на брата.
Иаков рассмеялся:
– Сегодня я сварил чечевичную похлёбку, твоё любимое блюдо.
– Дай мне её скорее! – радостно воскликнул Исав. – Я очень голоден.
– Послушай меня! – сказал Иаков. – Мы близнецы, но ты родился первым. Поэтому ты получишь большую часть того, чем владеют наши родители, и станешь после смерти отца главой семьи. Продай мне своё первородство!
Исав лишь махнул рукой:
– Что мне в этом первородстве, когда я умираю от голода? Ты можешь забрать всё. Что мне с родительского богатства? Всё равно не заберёшь его с собой в могилу. Дай мне лучше чечевичную похлёбку.
Но Иаков хотел убедиться, что брат не шутит.
– Поклянись, что ты отказываешься от своего первородства, – настаивал он.
Исав поклялся, и Иаков дал ему хлеба и большую миску чечевичной похлёбки. Про себя он подумал: «Выгодный обмен – первородство за горсть чечевицы. Теперь мне остаётся лишь получить отцовское благословение».
30 ХИТРОСТЬ РЕВЕККИ (Бытие 27, 1-17)
Исаак состарился и стал плохо видеть. Он чувствовал, что смерть близко, и захотел благословить Исава как старшего сына. Он позвал его к себе и сказал:
– Скоро я умру, но не знаю дня смерти моей. Налови дичи и приготовь мне кушанье, какое я люблю, чтобы благословила тебя душа моя. Когда меня не станет, ты будешь главой семьи. Возьми колчан и лук, застрели лань и приготовь мне её. Ты ведь знаешь, как я люблю это.
Исав немедленно отправился на охоту. Ревекка слышала слова Исаака и решила, что благословение отца первым должен получить Иаков. Она тайком позвала его и шепнула юноше на ухо:
– Пойди в стадо и возьми двух козлят. Я приготовлю из них твоему отцу кушанье, какое он любит. Ты принесёшь его отцу в шатёр. Он поест и потом благословит тебя.
Иаков засомневался и возразил матери:
– Моя кожа гладкая, а у брата моего Исава руки волосатые, словно покрытые шерстью. Отец ощупает меня, и я буду в глазах его обманщиком и наведу на себя проклятие, а не благословение.
– Сын мой, послушайся моих слов, – убеждала его мать. – Я всё возьму на себя.
Иаков поступил так, как велела ему мать. Ревекка достала из сундука лучшую одежду Исава, и Иаков надел её. Она обложила его руки и шею кожей козлят, чтобы на ощупь они казались косматыми. Потом Ревекка дала сыну кушанье и хлеб и отправила его в отцовский шатёр.
31 ИАКОВ ПЕРВЫМ ПОЛУЧАЕТ БЛАГОСЛОВЕНИЕ (Бытие 27, 18–29)
Исаак услышал, что кто-то вошел в его шатёр, и спросил:
– Кто ты?
– Я Исав, первенец твой, – ответил ему Иаков. – Я сделал, как ты сказал. Сядь и поешь дичи моей, чтобы благословила меня душа твоя.
Но Исаак засомневался:
– Что ты так скоро вернулся с охоты, сын мой?
– Мне повезло, – ответил Иаков. – Только я пришёл на место, как Господь Бог послал мне дичь.
Исаак велел сыну подойти к нему поближе и дотронулся пальцами до рук Иакова.
– Голос Иакова, – пробормотал он тихо, – но руки Исава. Ты ли это, сын мой, Исав? – спросил он.
– Да, я, – отвечал Иаков и подал отцу мясо, которое приготовила мать.
Исаак поел мясо, выпил вина, а потом подозвал к себе Иакова:
– Подойди ко мне, поцелуй меня, сын мой.
Исаак почувствовал запах одежды охотника, решил, что это Исав, и благословил его. Он возложил руки на голову сына и сказал:
– Да даст тебе Господь лучшее, что растёт на земле, и много хлеба и вина. Будь господином над всем твоим домом, и да поклонятся тебе сыны матери твоей.
32 ИАКОВ СПАСАЕТСЯ БЕГСТВОМ (Бытие 27, 30–45)
Когда Исав вернулся с охоты, он приготовил кушанье и принёс его отцу.
– Встань, отец мой, – весело сказал он, – и поешь дичи, чтобы благословила меня душа твоя.
– Кто ты? – с удивлением спросил Исаак.
– Я сын твой, первенец твой Исав, – последовал ответ. Исаак ужаснулся.
– Кто же тот, который принёс мне дичи прежде, чем ты пришёл, и я благословил его? – воскликнул он.
Исав горестно воскликнул:
– Отец мой! Благослови меня!
– Брат твой пришёл с хитростью и взял благословение твоё, – ответил Исаак. – Теперь ты будешь служить брату твоему, но потом воспротивишься и свергнешь его.
И возненавидел Исав Иакова за то, что он первым получил отцовское благословение. В сердцах Исав сказал:
– Приближаются дни кончины отца моего, и я убью Иакова, брата моего. Он обманул меня уже два раза – взял первородство моё, а теперь благословение.
Ревекка узнала, что задумал Исав, позвала младшего сына и взмолилась:
– Послушайся слов моих, сын мой, беги в Месопотамию к Лавану, брату моему. Он живёт в Харране, откуда родом твой дед. Поживи у него, пока не утихнет ярость твоего брата. Я сообщу тебе, когда ты сможешь вернуться.
Исааку она сказала, что хочет, чтобы Иаков взял себе в жёны одну из дочерей Лавана, потому что местные девицы ему не нравятся. Исаак благословил сына, и он отправился в дальнюю дорогу.
33 ЛЕСТНИЦА ИАКОВА (Бытие 28, 10–22)
Иаков отправился в путь. Дорога была долгой и трудной. К вечеру юноша очень устал. На небе уже зажглись звёзды. Иаков нашёл плоский камень, положил его под голову и лёг спать прямо на земле. Ему приснился сон, будто на земле стоит лестница, а верхняя её часть касается неба. По лестнице восходят и спускаются Ангелы Божии, а на её вершине стоит Господь. Иаков услышал глас Божий:
– Я Господь, Бог Авраама и Исаака. Землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и потомству твоему, и будет потомство твоё как песок земной, и распространишься ты к морю и к востоку, к северу и полудню. И благословятся в тебе все племена земные.
Господь обещал юноше:
– Я с тобою, и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдешь, и возвращу тебя в сию землю.
Пробудившись ото сна, Иаков сказал:
– Истинно Господь присутствует на месте сем. Это врата небесные.
Он взял камень, который служил ему изголовьем, и поставил его памятником, и возлил на него елей, как это делают при жертвоприношении. И дал Иаков обет:
– Если Бог будет со мною и сохранит меня в пути и я в мире возвращусь в дом отца моего, то этот камень будет домом Божиим.
Место это Иаков назвал Вефиль, что означает «Дом Божий».
Иакову во сне приснилась лестница.
По ней поднимались и спускались Ангелы.
34 ИАКОВ ПРИХОДИТ К ЛАВАНУ (Бытие 29, 1-14)
Много дней шёл Иаков до Харрана. Наконец он увидел в поле колодец и лежащих возле него овец. Колодец закрывал большой камень. Иаков поздоровался с пастухами и спросил, почему они не дают овцам напиться.
– Мы ждём, когда соберутся все стада, тогда отвалим камень, – ответили пастухи. Они были из Харрана.
Иаков спросил пастухов – не знают ли они Лавана. Они ответили, что знают, и указали на Рахиль, его дочь, которая в тот момент подходила к колодцу со своими овцами. Иаков увидел Рахиль, отвалил камень и напоил её овец. Потом он обнял Рахиль, расцеловал её и со слезами на глазах сказал, что он сын Ревекки, сестры её отца.
Рахиль побежала домой и рассказала об этом Лавану. Он обрадовался и поспешил навстречу Иакову, обнял его и ввёл в свой дом. До поздней ночи Иаков рассказывал дяде о своей жизни и о жизни родителей.
35 ЛИЯ И РАХИЛЬ (Бытие 29, 15–30)
Иаков жил у своего дяди в Харране целый месяц. Потом Лаван сказал Иакову:
– Неужели ты даром будешь служить мне, потому что ты родственник? Скажи мне, что заплатить тебе?
Не раздумывая, Иаков ответил:
– Я люблю Рахиль. Отдай её мне в жёны, и я буду служить тебе семь лет.
Лаван охотно согласился. Семь лет прошли для Иакова как семь дней, потому что он любил Рахиль. Пришла пора свадьбы. Но у Лавана была ещё одна дочь, старшая. Её звали Лия. Она была некрасивой и плохо видела. Лаван решил выдать её замуж. На свадебный пир он позвал всех соседей, а вечером привёл невесту, укрытую покрывалом. Лишь утром подлог открылся.
– Зачем ты обманул меня? – возмутился Иаков. – Я служил тебе семь лет за Рахиль, а не за Лию.
Но Лаван спокойно объяснил ему:
– В нашем месте так не делают, чтобы младшую дочь выдать прежде старшей. Отпразднуй свадьбу с Лией. Через неделю дадим тебе и Рахиль. Но за это ты будешь служить мне ещё семь лет.
Иакову ничего не оставалось, как согласиться. Так у него стало две жены. Тогда это было обычным делом. Но Рахиль Иаков любил больше, чем Лию.
36 ИАКОВ И ЕГО БОГАТСТВО (Бытие 30, 25–43)
Вскоре у Иакова уже была большая семья. Лия родила ему шесть сыновей, а Рахиль одного сына – Иосифа. Благодаря стараниям Иакова стада Лавана становились всё многочисленнее, и Лаван предложил Иакову самому назначить себе награду за отличную работу. Иаков ответил, что деньги ему не нужны. Он попросил, чтобы Лаван отдал ему скотину с пятнами и крапинами, а также чёрных овец. Тогда он составит из них собственное стадо, а все остальные козы и овцы останутся у Лавана. Тот сразу согласился.
Удивительно, но после этого уговора в стадах Лавана стало рождаться больше пятнистых овец и коз, чем одноцветных белых и бурых. Стада Иакова увеличивались с каждым месяцем. В конце концов Иаков стал очень богатым. Кроме овец и коз, у него было много верблюдов и ослов. Теперь он мог и сам нанимать себе работников.
37 ИАКОВ ТАЙНО УХОДИТ ИЗ ХАРРАНА (Бытие 31, 1-54 и 32, 1–3)
Лаван стал завидовать своему удачливому племяннику. Изменилось, помрачнело его лицо. Иаков почувствовал, что Лаван стал недолюбливать его. Он сказал Рахиль и Лие, что больше не может оставаться в доме их отца, потому что тот с каждым днём становится всё неприветливее. Как-то раз Лаван ушёл стричь овец. Иаков решил воспользоваться этим и возвратиться на родину – в землю Ханаанскую, в дом своего отца Исаака.
Иаков посадил детей и жён на верблюдов, взял с собой весь скот и богатство, которое он нажил в Месопотамии, и они отправились в путь. Лаван вернулся домой и узнал о побеге. Вместе с родственниками он решил догнать беглецов. Лишь через семь дней Лаван настиг Иакова. Но прежде Лавану во сне явился Бог и сказал:
– Берегись, не говори Иакову ни доброго, ни худого.
И всё же, встретившись с Иаковом, Лаван не мог сдержать гнев.
– Зачем ты убежал тайно? – воскликнул он. – Ты не позволил мне даже поцеловать на прощание моих внуков и дочерей!
– Я боялся, что ты можешь отнять у меня своих дочерей, – ответил Иаков.
– Давай заключим союз. Никто из нас не должен держать зла. И обещай, что ты не будешь обижать моих дочерей, – сказал Лаван.
Они позвали родственников и устроили пир. Рано утром Лаван благословил своих дочерей и внуков, а потом отправился домой. А Иаков продолжил свой путь.
38 ПОДАРКИ ДЛЯ ИСАВА (Бытие 32, 4-22)
С каждым днём приближались родные места, но тяжело становилось на душе у Иакова. Он плохо спал и видел тяжёлые сны. Как встретит его Исав после того, что произошло между ними? Иаков решил послать вестников к своему брату, чтобы они сообщили Исаву о его возвращении и узнали о его намерениях.
Вестники возвратились к Иакову и сказали, что Исав идёт ему навстречу, а с ним четыреста человек. Иаков очень испугался. Он разделил свой скот на два стада. А потом разделил и своих людей. Если Исав нападёт на одну группу, то остальные смогут спастись. Иаков усердно молился, просил помощи у Бога. В подарок Исаву он послал двести коз и двадцать коров. Потом ещё двести овец и двадцать баранов. Потом ещё тридцать дойных верблюдиц с жеребятами и ещё сорок коров, десять быков, двадцать ослиц и десять ослов. Своим рабам он сказал:
– Ступайте впереди меня и оставляйте расстояние от стада до стада. Когда брат мой спросит: «Чей ты? И чьё это стадо?» – отвечайте: «Раба твоего Иакова; это подарок, посланный господину моему Исаву». Ещё скажите: «Вот и раб твой Иаков идёт за нами».
«Умилостивлю его дарами, – решил Иаков, – а потом встречусь с ним, может быть, Исав и примет меня».
39 ИАКОВ БОРЕТСЯ С БОГОМ (Бытие 32, 23–32)
Ночью Иаков переправил двух своих жён, рабынь, одиннадцать сыновей и стада через реку Иавок. Они без труда перешли реку вброд в мелком месте. Сам Иаков остался на другом берегу.
Ночью к нему подошёл Некто и боролся с ним до зари. Увидев, что Он не одолевает Иакова, Некто коснулся его бедра и повредил его. Когда забрезжил рассвет, Некто хотел уйти, но Иаков сказал:
– Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня.
И сказал Некто:
– Как имя твое?
Иаков назвал своё имя. И сказал ему Некто:
– Отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом и человеков одолевать будешь.
И Господь благословил его. Иаков понял, что он видел Бога лицом к лицу и остался жив.
Это место он назвал Пенуэл, что значит «Видел Бога». С этого дня Иаков стал хромым.
В особых таинственных обстоятельствах Господь испытал силу Иакова и дал ему новое имя Израиль, что значит «богоборец». Так Иаков стал родоначальником Израильского (или Еврейского) народа.
40 ПРИМИРЕНИЕ С ИСАВОМ (Бытие 33, 1-16 и 35, 1–7)
Иаков увидел брата Исава издалека. Он в сопровождении четырёхсот человек быстро приближался к нему. Иаков вышел навстречу, за ним последовали служанки, их дети, Лия с детьми и Рахиль с Иосифом. Подойдя к брату, Иаков поклонился до земли семь раз. И вдруг Исав бросился ему навстречу, обнял и поцеловал. Братья расплакались, и страх Иакова рассеялся. Исав сердечно приветствовал и жён брата с детьми. Исав спросил, для чего Иаков выслал навстречу ему стада.
– Дабы приобрести благоволение в очах господина моего, – ответил ему Иаков.
Исав не хотел принять подарки, но Иаков настаивал:
– Прими дар мой, ибо ты был благосклонен ко мне!
Он радовался, что старая вражда забыта и брат простил его. Исав уговаривал Иакова, чтобы он пошёл вместе с ним и поселился на его землях, но Иаков отказался. Он обещал прибыть к брату позже и сослался на то, что его маленьким детям будет тяжело совершить большой переход, да и стада идут медленно. Исав вернулся домой один, а Иаков отправился дальше в Вефиль. Там он соорудил жертвенник, который собирался поставить много лет назад, когда бежал из родных мест.
41 СМЕРТЬ РАХИЛИ И ИСААКА (Бытие 35, 16–29)
Иаков направился на юг, он хотел ещё раз повидать отца. По дороге Рахиль родила второго ребёнка, но роды её были трудные, и она умерла. А перед смертью Рахиль дала новорождённому сыну имя Бенони, «сын моей печали», однако отец назвал его Вениамином, что означает «счастливый сын». Рахиль похоронили возле Вифлеема.
Теперь у Иакова стало двенадцать сыновей. Старшего звали Рувим, далее родились: Симеон, Леви, Иуда, Иссахар, Завулон, Дан, Неффалим, Гад, Асир, Иосиф и Вениамин. От них пойдут «двенадцать колен Израилевых» – большие семейства в народе Израиля. Исаак умер в глубокой старости. Иаков и Исав похоронили его в гробнице, где покоились Авраам, Сарра и Ревекка.