Анджей ушёл в отпуск и с нетерпением ждал, когда к нему приедет Маша. Он пригласил в дом Леха, чтобы проверить всё в последний раз перед приёмом гостьи.
На двери, разделяющей дом на две половины, стоял замок. Такой же поставили на запасной вход. При желании Анджей мог выйти через него во двор, а вот Маше не зайти.
– Что ещё нужно, Андж? – спросил Лех, выходя во двор.
Делонг посмотрел на стремительно чернеющее небо.
– Купол тишины натянуть. Давай вместе наколдуем, пока дождь не начался.
– Думаешь, девушка будет выходить на улицу и звать на помощь? – усмехнулся Лех. – Ты дашь ей слишком много свободы. Запер бы в доме и всё.
– Не хочу. Маша через месяц вернëтся к родителям и должна выглядеть отдохнувшей и похорошевшей.
Улыбнувшись, Анджей воздел руки к небу. Лех повторил его движения. Из пальцев вырвались потоки энергии, похожие на молнии. С минуты на минуту начнётся дождь, и соседи не заподозрят, что на участке Делонга происходит что-то странное. Подумаешь, гроза.
Быстро создав купол тишины, Анджей пошёл в дом. Первые капли упали на плечи, и он забежал под козырëк. Рядом встал друг, смахивая с волос прозрачные капли.
– Фух, чуть не намочило. Идëм в дом, – хохотнул Лех.
Зашли на кухню. Анджей нарезал деликатесов и поставил тарелку на стол. Следом он водрузил коньячные бокалы и саму бутылку.
– Давай выпьем за успех Глеба. Я надеюсь, он выполнил просьбу как надо, и Маша уже собирается в гости, – Анджей присел на стул, и тут зазвонил телефон. – Вот и он по мессенджеру звонит. Сейчас громкую связь включу.
На экране телефона появилось хмурое лицо вампира. Анджей поздоровался, а следом за ним Лех.
– Что невесёлый? Не получилось? – совершенно спокойно спросил Делонг.
– Получилось. Девушка к тебе приедет, если её не умыкнут. На неё охота началась. Хорошо, что я не съехал с квартиры, а решил последить за Машей. Оборотни активизировались. Девушка дорогая, а баблишко всем надо. Затеял ты окольными путями её вывозить. Украли бы, как всех, и дело с концом, – нахмурился ещё больше Глеб.
– В смысле охота началась? С чего бы это? Я просто хотел взять Машу поиграться, а тут такой кипишь начался, – недоумëнно спросил Анджей.
– Ты не знаешь? Странно. Сейчас фото пришлю. Машкина подружка, дебилка, в социальной сети выложила. Я, когда следил за Машей – почуял, что она избранная. Думал, ты знаешь, раз заманиваешь её к себе.
– Избранная? Сколько ты хочешь денег, Глеб? Девушка не должна попасть в чужие руки, – затараторил Анджей.
– Брось, Анджей, я помогаю по дружбе. Жди фото. Пока.
Глеб отключился, и тут же пришло фото Маши со спины.
– Чëрт! Вот что за родинка на лопатке у неё?! Я-то думаю, почему меня к ней так тянет.
Анджей встал, подошёл к окну и так вцепился пальцами в подоконник, что тот затрещал. Это было плохо, очень плохо.
– Я тоже в своë время говорил: зря ты собрался с этой Машей, как с писаной торбой, носиться. Готовь ей место, откуда она сбежать никогда не сможет, – строгим тоном произнëс Лех.
Резко развернувшись, Анджей уставился на друга не мигая.
– Я не могу её открыть. Понимаешь, Лех? Не могу! Чëрт!
– Не вспоминай слуг создателя, он этого не любит. Я не понял, почему не можешь открыть.
– Ах, я же тебе не говорил. Маша слабая, у неё астма. Давай выпьем.
Делонг снова сел, налил коньяк. Свою порцию осушил, не чокаясь, и зажевал лимоном.
– Пойми, Лех, чтобы её открыть, нужно провести девушку через обряд. С её здоровьем она его может не пережить. Тут фифти-фифти. Я рисковать не хочу.
– Рисковать не хочешь? А о девушке ты подумал? Как только ты её отпустишь, на неё снова охота начнётся. Оборотням из низших слоëв наплевать, откуда брать деньги. Её продадут и хозяин не станет церемониться. Машу проведут через обряд по принципу —сдохнет так сдохнет. Девушку ждëт участь рабыни. Я не пойму, тебе её жалко или ты хочешь другим отдать? Что в девке такого, что ты ей навредить боишься?
– Я не знаю, Лех. Не знаю, что такого. Я влюбился? – буркнул Делонг, наливая очередную порцию спиртного.
– Создатель, он сошёл с ума. Инкубы не способны на любовь. Забыл? – засмеялся друг.
– Хорош надо мной потешаться, Лех. Давай выпьем за успешный приезд Маши. Привези мне её, дружище, а там видно будет.
В итоге Анджей напился вдрызг. Он много лет не позволял себе такого, но тут накатило отчаяние. Маша – избранная, но уже сломанная, как спичка. Она может не загореться «живительным пламенем». Девушка рискует сгореть в нëм заживо.
Лех прав, другой инкуб не будет церемониться. У демонов не принято жалеть людей. Создатель наказывает за это. Но у Анджея отчего-то щемило сердце, как только он представлял мëртвое тело Маши на своих руках. И действительно, что в этой девушке такого, от чего он её пожалел?
***
Утром родители ушли на работу. Маша осталась одна. Она позавтракала, через не хочу запихивая в себя овсянку. Нервы сдавали, но Светлова старалась себя успокоить.
Мысли о странностях, что с ней происходят, не удавалось выкинуть из головы. Маша принялась прибираться во всей квартире. Тщательно вымыла пол. Когда заканчивала драить коридор, в дверь позвонили.
– Кто там? – спросила она с опаской.
– Горгаз, проверка оборудования, – ответили ей.
Маша на цыпочках подошла к двери и заглянула в глазок. На площадке действительно стояли двое мужчин в спецодежде. Ранее Маша открыла бы, не задумываясь, теперь же начала вспоминать, висело ли на двери в подъезде объявление о проверке. Ничего подобного она не видела, а значит, мужики вовсе не из горгаза.
– Не хрен делать, пол топтать. Объявления не было, – громко сказала Маша, пытаясь быть смелой.
– Девушка, если вы не откроете, мы выпишем штраф, – грозно сказал один из мужчин.
Маша поняла, что её берут на испуг. Служба газа не выписывает штрафы. А если и так, то это делают не рядовые обходчики.
– Малышка, открой по-хорошему. Не заставляй нас замок вскрывать. Не откроешь – пострадают твои родители, – зарычал второй мужчина.
Это был именно рык, потому что буква «р» в каждом слове странно тянулась. Маша вздрогнула и побежала в спальню. Она стала стучать в стену в надежде, что Глеб её услышит, как и обещал.
От дверей послышался неясный шум. Маша поняла, что ковыряются в замке. Сердце заколотилось. Дышать стало трудно. Она ругала себя за трусость, за то, что при малейшем волнении может начаться приступ.
Внезапно послышались крики, но потом всё стихло. Маша снова подошла к дверям, заглянула в глазок. Мнимые работники службы газа разговаривали с Глебом, но ни одного звука не было слышно. Вчерашний знакомый что-то втолковывал мужикам, те кивнули и ушли.
– Маша, это Глеб, открой, пожалуйста, – услышала Светлова.
Она открыла. Почему-то была уверена, что именно Глеб ей ничего плохого не сделает.
Мужчина зашёл в прихожую. Маша зависла, глядя на него. Глеб был во всём белом. Цвет такой, что почти слепил глаза.
– Собирайся. Сегодня ты гостишь у меня. Вечером верну домой. Завтра выходной, твои родители будут дома. При свидетелях к тебе не сунутся. Хотя я объяснил ситуацию и, надеюсь, это поможет.
– Какую ситуацию? – Маша побежала в комнату за телефоном.
– Не нужно тебе в это вникать. Пусть взрослые сами разбираются, – услышала Светлова за спиной.
Схватив телефон со стола, Маша сунула его в карман джинс и побежала назад. Она спешно натянула босоножки и вышла из квартиры. На краю сознания зрела мысль, что не нужно доверять человеку, который знаком с Новаком, но она затухла, как только появилась. Присутствие Глеба начало удивительным образом успокаивать.
В съёмную квартиру нового знакомого Маша заходила без опаски. Она заметила, что даже обстановка прихожей весьма шикарна. У одной стены стоял гарнитур-прихожая. Другая стена оказалась полностью зеркальная.
– Пойдëм на кухню, пить чай будем, – улыбнулся Глеб. – Потом займёмся делами. Я должен немного поработать. У меня своя фирма. Мы создаём игры для интернета и различных приставок. Я буду проводить онлайн конференцию в комнате. Тебе могу включить тестовый вариант одной стрелялки на «Гранд-Майз».
– Вы создатель «Гранд-Майз»? – воскликнула Маша, проходя за Глебом на кухню.
– Именно так. Это моë личное детище. И игру новую я сам написал. Протестируешь и дашь своë мнение, мне будет интересно его услышать.
Маша едва не пищала от восторга. «Гранд-Майз» давал полное виртуальное погружение в игре. Она пробовала играть всего лишь раз на дне рождения. Родители купили ей в подарок билеты в «Гранд-Майз парк». Иметь приставку дома было не по карману. Она стоила пятьдесят тысяч, а каждая игра – пять. В виртуальный парк билет стоил двести рублей в час. Маша знала, что многие одноклассники копили карманные деньги, чтобы зависнуть там хотя бы на четыре часа. Теперь она будет играть целый день бесплатно, и осознание этого наконец затмило все тревоги.