Председатель межгалактического союза Свел ждал новостей от командующего Просова, чьи флоты отправил проверить планету Ажус, с ним полетел и Кроносил, первая особь новых Джао, твердо стоящая на стороне Кибдиго и людей. Просов молчал, на связь не выходил, странно, прошло достаточно времени. От раздумий маршала оторвал входящий вызов от президента Светлова, после обмена приветствиями тот без предисловий сообщил последние новости и то, что звездолет Джао – Кибдиго упустили.
– Такие вот дела, анализ показывает: скорее всего, Джао высадились на планете Ажус, – сообщал новости президент без оптимизма, Свел понимал его состояние и попытался успокоить.
– Ничего страшного, я туда направил флот во главе с командующим Просовым.
– Я так и думал, возможна провокация со стороны Джао – Кибдиго, которая приведет к катастрофе.
– О чем вы? Не понимаю? – теперь обеспокоился Свел, после паузы Светлов пояснил.
– Бежавшие имеют при себе несколько десятков тысяч капсул с боевой вакциной. Если наши предположения верны, то активация Джао и превращение их в Кибдиго пройдет в течение десяти – пятнадцати часов, после чего они попытаются ментально захватить флот Просова.
– Про капсулы с боевой вакциной я не знал, как им это удалось?
– Неожиданное, хорошо замаскированное нападение на нашей эскадре, которую они сумели взять под контроль. Нам удалось отбить атаку, но несколько контейнеров исчезли. Я отправил Северова с флотом к планете Ажус, надеюсь, что он успеет и катастрофы не произойдет.
– Ситуация более чем серьезная, нужно немедленно нарастить усилия и задушить в зародыше опасность.
– Верная мысль, маршал, что докладывает Просов? Он где сейчас? Долетел до планеты Ажус?
– Просов на связь не выходит и на запросы не отвечает…
Оба замолчали, понимая, почему не отвечает Просов, с вероятностью девяносто процентов его флот взяли под контроль Джао-Кибдиго.
– Ситуация критическая, необходимы нестандартные меры, атакуйте планету Ажус всеми имеющимися силами, я со своей стороны тоже отправлю дополнительные флоты.
– Нельзя такие дела решать сгоряча, нужно подготовиться. Если наш флот взяли под контроль, то придется атаковать своих, цивилизация Ажус – вояки никакие.
– Что конкретно предлагаешь? – слегка обиделся Светлов.
– Предлагаю нестандартный ход, очень рискованный, но единственно правильный, – Свел замолчал, делая паузу и готовясь высказать то, что очень не понравится президенту Светлову.
– Не томи, излагай.
– У нас несколько миллионов Джао, контролирующих Алонов, и все они лояльны к Кибдиго. Кроносил заверил нас, что все Джао в случае вакцинирования будут на стороне Кибдиго. Предлагаю вакцинировать миллион Джао и послать для нейтрализации возникшей опасности. Как у вас, людей, говорят – клин клином вышибают. Ментально мы слабее Джао-Кибдиго, но они, в отличие от нас, не могут размножаться.
– Неожиданное предложение и очень опасное, если ошибемся, то гарантированно потеряем цивилизацию. Что касается размножения, то сейчас это неглавный вопрос. Если посмотреть на ситуацию под другим углом, то предложенный вариант не так уж и плох. В цивилизацию Кибдиго входят представители многих рас, будет еще одна… – Свел перебил рассуждение Светлова.
– Такой вывод можно считать одобрением применения вакцины?
– Придется рискнуть, ответственность разделим пополам.
– Ответственности не боюсь, но случиться может всякое. Одно совершенно очевидно: цивилизация Кибдиго станет другой – совершеннее и умнее.
– Согласен, Джао трансформируются быстрее, становятся умнее, но у нас есть одно преимущество: мы можем размножаться, от поколения к поколению наши потомки становятся умнее и со временем догонят Джао, а потом и превзойдут их.
– Получится какая-то машинная цивилизация. Представляешь – сплошная бесчувственная логика.
– Да что представлять? Посмотри на наших внуков, и все станет ясно, они лишаются чувственности, становясь прагматиками.
– Что теперь об этом, дело сделано – я открыл свободный доступ к вакцине всем и даже призвал вакцинироваться.
– Только время покажет правильность нашего решения.
– Здесь ты прав, но на этом этапе развития цивилизации такой шаг необходим, иначе мы погибнем.
– Все равно останется часть общества, которая не станет вакцинироваться и будет отстаивать традиционные ценности.
– Ты прав, такая прослойка уже образовывается, здесь главное, чтобы процесс не принял масштабного противостояния. Кибдиго должны заботиться и защищать обычных людей, и наоборот.
– Пока противостояния не будет, должно пройти время, возможно, не будет никогда. Мы должны все для этого сделать!
– Давай заканчивать обсуждение и философствование, пора заняться делом, в этот момент мы творим с тобой будущее, и наши решения судьбоносные.
Обсуждение закончили, осталось чувство какой-то безысходности и, пожалуй, легкое угрызение совести за возникшие трудности. На самом деле они (Светлов и Северов) являлись тем спусковым крючком, который запустил необратимый процесс образования новой цивилизации, и вот теперь приходится подключать к этому процессу цивилизацию противника, к чему это приведет, неизвестно. Но сидеть сложа руки тоже не дело, нужно действовать. Светлов связался с Северовым, тот сразу ответил.
– Пока новостей нет, только что вышел из портала и провожу ориентацию флотов в пространстве, на сканерах вижу флот Просова, сейчас попробую связаться… – Светлов оборвал его красноречие.
– Ни в коем случае, пока никакой связи, активируй защиту от ментальной атаки и попытайся потянуть время.
– Не понимаю, зачем?
– Флот Просова, скорее всего, взят под ментальный контроль, мы опоздали…
– Спасибо за предупреждение, придется провести битву…
– Антон, не перебивай, твоя задача – потянуть время как можно дольше, скоро подойдет помощь. Сделай вид, что все в порядке и ты ничего не знаешь, прилетел проверить, нет ли здесь беглецов. Не забывай, под контролем экипажи нашего флота, наши товарищи. Наша задача – вытащить их из передряги, а не уничтожить.
– От такого решения не уйти, не нападем мы, нападут они, ты знаешь уровень и степень контроля, Джао-Кибдиго перепрограммируют каждого бойца, обратная трансформация невозможна.
– Попробуем нейтрализовать экипажи, попытайся потянуть время.
– Понял тебя, но не согласен с таким решением. Буду действовать по обстоятельствам, – Антон отключился, приказу не подчинился, возможно, тоже попал под контроль.
Северов к предупреждению Светлова отнесся серьезно и отдал команду экипировать весь личный состав без исключения индивидуальными средствами защиты от ментального влияния. Как только его команду выполнили, активировал связь и вызвал командующего Просова. Тот ответил почти сразу, как будто ждал. Ранее они не встречались, Просов стал командующим на планете союза и Лагуну покинул давно. Да и покинул, будучи командующим эскадрой.
– На связи, командующий планетарной обороной, – он знал, какой пост на самом деле занимал Северов.
– Доложите обстановку, почему не выходите на связь со своим командованием?
– Что касается обстановки, то она не вызывает тревоги, провожу проверку планеты на предмет наличия Джао. Что касается второго вопроса, то пока доложить нечего, результата нет, – по поводу связи звучало неубедительно, но Северов как будто не заметил этой небрежности.
– Отлично, нужна помощь?
– От помощи не откажусь, разрешите вопрос?
– Давай.
– А вы здесь какими судьбами?
– Я здесь по той же причине, что и ты, преследовал Джао-Кибдиго и почти поймал, но им удалось соскочить с крючка, а вот где соскочили, неизвестно, приходится проверять все координаты всплытия корабля-беглеца.
– Понятно, а почему вы? Насколько я знаю, ваша епархия – планетарная оборона.
– Просов, ты получил ответ на первый вопрос, а это уже второй и тебя не касается. Так Джао-Кибдиго здесь или нет? – решил он задать вопрос напрямую, затевая опасную игру. Становилось понятно, что Просов находится под контролем.
– По тем результатам проверки, которая имеется, Джао вообще нет в этих водах, закончу проверку оставшихся океанов и, пожалуй, вернусь к месту дислокации.
– Как вернешься, без приказа?
– Приказ – детали, после доклада отдадут.
– Хорошо, проверяй, я подожду, сколько это займет времени?
– Пару дней, если ты поможешь, то всего сутки.
– Мне торопиться некуда, подожду пару дней, и вот еще что: свяжись со своим командованием, они волнуются.
– Понятно, помощи не будет. Что касается связи, то свяжусь немедленно.
Действительно, в пространство ушел информационный импульс, Антон внимательно наблюдал за флотом Просова, никакой военной активности, все боевые системы деактивированы.
«Может, мы зря его подозреваем? Действительно, есть странности в поведении, но не фатальные. И ментально нас никто не атакует, Джао-Кибдиго не упустили бы возможность прибрать к рукам еще один флот».
Оба флота настороженно барражировали в пространстве, не испытывая доверия друг к другу.
Пока в звездной системе Ажус Просов и Северов выясняли отношения, маршал Свел получил доклад от Просова, в котором тот сообщал о прибытии флота Северова и проведении проверки океанов планеты на предмет нахождения Джао. Никаких подробностей и пояснений, четко и лаконично. Свел заморачиваться не стал, решение принято, отдал команду Андрею Светлову приступить к вакцинированию особей Джао. Андрей приходился сыном президенту Кибдиго, в настоящем командовал объединенным флотом союза.
Получив приказ не верил своим ушам, Свел коротко ввел в курс дела. Однако не убедил Светлова, тот продолжал задавать вопросы и уточнял детали.
– Командующий Светлов, выполняйте приказ, – Свел вышел из себя, устав убеждать подчиненного. Делать нечего, прямой приказ надо выполнять, но Андрей все же сделал последнюю попытку отмены и позвонил отцу, связь установили быстро, тянуть не стал, а рассказал о необычном приказе Свела.
– Выполняй, времени нет, я в курсе, не тяни, – а вот это стало сюрпризом, приказ согласован с отцом, сомнения отпали, и он дал команду вакцинировать Джао.
Приказ выполнили немедленно, но одномоментно вакцинировать такое количество Джао – дело непростое, вакцинировали сутки. Потом сутки адаптация с информированием о том, что происходит.
– Теперь вы стали Кибдиго – значит частью нашей цивилизации, – внушали им инструктора.
Свел беседовал с особью Джао-Кибдиго Лон, которая руководила всеми Джао в секторе Алонов и являлась заместителем Верховной особи Сьюис.