Профилактика заболеваний является определяющим условием формирования здорового образа жизни и призвана обеспечивать высокий гигиенический уровень содержания жилища, рациональное питание, отдых, физическую активность, условия, исключающие появление вредных привычек. Начинать профилактику заболеваний следует с детского возраста, т. е. первичную профилактику начинают проводить родители своим детям. И только равноправие, взаимные любовь и уважение супругов, являющихся одной из самых важных социальных ячеек общества, могут обеспечить гармоническое развитие детей с самого раннего возраста, воспитывая их в духе уважения к любым формам общественного труда, интересам и нуждам других, прививая трудовые и гигиенические навыки, заботясь о его здоровье и благополучии. Потому что здоровая психологическая и нравственная обстановка в семье является важным условием воспитания физически и духовно развитого поколения, сознательно охраняющих свое здоровье и здоровье общества, в котором они находятся.
Профилактика заболеваний неразрывно связана с образом жизни человека, который должен быть основан на соблюдении правил личной гигиены, которая является совокупностью гигиенических правил, выполнение которых способствует сохранению и укреплению здоровья человека. Личная гигиена включает в себя общие гигиенические правила, одинаковые для всех людей любого возраста; правильное чередование умственного и физического труда, занятия физкультурой, регулярные приемы пищи, чередование труда и активного отдыха, полноценный сон. К личной гигиене в узком понимании относятся гигиенические требования к содержанию в чистоте тела, белья, одежды, жилища, а также к приготовлению пищи. Первоочередным является соблюдение чистоты тела, так как особенно часто загрязняются открытые участки тела, что нередко приводит к развитию инфекционного заболевания, например дизентерия, брюшной тиф – заболевания «грязных рук». При разработке правил личной гигиены, по существу общих для всех людей, учитываются возрастные, анатомо-физиологические особенности женского и мужского организмов.
Сознательное отношение к здоровому образу жизни предполагает искоренение вредных привычек (алкоголизм, курение, наркомания и т. д.), воспитание культуры общения, поведения, питания, соблюдение режима труда и отдыха, систематические занятия физкультурой и спортом, повышение общей санитарной культуры и гигиенических знаний, гармоничное развитие личности. Кроме того, должно стать нормой жизни посещение лечебно-профилактических учреждений с целью предупреждения или своевременного выявления различных заболеваний.