Уведомление от Системы не столько пугало, сколько злило. Правила игры? Это по-твоему игра, сука? Заставить толпы убивать друг друга – игра? Если хозяин этого развлечения прячется на последнем этаже бездны – я найду и прикончу его, кем бы он там ни был.Правила игры?Уведомление от Системы не столько пугало, сколько злило. Правила игры? Это по-твоему игра, сука? Заставить толпы убивать друг друга – игра? Если хозяин этого развлечения прячется на последнем этаже бездны – я найду и прикончу его, кем бы он там ни был.
Со злости ковырнул босым пальцем одинокий кроссовок, стянув его. Так, пора успокоиться и собраться с мыслями. Без обуви носится по апрельской грязище от зомби – не вариант. Наступлю на стекло – и привет. Нужно искать замену.
У стенда с гантелями заметил набор гирь. Для вандализма хватит и шестнадцатикилограммовой. Схватив гирю, отправился в раздевалку. Хорошо, что она в самом зале.
Длинный ряд двухэтажных шкафчиков, по десять с каждой стороны. Сейчас посмотрим, чем тут можно прибахлиться. Размахнувшись, швырнул гирю в первый.
Хрясь!
Дверца сложилась пополам. Пусто. Ладно, продолжаем крушить.
Отбросив обломки очередной дверцы, извлёк берцы сорок третьего размера. Во, как раз идеально сядут. А что тут ещё? Кожаная косуха, нож-бабочка в кармане, телефон и электронный пропуск в музыкальную школу.
На фото пропуска красовался парень, которому недавно проломил голову. Судьба. Кому суждено умереть от блина, тот в речке никак не утонет. Дальнейшие поиски порадовали спортивными штанами и десятком ключей от квартир по неизвестным адресам.
Вернувшись в зал, приложил палец уже остывшего парня к считывателю на телефоне. Труба разблокировалась. На экране красовались обои из какого-то аниме сериала. Лис с девятью хвостами.
Открыл Ютуб. В подписках – некий Аристарх Квестов. Прямо сейчас он вёл прямую трансляцию, точнее, транслировал в прямой эфир собственный некролог. Измазанный кровью и соплями, мужик откровенно рыдал, сидя в шкафу, в который ломились зомби.
Блогер прощался с миром, умолял спасти его и пискляво проклинал этот день. Так, а что там федеральные каналы?
В студии восседал подпитый ведущий, что дрожащим голосом вещал, как спятили все вокруг. А через минуту в кадр ворвалась толпа трупов.
Похоже, писец настал повсюду. Забугорные стримеры показывают то же самое. Мэт с разрушительного ранчо тестил новую винтовку, когда его оператор обратился. В прямом эфире американец отстрелил ему голову, а теперь пытался убедить зрителей, что это была самооборона.
Порывшись в настройках телефона, сменил владельца, привязав устройство к своему отпечатку. Мобила ой как нужна, но носить в кармане чей-то отрубленный палец. Б-р-р… Жаль, моё барахло осталось на первом этаже. Туда, пожалуй, соваться не стану. Как-то не хочется оказаться тем самым идиотом, что подох из-за трубки и пары тряпок.
Переодеваясь, пытался хоть как-то переварить происходящее. В принципе всё ясно: апокалипсис ворвался в каждый дом и жизнь больше прежней не будет. Надо приспосабливаться, а заодно понять, как отсюда выбраться. А ещё кое-что попробовать. Статистика! Стата! Характеристики! Опции! Настройки! Инвентарь!
Последнее сработало. Перед глазами возник прямоугольник, состоящий из десяти ячеек. В одной ячейке лежал знакомый мне топор, а вот в другой светился предмет похожий на огонёк, которого я успел коснуться, уворачиваясь от обратившихся.
Стоило на нём сконцентрироваться – и появился блок с информацией:
[Частица эфира]
Количество: 1.
Свойство: позволяет улучшить любой навык. Можно передать другому выжившему, либо выбросить.
Определено полезная штука. И благодаря описанию понятно, как вызвать новый блок с информацией. Навыки!
Пассивные навыки:
[Выносливость (УР.1)] – для повышения уровня необходима 1 частица эфира.
Активные навыки:
[Пламя (УР.1)] – для повышения уровня необходима 1 частица эфира.
Ага, интересно. Повышение уровня пламени никакой пользы не даст. Разве что смогу освещать большую площадь, либо разогревать в ладони еду. А вот выносливость в новом мире – штука незаменимая.пламениАга, интересно. Повышение уровня пламени никакой пользы не даст. Разве что смогу освещать большую площадь, либо разогревать в ладони еду. А вот выносливость в новом мире – штука незаменимая.
Желаете улучшить навык?
Конечно да!
Навык улучшен [Выносливость (УР.2)].
Из инвентаря исчезла частица эфира, навык повысился, но тело не ощущало никаких изменений. Надо же, думал, будет корёжить от боли, как в большинстве книг жанра реал-РПГ. Ого, следующее повышение навыка стоит уже три частицы. Дороговато!
Сконцентрировался на топорике – и пальцы тут же сжали гладкую рукоять. Ага, тот самый топор, даже запёкшаяся кровь осталась. В сухом остатке имеется один топор и ручная зажигалка в виде навыка. Негусто.
Шкалы опыта не заметил, а потому решил протестировать свою гипотезу. Медленно приблизился к двери и приложил ухо. В коридоре тихо. Видимо, трупы доели бедолагу и разбрелись по комплексу. Убрав гриф от штанги, открыл дверь.
Выглянув в коридор, принялся лупить топориком по стене, чтобы привлечь внимание. Справа послышался шорох, сменившийся скрежетом. Выпучив глаза, ко мне стартанула тётка с разорванной глоткой.
Когда она оказалась в метре от меня, резко нырнул обратно, от чего зомби, недоумевая, пролетела мимо. Кафель начищен отлично, а ноги дамочки измазаны свежей кровью. Вот и хорошо: тормозной путь увеличится вдвое.
Проскользив на пятках и потеряв равновесие, зомби гулко стукнулось затылком об пол. Догнав вечно голодную глотку, рубанул топором промеж глаз.
Хрусь!
Череп треснул, но двигательная активность у мадам осталась. Извиваясь как змея, она то и дело разевала пасть, заполняя пространство истошным воем.
Лезвие топора застряло у неё во лбу. Часть острия раскрошила верхнюю челюсть, и язык её разделился надвое. Выглядит отвратно.
Тварь резким движением перевернулась на живот, вырвав у меня топор. Упав на брюхо, она выставила руки, чтобы подняться, но не успела. Моя нога, облачённая в берец, ударила сверху.
С чавкающим звуком черепушка врезалась в кафель. Лезвие вошло ещё глубже, а мертвец наконец затих.
Со всех сторон нарастал топот, крики приближались. Пинком перевернул тварь обратно и выдернул топор, после чего тут же вернулся в спортзал.
Забаррикадировав вход, привалился к двери, «наслаждаясь» скрежетом когтей с той стороны. К сожалению, опыт за зомби не начисляют. Да и эфир, судя по всему, выпадает не с каждой твари. А может, и вовсе валится только в этих странных дверях. В Бездне. Кажется, в новом мире именно эти синие огоньки и станут залогом выживания. Нужно достать их побольше. Разобраться бы ещё в принципе выпадения.
Ладно, к этому вернусь позже. По крайней мере, здесь безопасно. Подойдя к окну, раскрыл его настежь и перевалился через подоконник. Пятый этаж. Если пройти по карнизу, можно добраться до пожарной лестницы и спуститься на крышу пристройки на уровне второго этажа.
А дальше – на парковку. Вон там желтеет школьный автобус, внутри бьётся лбом о стекло водитель. Наверное, тоже обратился. Можно поехать и на моей колымаге, но у автобуса тоннаж будет побольше, а значит, и мертвяков смогу давить, как тараканов.
Пока искал пути отхода, вдали раздались выстрелы. Менты? Или кто-то из выживших уже рванул запасаться стволами? Ответ не заставил себя ждать.
По дороге пронёсся чёрный «Лендровер», из люка торчала бритоголовая физиономия. Гаркнув «Жизнь ворам!», лысый поливал свинцом по трупам, пытавшимся догнать его корыто.
А вот это плохо. Всё «напыление» человечности смыло парой сообщений от Системы. Теперь всякие маргиналы выползут на свет божий и попытаются урвать кусок пожирнее. Говорили, в девяностых было хреново? Сейчас будет ещё хуже.
Я рухнул на прорезиненный коврик и попытался заснуть, но, к сожалению, не удалось. Рычание зомби заставляло то и дело вздрагивать, хватаясь за топор.
На улице стемнело. Изначально я рассчитывал, что темнота скроет меня от трупов, поджидающих своих жертв, но шум стрельбы, раздающийся отовсюду, недвусмысленно намекал: люди сейчас куда опаснее.
Хотя, что отморозку с меня взять? Кроме жизни, пожалуй, нечего. Впрочем, если наткнуться на параноика, он прикончит тебя без веских причин. Так, на всякий случай.
По спине прошёлся сквозняк, а лампочка, освещавшая комнату, заморгала, собираясь вот-вот потухнуть.
Повернул голову направо и увидел, как из парня, которому совсем недавно проломил череп, сочится чёрная жижа. Гадость, напоминающая гуталин, тонкими струйками ползла к окну. Когда жижа достигла стены, она просто потекла вверх. Притяжение? Нет, не слышали.
Жижа вытекла в открытое окно и направилась дальше по стеклу. На крышу, что ли? В памяти всплыла фраза о том, что всё вышло из Бездны и вернётся туда же. Неужели гуталин течёт, куда я думаю?
Планы мгновенно поменялись. Вместо того, чтобы спускаться на парковку, пробежал по карнизу и полез вверх по пожарной лестнице.
Поднявшись, тут же наткнулся взглядом на ворох кондиционеров. За ними виднелась одиноко стоящая дверь, вокруг которой скопилась чёрная лужа.
Осмотревшись, заметил, как на крышу с противоположной стороны поднялись ещё двое. Спрятался за кондиционерами, решив отложить знакомство до выяснения личностей выживших.
– Саня, я тебе говорил, что тут дверь будет! – ликующим фальцетом пищал парень.
– Ну и чё? Ты туда лезть, что ли, собрался? – собеседник радости не испытывал и выглядел настороженным.
– А хера нет-то? Там навыки дают, предметы! Это ж как в диабле! Щас качнёмся – и пойдёт лютый нагиб!
– Игорян, ты в игры переиграл? Какой нагиб, твою мать!? У нас половину команды только что сожрали, причём наши же! Миру пиздец! – оптимизм явно взбесил товарища, и тот гаркнул басом, разнёсшимся по округе.
– Ну это ведь не означает, что нам не нужно качаться. Это, в конце концов, единственный способ, чтобы вписаться в новый мир! – не унимался писклявый.
Аккуратно выглянув из-за угла, увидел двух парней. Лет двадцать на вид. У одного в руке молоток, у второго – копье. Молотобоец оказался невысоким – метр шестьдесят от силы. Портрет дополняли оттопыренные уши и очки с диоптриями. Собственно, это и был излучатель оптимизма.
Кореш его был под метр восемьдесят. Длинные волосы, широкие плечи. Выглядят как обычные студенты, на отморозков не тянут, особенно не вызывал опасений оптимист. Пойду знакомиться.
– Привет, – явил себя любимого, выходя из-за укрытия.
– Кто тут!? – взвизгнул очкарик, спрятавшись за своим рослым другом. Стало сразу понятно, за чей счёт владелец молотка решил качаться.
Волосатый тут же выставил копье, готовясь отразить нападение. Кровь на наконечнике присутствует, значит, завалить пару зомби явно успел.
– Спокойно. Я не собираюсь на вас нападать, – примирительно выставил руки перед собой. – Вы планируете войти в дверь?
– Кто? Мы? Э-э-э, ну да. Да, мы планируем. Правда, Сань? – Саня принял вид, будто вообще не в курсе, что на сегодня запланирован поход в Бездну.
– Копье опусти. Чё ты его выставил? Меня Дмитрий зовут, – представился я, протянув руку, и шагнул вперёд.
– Ага, топор убери сначала, а потом и поздороваемся, – резонно заметил очкарик.
Когда все формальности были соблюдены, мы наконец-то смогли приступить к общению. Итак, оба парня оказались на третьем этаже, где проходили соревнования по гандболу. Удивительно, что почти слепого Саню взяли в команду. Значит, на что-то очкарик да способен.
Правда, будь он полностью бесполезным, сейчас бы бегал с остальными зомби.
– И что? Ты предлагаешь объединиться? – недоверчиво нахмурился тот, что с копьём.
– На время прохождения Бездны. А потом решим: либо в разбег, либо продолжим сотрудничество.
– А лут как делить будем? – поинтересовался он же.
– В равных долях. Но вы же туда качаться идёте, а не за шмотом. Да и награды персональные, как я понял. Проблем не будет.
– Сань, чё думаешь? – очкарик уставился на друга в надежде услышать положительный ответ.
– Игорь, мож вы сами пойдёте, а я тут подожду? – с неохотой выдал волосатый.
– Да ты охренел? Я чё, сам с ним туда пойду? Пошли, задолбал! – Игорёк ткнул дылду в плечо, что вызвало ощущение противоестественности ситуации. В обычной жизни здоровые всегда шпыняли мелких, а тут вон чё. Главарь банды нашёлся. – На крыше в одного будет куда опаснее, чем вместе, но там, – очкарик ткнул пальцем в сторону двери.
– Хрен с тобой! Пошли. Но как только доберёмся домой, ты – сам по себе.
– Да-да. У тебя же сестра, надо защитить. Как скажешь. Погнали, – получив согласие, очкарик тут же рванул к приключениям.
Как только вошли внутрь, оказались на платформе шириной в двадцать метров. Пронзительно свистел ветер, справа и слева сверкали стены из отполированного металла, впереди – бескрайние горы. Я приблизился к краю и посмотрел вниз, а там – пустота.
Лететь до земли метров пятьсот. От мысли о падении вздрогнул, плотнее застегнув куртку. Холодно.
Пол украшала надпись, выведенная жёлтой краской – «СТАРТ!». Позади стояла стена, в которой имелся ещё десяток дверей. Но та, в которую мы вошли, уже исчезла.
– Игорь, и чё дальше? – выдохнул Саня облачко пара.
– А я откуда знаю?! Во! Смотри, табличка. Может, правила?
На стене красовалась бронзовая пластина, гласившая следующее: «Испытание начнётся после того, как все двери исчезнут».Испытание начнётся после того, как все двери исчезнутНа стене красовалась бронзовая пластина, гласившая следующее: «Испытание начнётся после того, как все двери исчезнут».
– Игорян! Сука! Я тебе говорил, нехрен сюда лезть! Сколько мы тут ждать будем?! День, месяц?! Я на выход! Пошёл ты в задницу! – вспылил Саня и рванул к дверям.
Здоровяк подёргал каждую из имеющихся ручек, но, к сожалению, ни одна из них не поддалась.
– Санёчек, успокойся. Щас пул игроков наберётся и начнётся квест. Чё ты? – попытался успокоить друга очкарик, поёжившись от холода. А ведь и правда, куртка только у меня. Эти – в футболках, на холодном ветру. Сколько здесь? Минус пять?
Если придётся ждать больше нескольких часов, боюсь, сложится нехорошая ситуация, где они решат завладеть моими тряпками, а я не захочу делиться. Отсяду-ка на всякий случай в дальний угол и понаблюдаю за ссорой.
До драки дело не дошло, но над своим рослым другом Игорь явно потерял контроль. Показав ушастому фак, Саня двинул ко мне.
– Куртку не отдам, – сразу предупредил парня, многозначительно приподняв топор.
– Она мне даром не нужна, я холода не боюсь. Присяду? – пробасил патлатый.
– Располагайся. А чего так разнервничался?
– У меня старший брат в горах погиб. На Эльбрус попёрся в метель, и замёрз там насмерть. Баран. – Саня со злостью плюнул в сторону обрыва. – Теперь я за старшего. Мне сестру на ноги поднимать надо. А мы в горах. Понимаешь?
– Ты не твой брат. А то, что мы в горах, не значит, что ты сдохнешь.
– Не значит, но шанс есть.
– Смотри не накаркай, дурак, – включился в разговор Игорь.
Беседа внезапно прервалась из-за открывшейся двери. На стальную платформу шагнул азиат в традиционном костюме для кендо (японское боевое искусство фехтования на мечах).кендоБеседа внезапно прервалась из-за открывшейся двери. На стальную платформу шагнул азиат в традиционном костюме для кендо (японское боевое искусство фехтования на мечах).
Чёрный костюм в тёмных разводах запёкшейся крови, на голове защитная маска с решёткой, прикрывающей глаза, в руках катана.
– Во! Я ж говорил, что ничего страшного! Народу быстро наберётся! Коничива! – Игорь протянул азиату руку, а через секунду его башка отделилась от тела и покатилась, разбрызгивая кровь.
Труп Игоря рухнул на платформу, а из груди выплыл синий огонёк, который азиат тут же поглотил, едва к нему прикоснувшись.
Саня сидел и ошалело пялился на тело друга, не веря в происходящее. А я уже принял вертикальное положение, готовясь к драке. Тут и думать нечего: косоглазый порежет нас на куски ради эфира. Сразу видно, со знанием дела работает.
– Вставай. Саня, вставай, твою мать! – заголосил, приводя волосатого в чувство.
– А? – на меня уставилось отупевшее от шока лицо.
– Подъём! – рявкнул я, от чего взгляд Сани чуть прояснился. – Копье доставай – и в атаку. Бей по ногам. Удастся его замедлить, считай, победили.
Азиат приставными шагами двинулся к нам. Я обошёл узкоглазого слева, а Саня – справа. Противник замер в ожидании, подняв над головой меч.
– Начали! – скомандовал я, рванув вперёд.
Меч просвистел в сантиметре от носа. Благодаря тому, что жертвой был избран я, Саня смог ударить копьём косоглазому в грудь. Сталь с влажным хрустом прошила азиата насквозь.
Противник даже не вздрогнул, и это показалось странным. Я тут же снова рванул на него. Незнакомец сменил прямой хват на обратный и рывком вогнал клинок Сане в живот.
Долбаное копье прошло у самурая подмышкой, не нанеся ему никаких повреждений – разве что костюм порвало. Подлетев к косоглазому, со всего размаха опустил топорик ему на голову!
Дзынь!
Лезвие жалобно звякнуло и соскользнуло вниз. Краем глаза заметил, что Саня ещё на ногах и вцепился в копье как в последний шанс.
– Убей эту тварь! Я его держу! – завопил парень, кривясь от боли.
Да, узкоглазому он значительно усложнил жизнь, лишив манёвренности, вот только ублюдок сменил катану на короткий нож и попытался всадить его мне в грудь. Перехватив руку, я ударил, чтобы её отсечь.
Желтопузый провернул кисть по часовой, освободившись от захвата, а после попытался достать меня ногой. Отскакивая назад, опустил топор прямиком в его коленную чашечку. Получив удар, японец заставил нас с Саней охренеть.
– Долбаные ублюдки! Я выпотрошу вас! Сучьи отродья! – выкрикнул мудила-самурай на чистейшем русском.
Из рук его исчез нож, а пустая ладонь мгновенно устремилась к копью парня. Когда пальцы коснулись стального древка, под ладонью засветился красный огонёк. Жалкая секунда – и расплавленный металл закапал на платформу.
Обретя свободу, азиат некрасиво саданул Сашку по яйцам, материализуя в воздухе катану. Вот только атаковать он не успел. Я запрыгнул на спину самураю и, положив руку на решётку маски, что защищала его глаза, использовал пламя.пламяОбретя свободу, азиат некрасиво саданул Сашку по яйцам, материализуя в воздухе катану. Вот только атаковать он не успел. Я запрыгнул на спину самураю и, положив руку на решётку маски, что защищала его глаза, использовал пламя.
Да, огонь слабоват, вот только когда он лижет твоё лицо – это совсем другое дело. Выронив меч, азиат опрокинулся на спину, придавив меня. Истошные вопли. Запах палёного мяса и волос. Неистовые попытки освободиться.
Узкоглазый выставил перед собой руку, пытаясь материализовать в ней новое оружие. Хрен ты успеешь, скотина! Топорик полез в сочленение между маской и доспехом, а после я двумя руками вдавил его в глотку противника.
Из распоротой шеи хлынула кровь и потекла за шиворот. Азиат слабел с каждой секундой, пока не затих совсем. Я откинул его тело в сторону и успокоился, когда заметил синий огонь, выплывающий из его груди.
– Сань, ты как? – бросился к нечаянному напарнику, который показал себя достойным человеком.
– Жить буду. Там-то раны той, на сантиметр в глубь максимум. Игоряну не повезло, – хоть парень и бодрился, при каждом слове его лицо искажалось от боли, а красное пятно расползалось по футболке всё сильнее.
– Тебе что-то из его железяк нужно? – кивнул в сторону трупа.
– Я Игоря молоток заберу. А остальное – твоё. Если б не ты, я б уже сдох…
Ладно, гордость – его выбор. Упрашивать не стану. Я кивнул и отправился собирать добычу. Подобрал валяющийся на земле меч.
Получен предмет [Катана (УР.1)] – повышение силы на 5%.
Как и мой топорик. Но ей можно не только рубить, но и колоть – определённо беру. Обшарил тело самурая и не нашёл ничего. Нож, коим он пытался орудовать, тоже исчез. Остался только огонёк, парящий над трупом.
Интересно получается: из пожирателей эфир выпадает редко, а из игроков в ста процентах случаев? Если так, то это очень и очень хреново. Того и гляди начнётся охота за головами ради прокачки. Я потянулся к огоньку, и тут одновременно открылись сразу три двери.