Фазу Лёха ненавидел, а мать жалел. Красивая женщина, ну и жить хочет красиво. А в том, что обеспечить ей такое сладкое существование в тех джунглях, какими стала вдруг Россия, могут ей только такие уроды, как этот Фазиль, Римму вряд ли можно винить. Она ведь и для него, Лёхи старалась. Однако жить на бандитские деньги мальчику, всегда ненавидевшему несправедливость, не хотелось. Вряд ли Фаза был его отцом. Однако рассказать о том, от кого родила Лёшу, мамаша не хотела. Или она этого попросту не знала, эта блистательная шалава Римма?
Лёха много читал, но учился плохо. Почти всё, что преподавали в школе, было скучным и, как догадывался пытливый мальчишка, искажённым. Хотелось на простор, на природу. В тринадцать лет, когда Фаза, отбыв куда-то по своим тёмным воровским делишкам, надолго пропал, Лёха, оставив матери записку, подался на работу к фермеру в село, расположенное в соседней области. Объявление о том, что частнику нужен скотник, он нашёл в газете. Но крестьянин поднял подростка на смех.