До центра подготовки я добирался на такси. Почти два дня без сна, а также активное использование духовной энергии серьёзно меня вымотали. Принуждение пленников к сотрудничеству несколько подзатянулось…
После убийства лидера отряда и верного ему человека, сопротивление со стороны молодых аристократов и наёмников было подавлено, и все они, за исключением Левенши, вернулись в камеры подвала.
Правда один из мужчин при этом, попытался было воспользоваться неразберихой и сбежать. Однако был пойман мной с нарочитой лёгкостью, а затем жестоко и показательно избит. Преображение жертвы в охотника, молниеносная расправа над двумя сильными бойцами, внезапные исчезновения и неизвестные пугающие способности – этого оказалось достаточно для наведения порядка. Наёмники на некоторое время решили затаиться и выполнять все мои указания. Дабы не провоцировать на ответные действия.
Я был уверен, скоро они придут в себя и решаться на побег, поэтому если я хочу воспользоваться плодами победы, то действовать нужно быстро и решительно. Ну и, конечно, не забывать про контроль подвала.
Закрыв двери в камерах, я нашёл взглядом Полину, и произнёс.
– Если кто-то из вас попробует сбежать, то я об этом тут же узнаю. И больше щадить никого не буду – выдержав паузу, добавил – Вместо ненужного риска советую подумать над тем, почему я сразу вас не убил…
С удовлетворением отметив как обречённость на лицах наёмников сменяется надеждой, я вернулся к оставшемуся в одиночестве барону Левенши. Решил, что разговор тет-а-тет будет более плодотворным и откровенным.
Ухватившись за свободный стул, я поставил его перед бароном, который бросал косые взгляды на коченеющие трупы мужчин, и произнёс.
– Так, Леон, времени у меня мало, поэтому давай поговорим начистоту. Ты и твой друг – отбросы аристократического мира. Не имея богатых и влиятельных родственников, а также достойного прикрытия семьи вам приходится самим зарабатывать на хлеб насущный. Только вместо того же похода по разломам вы решили пойти по простому пути и занялись вытрясанием денег из обеспеченных простолюдинов. Вероятно, вы пытаетесь объяснить подобное поведение желанием выбить побольше недостойных лиц из центра подготовки. Но я знаю, что в глубине души тебе стыдно за то, на какое дно тебе пришлось опуститься. А что самое поганое, что это известно и окружающим. Или ты считал, что аристократы в центре вас уважают? А простолюдины? Некоторые, возможно, боятся. Другие, у кого денег побольше, лишь презирают. Понимая, что могут вас просто купить!
– Заткнись, урод! – прокричал взбешённый парень и с ненавистью посмотрел на меня – Что ты вообще можешь обо мне знать?!
«Клиент дошёл до нужных кондиций. Быстро он» – с удовлетворением подумал я и, не обращая внимания на его слова, продолжил.
– На самом деле мне на это плевать. На тебя, твоего друга и остальных курсантов центра. Кто я такой, чтобы вас засудить? Да ещё и за подобные мелочи, только вот вы, ребята, сделали огромную ошибку, решив расправиться со мной чужими руками!
Последнюю фразу я прокричал и позволил злости появиться на лице. Окровавленный нож мелькнул в воздухе и воткнулся Леону в бедро. По холлу тут же разлетелся дикий вой.
«Да и не так это больно» – мысленно поморщился я и, продолжив играть роль, прокричал в лицо барона.
– Я буду резать тебя на куски! Затем опою лечебными зельями и вновь возьмусь за нож! Потом всё это повторю и так до тех пор, пока ты не будешь молить меня о пощаде!
– Стой… – просипел Левенши, которого от представленной картины стало мутить и облизал пересохшие губы – Не надо… Давай договоримся… Я заплачу… Сколько скажешь столько и заплачу! Отработаю!
«Отлично. План работает» – с удовлетворением подумал я и уже более спокойным тоном произнёс.
– Ваши жалкие четыреста тысяч меня не интересуют! Так что эту мелочь оставьте себе! Есть ещё что предложить?!
Глаза Леона забегали.
– Связи? Прикрытие от других бояр в учебном центре?
– Эти предложения звучат лучше – заметил я с лёгкой заинтересованностью в голосе, а затем с разочарованием добавил – Только вот как я буду тебя контролировать? Ты же сразу ударишь в спину! Нет. Так рисковать нельзя!
– Стой! – на остатках сил вскрикнул барон, прочитав приговор в моих глазах – Стой! Не надо! Я ещё слишком молод! У меня вся жизнь впереди! Не надо! Я сделаю всё, что захочешь! Всё! Только не убивай!
С последним словом Левенши буквально обмяк на стуле, а я сделал вид, что задумался и с сомнением в голосе произнёс.
– Всё что угодно говоришь?!
Леон, вновь получивший надежду на жизнь, тут же воспрянул.
– Да! Всё что угодно!
– Хорошо – кивнул я – в таком случае принесёшь мне «нерушимый обет» и останешься жив.
– Что принесу?! – мелькнуло искреннее недоумение на лице Леона.
«Неудача. Или род Левенши настолько слаб, что его наследник не знает об «обете», или в этом мире действительно нет подобного ритуала – скрывая досаду, подумал я – Хотя почему я расстраиваюсь? Что мешает мне его провести? Мои техники здесь функционируют так же, как и в родном мире. Так что, вполне возможно, что всё сработает. А я получу существенное преимущество перед местными недоброжелателями».
Правдиво отвечать на вопрос барона было нельзя, поэтому я произнёс максимально обтекаемо.
– Это ритуал, который позволит тебе остаться в живых.
Леон тут же заткнулся, а я нашёл в ближайшем помещении блокнот с ручкой и принялся за составление текста клятвы. Набросав стандартный скелет, отдельно добавил пункты о непричинении вреда мне, моей семье, друзьям и соратникам. А также прописал запрет разглашения информации об «обете» любым возможным способом. Действием и бездействием.
Ещё раз всё перепроверив я довольно кивнул и переместил взгляд на пустующее место в начале текста, заполнение которого я сознательно оставил напоследок. Пришла очередь имени, которое я здесь напишу. После некоторого размышления и нескольких попыток, я просто прислушался к интуиции и вписал себя как «Гордей-Феофан Ладов».
«Вот так будет правильно. И имя, данное в этом мире, укажу и связь с прошлым собой сохраню – подумал я удовлетворённо и положив лист на стул, велел.
– Направь магическую энергию из источника в ауру, а затем прочти текст «непреложного обета».
– Что это?! – попытался отпрянуть Леон и с ужасом посмотрел на меня – Ты хочешь сделать меня своим рабом?
– Делать мне нечего! Это моя гарантия безопасности! – жёстко сказал я и кивнул в сторону трупов – Читай или присоединишься к ним!
– Нет! – с ненавистью посмотрел на меня барон – Да я лучше сдохну, чем стану служить такому, как ты!
Мгновение и перед Леоном сформировался конструкт какого-то заклинания, который я, готовый к чему-то подобному, с лёгкостью развеял «щитом воли», наброшенным на руку.
Некоторое время Леон непонимающе смотрел пустое место, где должно было сформироваться боевое заклинание, а затем вновь бессильно обмяк на стуле и прошептал.
– Да что ты вообще такое?!
«Клиент готов? Или снова попробует выкинуть фокус? – подумал я – Скорее первое и это хорошо. Нужно быстрее с ним заканчивать и переходить к Носикову. Иначе пленники точно попытаются сбежать».
Влепив парню отрезвляющую пощёчину, я рявкнул.
– Энергия в ауру и текст!
Посмотрев на меня с обречённостью Леон, наконец, сдался и сделал то, что от него требовалось.
С последним прочитанным словом его аура вспыхнула и наполнилась силой, принимая на себя основные потери энергии, а я почувствовал небольшой отток, а затем и сильную боль где-то в груди.
Пришло понимание, что много обетов я принять не смогу.
«Надеюсь, хоть на Носикова с Полиной моих сил хватит – подумал я – На этом можно будет и остановиться».
– Что это было?! – прохрипел барон, которому было гораздо хуже, чем мне – И почему твои глаза горели красным? Кто ты такой?
– Я тот, кто вправе отдавать тебе приказы – ответил я и принялся освобождать барона от пут.
В его глазах, после этих слов, мелькнула ненависть и решил преподать ему ещё один важный урок. Пусть лучше получит его сейчас, а не при других обстоятельствах.
Как только я освободил Леона, он на меня напал, а в следующее мгновение барон рухнул на пол и приняв позу эмбриона, начал биться в агонии и скулить.
Неспеша подойдя к скрюченному телу, я сел на корточки, схватил Леона за подбородок и посмотрев в наполненные болью глаза медленно процедил.
– Сейчас ты ощущаешь последствия нарушения тобой «обета». Мышцы сковали спазмы, по венам словно течёт огонь, органы начинают сбоить и разлагаться, а магическое ядро, кажется, намерено вырваться из твоего бренного тела. Если ничего не предпринять, то очень скоро ты лишишься дара, а затем организм, потерявший подпитку магии, начнёт разрушаться быстрее, и через нескольких часов агонии ты умрёшь.
Проследив за тем, как к боли в глазах собеседника добавляется страх, продолжил.
– Как лицо, принявшее «обет», я могу остановить мучения в любой момент. Однако больше всего мне сейчас хочется сделать это лишь после исчезновения у тебя дара. В этом случае выжить ты сумеешь, однако не избежишь превращения в инвалида, мышцы которого не смогут держать в руках ничего тяжелее ложки.
– Н-н-не – попробовал сказать парень, в глазах которого страх сменил ужас.
– Не хочешь? – переспросил я и словно бы сам себе кивнул – Действительно. Будет обидно убивать тебя после всех затраченных усилий. Но хочу, чтобы ты запомнил. Ещё один такой проступок и описанная ситуация станет реальностью. Ты понял?
Не дожидаясь ответа я, отпустив подбородок Леона, переместил руку к его груди и напитав её духовной энергией, произнёс.
– Я снимаю с тебя ответственность за данный проступок.
Наши ауры на мгновение вспыхнули и Левенши отпустило. Он со стоном расслабился и закрыл глаза.
– Что это… нахрен… такое… было? – спросил барон, а затем на его лице мелькнул страх.
– Не стоит опасаться подобных вопросов, я не маньяк, мучающий других ради удовольствия. Дело в том, что ты нарушил «обет» и получил наказание. Всё честно. Так что можешь немного расслабиться. Что касается твоих вопросов, то на них я отвечу позже. Как и говорил, сейчас не до этого. Всё понятно?
Леон, на лице которого мелькнула ненависть, обречённо кивнул.
– Хорошо – произнёс я не впечатлённый пантомимой и, вложил в его руку одно из припасённых целебных зелий – а теперь перейдём к делу. Сейчас ты пойдёшь в ванную комнату, приведёшь себя в порядок и оставишь свои контакты для связи. Затем, после того как я проведу общение с Носиковым, вы оба можете быть свободны.
Парень выпил зелье, медленно встал, а я добавил.
– И ещё. Кто-то ещё знает, что вы здесь и наняли наёмников, чтобы поквитаться со мной?
– Нет. Мы хотели сделать всё сами – покачал головой парень.
– Хорошо. В таком случае можешь отправляться в ванную – кивнул я и отправился в подвал за вторым аристократом.
Разговор с Алексеем Носиковым прошёл намного быстрее и плодотворнее, чем с Леоном. Мне даже не пришлось сильное ему угрожать. За маской заносчивого драчливого засранца оказался неуверенный в себе молодой человек с кучей комплексов. Да и слышимые им крики боли Леванши, серьёзно подточили решимость к сопротивлению.
Разобравшись с боярами и ощутив в груди ещё большую боль, я напомнил им о молчании, дополнительно проинструктировал и, наконец, отпустил восвояси. Пришла очередь разбираться с наёмниками.
Первым кандидатом на разговор была Полина. Она была умной, амбициозной и сильной женщиной, которая точно знает чего хочет. Кроме того, являлась наиболее авторитетной из оставшихся в живых наёмников.
Начало разговора показало, что первое мнение оказалось верным. Несмотря на страх, Полина Сергеевна Клименкова, а именно так звали собеседницу, держалась достойно, разговаривала корректно и пыталась выторговать наиболее приемлемые условия для себя и своих людей…
Разговор затянулся на долгие часы. Его итогом стал очередной «непреложный обет», который лишь утвердил Полину Сергеевну в правильности принятого решения. Женщина справедливо полагала, что я и без него, по праву сильного, мог заставить их подчиняться, а затем и наказать тех, кто выступит против. А после проведения ритуала в её глазах зажгся довольный огонёк. Кажется, она посчитала меня представителем какого-то сильного рода, вынужденным находиться в центре инкогнито.
Выплатив своим новым подчинённым небольшой аванс, я позволил им работать по старым заказам и дал несколько проверочных заданий…
Остановившийся возле контрольно-пропускного пункта автомобиль, прервал воспоминания и я, расплатившись с таксистом, двинулся в общажитие. Следовало, наконец, привести себя в порядок и отдохнуть.
Однако стоило мне только войти в свой блок, как в коридор вышел явно обрадованный нашей встречей сосед.
– Привет, Гордей!
– Здорова! – пожал я протянутую руку.
– Я уж думал сегодня тебя не дождусь! – произнёс он и тут же пояснил – Наши собираются на втором стадионе в тринадцать часов. Ты будешь?
– Наши, это кто? – заинтересовался я.
– Представители простых семей – ответил Александр едва заметно скривившись – Старшие хотят пообщаться, познакомиться и решить, как дальше будем жить и выработать стратегию, а то аристократы в последнее время совсем распоясались. Вчера двоих с нашего этажа поломали.
«Наши. Старшие – подумал я с интересом – Кто-то решил возглавить простолюдинов этого года и не дать боярам смять их?»
– Так что мне передать? – спросил Рибутов с нетерпением.
– Скажи, что буду – ответил я, двинувшись к своей двери, и заметил, как обрадовался сосед.
«Пока меня не было, кто-то здорово его обработал – пронеслось в голове – Любопытно посмотреть на этих таинственных старших».