За несколько часов до того, как его кожаная сумка с деньгами оказалась в чужих руках, депутат Пётр Аркадьевич Соловьёв сидел в своём просторном кабинете на пятом этаже административного здания. Кабинет был образцовым воплощением статуса: массивный дубовый стол, кресло из натуральной кожи, картины на стенах, изображающие величественные пейзажи, и лёгкий запах дорогих сигар.
Перед ним лежал мобильный телефон, на котором буквально сыпались сообщения: «Объект выставлен на продажу», «Сделка требует вашего личного присутствия», «Продавец готов встретиться сегодня».
Дело касалось элитной недвижимости – пентхауса в самом сердце Москвы. Объект был нарасхват, и Соловьёву пришлось действовать быстро. Деньги, разумеется, были не его личными – это были «откаты», собранные с нескольких крупных подрядчиков, которые он курировал. Пентхаус предназначался для фиктивной сделки: приобрести, перепродать, а прибыль вывести через оффшоры. Всё шло по проверенной схеме.
– Так, пятьсот тысяч евро… – пробормотал Пётр Аркадьевич, открывая сейф в углу кабинета. Он достал оттуда несколько аккуратно упакованных пачек банкнот по пятьсот евро, заботливо сложенных в чёрную кожаную сумку с логотипом известного бренда.
– На всякий случай всё пересчитайте, – сказал он своему помощнику Алексею, который стоял рядом с планшетом в руках.
Алексей быстро пересчитал деньги, кивая:
– Всё в порядке.
План был прост: встретиться с продавцом недвижимости в одном из закрытых клубов, передать деньги, оформить документы. Но в тот день всё пошло не так.
Пётр Аркадьевич торопился. Он буквально вылетел из кабинета, оставив после себя клубы табачного дыма. Уже в автомобиле, проезжая по центральной улице, он вдруг вспомнил:
– Алексей, я совсем забыл. Нам нужно купить что-то на день рождения жене моего товарища. У неё сегодня юбилей, а я даже поздравления толком не придумал.
– Может, что-то простое? Бутылку хорошего вина? – предложил Алексей.
– Ты с ума сошёл? Это жена губернатора! Надо что-то дорогое, уникальное… Хотя ладно, найдём что-нибудь в магазине.
Соловьёв приказал водителю свернуть к ближайшему супермаркету.
Когда Пётр Аркадьевич зашёл в магазин, его солидный вид сразу привлёк внимание. В руках он держал свою кожаную сумку, плотно набитую банкнотами. Почему он не оставил её в машине? Ответ был прост: Пётр Аркадьевич был патологически недоверчивым человеком. Он никогда не оставлял деньги без присмотра.
– Если что-то украдут, то только через мой труп, – любил повторять он своему окружению.
В магазине Соловьёв с самого начала выглядел не в своей тарелке. Огромное количество людей, толкотня, странный выбор товаров – всё это его раздражало. Он подошёл к отделу алкоголя, выбрал бутылку дорогого французского вина, потом переместился к отделу сувениров и взял коробку конфет ручной работы.
– Что за бардак, – пробормотал он себе под нос, стоя в очереди к кассе.
Алексей остался ждать его в машине, так как шеф сам настоял на том, что разберётся быстрее.
И тут, пока Соловьёв стоял в очереди, раздался звонок. Это был его помощник из другой компании, который пытался решить какой-то внезапный кризис.
– Да! – ответил Пётр Аркадьевич, уже раздражённый. – Ну что опять? Я вам что, всё сам должен делать? Кто там у вас на месте? Да, я подъеду.
Кассир пробивала его покупки, а он, полностью увлечённый разговором, в спешке оплатил всё картой, забрал чек и, держа телефон у уха, направился к выходу. Сумка, которую он на секунду поставил на пол, чтобы достать кошелёк, осталась стоять у кассы.
– Что за идиоты вокруг, – выдохнул он, садясь в машину.
– Всё в порядке? – спросил Алексей.
– Пока нет, поехали быстрее.
И машина Соловьёва рванула с места, оставляя после себя лишь шум двигателя и удивленные взгляды тех, кто видел эту сцену.
Сумка с деньгами осталась стоять у кассы, как немой свидетель всей его суеты.
Ближе к вечеру, Пётр Аркадьевич сидел в своём кабинете в элитном частном клубе, где должна была состояться встреча с продавцом недвижимости. На его часах было ровно шесть вечера, и продавец уже писал сообщение: «Я подъехал. Ожидаю в вип-зале». Всё шло по графику.
Соловьёв выдохнул, налил себе стакан воды из графина на столе и задумчиво посмотрел в окно. Город за стеклом жил своей жизнью, но его мысли были сосредоточены исключительно на предстоящей сделке. Он потянулся к своей кожаной сумке, стоящей обычно рядом с креслом, чтобы проверить деньги в очередной раз. Но её не оказалось.
– Алексей! – рявкнул он так, что эхо разлетелось по комнате.
Алексей, стоявший за дверью, вошёл молниеносно:
– Что случилось, Пётр Аркадьевич?
– Где моя сумка? – его голос срывался на паническое шипение.
– Разве не у вас? Вы же были с ней весь день…
В этот момент перед глазами Соловьёва пронеслись события дня. Он ясно вспомнил, как держал сумку в руках в магазине, как поставил её на пол, чтобы оплатить покупки… и как ушёл, захватив только бутылку вина и конфеты.
Лицо его побледнело.
– Чёрт… магазин! – произнёс он, хватаясь за голову.
– Что магазин? – Алексей уже начал нервничать.
– Деньги. Сумка с деньгами осталась там!
– Какие деньги? Те самые? – голос Алексея стал тише, словно он не хотел, чтобы даже стены услышали.
– Да, те самые! Пятьсот тысяч евро! Быстро в машину!
Спустя двадцать минут чёрный автомобиль депутата резко остановился у входа в супермаркет. Соловьёв выскочил из машины, не обращая внимания на зевак, и почти бегом направился внутрь. Алексей последовал за ним, пытаясь выглядеть спокойным, но внутри у него всё дрожало.
Пётр Аркадьевич ворвался к кассе, где, по его воспоминаниям, он оставил сумку. В это время кассир как раз пробивала покупки очередному клиенту.
– Вы здесь работаете весь день? – начал он, даже не здороваясь.
– Да, а в чём дело? – удивилась кассир.
– Сегодня утром я был здесь. У вас на кассе осталась моя кожаная сумка. Чёрная, с логотипом. Очень важная вещь, где она?
Кассир озадаченно посмотрела на него:
– Простите, но я ничего такого не помню.
– Как это – не помните? Она стояла прямо здесь! – он резко указал на пол.
В этот момент подключился менеджер зала, который заметил нервного мужчину.
– Чем могу помочь? – спросил он.
– Можете. Где ваша охрана? Где камеры? Я потерял свою сумку здесь, и мне срочно нужно её найти!
Менеджер явно напрягся, но старался сохранять спокойствие:
– Камеры у нас сейчас временно не работают. Сбой системы, ремонтируем.
– Как это не работают? – Соловьёв начал терять терпение.
– Простите, но это правда. А что касается сумки… если её кто-то нашёл, то обычно вещи приносят на стойку информации. Вы проверяли?
– Конечно, проверял! – соврал депутат, который до этого вообще не подумал о стойке информации.
Он повернулся к Алексею:
– Найди эту чёртову стойку, быстро!
На стойке информации ему, конечно, не помогли. Никто ничего не приносил, никто ничего не находил. Пётр Аркадьевич был в ярости.
– Какого чёрта? Это же полмиллиона евро! Это не кошелёк, который можно незаметно утащить! – кричал он на Алексея, выходя из магазина.
Алексей молча шёл рядом, обдумывая свои шансы остаться на работе после такого провала.
– Что будем делать? – наконец спросил он.
Соловьёв остановился, тяжело дыша.
– Нужно найти того, кто стоял за мной в очереди. Наверняка кто-то видел, как я ушёл. Или… кто-то забрал сумку. Мы это выясним. Любой ценой.
– Хорошо, я займусь этим.
Пётр Аркадьевич уже не слышал его. Он стоял у машины, глядя куда-то вдаль, и думал только об одном: кто-то гуляет с моими деньгами…