– Ты слышала, Семеновна, поговаривают, князь Разумовский вернулся! Ты то все про всех знаешь, расскажи, каков он? – княгиня Анастасия Снежина лениво потянулась в теплом уютном кресле и, прикрыв глаза, поинтересовалась у свахи.
– Так точно, все истинная правда. Вернулся, ей богу, вернулся. Борис Наумович Разумовский действительно, уже пару недель в столице. Остановился в доходном доме Иллюшиных, и уже начал выходить в свет. Все считают, что он отличная партия, лучше в городе и не сыскать. Борис Наумович получил отличное образование – учился у нас Императорском университете, сам ректор Барышев его необычайно хвалил, поражался его уровню знаний, он учился на факультете восточных языков. Потом несколько лет жил в Азии, путешествовал по Египту. И теперь такой способный юноша, наконец-то, вернулся в Россию. Говорят, отец решил его женить. Так что, голубушка – Анастасия Демидовна, прошу обратить внимание, – Лидия Семеновна, наперсница княгини Анастасии Снежиной, мило поклонилась барышне, а затем с лукавой улыбкой добавила: – А еще Борис Наумович молод, хорош собой, писанный красавец, как сказала Антонина Дормидонтовна, так еще и необыкновенно умен, а его отец обещал оставить ему немалое состояние.
– Состояние, говоришь? Интересно! Хорош собой? Еще лучше! – Анастасия поднялась с кресла, зевнула, бросила на танкетку бульварный роман, над которым она коротала вечер, и подошла к окну, разглядывая грязно-серую Неву, проплывающую под окнами особняка, в который ее поселил ее папенька. – Семеновна, а принеси мне, пожалуйста, визитки и приглашения, куда сегодня меня зовут? Будет бал у Роговых?
– Будет-будет, обязательно. Сейчас Лизонька, служанка ейная, как раз приглашение принесла.
– А как ты считаешь, Разумовского они пригласили? – не отрывая свой взгляд от окна, томно произнесла Анастасия и поправила локон в своей прическе.
– Сейчас Борис Наумович – желанный гость на всех званных вечерах города, еще бы, он так интересно рассказывает про далекий ЕгипетИн, и Роговы его, конечно же, пригласили!
– Тогда решено, позови моих девушек – пусть платье нежно-кремовое к вечеру готовят, давно я в гости не выбиралась! – уверенно кивнула Анастасия. В свои восемнадцать лет, давно оставшись без матушки, она могла надеяться только на прозорливые способности свахи – тетушки Лидии Семеновны Одывалой.
Так что, на бал к Роговым она прибыла в полном оружии – в новом платье модного английского покроя с изысканными украшениями и с лучезарной улыбкой.
На первый же танец ее пригласил несравненный Борис Наумович, и она, как и многие присутствующие женского пола, не смогла отвести глаз от красавца-князя. Он казался посланцем из других миров, у него была внеземная изысканная мужественная красота, так легко кружившая головы всем светским девушкам столицы.
И второй, и все последующие танцы князь тоже подарил Анастасии Снежиной, и та даже не могла скрыть блеск своих влюбленных глаз.
А когда после бала Разумовский вызвался проводить княгиню, у той от счастья земля уплыла из-под ног. Вся следующая неделя, короткие встречи, обмен любовными посланиями, долгие разговоры под луной – все казалось счастливой сказкой, омрачить которую не способны никакие обстоятельства.
И вот вскоре самая скромная свадьба, всего на двести самых близких друзей и родственников, гремела на всю столицу. Шампанское лилось рекой, столы ломились от самых изысканных угощений, невеста в белоснежном красивом платье, жених, сияющий ярче солнца, все было безупречно, пока в самый разгар торжества на церемонию не ворвалась худая изможденная женщина с безумным взглядом черных, почти бездонных глаз.