Эльтмар
Он хотел по-хорошему. Несколько дней стойко держался. Но терпение было на исходе.
Диана не собиралась уступать, как и предполагал Эльтмар с самого начала. Хвостатый инопланетянин ей не нравился, пугал и настораживал своей необычностью. Землянка даже не позволила себя поцеловать. Каждое касание воспринимала в штыки.
Но она принадлежит рретанину! Это он, Эльтмар Рен Майр, нашел Диану и разбудил ее. Помогал выйти из анабиоза, грел и охлаждал, когда требовалось.
И никуда она от него не денется, пусть даже не надеется избежать секса.
Играть с Дианой, конечно, приятно. Но слишком уж сложно для мужского организма рретанина. За эти дни он не раз готов был сорваться, в паху постоянно ныло от воздержания и присутствия соблазнительной землянки. А чего ему стоило не показывать Диане свое желание! Делать вид, что уже успокоился и отступился от прежних планов…
Но самым худшим оказалось не это. Эльтмар прекрасно осознавал, что неудовлетворенный рретанин становится более агрессивным, сильным, но… не слишком разумным и не в меру рисковым. Такой эффект неотвратим и очень неудобен на данный момент. Ведь совсем скоро придется общаться со склизкими оллами, и мало ли что они там еще надумают.
Эльтмар пока не проверял, прошло ли перечисление за «Фантом», планируя сделать это попозже. Надо решить главную проблему. С каждой минутой рядом с Дианой рретанин все больше слетал с катушек. А в данный момент это становилось опасным и для Эльтмара, и для землянки, коль уж она отправится с ним в путешествие.
Наверное, рретанин отчасти себя успокаивал, пытался внутренне свыкнуться с будущим неблаговидным поступком. Но Эльтмар старался об этом не думать. Не время и не место для метаний и самобичевания. Все сроки вышли. Настал час икс.
Беглец и сам не мог определиться, что сыграло главную роль в окончательном решении. Но оно все же было принято.
Препарат должен расслабить девушку, снять запреты и цепи самоконтроля, выпустив наружу истинные чувства и желания. Эльтмар понимал, что отчасти рискует. Если его самонадеянность сыграла злую шутку, а желание обладать девушкой заглушило голос разума, картла лишь сильнее обострит их отношения с Дианой. Вдруг девушка на самом деле испытывает отвращение к инопланетянам – настоящее, физическое и моральное? Тогда… Тогда Эльтмар хотя бы поймет, что завоевать ее уже не получится. Но об этом рретанин не хотел даже думать. Ведь если Диана его единственная и Рен Майр рождает в ней отторжение, он никогда не найдет себе пару и не заведет семью, детей…
Горькая усмешка изгибала губы рретанина всякий раз, когда посещали такие сомнения. Что же, может, это и выход для отступника, за которым гоняются все полицейские и военные Рретана при поддержке флота КОР.
Возможно, он просто не создан для семьи, и картла это покажет. Истинные чувства Дианы возьмут верх: землянка перестанет бояться, что злобный инопланетный мужчина разозлится, порвет на клочки, изнасилует, наконец, и покажет, насколько он ей противен?
Эльтмар гнал от себя подобные мысли.
Рретанин еще помнил, как изгибалась девушка под его ласками, едва отойдя от криогенной заморозки… Тогда она была настоящей. Открытой, податливой, желанной…
От этих мыслей пах сводило сильнее, голова затуманивалась, а тело обжигало желанием.
Нет, Эльтмар хотел верить, что Диана тоже испытывает к нему влечение и даже нечто больше – симпатию. Страх перед неведомым инопланетным существом, так не похожим на земных мужчин, сковывал ее по рукам и ногам. Не позволяли настоящим эмоциям взять верх, загоняя их глубоко в подсознание, оставляя лишь разумное желание держаться подальше от того, чего не понимала и только поэтому сторонилась.
Что же, пан либо пропал, как говорили на Неотерре. Эльмар еще помнил эти присказки абестанцев на все случаи жизни. Картла приблизит момент истины. Если девушку тянет к Эльтмару, она не сможет противиться, подсознательные желания и подавленные стремления возьмут верх, а все остальное на время уйдет.
И рретанин верил, что все так и случится…
Теперь главное – самому не переборщить с препаратом… Ведь на рретан картла действовала так же, лишь немногим слабее. В какой-то момент и сам Эльтмар способен утратить самоконтроль и прибегнуть к насилию. Ведь желание становилось уже нестерпимым, даже сейчас, в обычном состоянии рретанин с трудом сдерживался. А после картлы…
Вместе с приготовленными в аппарате молекулярной сборки блюдами Эльтмар прихватил графин, куда и перелил препарат.
Звездолет уже испытывали в космосе, поэтому на нем хранился запас провизии для целой команды на несколько дней. А программа позволяла готовить еду абестанцев, в точности воссоздавая из молекул нужные блюда и вещества – стоило нажать в компьютере на желаемую картинку. Эльтмар примерно знал, что любят сородичи Дианы, ведь он служил с ними во флоте КОР и даже посещал президентскую резиденцию на Неотерре, как один из лучших боевых офицеров… М-да… лучший боевой офицер и лучший аферист в галактике. Вот так и делают карьеру…
Эльтмар какое-то время гадал, что же предложить Диане, что бы она сама для себя выбрала. Но потом все же решил не рисковать. Сегодняшний ужин слишком важен. В итоге рретанин просто создал все праздничные блюда землян и абестанцев, какие удалось вспомнить. Конечно, запасов «условных молекул пищи» – тех самых, из которых делали разные блюда пищевые агрегаты – оставалось не так много. Но через несколько дней звездолет все равно перейдет к Гутте. И проблема ляжет на плечи оллов. Гораздо важнее усыпить бдительность девушки.
Эльтмар выдохнул и направился в коридор пустующей станции, усиленно убеждая самого себя, что иного выхода просто не существует.
По пути обратил внимание, что так и не загнал капсулу в отсек корабля, торопясь поскорее исполнить задуманное.
Ладно, это не срочно. Кроме Дианы и Эла на станции никого нет, о существовании планеты и ее спутника все давно позабыли. Рретане определенно потеряли след похитителя «Фантома», иначе цепные псы Дэй Нира уже заявились бы в гости. Значит, время терпит.
Эл дал себе клятву, что если Диана – не та, которую он так ждал, сразу отпустит землянку на все четыре стороны и одарит за пережитые неудобства и приставания. Оставит достаточно денег, чтобы девушка хорошо устроилась в новом будущем. Подкинет до какой-нибудь колонии, где еще можно высадить пассажирку, не напоровшись на рретанский флот, и навсегда исчезнет из ее жизни.
Но если случится Слияние, Эльтмар добьется взаимности. Покажет, что в облике рретан есть своя красота, которую сейчас ценили и землянки, и абестанки, стремившиеся найти хвостатого любовника. Продемонстрирует, насколько рретане выносливее людей, даже генетически усовершенствованных. Докажет, что только с ним Диана найдет свое счастье.
Других вариантов все равно не предвиделось.
Пора.
Сейчас или никогда.
Диана
Я не могла понять, зачем согласилась на совместный ужин. Что подумает рретанин? Не примет ли за ту, что отказывается от собственных слов и идет на попятную? Я даже не знала, чем занимается хвостатый и почему прячется на станции.
Он явно что-то недоговаривал.
И вот, когда я уже почти передумала, Эл постучался в дверь и позвал.
Я судорожно вцепилась в спинку стула. Потом досчитала до пяти, заставила себя разжать пальцы, встала и двинулась к выходу. Нам все равно предстоит совместный полет. Мы останемся только вдвоем в замкнутом пространстве небольшого корабля.
Буду надеяться, что совесть у озабоченного хвостатого монстра все же имеется.
– Ты долго собираешься, – недовольно заметил Эл, когда я вышла в коридор.
– Что, устал ждать? Так тебя вроде бы никто и не заставлял, – съязвила в ответ, все еще нервничая. Плохое предчувствие не покидало, и становилось все больше не по себе. Но давать задний ход уже поздно. Раньше надо было думать и отказываться.
Эл бросил на меня обжигающий взгляд, но руки держал за спиной, сцепив пальцы. Его хвост, просунутый в специальный разрез на костюме, был опущен, и лишь конец перекидывался то влево, то вправо. Я вдруг заметила на нем внушительные шипы, похоже, довольно-таки острые. Раньше я не видела их и поэтому испугалась. Подняла взгляд – и вовсе обомлела. Из кулаков Эла торчали точно такие же, острые, как иглы, штуковины. Это еще что такое?
Меня бросило в дрожь. Дыхание сперло. Сердце забилось с такой силой, что казалось, загрохотало на весь коридор. Захотелось развернуться и метнуться обратно в каюту, остаться одной, заперев дверь. Но я боялась спровоцировать рретанина и тем самым навредить себе, поэтому шла, не задавая вопросов, словно на автопилоте в каком-то оцепенении.
Но вскоре немного успокоилась.
В просторном светлом помещении, которое Эл облюбовал на станции в качестве места для отдыха, уже был накрыт стол. Там…
Рретанин приготовил настоящее пиршество.
Небольшой печеночный торт поблескивал насыщенным коричневым цветом, румяная курица гриль золотилась в центре блюда, обложенная круглыми, запеченными словно в духовке и присыпанными укропом картофелинами. Румяный сладкий пирог выпускал наружу густой ягодный сироп. Нарезка разных видов сыра с розеткой янтарного меда так и притягивала глаз. В вазочке лежали крупные ягоды винограда, перемешиваясь с яркими глянцевыми черешнями. Между коржами медового тортика виднелись потеки ароматного сливочного крема. Мм-м… Как же хотелось все это попробовать!
Рретанин знал толк в земных кушаньях и определенно умел их готовить… к моему величайшему удивлению. Не пойму, как он все это делал на звездолете, да еще и за столь короткое время? Тем более порции выглядели небольшими.
Странно, остальные блюда рретанин приготовил лично для себя. Я уже думала, что эти хвостатые и едят то же, что и люди. Уж слишком хорошо разбирался невольный спутник в нашей кухне. Выходит, ошиблась.
Я дегустировала блюда, хотя присутствие чешуйчатого гада здорово уменьшало аппетит. Тем временем Эл налил в высокие синие бокалы на толстой ножке газированную жидкость. Отставил графин, протянул мне один из бокалов, загадочно улыбнулся и заявил:
– Думаю, что нам все же нужно найти общий язык, Диана. Поэтому предлагаю выпить мировую, как делают твои сородичи. Я ошибся и постараюсь исправиться. – Хвостатый приподнял свой бокал и отпил несколько глотков, демонстрируя тем самым благие намерения и безопасность самого напитка.
Что, решил меня напоить? Я с опаской понюхала жидкость – из бокала приятно тянуло фруктами: спелым виноградом, апельсином, яблоком и еще чем-то незнакомым. Эдакий мультифруктовый коктейль с небольшим, судя по запаху, содержанием алкоголя.
Ладно, была не была.
Я осторожно пригубила алкоголь. Неплохо, пить можно. Хотя вкусовая палитра немного отличалась от привычной.
После нескольких глотков голова слегка закружилась. Я встряхнулась. Вроде бы и поела неплохо. Неужели это напиток так странно действует?
Я взглянула на лицо рретанина… и невольно остановилась на его губах – ярких, чувственных, немного полных для мужчины, красиво очерченных. Почему-то посетило желание лизнуть их, попробовать, какие они на вкус. Это странное желание удивило, но оно казалось приятным, чувство так и пробиралось под кожу, кололо иголочками.
Да что со мной? Почему я не могу оторвать взгляд от инопланетянина?
Я заставила себя прекратить пялиться на его губы и посмотрела в глаза Эла, силясь понять, какие чувства вызывает во мне этот хвостатый субъект. Его взгляд казался таким притягательным, будто между нами мелькали импульсы, медленно заполняя пространство удивительной энергией.
Я не выдержала и опять перевела взгляд на губы Эла, которые слегка приоткрылись. И мне жутко захотелось пропустить между ними язык, дать с ним поиграть, а потом позволить рретанину сделать то же самое. Облизывать его губы, трогать мускулистую грудь в разрезе рубашки. Раньше Эл ходил преимущественно в комбинезонах. А теперь мне открылась часть тела, которую прежде видела лишь мельком, в панике. А Эл, как назло, расстегнул пуговицу, и я выхватила взглядом кусочек покрытой серебристыми чешуйками ключицы.
Интересно, какие эти чешуйки на ощупь? Каково это, отдаваться мужчине, видя перед собой совсем не человека? Да я и целоваться раньше не любила. И вообще считала себя холодной. Я ни разу не получила оргазм с мужем. Хотя имитировала и притворялась мастерски. Наверное, даже театральные режиссеры оценили бы мой талант и старания.
Буквально минута – а я уже вся горю желанием трогать. Обследовать тело негодяя. Познавать его с другой стороны.
А Эл, определенно, очень даже привлекательный. Странно, что я раньше этого не замечала, фокусировалась лишь на особенностях рретан, а не на силе, грации и своеобразной красоте спутника.
И почему днем, когда мы прыгали в зоне антигравитации, все выглядело и ощущалось совершенно иначе?!
По телу пробежала странная дрожь. Низ живота неожиданно заныл от неудовлетворенности. Очередное новое для меня впечатление. Желание, нетерпение и страсть, которая прорывалась изнутри и горячила кровь.
Я вспомнила, как Эл пытался меня поцеловать. Губы до сих пор ощущали то давление. Черт, если бы это случилось сейчас… И почему я воспринимала все в штыки? В конце-то концов, я никому ничего не должна, у меня нет мужа или постоянного любовника. У меня и секса-то два года не было… Два года моего физического существования. А по сути – целую вечность.
Мне очень хотелось, чтобы Эл поцеловал снова. И чем больше я смотрела на него, тем сильнее становилось это желание. Но ведь раньше я сама его отталкивала… И вовсе даже не из ложной скромности, срабатывали какие-то инстинкты, предубеждения и внутренние запреты, буквально падали между нами каменной стеной.
Эл что-то говорил на отстраненные темы, а его бархатный голос проползал внутрь, щекотал эрогенные зоны, вызывая странные спазмы внизу живота. Я даже не слушала его, думая о своем…
Это так… необычно. Неловко чувствовать все это, неправильно. Главное, только не сорваться. Пусть мысли так и останутся мыслями.
Но одна лишь фантазия о том, на что, возможно, способен инопланетянин, завораживала. Заставляла возвращаться к теме. Я смотрела в глаза Эла и понимала, что сама вот-вот наброшусь на него и заставлю сделать со мной все то, что он перед тем собирался.
Я ведь уже видела рретанина обнаженным. Его тело выглядело подтянутым, крепким и обладало невероятной пластикой – редкое сочетание, надо признать. Он такой сексуальный. А злорадная ухмылка лишь придает Элу брутальности. Эдакий альфа-самец, наверняка умеющий обращаться с женщинами.
Уверена, опыта ему не занимать…
Мысли стали сумбурными и все чаще возвращались к моменту моего пробуждения.
Я прикрыла глаза, представляя себе раздетого мужчину со сверкающей чешуей и горящим взглядом. Он ведь не против секса, только и ждет моего знака…
Нет!!! О чем я только думаю? Эл мне совершенно не нравился!
А еще мне абсолютно не по душе странная реакция собственного тела на близость рретанина.
Увлеченная мыслями о возможном сексе с Элом, я почти допила вино. И заметила это лишь сейчас.
Я не чувствовала себя захмелевшей. Голова оставалась ясной, тело поддавалось контролю. Но что-то все же было не так… неправильно… И я это отчетливо понимала.
Пока Эл потянулся за салфеткой и почти отвернулся, я собрала силу воли в кулак и медленно поднялась со стула. Пробормотала, что мне нужно выйти, и осторожно двинулась к дверям. Голова немного закружилась, но желания от этого не убавилось. Я пыталась выровнять дыхание, чтобы хоть как-то уменьшить жар. Вдох – выдох, еще раз вдох – выдох. Но легче не становилось.
В легких стало невыносимо горячо. Воздуха не хватало.
Я надеялась, что рретанин не заметит мою реакцию. Шла вдоль стенки, чтобы чувствовать рядом хоть какую-то опору. Чудилось, если оторвусь от нее – сама брошусь на колени к наглому хвостатому типу.
Эл остался сидеть в кресле, вольготно забросив ногу на ногу. Когда я почти добралась до выхода, сзади донесся его низкий, тягучий голос, который, как желанная приманка, засасывал меня в ловушку.
– Все в порядке, Диана?
– Все отлично, что-то я переела, – еле выдавила, но почему-то не сгорала со стыда за свои мысли. Просто было не по себе.
Хотелось бежать без оглядки, но я не могла. Я уговаривала себя уйти, корила за странные чувства, что внезапно поселились в голове и мешали сосредоточиться на происходящем.
Мне почти удалось выйти, и Эл не препятствовал. Я с силой ухватилась за ручку, но противоречия разрывали на части. И я не знала, как поступить. Должна же у меня быть хоть какая-то сила воли, в конце-то концов! Я всегда считала себя сильной и независимой. И никогда не смотрела на мужчин, как на объект вожделения.
Но разве я не имею право просто расслабиться и получить желаемое? Нам с Элом ведь ничего не мешало. «Никаких моральных обязательств», – повторяла я про себя как мантру.
Рретанин покончил с моими сомнениями. Метнулся ко мне, словно тень, и когда я почти уговорила себя выйти, вырос перед дверью, преградив путь своим массивным телом.
Я уткнулась в его грудь, вдыхая непривычный, но приятный запах мужского парфюма.
Потом подняла голову и как в тумане увидела напряженное лицо и сверкающие металлом глаза. Эл зафиксировал мои плечи и плавно поднял голову за подбородок, заставив посмотреть на себя. А я хотела смотреть! Еще и еще. Утонуть в серебристых глазах, слиться с рретанином в одно целое, пробраться внутрь и стать его частью.
– Куда же ты собралась, Диана? – страстно прошептал рретанин.
– Со мной что-то не то… Нет… Я не знаю, – прошептала я, не сводя взгляда с Эла.
Рретанин погладил хвостом мою спину: медленно так, чувственно. Меня словно током ударило.
Я мелко задрожала, но тут же осознала, что прикосновение очень даже приятно. А Эл, как назло, не прекращал, надавливал на позвонки, потом опускался ниже, гладил ложбинку над ягодицами. И я не хотела, чтобы он останавливался.
Да, мне хотелось чувствовать руки рретанина и его хвост на всем теле, и я ничего не могла с этим поделать. Предательское ощущение распространилось по всем клеточкам, проползло в душу огненной змеей, разлилось по венам. И лишь прикосновения рретанина могли мне помочь.
Не знаю, что нашло в тот момент, но я подняла руки и обхватила слегка худощавое, но красивое лицо Эла, запустила пальцы в его темные волосы, которые оказались не такими жесткими, как думалось прежде.
Рретанин вздрогнул, и глаза его сверкнули. Склонился ко мне, позволяя трогать свое лицо. Уголки губ приподнялись в едва заметной улыбке, глаза сощурились. А я исследовала пальцами инопланетянина и никак не могла остановиться.
Чешуйки на скулах оказались на удивление гладкими, горячими и напоминали нагретый металл. Радужки меняли цвет – становились то голубыми, то сиреневыми, внезапно начинали сиять всеми цветами радуги. А губы… Эл медленно облизал их, и я заметила яркий кончик его языка. Такого же, как у людей.
Пожалуй, все же сделаю то, что хочется.
Я потянулась на носочках, пытаясь достать до заветных губ. Лишь они имели смысл.
Эл заразительно улыбнулся, а потом вдруг перехватил инициативу – склонился ко мне и поцеловал.
Язык рретанина ловко раздвинул мои губы, проник внутрь и принялся исследовать каждую точку, будто удовлетворяя свое любопытство. Поцелуй был властным, хозяйским. Рретанин делал это вовсе не потому, что я так хотела.
Этого хотел он сам. И я впервые в полной мере ощутила желание Эла.
Не обычное вожделение мужчины или потребность сбросить гнет гормонов. Не-ет, это было нечто гораздо большее. В одном поцелуе я чувствовала целую гамму ощущений. Желание, почти звериное, где-то даже немного яростное, неземное и непривычное, своеобразную нежность, но не ради удовлетворения, а ради чего-то несравнимо большего. И властность, будто рретанин ставил на мне клеймо принадлежности.
Я ответила ему со всем накопившимся желанием. Пробовала на вкус губы рретанина, покусывала их. От Эла пахло медом. И тем самым полем, где мы беззаботно кувыркались чуть раньше. Наши языки переплетались вместе в едином танце. Это оказалось непривычно и так здорово, что мне хотелось гораздо большего.
Поцелуй будил первобытные инстинкты. Я уже не думала о том, что инопланетянин пугающий или странный. Страх перед рретанином ушел окончательно. Наоборот, хотелось экспериментов. Выяснить, каково это – заниматься любовью с представителем другой расы. И плевать, что случится потом.
Мне было морально плохо от этого желания, буквально разрывало на части.
Что сделал со мной чешуйчатый гад? Еще недавно я шарахалась от него, вздрагивала от любого касания, а теперь смотрю на рретанина, как на единственного мужчину во Вселенной.
Единственного, способного погасить бушующий во мне пожар!
– Эл, я тут подумала… – осторожно проговорила я, не зная, как сформулировать просьбу. Хотелось попробовать заняться сексом, но я все еще боялась. И собиралась попросить рретанина остановиться в случае, если что-то пойдет не так.
– Что, моя хорошая? – выдохнул он мне в губы, удерживая при этом за талию. В его взгляде читалось требование ответить, которому я почему-то не могла противиться.
– Может быть, мы… Мне страшновато. Ты не человек. И я тебя совсем не знаю… Но ты ведь хотел… – совсем запуталась я, сгорая в его объятиях от всепоглощающего желания продолжить.
– Хочешь заняться со мной сексом? – уточнил рретанин. При этом будто специально погладил спину хвостом, намекая на дополнительные возможности его тела. А пальцы ласково коснулись подушечками нежной кожи на затылке, под волосами.
– Д-да. Я бы попробовала, наверное, – смущенно ответила я, склонив голову, чтобы лучше чувствовать его прикосновения. – Но если вдруг что-то пойдет не так, остановись…
– Для тебя – все что угодно, Диана, за меня не переживай, – широко улыбнулся хвостатый и закрыл мне рот новым поцелуем, не позволив добавить, что со мной такое впервые, что желание очень странное и спонтанное. И что я ничего не обещаю ему в дальнейшем.
Я вцепилась в мощные плечи инопланетянина, чтобы не упасть. Голова кружилась, пространство комнаты расплывалось, пол под ногами не чувствовался. Я просто оторвалась от твердой поверхности и вдруг поняла, что нежусь на руках рретанина.
Я смутно понимала, что Эл куда-то несет меня. Очнулась уже на кровати, когда рретанин поспешно снимал с меня комбинезон.
Поскольку белья под ним не было, я сразу предстала перед мужчиной обнаженной. Но никакого смущения не почувствовала. Только стойкое желание продолжить начатое.
Язык рретанина умело прошелся по шее, животу. Потом Эл проложил дорожку из кратких поцелуев к груди, по очереди захватывая ртом розовые бусинки сосков и втягивая их. Я вцепилась ему в плечи и неосознанно подалась навстречу, приподнималась, желая почувствовать жар, исходящий от необычного тела мужчины.
Какая-то часть рассудка еще противилась желанию. Другая просто утонула в ласках рретанина, и я не сопротивлялась его натиску.
По бедрам скользнул хвост, постепенно подбираясь к чувствительному местечку. Я застонала, и Эл тут же приник губами, словно выпивая мой стон.
– Мне страшно, Эл, – пискнула я, пытаясь освободиться от прикосновений. В голове творился сущий кавардак. Но так хотелось продолжения.
– Маленькая, нечего бояться. Я буду с тобой нежен. Тебе понравится. У тебя были другие мужчины? – хрипло спросил он, нежно лаская пальцами мой живот и рождая все большее томление, почти до боли, до изнеможения.
Я сжала зубы, преодолевая ощущение. Зажмурилась.
– Д-да, – проговорила я и едва слышно добавила: – Другие… не такие, как ты.
– Я буду лучшим, поверь, – с яростью выдал он, поправляя гарнитуру, что по-прежнему оставалась на моем ухе.
Я осторожно взглянула на инопланетянина, погладила покрытую чешуйками грудь, потрогала упругий хвост. Потом потянулась, чтобы лизнуть красивые губы мужчины. Рука сама направилась вниз, к его паху, и я оценила размер мужского достоинства рретанина, оказавшегося таким же, как и у людей, разве что соответствующим пропорциям мощного тела.
Что же, не все так страшно, как я себе надумала. Казалось, я сошла с ума и умру, если не почувствую его в себе. Удивительное ощущение сопровождалось сладостными спазмами, что охватывали тело при каждом касании Эла.
Я стремилась навстречу, гладила мощное тело рретанина в ответ на ласки, кусала его губы, царапала спину. Делала все, о чем фантазировала. Даже не возмутилась, почувствовав внутри горячие пальцы рретанина, которые принялись медленно двигаться, словно он подготавливал меня к проникновению.
Я настолько завелась, что была готова сама наброситься на Эла, быстрее удовлетворить жгучее желание, которое скручивало нервы в тугую пружину.
Впервые в жизни я возбудилась настолько сильно. Мощно. Вспыхнула как спичка.
Это одновременно пугало и восхищало. Я что-то бессвязно шептала, просила закончить сладкую пытку и дать желаемое. Рретанина это лишь забавляло, хотя я видела, что он и сам на пределе, сдерживается лишь титаническими усилиями воли.
Тяжелое дыхание мужчины врывалось в мой рот вместе с поцелуями, на его теле почти яичницу можно было поджарить. От моих неумелых, но настойчивых ласк рретанин жадно хватал ртом воздух и по его мышцам пробегала волна дрожи.
Внезапно он опрокинул меня на спину.
– Скажи, чего ты хочешь, Диана! – потребовал Эл, нависнув надо мной как скала.
Я на миг растерялась. Выражать вслух свои фантазии никогда не выходило. И вообще я всегда чувствовала себя неумелой, скованной. Удивительно, что сейчас все происходило иначе.
– Тебя хочу, – пробормотала я, поражаясь своей же смелости. И кивнула – мол, давай уже, не издевайся.
Закрыла глаза. Внутри меня еще трепыхались остатки здравого смысла. Я понимала, что собираюсь отдаться первому встречному в новом мире. Тому, о ком я ничегошеньки не знала. Ни его положения в обществе, ни характера, ни привычек, ни намерений. Лишь сокращенное имя, и то не факт, что оно настоящее.
Но рретанин не торопился удовлетворить мое любопытство. Вместо того чтобы сразу войти, он раздвинул мои ноги, явно любуясь открывшейся картиной.
Я зажмурилась, все пытаясь понять, что со мной происходит. Как вдруг ощутила на чувствительном бугорке язык рретанина, который заскользил круговыми движениями по разгоряченной плоти. Это оказалось так восхитительно, что я глухо застонала, цепляясь за плечи Эла и зарываясь пальцами в его густые волосы. Я уже не понимала, что делаю, все тело охватили судороги. Казалось, внутри меня вот-вот взорвется сверхновая.
Почувствовав, что я готова и не сопротивляюсь, хвостатый поднялся, кратко поцеловал в губы. И вошел в меня, заполнив до упора. Я подалась навстречу, принимая рретанина, и вскрикнула от захлестнувшего наслаждения. Словно только этого и ждала.
Опираясь на ладони около моей головы, Эл принялся двигаться. Сначала медленно, потом быстрее и быстрее. Я просто умирала от восторга, самозабвенно отдаваясь тому, кого еще час назад боялась до дрожи в коленях. Я видела лишь наполненный страстью взгляд рретанина и переливающуюся перламутром чешую, остальное пространство померкло, утратило яркость.
– Скажи, что ты чувствуешь! – потребовал хвостатый. – Тебе хорошо со мной?
– Да, Эл! – проговорила я, подстраиваясь под его темп.
– Повтори мое имя! – с приятной хрипотцой в голосе попросил он.
– Мне хорошо, Эл. Эл! – застонала я, выгибаясь, чтобы лучше почувствовать его в себе.
Рретанин удовлетворенно зарычал, целуя мою шею. Мне на лицо упали длинные локоны. Я пропускала их между пальцев. Желание усиливалось с каждым новым толчком. А потом хлынуло потоком, разливаясь по всему телу удивительной негой и отдаваясь пульсацией.
Так происходило впервые. Я чувствовала этого мужчину на каком-то ином, незнакомом и непривычном уровне. Во всей Вселенной лишь он один мог погасить бушующее во мне пламя.
Я громко закричала. Все равно никто не услышит. Рретанин довольно улыбнулся и впился в мои губы наглым поцелуем, практически насилуя рот языком.
Я погладила горячую чешую на спине Эла и, отвечая на поцелуй, застонала ему в рот. Этот медовый запах, который сводил с ума. Наверное, я умираю. Секс просто не бывает таким удивительным, нереальным.
Тело дрожало от удовлетворения, пульсация отдавалась в висках набатом. Я понимала, что все неправильно, не так, как должно происходить. Но уже слишком поздно что-то менять.
Я постаралась выровнять дыхание и восстановить сердцебиение. Наши тела до сих пор были сплетенными вместе. И лишь напряженное дыхание рретанина у моего уха напоминало, что я еще жива.
– Ты моя, Диана! – рыкнул он, укусив за мочку, словно метил.
Я промолчала, не потому что не хотелось ни соглашаться, ни спорить с хвостатым. Все очень странно, но об этом подумаю после. Случайный секс – не повод для того, чтобы меня присвоить. Пусть даже и не надеется, чудик хвостатый.
Эл вышел и перевернул меня на живот, вдавив в подушки. Прошелся руками по спине, сжал ягодицы. Я чувствовала, что он снова возбужден. Но рретанин не торопился, позволив мне опять загореться желанием.
Голова шла кругом, но мужчине было все нипочем. Он хотел меня снова. И я его тоже. Одним разом мы точно не удовлетворимся сегодня.
Поглаживая и оплетая мои ноги хвостом, Эл проложил дорожку поцелуев по моей спине, добираясь до шеи.
– Ты моя истинная, Диана. Это было настоящее Слияние. Ты понимаешь, что это значит? Теперь я никуда тебя не отпущу, – с восхищением и злостью одновременно произнес рретанин.
Что он имел в виду? Я хотела спросить, но не смогла выдавить ни слова, потому что Эл снова проник в меня. Только что-то бессвязно промычала, а потом отдалась на волю ненормального желания, которое никак не утихало.
Голова кружилась все сильнее, страсть захватывала без остатка, мысли покинули совсем. Моим вниманием целиком завладел инопланетянин, что разбудил от долгого сна и заставил почувствовать себя настоящей женщиной.
Очертания комнаты стали совсем расплывчатыми, и я уже ни о чем не думала.
Я не помнила, сколько раз получила удовольствие, сколько поз мы сменили и что вытворяли. Остались смутные картины того, как я исследовала тело Эла, как он вновь и вновь входил в меня, что-то бормоча сквозь довольное рычание. Но гарнитура слетела с уха, и я ничего не понимала. Да и какая разница, если хорошо?
А потом мы вместе отключились под плавную музыку, которая раздавалась из браслета Эла, что остался лежать на столе. Рретанин властно обнял, забросил руку на мое бедро, обвил хвостом лодыжки. И мы провалились в пропасть сна…
Ториан
Адмирал Дэй Нир резко дернулся, выгнувшись от очередного приступа возбуждения.
Уже несколько часов с ним происходило нечто непонятное. В голове одно за другим возникали странные фантазии – как в тумане рретанин видел лицо белокурой абестанки и чувствовал, что просто не может без нее жить.
Это был настоящий эрколь. Он понятия не имел, кто она такая и почему сегодня его атаковали странные ощущения.
Нет, он, конечно, уже имел любовниц-абестанок. С одной из них, Маргаритой, они встречались достаточно долго. И расстались добрыми друзьями. Маргарита не была истинной Ториана. А свою пару Дэй Ниру пока не посчастливилось встретить.
И вот теперь адмирал ощутил жгучую влюбленность к прекрасной незнакомке из видения.
Чувство впервые появилось пару дней назад, но только сейчас оформилось в нечто конкретное. И Ториан подозревал, откуда оно взялось в голове. Уже пару десятков лет он чувствовал то же, что и проклятый Эльтмар Рен Майр, бывший друг и сослуживец, ставший предателем…
В тот день они мыслили практически одинаково. Оба жаждали выбраться из ловушки ткеннов, люто ненавидели проклятых насекомых. Оба хотели освободить попавших в западню пассажиров звездолета КОР. Их мысли и чувства создали резонанс и попали под облучение какой-то установки ткеннов. С тех пор Ториан знал почти все эмоции Эльтмара и наоборот. Избавиться от астральной связи не выходило.
И самое мерзкое, отвратительное, что адмирал не мог найти предателя по этому странному каналу связи, зато чувствовал как себя самого. Не всегда, временами, когда эмоции самого Эльтмара зашкаливали, становились слишком сильными, а желания затмевали голос рассудка. В такие минуты ощущения, порывы и чувства астральные близнецы делили на двоих.
Они давно ненавидели друг друга, с того самого дня, когда Эльтмар встал на путь предательства, преступлений и афер.
– Он где-то рядом! Я найду его и верну «Фантом» на Рретан, – выговорил Ториан вслух, пытаясь избавиться от ощущений, что мешали работать. Они хоть и делали его сильным, но мешали деятельности мозга, толкали на необдуманный риск, как и всегда происходило с перевозбужденными мужчинами Рретана. – Я поймаю тебя, Эльтмар, заберу корабль! – добавил адмирал, вдруг подумав, что заберет не только «Фантом».
Надо же, пока адмиралу пришлось остановиться на одной из баз, его истребители прочесывают космос, а радары пытаются засечь звездолет – секретную разработку рретанских ученых, негодяй Рен Майр развлекается с какой-то абестанкой. Только этот мерзкий отступник способен на подобное…
Впрочем… Ториан чувствовал, что это не просто развлечение.
Эльтмар явно нашел свою единственную, истинную пару, какую рретанин встречает лишь однажды.
Значит ли это, что предатель находится на какой-то планете? Или девушка помогает ему в космосе, возможно, даже в качестве наперстницы в незаконных махинациях?!
Ториан развернулся в кресле, быстро включил компьютер, выводя на экран все планеты этого сектора Файролы. На какой же из них мог спрятаться похититель?
– Думай! Ответ где-то рядом, – приказал себе Дэй Нир, изучая мелькающие на мониторе цифры и картинки.
Туманность, разрушенная база ткеннов, поле астероидов, в котором и затерялся «Фантом». Вряд ли Эльтмар мог уйти далеко. Скорее всего, он так и прячется в этой области галактики, пытаясь отсидеться. Или ждет помощь извне.
Ториан уже дважды просмотрел записи погони и понимал, что ценный звездолет поврежден. И дело даже не в корпусе, главное – не оболочка, которую заменить – раз плюнуть при нынешних технологиях. Проблема в начинке. Конечно, у разработчиков остались все программы сборки. Но корабль способен угодить в руки врагов Рретана. Мелькнула даже мысль, что заказчик – само правительство КОР.
Еще недавно рретане и абестанцы были единым народом, но потом выходцы из далекой галактики начали варварски добывать эритий, и Рейминар Тар Ренс, тогда еще принц, добился независимости Рретана. Но наверняка ведь эта независимость КОР как кость в горле.
И все же адмирал сразу отказался от этой мысли. Король Тар Ренс в хороших отношениях с нынешним президентом конфедерации, а экс-президент, Мирайна Дэйл, и вовсе его теща – мать нынешней королевы Рретана. Уж она бы точно предупредила зятя о предполагающейся диверсии. Когда-то Мирайна ненавидела правителя Рретана, но в последние годы их отношения потеплели. Экс-президент часто гостила у дочери, и все видели, как она уважала короля Рейминара и отдавала дань его качествам. Нет, решительно Мирайна не допустила бы подобного. Отставной президент все еще имел достаточно власти, связей и уважения, чтобы надавить на нынешнее руководство КОР. А в крайнем случае пригрозить тем, что раскроет планы мужу дочери.
Значит, заказчик – кто-то другой.
Кажется, назревает новый галактический конфликт. Вот только теперь враги действовали скрытно, и это особенно волновало адмирала. Легко сразиться с противником лицом к лицу, скрестить оружие в честном бою, но на поле интриг и подковерных игр рретане никогда не чувствовали себя хозяевами. Зато в Файроле существовали расы, куда более в этом подкованные.
Если «Фантом» не вернуть в ближайшее время, придется сообщить о пропаже Рейминару Тар Ренсу, чтобы искать другой выход из ситуации.
Ториан понимал, чем это грозит лично ему и всем, кто отвечал на ценную разработку. Но безопасность Рретана и мир в галактике важнее личных амбиций, должности и даже жизни одного-единственного гуманоида. Это адмирал знал и верил в свое предназначение как военного, что охраняет Файролу от любого преступного сговора, передела власти и диктатуры. Защищает родную планету, Рретан, от каждого враждебного вторжения.
Так что… В крайнем случае Ториан готовился положить голову на плаху наказания короля, лишь бы предупредить о коварных замыслах неведомых пока врагов Рретана и КОР, лишь бы предотвратить то, что надвигалось.
А в этом адмирал уже не сомневался. Да и интуиция давнего военного командира, который видел немало всякого за свою службу, подсказывала, что «Фантом» заказали Эльтмару не просто так. Не ради денег, которые сулит выкуп подобной разработки, не ради собственной выгоды, а для чего-то несравнимо большего…
Диана
Я проснулась от странного ощущения тяжести. На моей оголенной груди лежала мужская ладонь. А вокруг лодыжки обвился наглый хвост.
Что?! Я… и этот… инопланетянин?!
Что происходит? Как? Почему? Каким образом мы оказались вместе в одной постели?!
Мы с Элом вчера переспали?!
Это сразу же стало понятно. Как только я чуть повернулась на бок, то почувствовала легкую боль во всем теле – Эл не всегда рассчитывал силы и в порыве страсти иногда забывал, что рядом не рретанка, а хрупкая землянка.
От возмущения изнутри поднялся тугой комок и встал в горле, мешая дышать. Я даже утратила дар речи. Хотелось разбудить хвостатого монстра, выяснить, как так вышло, и высказать ему возмущение. Но я слишком хорошо понимала, что ничего не изменится. Факт все равно остается фактом. Нужно сначала вспомнить, что же случилось, а потом уже выяснять отношения.
Я медленно выползла из крепких объятий инопланетянина, прихватила комбинезон и ботинки и бросилась в коридор заброшенной станции в направлении своей комнаты. Хотелось остаться в одиночестве, чтобы обдумать случившееся. Меж ног саднило, желание быстрее отмыться от прикосновений инопланетного монстра, счистить с себя его бесчисленные поцелуи обжигало изнутри и подгоняло.
Я помнила все, хоть и очень смутно. Сгорала от стыда и полыхала возмущением.
Что со мной произошло? Почему возникло желание? Эл ведь мне даже не нравился… Нет, своя привлекательность в хвостатом инопланетянине была. Мужественность, сила, природный доспех покрывал его как рыцарские латы… Но я и представить себя не могла даже целующейся с Элом. Не то чтобы в одной постели…
Кажется, мы поели, затем выпили вина. И после этого внутри рухнули все запреты, испарились сомнения. Пропал контроль над ситуацией, и пробудились ненасытные желания.
Неужели это вино так странно подействовало?! Неужели Эл не знал, что оно так повлияет на мой организм? Он ведь даже не удивился…
Хотелось рыдать, но я не могла. Только с силой терла кожу, словно хотела содрать с нее те места, которых касался рретанин. Я чувствовала себя ужасно. Но физическое напряжение, усталость, саднящие ощущения – всего лишь досадные мелочи. Самым плохим оказалось то, что я до сих пор не могла привыкнуть к мысли, что стонала под поцелуями Эла, выкрикивала его имя, требовала продолжения… А что он со мной вытворял…
Нет, невозможно, чтобы я сама могла отдаться хвостатому чудищу. Я помнила свой страх в момент, когда заметила его шипы. Помнила отвращение, которое вызывали попытки рретанина поцеловать меня.
Упираясь ладонями в стенку душевой кабинки, я плакала от бессилия и невозможности изменить прошлое. Голова болела, словно по ней огрели кувалдой. Меня слегка подташнивало.
Я набросила полотенце и вышла из душа. Странно, но рретанин не преследовал. Он еще спал. Возможно, напиток подействовал и на Эла. В любом случае нужно бежать, пока не поздно. Вчера хвостатый монстр заявил, что не отпустит. Будто имел право меня удерживать. Я никогда не избавлюсь от внимания этого чудовища. А я не хочу стать игрушкой инопланетного существа, которого боюсь как огня.
Одевшись, я вышла из комнаты и прислушалась. В коридоре станции стояла мертвая тишина. И я рванула в местный космопорт, надеясь попасть на корабль Эла.
Найти его труда не составило – я очень легко ориентировалась в помещениях и на местности. Это тоже стало моей особенностью, отличием от многих женщин, что с трудом находили дорогу, если специально не зубрили ее.
Звездолет открылся с легкостью, ведь я уже запомнила пароль, что вводил Эл, код состоял из 23 цифр и незнакомых символов. Для меня – ерунда. С первого раза.
Внутри корабля я почувствовала неуверенность. Черт! Конечно, я раньше водила машину. Но чаще предпочитала пользоваться услугами таксистов, чтобы не напрягаться, ведь зарабатывала достаточно… А тут звездолет. Огромный, настоящий летающий дом в космосе.
Даже легкая дрожь пошла по телу. Что я делаю? Зачем? А если вылечу и разобьюсь о планету, метеорит или застряну в поле астероидов? Кто меня выручит? Хвостатый? Сейчас! Он уже получил желаемое, даже вон не особенно стережет. В предыдущие дни Эл за мной по пятам ходил. Всегда вставал раньше, а теперь дрыхнет… Отдыхает после сеанса удовольствия…
Значит, уже не переживает о том, куда денусь.
Все эти громкие слова, что я принадлежу ему и про какое-то там слияние… Чего не скажешь во время секса?..
Случись что – и останусь одна в черном море космоса среди враждебных хищников: метеоритов, комет, астероидов…
Я тряхнула головой и поторопилась по серебристым коридорам звездолета, пока совсем не утратила запал. Я решила бежать – и надо бежать. Будь что будет! Надеюсь, удача мне улыбнется.
Следующий шаг – панель управления в командном отсеке. Я помнила его с момента, когда Эл использовал местный компьютер, рассказывая о чудесах будущего.
Вот и знакомый стол, стул, где сидел хвостатый. Сенсорный монитор по моей просьбе услужливо показался из стены.
Первым делом проверю, на что способен автопилот… Так, вот он – второй пароль, всего 45 символов. Не то, не то… Вот! Получилось.
Так… Язык. Эл при помощи вот этих вот кнопок переводил на мой. Сейчас. Нет, снова ошибка. А вот теперь ура.
Корабль заговорил на родном наречии, мы с ним нашли общий язык! Отлично! Поехали дальше.
– Что ты можешь?
Автопилот сообщил, что может сам доставить корабль, без помощи капитана по заранее заложенному курсу. Хорошо. Куда же направиться? Где тут есть люди, а не только чешуйчатые монстры и еще бог знает какие разумные чудища?
Ну же, умная машина, рассказывай!
Корабль перечислил 19 человеческих и абестанских колоний и предложил для начала лететь на Неотерру – главную планету КОР, где рулили как раз мои сородичи. Отлично! Туда и направлюсь. А там разберемся.
Автопилот указал на астероидное поле, которое преграждало нам путь, и предложил два варианта: обогнуть его по касательной, что занимало около двух недель, или повторить путь Эла, которым тот сюда и добрался. Использовать пространственные скачки или нечто подобное. Ну, скачки так скачки. Раз хвостатый выжил, то и я не погибну.
Я согласилась на курс и поправку компьютера, с учетом столкновения с астероидом во время одного из маневров по пространственным брешам. Хорошо, как скажешь, умная машина. Тебе виднее…
Поехали. Компьютер сообщил, что готовит корабль к отлету, и уточнил – нужны ли мне еще данные, которые хранятся в ближней памяти. Что за данные? Я попросила вывести все на экран.
Перед глазами всплыли химические формулы и длинные пояснения к ним. И все на рретанском языке, если верить умной машине. Я запросила перевод, но компьютер предложил отложить его до момента, когда закончит со сложными маневрами по астероидному полю. Дескать, информация специфическая, многие научные термины в мои времена еще не существовали и на мой язык не переводятся. Значит, надо еще и адаптировать. Хм… Что же это такое заумное изучал хвостатый?
Я согласилась, разместилась в кресле и задумалась. В голове кружились подозрения и догадки. Может, Эл чем-то опоил меня? Вино имело странный привкус… Очень непохожий на то, к чему я привыкла. Все остальные продукты казались знакомыми на вкус и запах. А вино – нет. В тот момент я думала, что все дело в будущих технологиях, возможно, новых ингредиентах: консервантах, адаптантах каких-нибудь. Но кто знает, может, Эл что-то мне подсыпал?
Я ведь не ощущала себя пьяной. Не теряла контроль над телом, в первый момент немного пошатывалась, но потом все прошло. Не похоже на обычное опьянение.
Кажется, этот хвостатый гад меня опоил, чтобы изнасиловать! Да-да! Это было такое своеобразное насилие! Обман! Вот же мразь! Сволочь! Подлец!
Не получил обычным путем, так прибегнул к отраве!
Никогда больше не хочу видеть этого хвостатого монстра. Ни-ког-да!
Мои размышления прервал компьютер, сообщив, что мы начали прыжки, и предложив пока расположиться поудобнее и пристегнуться ремнями безопасности. Я последовала совету.
Внутри бурлила ярость, хотелось рвать и метать, царапать и колотить хвостатого монстра. На глаза наворачивались слезы. Ну вот зачем он со мной так? Разве нет других женщин? Разве нельзя просто найти себе согласную на секс добровольно?
Память напомнила, как умелые руки и поцелуи Эла возбуждали, заставляли желание разливаться по телу. Он ведь не только отраву использовал. Надо отдать должное, что любовник хвостатый очень даже неплохой, хороший, пожалуй.
Так какого черта он не нашел женщину, что отдалась бы сама? С моей точки зрения, рретанин не походил на мужчину, которого не любят женщины. Я видела других представителей его расы на голограммах, когда Эл рассказывал о будущем. Определенно, для своей расы он привлекательный мужчина.
Какого же черта он меня изнасиловал?!
А может, ему просто нравилось играть со мной, наслаждаться моей беспомощностью, а затем дурманом, который сам же вложил в голову при помощи гадкого напитка? Возможно, рретанин мстил за тот момент, за нашу первую встречу…
Я дернулась, но постаралась взять себя в руки. Непрошеная слеза скатилась по щеке, но я стиснула зубы и заставила себя переключиться. Нет! Он не дождется от меня больше слез и переживаний! Этот хвостатый ублюдок того не стоит!
Самое лучшее, что могу сделать – устроиться в новом мире без него, подальше от чешуйчатого. Вот этим я и займусь.
Погрузившись в неприятные мысли, я почти не замечала, как на экране, транслирующем изображение с внешних камер, мелькают астероиды – большие и маленькие, что проплывали в черной пустоте космоса. Вдали виднелись разноцветные туманности, яркие звезды и галактики.
Автопилот сообщил, что корабль справился с прыжками и теперь перезаряжает устройство для создания искусственных порталов. Ладно. Пока они мне не нужны, если верить компьютеру.
Я отстегнулась и уточнила, где можно здесь подкрепиться. Компьютер подсказал, что в соседнем помещении есть специальная установка для сборки продуктов из молекул. Так вот как хвостатый делал для меня еду! Меня снова бросило в жар ярости от мыслей о хвостатом монстре. Я тряхнула головой и отправилась к агрегату.
Вот здесь меня поначалу ждало разочарование. Машина, похожая на гигантскую кофеварку с открывающимся ящичком – видимо, чтобы забирать еду, не понимала моего языка. Все инструкции были на рретанском. Но я девушка упрямая. Дожить до космического будущего и умереть с голоду – смешно, право слово.
Я потребовала у корабельного компьютера считать инструкции и перевести и уже спустя несколько минут колдовала, пытаясь сделать себе яичницу с гренками…
Чай дымился в большой синей кружке. Я так увлеклась, что не заметила, как автопилот сообщил про рретанские корабли в зоне видимости.
Я бросилась к панели управления и попросила вывести изображение на экран.
Прямо ко мне направлялась целая эскадра звездолетов, похожих на мой. Они напоминали ракеты – стремительные и очень опасные. Ну вот, не добралась до людей. Сейчас меня поймают такие же хвостатые монстры как тот, от кого сбежала. Возможно, даже отдадут ему как приз.
Сердце застучало быстро-быстро. Я опасалась, что меня расстреляют или еще чего гораздо хуже… Мысли доходили и до группового изнасилования.
В динамиках раздавались команды, которые гарнитура и компьютер услужливо переводили на русский язык. Рретане требовали сдаться, не оказывать попыток сопротивления и не открывать огонь. Значит, звездолет, что я похитила у Эла, боевой?!
Меня захватили с помощью некоего поля, притянув к самому большому кораблю эскадры. Я устало опустилась в кресло пилота, вцепившись в подлокотники так, что костяшки пальцев побелели. Я все равно не смогу противостоять хвостатым чудикам. Остается надеяться, что не все они такие озабоченные, как Эл. И что найду с ними общий язык, объяснив свое положение.
А затем в отсеке управления появились хвостатые мужчины, похожие на Эла, с серыми, янтарными и зелеными глазами. Серьезные, в зеленой форме, вроде военной. Без малейших разговоров или расспросов меня скрутили и повели наружу.
Я пыталась что-то объяснить, пользуясь переводчиком на ухе. Но меня будто не слышали. Сами хвостатые ничего не говорили – молча тащили куда-то.
Я очутилась на другом корабле. Меня провели по длинным серебристым коридорам и… заперли в камере. Самой настоящей камере, только без решеток. Их роль играло какое-то поле или вроде того. Касаешься – и тебя отбрасывает.
Я запаниковала. Горло сжало тугим узлом. Хотелось кричать, что-то требовать, жаловаться и плакать, но не выходило. Я просто глотала воздух, пытаясь прийти в себя.
Меня посадили в тюрьму, даже не выдвинув обвинений. Никто не желал слушать мои объяснения. Из мимолетно услышанных разговоров я поняла, что хвостатым монстрам нужен только корабль, на котором сбежала от Эла. На меня всем оказалось плевать. Неужели мерзавец Эл похитил звездолет? А теперь меня обвинят в угоне вместо этого маньяка?!
Когда поняла это, буквально забилась в истерике. Стучала по стенам, кричала, чтобы меня выслушали. Успокаивалась – и снова кричала.
Но никто не приходил и не слушал. Остальные камеры пустовали. Во всем отсеке для заключенных оказалось лишь одно существо – я сама. Видеокамеры на потолке, похоже, снимали меня. Я поправила переводчик на ухе и громко сказала:
– Я хочу видеть ваше руководство. Я ничего не сделала. Я вообще из прошлого. Вышла из криозаморозки, увидела вашего сородича, рретанина, но испугалась и увела у него звездолет. Проверьте записи с камер или что там у вас есть. Я говорю чистую правду! Слышите? Я говорю чистую правду!
Ответа не последовало. Я села на теплый пол камеры. Ну хоть какое-то удобство. Ладно. Надо успокоиться и верить в лучшее. Я не преступница. И хвостатые должны в этом разобраться. Это же будущее! Здесь все снимается на камеры, все протоколируется. Угнанный у Эла звездолет напичкан такими устройствами…
Минуты капали, но ничего не менялось. Я принялась мысленно вспоминать чужие слова, чтобы как-то отвлечься, учить рретанский и общегалактический. Минуты казались часами, а часы – днями. Время походило на вязкую массу, в которой я застряла, как муха в клее.
Но корабль определенно куда-то направлялся. Пару раз в окошке раздачи, что обнаружилось в стене камеры, звякали блюда, а над проемом загоралась надпись на рретанском. Я уже запомнила некоторые символы языка хвостатых. Еда была сносной, хотя деликатесов не подавали. Так, спагетти, картошка или вареное мясо. Салаты из овощей с растительным маслом. Черный чай или какао. Видимо, насчет питания заключенных у них свои правила. Понятно, кто же будет баловать преступников? Норму по калориям выдали – и свободны.
Хорошо, что хоть голодом не морят… И на том спасибо.
Но рано или поздно мы должны куда-то прилететь. Оставалось лишь дождаться завершения путешествия. И там я попытаюсь объяснить, что ни в чем не виновна.
Ториан
Ториан отлично знал, что «Фантом» похитила вовсе не девчонка, которую поймали его подчиненные. Понимал, что организовал диверсию не кто иной, как Эльтмар Рен Майр.
Не знал он, кем приходилась аферисту светловолосая абестанка. Или землянка… Ториан Дэй Нир не мог выяснить таких деталей по видеозаписям с камер.
Возможно, она – помощница Эльтмара. Хотя обычно, насколько знал адмирал, Рен Майр действовал в одиночку. Незнакомка могла быть и самим заказчиком «Фантома». Тогда стоило присмотреться к ней повнимательнее.
Но одно не вызывало у Дэй Нира сомнений. Между Эльтмаром и белокурой красоткой случилась интимная связь. Еще вчера Ториан ощущал влюбленность в девушку, как и его астральный близнец. Сегодня же чувствовал злость и горечь потери…
Неужели землянка бросила предателя? Забрала корабль, чтобы досадить Эльтмару? Или же она – следующее звено в передаче звездолета заказчику, а чувства афериста тут совершенно ни при чем?
Но Рен Майр определенно станет искать девушку.
Нужно познакомиться с беглянкой поближе. Пока его капитаны уверены в том, что именно она – похитительница.
Адмирал не мог признаться в своей ментальной связи с бывшим военным, предателем для Рретана.
Ториана вызвала по видеосвязи Илайна Дэр Блайд – одна из его подчиненных, капитан боевого звездолета. Она и руководила доставкой пленницы на Рретан, пока адмирал летел отдельно, на флагманском крейсере.
– Ваше превосходительство, скоро посадка. Куда доставить девушку? – осведомилась она у Ториана.
– В столицу. Пока в камеру для допросов секретной тюрьмы. Дальше я сам с ней разберусь, – отдал распоряжение адмирал, а после добавил: – Прикажи еще раз прочесать сектор космоса, где обнаружился «Фантом».
– Я не понимаю зачем, адмирал Дэй Нир. Корабль уже в наших руках, сегодня мы вернем его на место. Мы потеряем время. – В ответе капитана Дэр Блайд все же прозвучало сомнение.
Ториан дернулся, глядя на сенсорный экран. Он не мог сказать, что настоящий похититель еще не пойман, сразу возникли бы вопросы. И информация могла дойти до короля.
Адмирал просто оказался не в силах объяснять правителю, как он связан с изменником родины…
– Это приказ, и он не обсуждается! – рявкнул он в передатчик.
Ториан завершил сеанс связи, развернулся и вышел из командного отсека линкора.
По пути, перед глазами снова и снова вставало лицо испуганной блондинки. Она, определенно, красива – как по абестанским меркам, так и по рретанским. Очаровательные голубые глаза так и манили в свой плен. Даже когда девушка испуганно умоляла ее отпустить. Не похоже, что ее страх наигран. Или же беглянка – ну очень хорошая актриса.
А еще Ториан понимал наверняка, что его тянет к незнакомке с невиданной до сих пор силой. Кажется, избавиться от этой связи будет сложнее, чем предполагал адмирал, когда впервые узнал о девушке и «Фантоме».
Диана
Когда корабль сел в космопорте незнакомой планеты, за мной пришли рретане-военные.
Среди мужчин взгляд выделил статную хвостатую женщину в форме – кажется, именно она здесь и командовала. Серебристые пряди собраны в высокий хвост, холодные синие глаза смотрят недружелюбно, на красивом лице ни тени улыбки. Прилаженный к поясу пистолет отбивал охоту задавать вопросы хвостатой незнакомке. А звезды на эполетах свидетельствовали о ее высоком ранге.
Меня посадили в летательный аппарат без окон. Рядом разместился военный в зеленой форме. И мы куда-то отправились.
За всю дорогу мой конвоир не проронил ни слова, лишь цепко следил за каждым моим жестом. Я старалась не делать резких движений и успокоиться, насколько это возможно.
Твердила себе, что это недоразумение, ужасная ошибка и скоро все выяснится. Так или иначе, рано или поздно. Черт! Хотелось бы, чтобы не поздно… Положение виновницы того, в чем не виновна, меня откровенно подбешивало. Хвостатые все больше вызывали ненависть – не просто из-за Эла, а вообще как раса.