Лёгкий хлеб

Косил на лугу косарь. Утомился и сел под кустом отдохнуть. Развязал узелок и стал хлеб есть.

Выходит из лесу голодный волк. Видит – косарь под кустом сидит и что-то ест.

Подошёл к нему волк и спрашивает:

– Что ты ешь, человече?

– Хлеб, – отвечает косарь.

– А он вкусный?

– Ещё какой вкусный!

– Дай мне отведать.

– На здоровье!

Отломил косарь кусок хлеба и дал волку. По вкусу пришёлся хлеб волку. Он и говорит:

– Хотелось бы мне каждый день хлеб есть, но где же мне его добывать? Подскажи, человече!

– Что ж, – говорит косарь, – научу я тебя, как и где хлеб добывать!

И стал он учить волка:

– Прежде всего нужно землю вспахать…

– Тогда и хлеб будет?

– Нет, брат, погоди. Потом нужно взбороновать…

– И можно есть хлеб? – Волк завилял хвостом.

– Что ты, погоди. Сперва нужно рожь посеять…

– Тогда будет хлеб? – Волк облизнулся.

– Нет, дождись, пока рожь взойдёт, холодную зиму перезимует, весной вырастет, потом зацветёт, зёрна нальются, начнут спеть…

– Ох, – вздыхает волк, – очень уж долго ждать. Но теперь-то я наемся хлеба вволю!

– Как бы не так! – перебивает косарь. – Рано ещё. Сперва спелую рожь нужно сжать, потом в снопы связать, снопы в копны поставить. Ветер их провеет, солнышко просушит, тогда вези их на ток[1]…

– И буду хлеб есть?

– Какой нетерпеливый! Сперва надо снопы обмолотить, зерно в мешки ссыпать, мешки на мельницу отвезти и муки намолоть…

– И всё?

– Нет, не всё. Муку нужно в деже[2] замесить и ждать, пока тесто взойдёт. Тогда уж в горячую печь садить.

– И спечётся хлеб?

– Да, спечётся хлеб. Тогда и наешься его, – закончил косарь поучение.

Задумался волк, почесал затылок и говорит:

– Нет уж! Эта работа больно хлопотная и тяжёлая. Лучше подскажи мне, человече, как полегче еду добывать.

– Ну что ж, – говорит косарь, – коли не хочешь тяжёлый хлеб есть, так ешь лёгкий. Отправляйся на выгон, там конь пасётся.

Пошёл волк на выгон. Видит коня и говорит:

– Конь, а конь! Я тебя съем.




– Что ж, – отвечает конь, – ешь. Только сперва сними с моих ног подковы, чтоб зубы не сломать об них.

– И то правда, – согласился волк.

Нагнулся он подковы снимать, а конь как ударит его копытом по зубам… Перекувырнулся волк – и ходу.

Прибежал к реке. Видит – на берегу гуси пасутся. «Не съесть ли мне их?» – думает. Потом и говорит:

– Гуси, а гуси! Я вас съем.

– Что ж, – отвечают гуси, – ешь. Но сперва окажи нам одну услугу перед смертью.

– Какую? – спрашивает волк.

– Спой нам, а мы послушаем.

– Это можно. Петь я мастак.

Сел волк на кочку, задрал голову – и давай выть. А гуси крыльями хлоп, хлоп – и улетели.



Слез волк с кочки, проводил гусей взглядом и отправился дальше ни с чем. Идёт и ругает себя на чём свет стоит: «Ну не дурень ли? Зачем согласился петь гусям? Ну, теперь кого ни встречу – съем!»



Только он так подумал, глядь – на поле стадо овечек пасётся, а пастух спит. Приглядел волк самого крупного барана, схватил его и говорит:

– Баран, а баран, я тебя съем.

– Что ж, – отвечает баран, – такова моя доля. Но чтоб не мучиться мне долго, а тебе не ломать зубы о мои старые кости, встань лучше вон в той ложбинке и разинь пасть. Я взбегу на горку, разгонюсь и сам вскочу тебе в рот.

– Спасибо за совет, – говорит волк. – Так и сделаем.

Встал он в ложбинке, разинул пасть и ждёт. А баран взбежал на горку, разогнался и – трах! – рогами волка по голове. Аж искры у волка из глаз посыпались!

Очухался волк, покрутил головой и рассуждает:

– Не пойму, съел я его или нет?

А тем временем косарь закончил работу и домой идёт. Услыхал он волчьи слова и говорит:

– Съесть-то не съел, зато лёгкого хлеба отведал.