Закончив читать, капитан выпрямился:
– Ну что же, ничего страшного. Какие-то набеги на деревушки на севере. Какое это к нам может иметь отношение?
– Но, капитан, вы забыли, что через эти деревни проходит дорога на Ранделит. Заняв ее, враги могут лишить нас связи с внешним миром. В случае опасности, мы не получим ни помощи, ни продовольствия. Кроме того, меня беспокоит не только это. Вот уже три месяца как нет никаких вестей из столицы. Что же происходит?
Реквиль отвернулся к окну, чтобы скрыть смущение. Барабаня пальцами по стеклу, он ответил:
– Весенняя распутица сделала дороги совершенно непроходимыми. Я уверен, что не пройдет и недели, как депеша придет, господин комендант.
– Дай-то Бог! – Вздохнул де Рунж. – Господин капитан, у меня еще одно поручение: отправьте гонца в Южную и Западную крепость. Мне важно знать, сколько у них людей, смогут ли они нам помочь в случае нападения.
При этих словах чуть заметное облачко промелькнуло на лице капитана, но возражать он не решился:
– Будет сделано, господин комендант. Я вам больше не нужен?
– Нет, идите, я жду вас вечерком, надо подписать кое-какие бумаги.
Ред Реквиль поклонился и направился к выходу, затем вдруг резко остановился, восхищенный. В наступившей тишине прервал высокий и чистый женский голос, напевая старую балладу о любви и разлуке.
Дон Луис и его помощник подошли к окну. На верхней площадке Сторожевой башни мелькнула стройная девичья фигура. Белое, как снег, платье, длинные волосы, отливающие золотом в лучах восходящего солнца.
– Это моя дочь, – с гордостью произнес дон Луис, – моя дорогая девочка!
– Белинда, – прошептал Реквиль.
Оба мужчины, не отрываясь, следили за ней, но если в глазах графа читалась отцовская нежность, то в глубине черных глаз Реквиля таилось другое чувство, гораздо более сильное и страстное…