В уютном городке Зачарованном Доле, где дома, казалось, вырастали прямо из земли, а крыши были похожи на большие грибные шляпки, жизнь текла своим неспешным чередом. Утром жители просыпались под пение птиц, а вечером засыпали под убаюкивающие звуки сверчков. Каждое утро доброе солнышко своими теплыми лучами будило горожан, а свежий дождик омывал улицы, словно добрый дворник. Но однажды, все пошло не так, как обычно. Пропал дождь, но на этот раз, вместе с ним пропало и солнце!
Сначала жители думали, что это просто засуха, но дни сменялись неделями, а дождя и солнца все не было. Все небо заволокло густым туманом, словно кто-то закрыл его плотной тканью, а на город опустилась тьма. Все погрузилось в холод и мрак. Трава пожухла, листья на деревьях осыпались, а река, которая раньше весело журчала, превратилась в тоненький ручеек, который едва-едва полз среди камней, словно маленький червячок.
Сэр Башмачник видел, как горожане страдают от холода и мрака, и понимал, что он должен что-то сделать. Он не был волшебником, и он не умел вызывать дождь и солнце, но он был находчивым сапожником, который всегда мог найти выход из любой ситуации. Сэр Башмачник был не только мастером своего дела, но и любил свой город, и его жителей, как своих родных, и не мог их оставить в беде.
Он надел свои самые теплые сапоги, взял с собой бутерброд с маринованным огурчиком и пряник от бабушки (ведь это было лучшее угощение в любом приключении), и направился в Заколдованный Лес. Он решил, что если дождь и солнце пропали, то их, возможно, кто-то украл, и что он должен отыскать их и вернуть в Зачарованный Дол. Но на этот раз он понимал, что его приключение будет гораздо опаснее, чем обычно.
В Заколдованном Лесу его встретил говорящий кот, который как всегда воображал себя королевским советником, и он, конечно же, все знал.
“Ну, что случилось, сапожник?” – спросил кот, глядя на него сверху вниз. – “Опять какая-то беда, или я ошибаюсь?”
“Пропал дождь и солнце!” – ответил Сэр Башмачник. – “Мне нужно найти их и вернуть в Зачарованный Дол, но на этот раз мне будет очень сложно!”
“Ах, дождь и солнце,” – сказал кот, задумчиво почесывая за ухом. – “Может, их похитила не только фея засухи, но еще и ее злой брат, который живет в Пещере Холодных Ветров. Говорят, он не любит ни дождя, ни солнца, и он хочет, чтобы в мире всегда царила тьма.”
Сэр Башмачник поблагодарил кота за совет, и он пошел дальше по лесу. Он шел долго, перепрыгивал через поваленные деревья, и пробирался через кустарники, и наконец он увидел Пещеру Горячих Камней, которая, как никогда прежде, пылала ярким светом. И рядом с ней, он увидел другую пещеру, которая, наоборот, была погружена в полную тьму, и из нее дул очень холодный ветер.
Сэр Башмачник понял, что это и есть Пещера Холодных Ветров, и он решился войти в нее. Пещера была темной и мрачной, и от нее веяло холодом, словно из ледяного погреба. Изнутри раздавались странные звуки, похожие на завывание ветра и ледяной шепот. Сэр Башмачник немного испугался, но он не мог отступить назад. Он набрался смелости и вошел в пещеру.
Внутри пещеры он увидел брата феи засухи, который был высоким и худым, с ледяными волосами и с лицом, которое было очень холодным и печальным. Он сидел на троне, сделанном из льда, и он с удовольствием играл с холодными искрами, которые вылетали из его рук.
“Ты украл дождь и солнце!” – воскликнул Сэр Башмачник, дрожа от холода. – “Верни их в Зачарованный Дол, или я…”
“Или ты что?” – перебил его брат феи засухи, с усмешкой глядя на него. – “Сделаешь мне новые теплые сапоги? Да мне и так неплохо. Мне, если честно, очень нравится эта тьма и холод. Они помогают мне творить мои ледяные чудеса.”
“Но ведь горожанам плохо!” – возразил Сэр Башмачник, отчаянно пытаясь его переубедить. – “Они страдают от холода, и без дождя и солнца все замерзнет. Ты что, не понимаешь, как им тяжело?”
Брат феи засухи лишь пожал плечами, и сказал, что ему все равно. Тогда Сэр Башмачник решил, что он должен использовать свою смекалку, и он предложил брату феи сыграть в игру.
“Давай сыграем в игру, брат феи засухи,” – сказал он, стараясь не показывать свой страх. – “Если я выиграю, то ты вернешь дождь и солнце в Зачарованный Дол, а если проиграю, то я стану твоим слугой, и буду служить тебе вечно.”
Брат феи, который тоже любил игры и соревнования, с удовольствием принял предложение Сэра Башмачника.
“Ну что же, сапожник, покажи мне, на что ты способен!” – сказал он, и его голос прозвучал, как завывание ветра в трубе.
Игра, которую выбрал брат феи, была очень необычной. Сэр Башмачник должен был согреть все ледяные камни в пещере, не используя при этом огня. Сэр Башмачник немного растерялся, но он не сдавался. Он понимал, что это был не просто вызов, а возможность спасти свой город.
Сэр Башмачник подумал, и он вспомнил, что бабушка говорила ему, что любовь может растопить любой лед. Он вытащил из кармана свой любимый пряник, который она испекла с любовью, и он начал греть каждый камень своими руками, и он стал рассказывать ему истории о тепле, о дружбе, и о любви, и с каждой историей камни начали нагреваться, и лед на них начал таять.
Фея засухи и ее брат не могли поверить своим глазам, и они понимали, что они проиграли. Тогда они отпустили дождь и солнце, и в тот же миг, они вернулись в Зачарованный Дол.
Жители Зачарованного Дола снова увидели солнце и почувствовали тепло, и, вместе с солнцем, на город пролился теплый и свежий дождь. Горожане снова запели и затанцевали, радуясь окончанию мрака. А Сэр Башмачник, как всегда, понимал, что любовь и добро всегда сильнее зла.
С тех пор, в Зачарованном Доле всегда было тепло и светло, и всегда шел дождь, когда это было нужно, и фея засухи с братом, иногда приходили к Сэру Башмачнику, и они вместе пили чай, и играли в разные игры, и они стали друзьями на долгие годы.