Полдня я ходила сама не своя. Как мне вообще пришло в голову рассказать Вайлару про Астера такое?
Хотя, кажется, я знала как. Проклятая королева драконов! Я впервые начинала ощущать, что меня не просто пугает ее присутствие, а что оно меня просто бесит! Аллегрион портила мне жизнь! По-настоящему!
Переосмыслив последние недели, я вдруг поняла, что многое из того, что я делала, происходило под влиянием сильных, неконтролируемых эмоций. Чужих эмоций. В эти мгновения мое тело словно слушалось кого-то другого! И я сама слушалась кого-то другого, думая, что все в порядке.
Вайлар ко мне больше не приходил. И, где бы я ни пыталась его найти, всюду было пусто.
Днем я все-таки встретилась с Шейной. Она вместе с Сандро и каким-то парнем из «костей» перекидывалась печатями. Несколько раз второй парень падал на колени и судорожно кашлял. Сандро с блондинкой оставались невредимы.
– Привет, – устало сказала я, подходя ближе. – Надо поговорить.
Шейна тут же бросила взгляд на второго парня, и он понимающе удалился. Впрочем, судя по выражению лица, он был только рад. Сандро остался.
– Я слушаю, – проговорила она настороженно. Но было трудно не уловить в ее глазах блеск надежды.
И зачем я на это подписалась? Теперь, когда Вайлар меня ненавидел, жизнь казалась не такой уж и радужной, как прежде.
И вообще: он меня обманывал! Это я должна злиться! Он даже не удосужился рассказать, что на самом деле является королем драконов!
Если, конечно, это не моя больная фантазия… Очень реалистичная больная фантазия. А узнать у него всю правду стало еще страшнее. Теперь, когда он сам попросил меня закончить слияние душ. Зачем?
Чтобы я стала сильнее?
Не убедительно.
Чтобы вернуть Аллегрион?
Похоже на правду.
В свете последних событий я все чаще вспоминала тот первый сон. Руки короля драконов, окрашенные кровью, последние слова королевы:
«Вайларион Черная Смерть никогда не сможет забыть, что кровь королевы на его руках…»
И его взгляд – полный боли, раскаяния и холода одновременно.
Неужели Вайлар убил свою жену? Зачем? И почему теперь он хочет ее вернуть?
Одни вопросы.
Единственным решением, которое после всего этого приходило в голову – ждать. Наверняка Аллегрион покажет мне что-нибудь еще из собственной жизни, что прольет свет на все вопросы. И там, может быть, судьба подскажет, как помириться с Вайларом.
Если, конечно, я сама этого захочу, после всего, что узнаю…
А Астер… Пожалуй, однажды я его найду и хорошенько оттаскаю за пушистые волчьи уши. Но сейчас мне было слишком не до него.
– Амелия? – повторила Шейна, и я вынырнула из забытья.
– Да, прости, – встряхнула головой, отгоняя навязчивые тревожные мысли. – План, который я предлагала, невыполним.
Шейна горько усмехнулась и отвернулась. Но, прежде чем она успела сказать что-нибудь необдуманное, я добавила:
– Есть другой план. Правда, я не знаю, насколько он будет тебе интересен.
Внезапно заострившиеся черты девушки вновь разгладились. Она была готова слушать.
– Я возьму тебя с собой с условием, что ты останешься невидима, – медленно проговорила я. – Тебе при этом будет доступно все, что происходит в храме. Ты встанешь рядом со мной.
– Как это возможно? – мгновенно став предельно серьезной, спросила Шейна. – Любая печать невидимости будет фонить остаточным флером тиаре. Нас засекут мгновенно.
– Печать невидимости Даррона, – ответила я. – Мне показал ее Вай… комендант.
– Четвертого уровня? Ты сможешь ее активировать? – недоверчиво уточнила Шейна.
– Почти пятого, – поправила я.
Я абсолютно не была уверена в своих силах. Такие сильные печати мне еще не приходилось создавать. Но с другой стороны что-то зудело внутри, что попробовать стоит. Во мне сидела проклятая драконья королева, и, если подумать, вряд ли есть хоть одна печать, которая ей недоступна. А мне… нужно лишь получить доступ к ее силе.
Я не знаю, почему Вайлар передумал, исполнив мою просьбу. Не хотелось считать это прощальным подарком. Мы обязательно должны были помириться… со временем. Я не знала, что произошло у него и Аллегрион в прошлом, не знала, любит ли Вайлар до сих пор свою жену. Но была уверена лишь в одном: я любила его слишком сильно, чтобы потерять.
Итак, нужное руно я учила все утро. И, наконец, запомнила.
– Покажи.
Недоверие Шейны было понятно. Я закрыла глаза, пытаясь представить необходимый рисунок. Элементы всплывали в памяти медленно, а соединялись воедино еще медленнее. Но минут через пять все было готово.
– На нее понадобится прорва магии, – продолжила Шейна, поняв, что я закончила. Ей не были видны очертания, но она чувствовала серьезное дребезжание пространства в месте появления магической монеты.
Пожалуй, она права. Я и сейчас ощущала, как серая печать призывно «подвывает», самостоятельно засасывая крохи тиаре из воздуха. Она может сильно опустошить ключ. А магия мне еще пригодится.
Я развела руки в стороны и круговым движением втянула в себя всю тиаре вокруг в радиусе десяти метров. Пальцы задрожали от силы. Направила поток в печать, наблюдая, как та звенит, становясь ярко-золотой.
И в один момент воронка исчезла, а печать взорвалась, оставив вместо себя плотный шарообразный щит, видимый только мне.
– Получилось? – спросила Шейна. А Сандро впервые за все время разговора подался вперед, любопытно глядя перед собой.
Я шагнула в пространство пузыря и тут же увидела восхищенную улыбку блондинки.
– Удивительно! – бросила она. – Действительно, практически полное отсутствие флера! Это почти пятый уровень!
Сандро вышел вперед, пытаясь рукой нащупать щит. Но он был абсолютно незаметен.
– Да, такую магию не отследят даже храмовники, – подтвердил мужчина.
Шейна довольно кивнула. Я вышла из щита, рассыпая его на осколки, вбирая обратно силу.
– Но это ведь еще не все, не так ли? – блондинка оказалась очень внимательна к деталям.
– Да. Мне нужно дать тебе тайное имя.
Шейна фыркнула.
– Нет, – холодный ответ.
– Почему? Я, честно говоря, не вполне понимаю, что это значит.
– Используя тайное имя, маги четвертого уровня способны найти человека в любой момент времени. Где бы он ни прятался, – ответил вдруг Сандро.
А я снова имела возможность оценить, насколько мрачный и низкий голос у него был.
– А у вас оно есть? Имя? – спросила я обоих.
– У меня – нет, – покачала головой Шейна. – У Сандро – есть.
– И как его получить?
Весь допрос становился слишком сложным. Может, стоило вообще бросить эту затею? Хотя, сделать это успеется всегда.
– Я должна хотеть, чтобы ты дала мне имя, – ответила Шейна. – А я не хочу.
– И ты не хочешь попасть в храм Светлых?
Шейна промолчала, повернув голову к солнцу. Мягкие лучи осветили ее бледное лицо, которое могло бы быть почти идеальным. Если бы не острый, частенько такой злой и жестокий взгляд.
– Вероятно, не настолько, чтобы ты получила подобную власть надо мной.
– Да, это, конечно, очень важный для меня бонус, – хмыкнула я. – Что ж, сдохла гидра – ловчему легче…
– Постой, – резко остановил меня Сандро.
Я удивленно вздрогнула.
– Шейна, ты же этого так хотела, – спокойно сказал он. – Вспомни, сколько лет ты торчишь в этой дыре.
Голубые глаза девушки на мгновение затуманились.
– Но…
– Не стоит терять такой шанс, – добавил он. – Я бы не потерял.
– Ладно, – нехотя бросила девушка, не сводя взгляда с темных глаз мужчины. – А она сможет?
Этот вопрос тоже адресовался не мне. Да я и не понимала его смысла.
Сандро, между тем, уверенно кивнул.
– Я помогу.
– Может, лучше ты сам? – переспросила его блондинка.
– У меня не хватит уровня, – покачал головой в ответ.
Я терпеливо ждала, пока они разберутся. И где сейчас моя вспыльчивая и неусидчивая драконица? Спит, наверно. Тиха, как живоглоты по утру.
– Слушай внимательно, – сказал Сандро, подходя ко мне ближе. – Я знаю только один способ дать человеку тайное имя. И там обряд проходит между мужчиной и женщиной. В вашем случае придется импровизировать.
Мне все это переставало нравиться.
– Амелия, возьми лицо Шейны в ладони и закрой глаза.
Девушка скривилась, но промолчала.
Я подошла ближе и осторожно прикоснулась к белым щекам. Это было странно, дотрагиваться вот так до человека, который еще недавно был твоим врагом.
– Почувствуй токи ее жизни, – продолжал Сандро. – Постарайся увидеть хотя бы алую пульсацию.
А перед моими глазами уже давно развернулась огромная система внутренних энергий Шейны Валори.
– Я вижу все каналы до единого, – сказала, рассматривая кровоток, ленты и нити, по которым струилась сила. Похоже, где-то глубоко внутри хотелось похвастаться. Может быть даже не мне… Теперь уже толком и не разберешься.
– Правда? – явно удивился Сандро. – Вот вы шустрые, высшие маги.
– Что дальше? – оборвала я, даже не обратив внимания на этот такой непривычный для меня статус. Казалось, будто так было всегда.
Мужчина вздохнул и взял себя в руки.
– Произнеси про себя ее имя. Пусть каждая буква загорится, став материальной.
Я дважды произнесла имя девушки. Ничего не происходило. Но на третий раз перед мысленным взором вспыхнули багряные чернила, словно кто-то пером выводил: «Шейна Валори».