– Господин, прошу простить меня за то, что не поверил вам. Как вам удалось самостоятельно создать такие артефакты? – удивлённо спросил Потап, когда мы вышли из магазина.
Отвечать ему, что я – пришелец из другого мира, что его господин на самом деле умер два дня назад на той разборке с местными аристократам, конечно, не стал. Да и мои знания до сих пор носят поверхностный характер. Тот мир Разломов, куда перекинуло моё сознание в первый раз, уже, возможно, и не существует, а знания по артефакторике передали мне члены Ордена серых Кардиналов, когда их уничтожил один из высших демонов. Освоить тогда все знания было просто нереально, но даже те крупицы, которые я смог собрать и восстановить ещё в том мире, сделали из меня мага уровня архимага, а, вероятно, и внерангового. Но в том мире у меня был прокачанный источник и отличные энергоканалы, которые я использовал по полной, развивая их, прокачивая ману по ним в обе стороны. Ещё там мир был перенасыщен магией, и можно было подключаться к магическим источникам или магическим потокам, пополняя свой резерв и даже накапливать ману в специальных кристаллах.
На рынке я видел такие кристаллы, немного отличающиеся от тех, но явно содержащие в себе ману. Кристаллы были двух видов, одни добывали в специальных рудниках, а вторые в пустошах, в телах магических тварей, что обитали там. При этом, не в каждой твари были магические кристаллы, а только в самых старых. К сожалению, времени на выяснение истории этого мира у меня ещё не было, нужно срочно развить свои способности и обезопасить себя. Чтобы меня при следующем посещении в школу не добили, мне нужно серьёзно подготовиться и обеспечить себя защитными и атакующими артефактов, хотя их пока проще называть амулетами, так как они узконаправленные, а артефакты подразумевают больший спектр действий и могут совмещать разные виды защиты и атак. Поэтому в ближайшие дни, буду тратить всё время на создание новых амулетов.
– Ну как всё прошло? – спросила подошедшая Ён.
– Нормально, амулеты продал, теперь мне нужно закупиться новыми ингредиентами у твоего друга, – ответил я девушке, протягивая один мун.
– Это мне? Благодарю, господин, – проговорила девушка и склонилась в низком поклоне, выражая мне своё уважение. Вот до чего умная нация, простое действие, а ты уже понимаешь, как человек к тебе относится.
Выпрямившись, она ответила на мой вопрос:
– К сожалению, Га-рам сегодня не торгует, но мы можем сходить к нему домой, он все свои товары всегда таскает с собой, но живёт он на окраине и идти от рынка больше часа, – грустно проговорила девушка.
– Не переживай, мы на машине, только вот я думал вначале перекусить, не подскажешь тут хорошее кафе, где вкусно готовят, но и не самое дорогое и в то же время соответствующее моему статусу дворянина, – спросил я, показывая руку с перстнем аристократа. Которую до сегодняшнего дня прятал в кармане, не зная его назначения, а утром Аюн указала на мою оплошность и пришлось надеть его перед выходом в город. Вообще носить перстень аристократа было необязательным условием и часто его не использовали, особенно посещая такие места, где есть возможность поторговаться. Но и если тебя оскорбил простолюдин, а ты был без перстня, то предъявить ты ничего не сможешь, хотя тут было много вариантов, как наказать такого человека. Поэтому богато одетых людей, да ещё в сопровождении охраны старались не задирать.
– Тут рядом сеть небольших кафе, открытых кем-то из гайдзинов, там вкусная выпечка и подают разные напитки, отзывы о нём хорошие, но я там ни разу не была, – ответила она.
Потап посмотрел на меня, выгнув брови домиком и как бы спрашивая, что меня не покормили дома, но я сделал знак, что так нужно, и мы отправились в кафе. Дело в том, что девушка явно ничего не ела с утра, и это было видно по голодным взглядам, которые она бросала в сторону лотков с едой. Можно, конечно, было бы просто купить ей еды, но моя цель – сблизиться с ней и узнать её поближе. Впускать кого попало в свой ближний круг, я не собирался.
Кафе располагалось действительно недалеко от самого рынка, и внешне ничем не выделялось, кроме вывески на английском языке. Да, тут, оказывается, используют вывески не только с иероглифами, но и на разных языках, на что я внимания раньше не обращал.
А вот, когда мы вошли внутрь заведения, у меня случился настоящий шок, такое ощущение, что я телепортировался в современное кафе, расположенное где-то на Невском проспекте моего родного мира. Вся обстановка просто кричала о нереальности происходящего. Телевизор, я впервые видел тут телевизор, да он был странного вида, смесь плазменного и электронно-лучевого с кинескопом, да и, если я не ошибаюсь, то там действительно налита какая-то жидкость, только явно не вода. Современная вытяжка, холодильник со стеклом, кофемолка и, судя по всему, кофеварка. Ещё ряд мелочей, отчего я даже несколько раз моргнул, прогоняя наваждение.
– О, вы тоже почувствовали разницу в убранстве? Многие теряются, ведь в столице запрещено использовать новомодные устройства и всё очень ограниченно, но эта сеть ресторанов курируется одним из наследников, и он каким-то образом смог уговорить своего отца дать ему привилегии в столице.
От услышанного я впал в ещё больший ступор, всё моё представление о мире, куда я попал, перевернулось с ног на голову. Оказывается, в столице старались сохранить быт и старинные обычаи, в то время как окружающий мир намного современнее, чем я думал. Хотя взять тот же телефон, это технологии как минимум конца двадцатого века и начала двадцать первого, так почему тут не может быть современных, в моём понимании, машин и технологий.
– Что желает, господин? – обратилась ко мне подошедшая официантка, которая поклонилась мне.
– Перекусить в спокойной обстановке, – ответил ей, сделав небольшой кивок головой и осмотрев занятые столики, а также очередь к барной стойке.
– У нас есть отдельные столики на втором этаже для аристократов, меню там соответствующее вашему уровню, – ответила мне девушка, поставив меня в не совсем удобное положение. Откажись я и упаду лицом в глазах моих спутников, а соглашусь, значит, и цены для меня будут выше, так как блюда там должны соответствовать моему статусу.
– Второй этаж нас устроит.
– Европейскую или корейскую кухню предпочитаете?
– Европейскую, – ответил я, вспомнив, что всё корейское очень острое, а только изжоги мне и не хватало.
– Прошу следовать за мной, – проговорила она и повела нас к лестнице, которая была искусно спрятана за водопадом зелени.
Нам действительно выделили отдельную кабинку с окнами в пол с видом на небольшой парк. Эта часть заведения мне понравилась больше, чем на первом этаже, ну а деньги придётся зарабатывать, чтобы не чувствовать себя как сейчас. Раз первые артефакты продались без особых проблем, значит, сегодня ночью поработаю ещё, главное – взять с собой побольше еды и запастись заготовками. Ещё один день потрачу на продажу, а уже завтра займусь для своей защиты, заодно опробую разные техники на экспериментальных образцах.
Усадили за невысокий стол, но с большими подушками, на которых удобно сидеть даже европейцам, а их количество можно выбрать самому.
Из поданного нам меню я выбрал чайную церемонию Пин Ча в китайском стиле, с разными видами чая. Малую чайную церемонию нам должны будут провести за двадцать минут, как написано в меню. Меня это заинтересовало, и я решил посмотреть, как это будет выглядеть. Затем заказал разных сладостей, а напоследок ещё и десерт из мороженого.
Ён, услышав заказ, даже заёрзала на месте, а её живот предательски громко заурчал, отчего она потупила взгляд, скрывая своё смущение.
Через десять минут вышли официантки и стали сервировать стол, после чего одна из них уселась за отдельный столик, принесённый специально, где она и занялась таинством заваривания чая.
Скажу сразу, до десертов мы добрались нескоро, так как сам процесс заваривания чая был сродни магическому действию и завораживал. Ко всему прочему, не я один увлечённо наблюдал за этим, Потап и Ён смотрели с не меньшим интересом за всем происходящим. Затем, когда нас оставили одних, мы отдали должное вкусным булочкам и десерту в виде пирожных, которые с не меньшим удовольствием ел Потап, а про девушку и говорить не приходилось. Мороженное уже залезло в нас с огромным трудом, но было не менее вкусным, чем всё остальное.
Когда мне принесли счёт, я не сильно удивился сумме в пятнадцать мун, но уверен, оно того стоило, поэтому без вопросов рассчитался с официанткой, и мы отправились к нашей машине. По дороге мне показалось, что за нами следят, поэтому пришлось напрячься, но выяснить, так ли это, мне не удалось.
Машина дожидалась нас на одной из бесплатных парковок и даже потрёпанный вид, вызвал у Ён восхищением, тем более, салон внутри выглядел как новый. Нужный мне продавец жил на другой стороне города, и нам пришлось сделать немаленький круг, чтобы добраться до туда, по словам моего слуги, въезд в центр был по пропускам, которые стоили немало, и такого мы пока позволить себе не могли.
Когда мы заехали в трущобы из покосившихся домиков, расположенных впритык друг к другу, то все с удивлением смотрели на нас. В сам дом мы не пошли, решив не напрягать хозяев, ведь согласно обычаям, они должны были принять их на уровне, чтобы не ударить лицом в грязь. Поэтому я послал Ён за парнем, наказав взять с собой весь товар, а тут на месте, я уже выберу, что мне нужно.
Парень появился через пару минут с большим рюкзаком, в котором была свёрнута кожаная подкладка, поэтому он просто молча развернул её на капоте машины, и я смог рассмотреть их все. Куски и целые кости были привязаны каждый на своё место, что позволяло очень быстро убрать товар, а я тогда этого и не заметил.
– Что желает господин? – спросил он, сделав небрежный поклон, пытаясь показать, что мне не очень рады.
– Я возьму тридцать предметов и заплачу тебе двадцать пять мун за них, – предложил я, разглядывая выложенные образцы. С последней нашей встречи их количество практически не изменилось, что говорило о слабой торговле.
– Так, цена была озвучена по одному мун за штуку, да и это было вчера, а сегодня цена уже другая, – попытался торговаться он.
– Согласен, двадцать пять мун за этот хлам – это очень много, да и закупка оптовая, и ты должен сделать существенную скидку оптовому покупателю, поэтому предлагаю пятнадцать мун за всё.
– Эй, ты же сейчас говорил про двадцать пять мун.
– Значит, с тем, что нужно делать скидку оптовому покупателю, и те, что товар у тебя – полный хлам, ты согласен, тогда шестнадцать мун, – начал торговаться я.
– Давай хотя бы двадцать, – чуть не плача, предложил парень.
– Можно и двадцать, – сказал я, начав выбирать заготовки под амулеты и артефакты, хотя последних было всего две штуки. На самом деле, это действительно был хлам, но и покупать дорогие заготовки мне сейчас не по карману. На рынке они стоили от десяти мун и выше, а тут неплохая экономия выйдет.
Рассчитавшись с парнем, я сказал ему,
– Через несколько дней мне понадобятся ещё, но и качество уже должно быть получше, тогда и цену заплачу выше.
– Хорошо, попробую собрать у знакомых, но такой цены уже не будет, там от пяти мун цена не ниже. Только, как мне с вами связаться? А то долго держать товар я не смогу, да и надолго мне его не дадут, – спросил Га-рам.
– Потап, дай ему свой номер телефона, – приказал я, – Сможешь ему позвонить? – уточнил тут же у торговца.
– Найду, от кого сделать звонок, – произнёс парень, доставая небольшой блокнот с карандашом и записывая номер.
На этом мы и расстались, а Потапа попросил отвезти домой Ён, поэтому мы опять поехали вокруг центра, пробиваясь через неослабевающий поток машин.
По дороге мне пришла мысль, и я обратился к девушке.
– Ён, как ты смотришь на то, чтобы заключить временный договор на работу со мной?
– Что вы, Господин, я не такая. Я ведь уже говорила, что не буду торговать телом. Хоть вы и симпатичны, но нет, я найду, как отработать мой долг вам, – смущаясь и опустив голову, произнесла девушка, пряча глаза.
– Ты меня не поняла, мы живём в загородном поместье, только слуг у нас мало, мы недавно приехали в эту страну, и знание местных традиций у меня практически отсутствуют. У нас есть служанка, которая объясняет нам, но мне нужны знания подростка, как общаться со сверстниками, как себя вести, даже как правильно есть и как приветствовать других учеников. Да и уверен, что у тебя хватит знаний, которыми ты сможешь поделиться со мной. Я готов платить тебе десять мун в месяц и оплатить дорогу до моего дома и обратно. Уверен, месяца нам хватит, и деньги ты получишь на руки, в счёт твоего долга я их не заберу, и ты сможешь потратить их по своему усмотрению, – предложил ей. Потап, руливший автомобилем, крякнул от моего предложения, но в разговор не решил вмешаться.
Задумавшись на минуту, она неуверенно кивнула, после чего сказала:
– Я согласна, только дайте слово, что никакого интима между нами не будет.
– Обещаю, что кроме твоих знаний и различной помощи, от тебя ничего не потребуется. Говорите, какой адрес и когда я должна туда приехать?
– Потап?
– Адрес, остановка Бангогае в сторону парка Дуриу, поместье последнего наследника Тэкая, – ответил слуга.
– Проклятое поместье? – удивлённо спросила девушка.
– Почему проклятое? – спросил я.
– Многие, кто жили там, заканчивали очень плохо. Ни одна семья не смогла там прожить и десяти лет, все они заканчивали очень дурно. Обычно, туда поселяют неугодных королю людей, и, как правило, они все умирают в течение нескольких лет. То несчастные случаи, то отравления, нападения проклятых тварей и многое другое, но вы, наверное, уже в курсе этого, – тихо проговорила девушка.
– А вот с этого момента поподробнее, – попросил Потап, останавливая автомобиль на обочине и разворачиваясь к нам.
– Ну, это знают все в Кёнджу, поэтому я думала, что вы всё знаете, – ещё тише произнесла девушка, сжавшись.
– Успокойся Потап, разве ты не видишь, что пугаешь её. Так понимаю, ни ты, ни моя мать не в курсе всего происходящего, – проговорил я.
– Нет, но теперь понятно, почему у местных такая реакция на мои слова, когда я называл наше поместье и почему соседи не хотят с нами общаться.
– А наша служанка, Аюн, об этом не рассказывала? – уточнил я.
– Её нам прислал третий советник короля в качестве жеста доброй воли и особого расположения.
– Да, только этого нам ещё и не хватало, похоже, кто-то очень постарался навредить нашей семье. Прости, Ён, что предложил тебе такую опасную работу, я действительно не знал, что за нашим поместьем такая слава.
– Я не отказываюсь от твоего предложения, да и не верю я во всю эту мистику, поэтому если можно, то я готова поработать на тебя, тем более это на один месяц, и за это время точно ничего не случится.
– Хорошо, тогда жду тебя там завтра к десяти утра, оденься в одежду получше, но под парня, так ты себя обезопасишь от возможных сложностей. Вот тебе один мун на дорогу, как он закончится, скажешь, я дам тебе ещё, и вот тебе в качестве первой премии, купи одежду поновее, – сказал я, передавая деньги.
Она отказываться не стала и молча взяла. До самого дома мы её не подвозили по просьбе девушки, высадив за триста метров, чтобы меньше возникло вопросов к ней, да и она переодевается у подруги, чтобы дома никто не знал, что она промышляет на рынке в образе парня.
Обратную дорогу ехали молча, думая каждый о своём, и только перед въездом в поместье попросил слугу.
– Потап, пока о том, что услышал от Ён, никому не говори, для начала нужно всё проверить, да и служанка может быть подослана нашими врагами. Если насторожим её, она может попытаться нанести нам вред, отравить или ещё что сделать. Теперь нужно быть предельно осторожными, сегодня сделаю ещё амулеты и завтра ты отвезёшь их на рынок, тому покупателю, а на вырученные деньги, найми трёх-четырёх человек, вооружи их и займись охраной поместья. Не уверен, что это сильно поможет, но лучше так, чем ничего не делать. К сожалению, поспать сегодня мне не удастся, но другого варианта я сейчас не вижу. Ещё подумай, где нанять нам верных слуг, которые не предадут.
– Хорошо, господин. Нанять людей особой проблемы не будет, есть отряды наёмников, которые верны своим обязательствам, но вот со слугами всё сложнее. Сегодня я хотел высказать вам, что вы зря выкидываете деньги на ветер, можно было накормить девчонку и с уличных лотков, но если взглянуть на ситуацию под другим углом, то вы всё делаете правильно. Пусть не сразу, но из неё может получиться верный роду слуга. Прошу ещё раз простить за то, что сомневался в вас.
– Не переживай, деньги зарабатывают для того, чтобы их тратить. Из сегодняшних доходов сто мун передай матери, пусть она ими распорядится, как считает нужным, ну и вчерашний долг возьми с тех денег, остальные пока держи у себя, чувствую, они нам понадобятся уже в ближайшее время, – ответил я и, махнув рукой в сторону дома, велел двигаться дальше.