– Ты уверен, что это тут? – шепнул другу парень с каштановыми волосами, спускаясь по тёмной лестнице полуразрушенного здания. – А.. где снова носит Кадена?
– Забей, спит где-нибудь, – отмахнулся тот. – Я уверен, это здесь. Оно меня манит. Вон, смотри!
Двое парней находились в заброшенном особняке. Точнее, в его подвале. Посреди подвала находился пъедистал. Над ним в тёмной пелене парило сердце.
– Обычно, спит где-нибудь твой брат, – усмехнулся парень. – Оно черное, Себ, может не стоит его трогать?
– Ты что, веришь в сказки? – сверкнул карими глазами друг.
Он повернулся к сердцу. Себастиан, так его звали, протянул к нему руку. Он слышал голоса, которые звали его, науськивали взять запретный плод. Но как только парень коснулся дымки вокруг сердца, оно исчезло.
– И вот опять, – разочарованно протянул парень с каштановыми волосами. – Сколько раз еще оно будет пропадать.
– Да чтоб его! – пнул пъедистал темноволосый друг.
Внезапно особняк стал расплываться и вскоре обстановка сменилась на кабинет. Это был обычный кабинет директора, управляющего университетом волшебства. В кабинете, в шкафу у стены, стояли различные артефакты, парили легендарные перья феникса. На нижней полке лежал экспонат в виде рога единорога.
За большим резным столом из красного дерева сидела красивая, эффектная женщина. Её волосы цвета вороньего крыла, были уложены в аккуратную причёску. Красная помада ярко выделялась на бледном лице без единой морщинки.
Женщина медленно поднялась. Она вышла из-за стола и подошла к ближайшему окну с темными шторами. "Новички, молодая кровь", пронеслась в её голове мысль, когда она увидела, как во двор университета начали стекаться зачисленные на первый курс студенты.
– Я не удивлена, Себастиан, – не поворачиваясь, произнесла директриса. – Чёрное сердце даётся только тем, кто достоин. Ты недостаточно жесток. Твой внутре..
– Я самый жестокий в универе! – оборвал её парень. – Не смей мне говорить, что я не жесток, или мне принести тебе кого-то из осушенных новичков!?
– Этого мало! – резко ответила женщина. – Иди, и продолжай тренировать свою жестокость. Я хочу видеть в своём сыне достойного. Жаль, во втором сыне я этого никогда не увижу. А ты, – она подошла к Себастиану и чуть подтянула его лицо к себе. – Ты… моя надежда. Тебе досталась моя мощь, моя магия. Твой брат со своей защитной светлой магией и рядом с тобой не стоит. Ты – мой фаворит. Иди, и будь жесток.
Она улыбнулась. На секунду показались белоснежные острые клыки. Но в мгновение улыбка с её лица сошла и она вернулась в кресло.
– Пойдём, нам ещё новичков встречать, – похлопал Себастиана по плечу друг.
– Дэв, можешь ты все окончательно испортить, – усмехнулся темноволосый парень и оба вышли из кабинета.
Они спустились на первый этаж. По пути к выходу к ним присоединились ещё двое. Один был копией Себастиана. Разницу между ними невозможно было увидеть. Такие же пронзающие карие глаза, те же аккуратно уложенные волосы, дорогие одинаковые костюмы. Но казалось второму данный образ был не совсем приятен. Парень с ним был совсем другим, с короткими, слегка растрёпанными волосами цвета вороньего крыла. Тёмно-синие глаза были то ли холодными, то ли загадочными. Сразу невозможно было сказать, что в его голове. Он словно был отстранён.
– Вот и Каден нашёлся, – поздоровался с ним Дэвид.
– Ага, а меня вы, значит, не искали, так? – шутливо обиделся близнец Себастиана.
– А тебя-то что искать? – повернулся к нему брат. – Ты, Эдвард, который вечно где-то спит. Выспишься и придёшь сам.
За приятельскими разговорами они вышли на улицу. Перед входом уже толпились первокурсники. Себастиан переглянулся с друзьями и братом, и надменно осмотрел новичков.
– Стадо овечек… Итак, вы все, – громко произнёс он и гул с шепотом тут же стихли. – Идёте за нами и не отставать. Кто отстанет, того съедят, всё ясно?
Все дружно закивали головами. "Стадо", повторилось в его голове. Каден жестом показал куда идти, и все двинулись по указанному направлению. Парень с новичками зашёл в здание университета. Остальные уже собирались зайти следом, но Дэвид одернул Себастиана.
– Смотри, смотри, – шёпотом произнес он. – Вон овечка отбившаяся от стада.
Темновоолосый парень повернулся в сторону, куда смотрел друг и увидел девушку. Она была словно потеряна. В голубых глазах читался страх, волосы цвета спелой пшеницы были немного растрёпанными. На девушке были надеты светлые джинсы и футболка с ярким, мультяшным принтом. На ногах белые кроссовки.
– Эй, ты! – окликнул её раздражённо Себастиан. – Я же сказал, не отставать!
– А..? Я, это… – девушка быстро подошла к ним.
Но не успела она сказать ни слова, как рухнула перед ними без сознания.
Эдвард поднял её на руки. Брат вопросительно на него посмотрел.
– Что? – заметил этот взгляд близнец.
– Ты что делаешь, нам некогда, – Себастиан повернулся к нему спиной. – Брось её, пошли, мама ждёт уже, наверное.
– Я отнесу её в медкабинет и догоню вас, – направился в другую сторону брат.
– Ладно, пошли, – похлопал по плечу друга Дэвид. – Не стоит заставлять Эванджелину ждать.
Парни вернулись внутрь университета и прошли в актовый зал. Студенты, как новые, так и старые, уже сидели на своих местах и ждали приветственную речь нового учебного года.
На сцене появилась директриса в ярком красном платье в пол. Она поприветствовала новых студентов, рассказала о правилах заведения, и пожелала всем хорошей учёбы.
Когда женщина покинула сцену и вышла в коридор, она столкнулась с Эдвардом. Её взгляд был холодным, словно она была раздражена.
– Ты не присутствовал на моей речи? – догадалась женщина. – Что заставило тебя пропустить ежегодное приветствие?
– Я задержался..
– Я спрашиваю, почему? – повысила тон Эванджелина.
– Мам, ну хватит уже, мне плевать на твою речь, на весь этот сброд и вообще, я не просил о поступлении в ваш универ, – выплеснул Эдвард.
– Да, я помню.. ты хотел стать художником, не так ли? – в глазах женщины читалось презрение. – И как успехи?
– Благодаря тебе, мне везде отказали.
– Ты никогда не станешь таким, как твой брат! – не сдержалась мать.
Эдвард, стоя перед ней, взглянул в её глаза, а затем безразлично отвернулся, и уставился в окно. Он знал, что спорить с ней бесполезно.
– Я понимаю, мама, но я не могу быть таким, как он. Я другой.
Даже не смотря на неё, парень чувствовал большое напряжение женщины. Эванджелина сверлила его взглядом. В её глазах были злость и разочарование.
– Ты должен быть лучше! Ты должен стать наследником семьи, вместе с братом!
– Лучше, то есть быть жестоким… как ты или Себ? – поврнул голову Эдвард. В его глазах появился холод. – Я не хочу быть наследником нашей семьи. Отдаю все лавры Себу. Я хочу просто жить своей жизнью.
Мать покачала головой.
– Это не жизнь! Это существование! Ты не владеешь чёрной магией, ты не похож на брата… Ты ничтожество!
– Ты закончила? Время вышло, – парень сунул руки в карманы и прошел мимо матери.
– Стой! – окликнула она его. – Так почему ты пропустил мою речь?
– Я помогал девушке, – не поворачиваясь произнёс сын, и зашагал дальше, пока Эванджелина пыталась осознать, насколько сильно он не похож на Себастиана.