Щукин: «Заниматься наукой прибыльно, пока это не гибельно». (Doing science is profitable, as long as it's not disastrous).
Он и кликуху свою – позывной: «Пострел», оправдывал.
«Наш пострел – везде поспел».
Неясным для Майкла было, откуда он прибыл: из СССР или РФ. И тем более оставалось неясным, в какую вернется.
Он мог позволить себе пошутить: У нас поля засевают, а мозги засирают (Our fields are being sown and our brains are being fucked up).
Майклу импонировала деятельность Василия Архиповича Щукина в качестве активиста Гринпис.
* * *
Сокурсники над Щукиным, особенно над его английским «подщучивали», но в целом уважали его трудолюбие и владение на разговорном уровне несколькими европейскими языками.
Русским языком Василий владел в совершенстве. Он изящно язвил:
«В грехах можно погрязнуть, но грязнуля не ведает греха» (You can wallow in sins, but a dirty girl knows no sin).
Василий Щукин помогал Майклу совершенствовать знание русского языка.
* * *
Американская экология интересовала Щукина постольку поскольку.
Одно время Щукин подумывал перевестись в Массачусетский технологический институт, но выяснилось родство МТИ (США) и МФТИ (Россия) по части проведения военных исследований в рамках военных заказов.
Щукин оставил эти помыслы и получил степень магистра по разделу комплекса наук о Земле, которые с некоторой натяжкой можно было назвать экология.
«Как установили для себя «приятели», экология – междисциплинарный предмет. Он основан на сочетании разных естественных наук – биологии, географии, химии, физики, которые в зависимости от профиля дополняются знаниями других специальностей.
Первые два года бакалавриата и первый год магистратуры строится экологического образования в Америке направлены на то, чтобы дать общее представление об экологической науке и познакомить студентов с основными принципами и методиками работы. Постепенно курс усложняется узкоспециализированными предметами, соответствующими выбранному факультету. Занятия в университетах США делятся на обязательные и факультативные.
Что привлекательно, последние студенты выбирают самостоятельно, основываясь на своих интересах.
Перед тем, как защитить степень магистра наук, то есть MSc по специальности Экология в США (на 3 года раньше Майкла), Щукин сдавал экстерном, зачли учебу в России).
И Майкл, и Щукин защитили степень магистра наук, или MSc по специальности «Экология в США», которая соответствует международным образовательным стандартам и признается во всем мире.
* * *
10 лучших магистерских программ в области экологии за рубежом, вне США, Майкла не увлекли.
Щукин же взахлеб рассказывал о деятельности Гринпис чуть ли не по всему миру.
* * *
Под конец учебы Майкла заинтересовали специализированные 4-х недельные языковые программы по изучению и освоению научных экологических терминов для общения с иностранными профессионалами, в частности из России.
* * *
Овладевая русским языком не без помощи Щукина, Майкл решился на важный шаг.
По информации Щукина, в Российском культурном центре в Вашингтоне проводится сертификационный экзамен по русскому языку, который необходим для получения иностранными гражданами разрешения на работу, временное проживание, получения вида на жительство или гражданства в РФ.
Неслыханное новшество!
Эксперимент сработал.
В итоге Майкл получил сертификат, которые подтверждал требуемый уровень владения русским языком. Раньше такого рода экзамен можно было пройти только в России.
* * *
В СССР, по свидетельству Щукина, бушевала перестройка. Ветер свободы раздувал паруса. Куда повернет корабль «Перестройка» никто не брался предсказать. Курс был явно в открытое море западной демократии.
«Менялся общественный строй», – уверял своих противников М.С.Горбачев.
* * *
В Америке продолжали легкомысленно шутить на сомнительные темы.
Щукин сподвиг Майкла сходить в кинотеатр, чтобы посмотреть свежеснятую «Атомную школу 2» (англ. Class of Nuke 'Em High 2: Subhumanoid Meltdown) – американский научно-фантастический комедийный фильм ужасов 1991 года. Снят киностудией Troma Entertainment. Является продолжением фильма «Атомная школа» (1986)
По сюжету на АЭС в городке Тромавилль в штате Нью-Джерси происходит утечка радиации. Радиация попадает в воду и заражает одного из учеников, когда он пьёт из фонтанчика в школе. Впоследствии этот ученик сходит с ума и погибает. Руководство АЭС, в лице мистера Пэйли, успокаивает общественность, заявляя, что авария на станции и гибель ученика никак не связаны между собой и горожанам не о чем беспокоиться.
После прошлого инцидента правительство не стало закрывать АЭС в Тромавилле, но взамен руководству станции пришлось организовать внутри неё Технологический институт. Здесь студенты не только проходят обучение, но и занимаются практикой, управляя ядерным реактором. Один из профессоров, а именно профессор Хольт, проводит в институте свои секретные исследования. Она скрещивает людей с низшими формами жизни, чтобы получить, таким образом, субгуманоидов, которые не чувствительны к боли и не имеют эмоций.
Несовершенное знание Щукиным английского языка не позволило ему уловить причудливое продолжение первой серии фильма, которого ни Майкл ни Василий не видели.
По итогам просмотра, Майкл решил впредь держаться подальше от АЭС, а Щукин зарекся смотреть американские фильмы без субтитров на русском языке.
* * *
Щукин неоднократно прерывал занятия в Беркли, чтобы принять участие в акциях по сокращению выбросов углеводородов.
Сеть WWW напоминает:
«В 1990-х годах Гринпис привлекал внимание общественности к проблеме загрязнения воздуха и разрушения озонового слоя. Научные доказательства того, что озоновый слой разрушается углеводородами групп CFC's и HFC's, игнорировались политиками и крупными промышленными магнатами. В 1990-х годах Гринпис проводил акции на заводах известных фирм, на которых происходил выброс углеводородов. В 1992 году по инициативе Гринпис немецкие ученые разработали технологию Greenfreeze, которую можно использовать в производстве экологических безопасных охлаждающих автоматов».
* * *
Майкл заразился энтузиазмом Щукина и готов был сопровождать его хоть на край земли.
Но уж больно авантюрными и затратными представлялись отлучки Щукина из Беркли.
Поскольку базовый вузовский курс наук Щукин прошел в МФТИ, то . ему предстояло не столько прослушать заново теоретические основы изучаемых дисциплин, сколько получить зачеты на практических занятиях в лабораториях Беркли на самом современном оборудовании и стендах новейшей конструкции с использованием новейших компьютеров и робототехнических систем.
* * *
В итоге ему хватало времени и на учебу и на хобби. «Авантюрист» Щукин, например, принимал идейное участие в «спасении» Антарктики в компании Майкла.
В состав экипажей экспедиций Гринпис 1991/92 гг. «приятели» не попали, но в костюмах пингвинов ходили по кампусу.
Щукин шутил:
«Смех – не грех, грешно не рассмеяться при виде греха».
* * *
Увы, Майкл все ещё не познакомился с «девушкой своей мечты».
Интрижки были, но ничего серьезного: то он представлялся нескладным неумехой, то ему не нравились выспренные девушки и манерные женщины.
Одна было подхватила его за локоток и повела к себе в коммуналку, так он от неё улепетывал, что называется огородами, по задворкам кампуса, чтобы она не вычислила место его обитания.
* * *
Вот почему большую часть свободного времени он проводил с книгами или в общении с Василием Архиповичем Щукиным.
В отношении женщин прибауток у сокурсника, благо старше Майкла на 12 лет, не было конца:
Жена по ипотеке: первый взнос отцу, последующие матери.
Женщина не икона, ее в угол не поставишь.
Женщину можно любить, можно ненавидеть, но нельзя вниманием обидеть.
Женщины, порой, теряются, когда мужчины им в любви объясняются.
Жены всегда много…
Жить вдвоем экономнее, чем жить на двоих – есть кому доедать
* * *
Василий был старше Майкла, и казалось… Разве что казалось. По крайней мере сам Щукин был неженат, и его российско-русская, «любрая» философия едва ли могла быть применима в американских условиях. Говорят же: где родился, там и пригодился.
* * *
Щукин от имени Майкла Спенсера Томсона сочинил прокламацию для Гринпис, но в последнюю минуту не решился запустить её в Сеть, опасаясь, как бы на друга не посыпались обвинения в предвзятости и впредь запретят ему посещать территорию РФ, а Василий уже тогда задумал пригласить Майкла поработать на благо российской экологии. А то и найти ему невесту.
– Уж больно хороши русские девчата, – причмокивая губами говорил он.
– Ничего не понимаю, Василий, а почему ты до сих пор не женат?
– Американки мне не нравятся, а русским женщинам подавай богатенького и домоседа, например, как ты.
– Но меня богатым не назовешь, – заметил подающий надежды студент
– Все относительно в этом мире. Для русской девушки из нашей глубинки ты пришелся бы в самый раз.
– Темнишь ты, друг, – но дружить с тобой не скучно, – заключил Майкл.
* * *
Вокруг Щукина всегда роились девушки-волонтеры, которые были не прочь «потусить, побузить, повеселиться».
Это у них Щукина заразился пристрастием к маршмэллоу – лакомству, не известного у него на Родине.
Само название «marsh mallow» переводится как «мальва болотная»; так по-английски называется растение алтей лекарственный семейства Мальвовые.
Майкл не разделял восторга Василия, но за компанию готов был участвовать в «поджарке» маршмэллоу.
– Неужели в России не известно подобное лакомство?
– У нас готовят зефир в заводских и домашних условиях, который содержит в своём составе яблочное пюре и яичный белок, но когда «пышечки» зефира залеживаются им уже ничто не может вернуть изначальный привлекательный вид.
– По мне, в Беркли – отличный маршмэллоу.
– А в моем родном Дмитрове – сказочный зефир. Кстати, Миша, Дмитров и Беркли – города-побратимы.
– Я-то узнал от тебя, знают ли это в Дмитрове?
– Вернусь на родину, стану лицом этой дружбы. Буду рекламировать обмен девушками репродуктивного возраста, – заверил Щукин.
* * *
– Борьба за экологию Антарктиды – это хорошо, – задумчиво откликнулся Майкл. – Плохо другое, там нельзя комфортно жить! Экология на все 100 %, а заработать на пропитание возможности нет.
– Время быстро летит, а силы не прибавляется, – откликнулся Щукин.
– Люди всегда с чего-то начинают, – менторски произнес Майкл.
– Там же на планете Земля, где заработки высокие – с экологией, мягко говоря, не все в порядке, – удрученно произнес немолодой студент.
– Василий! Я бы хотел внести революционный вклад в улучшение экологии воздуха в индустриальных секторах современных городов, если не мира, то США.
– Миша, похоже, мы оба задались одинаково претенциозными целями, – ответил Щукин.
Майкл внимал своему сокурснику, но разделять его взгляды не был намерен. Все же в основе его характера глубоко сидел дух противоречия.
Противоречия не юношеского, а творческого.
Именно противоречивость творческого процесса позволяет творческим личностям добиваться осязаемого результата.
Мозг обывателя бинарного свойства: по отношению к некоему высказыванию или положению он занимает одно из двух возможных состояний, как ячейка памяти вычислителя «0» или «1»; да или нет.
Мозг же творческого человек, подобно квантовому компьютеру может воспринимать значение «0» или «1» одновременно, то есть исходит из противоречивости ситуации, которая при определенных обстоятельствах может склониться к нужному результату, при этом не отбрасывая напрочь возможность усомниться в предопределенном результате.
Майкл стоял на пороге выдающегося открытия, но какого он, естественно, не мог сказать, а, главное, свершиться ли само открытие.
Даже Сеть Интернета и то уже изобретена.
* * *
На выпускные празднества в Беркли Щукин не попал. Документы магистра наук, то есть MSc по специальности «Геофизика Земли» (Экология в США) – ему выслали по почте.
* * *
На этапе подготовки Выпускной Квалификационной Работы степени магистра наук, то есть MSc по специальности «Геофизика Земли», Майкл проработал помощником в мэрии города Лос-Анджелес, затем в Департаменте экологии города Лос-Анджелес ответственным секретарем.
О том, чтобы сюда «распределиться», не было и речи.
Особенно после январского землетрясения в Лос-Анджелесе, известном как «Нортриджское землетрясение».
* * *
Не будучи разведенным, Джон, пользуясь «гостеприимством» родителей, стал вести, по их мнению, предосудительный образ жизни.
Раз от разу он приводил в их общий дом девиц сомнительного поведения и запирался на ночь в своей комнате. Утром, как ни в чем не бывало, посетительницы покидали дом без ответа и привета.
Более того, когда родители пытались завести с ним разговор о необходимости вложиться финансово в текущий ремонт коттеджа, Джон выворачивал карманы своих джинсов, уверяя, что он находится в поисках работы и норовил напротив «сцыганить» деньги «на карманные расходы», как он мотивировал свои просьбы о материальной помощи у родителей.
– Это уже дурно пахнет, выговаривал сыну отец Джона.
Кончилось тем, что отец «сосватал» сыну «сытное» местечко в Бейкерсфилде.
* * *
В Департаменте Экологии Лос-Анджелеса по примеру Департамента экологии штата Орегон и Агентство юго-западного Вашингтона выпустили совместную инструкцию по вопросам загрязнения воздуха для отдельных районов агломерации, страдающих от атмосферного загрязнения, проявляющегося в форме смога.
Должностные лица утверждают, что это связано с повышенным уровнем загрязнения воздуха озоном или смогом.
Такое происходит, когда жаркие температуры и низкие ветры сочетаются с загазованностью от автомобилей и выделением химикатов из красок и аэрозолей.
Зловредный «коктейль» может раздражать глаза, нос и легкие и вызвать проблемы с дыханием. Особенно тяжело астматикам.
Специалисты рекомендуют людям из группы риска ограничить активность на открытом воздухе.
Неблагоприятная экологическая обстановка в агломерации «заставляет власти и население штата Калифорния обращать внимание на снижение уровня выбросов автомобилей. В последние годы благодаря использованию более качественного моторного топлива, а также усовершенствованных, в том числе гибридных двигателей уровень загрязнения стал снижаться».
Несмотря на предпринимаемые шаги, Американская лёгочная ассоциация в 2004 году признала по ряду показателей Лос-Анджелес городом с самой загрязнённой атмосферой в США
Власти призывают граждан минимизировать деятельность, вызывающую загрязнение воздуха.
– Чушь какая-то. Бюротворчество крючкотворов! Впечатление удручающие! – пришел к выводу студент Майкл. – Плетью обуха не перешибешь!
* * *
Тема Выпускной Квалификационной Работы Майкла звучала претенциозно: «Исследование влияния парниковых газов мусоросжигающих заводов на экологию воздушной среды (на примере городского округа Лос-Анджелеса)»
* * *
Выводы ВКР претендовали на серьёзное отношение к рассмотренной проблеме:
В экономически развитых странах Муниципальный Департамент Экологии США рекомендует следующие направления развития рыночных отношений в области экологии:
– проведение экономической оценки природных ресурсов и осуществление ценообразования с учетом экологических затрат;
– создание рынка природных ресурсов, в частности рыночной инфраструктуры (экологических банков для финансирования природоохранных программ, бирж в качестве посреднических организаций);
– увеличение экономической ответственности виновников нанесения вреда (применение штрафных санкций, для чего необходимо совершенствование методик по расчету экономического ущерба);
– развитие системы оказания различных экологических услуг (эколого-правовое обслуживание, строительство природоохранных сооружений, сертификация предприятий, производства и продукции, экологическое аудирование, экологическое воспитание и обучение).
Общий постулат гласил: Все методы в совокупности образуют организационно-экономический механизм обеспечения экологической безопасности, природопользования и охраны окружающей среды.
После защиты Выпускной Квалификационной Работы Майкл оказался на жизненном перепутье.
* * *
Сеферы – родители Марины. Отец Кларк – конторский служащий (умер в 1991 г.), мать Шарди – художник, модельер, швея, живет в Филадельфии.
Мать Шарди Сефер родила дочь в 30 лет. К этому времени она успела опробовать несколько женских занятий, но лишь с рождением дочери, вопреки еврейской традиции превращаться в «маму навсегда», обрела уверенность в своем призвании быть полноправной женщиной, домохозяйкой, верной, любящей женой и заботливой матерью.
Отец Марины Кларк был патриархальный ортодокс – иудей. Ему не нравились попытки ученых людей искать причинно-следственные связи в божественно организованном мире. Будучи конторским служащим, он добросовестно выполнял свои обязанности. Настолько безукоризненно, что ему доверяли судьбы людей и большие суммы денег.
Кларк Сефер, например, помог своему патрону определить его родную сестру в лечебницу для душевнобольных, периодически её посещая и представляя обширный доклад о её самочувствии и времяпрепровождении.
Когда сестра патрона умерла, оказалось, что она значительную часть своего материального состояния, оставила в наследство Кларку Сеферу.
Тот не преминул отблагодарить в молитвах Бога Яхве и пожертвовал на синагогу небольшую сумму из своих доходов на службе у патрона.
Патрон имел право оспорить завещание душевнобольной женщины, но он не стал этого делать.
Кларк Сефер по-своему распорядился выпавшим на его долю наследством: он решил дать дочери Лили, как звали её родители, добропорядочное домашнее образование.
Пристроил к своему семейному коттеджу учебный корпус и разместил в нем библиотеку, учебный класс, молельный угол, комнату отдыха для репетиторов и детскую игровую комнату, похожую на зимний сад, где девочка могла наслаждаться запахами изысканных комнатних цветов.
А поскольку Марина была сладкоежкой, то она научилась с закрытыми глазами различала запахи 31-го сорта мороженого, рекламируемого на городских билбордах.
Дочь Кларка и Шарди Марина Лиллиан Сефер радовала родителей не только послушанием, но и отличными успехами в учебе.
Мать девушки Шарди Сефер после смерти мужа работала в элитном ателье – художник, модельер, швея – за свою жизнь она перепробовала много смежных профессий. .
Женщина-модельер была настолько щепетильна в отношении запахов, что не позволяла дочери трогать чужие вещи и ни в коем случае не здороваться друг с другом пожимая кисти рук.
Особой её страстью была приверженность к индийским благовониям.
Шарди истово исповедовала влияние запахов на человека. Ароматы, считала она, благотворно воздействуют на энергетику, психику и физиологию.
– Самый доступный способ восстановить силы и насладиться живительным запахом – это зажечь ароматическую палочку, – утверждала Шарди.
* * *
Между тем, круг общения у Марины был не шире пяти-шести человек из числа её учителей и репетиторов.
Правда, в конце учебного года Марина посещала педсовет средней школы, перед которым она, наряду с подобными ей детьми-экстерналиями, держала тестовые экзамены по программе соответствующего класса.
Марине не очень нравились эти испытания, но за годы перевода её по ступеням среднего обучения у неё выработались качества характера, которые в последующем привели её к элитной профессии экономиста, а затем к индивидуальной профессии юриста-адвоката.
Была ещё одна причина предпочтения домашнего образования. Марина страдала аллергией на инородные, можно сказать учрежденческие запахи, в частности паркетной мастики и туалетной карболки.
* * *
Семейная трагедия произошла в 1991 г., когда Кларк Сефер умер.
Марине не было ещё и 16 лет.
Спасибо её матери. Шарди Сефер не успевала горевать, поскольку помимо своих обязанностей и нагрузок, она взвалила на себя все финансовые обязательства, которые довелось вести мужу: оплата домовладения, выделение денежного содержания на учебу Марины, погашение кредита на покупку автомобиля.
Автомобиль, правда, пришлось продать; не воспользовавшись им. Марина отказалась проходить курсы авто вождения, поскольку всё, связанное с авто-мото запахами у неё вызывало тошноту, а то и рвоту в самый неподходящий момент.
* * *
Что радикально изменилось в поведении Шарди Сефер, так это её приверженность к церкви.
Она стала регулярно посещать еженедельные службы и даты-поминовения святых великомучеников в ближайшей протестантской церкви.
В синагогу с мужем она не ходила, да её туда и не звали по будням, а на праздники ей и дома хлопот хватало.
Другое дело после смерти Кларка и поступления Марины в университет на экономический факультет. Тут у неё образовалось личное время, которое она была не прочь разделить с Богом.
Как причастную к протестантскому богослужению её устраивали пение церковных гимнов, совместные молитвы, чтение Священного Писания, пастырские проповеди.
И если раньше Шарди Сефер не стремилась к общению с другими женщинами в округе, то теперь её круг общения составили самые разные богомольцы и просто респектабельные мужчины и женщины пожилого возраста.
Учебную пристройку к их дому, которую оборудовал её муж Кларк, Шарди Сефер сдала местному учителю, который начал вести подготовительные курсы английского языка для «новых» американцев, наводнивших страну после официального провозглашения Рейганом и Горбачевым окончания «холодной» войны в международных отношениях.
* * *
Но время не стояло на месте, и после завершения средней школы с опережением в два года Марина Лиллиан Сефер сдала приемные экзамены в системе высшего образования в Филадельфийский Университет Philadelphia University (PhilaU) (в штате Пенсильвания) – один из признанных лидеров в обучении бизнесу, дизайну, юриспруденции.
На кампусе университета были расположены 20 ультрасовременных лаборатории и студии для практических занятий.
На территории университета находились три баскетбольных корта, фитнесс-центр, студия для занятия аэробикой, корт для ракетбола, беговые дорожки, поле для бейсбола, софтбола, лакросса и для большого тенниса.
Марина не была фанаткой спортивных игр. Но юноша Гарри, который все четыре года настойчиво ухаживал за ней, оказывая очевидные знаки внимания, призывал составить ему компанию на всякого рода тренировки и матчи по разыгрыванию призов, будь то софтбол или лакросс.
* * *
В системе бакалавриата Марина изучала дисциплину право и общество.
С переходом в магистратуру её интересы сосредоточились на предметах экологически рационального проектирования и налогообложения.
Общение с сокурсниками на разных факультетах и в учебных группах нравилось Марине.
Студенческие организации в PhilaU играют огромную роль. С их помощью развиваются личностные и лидерские качества. В университете существует множество клубов: певческий клуб, оркестр, танго, ритмичные танцы, уличные танцы, театр и многое другое.
Танцы Марину мало привлекали, поскольку они неизбежно вели к эмоциональному сближению совсем ещё молодых партнеров. Зато она регулярно посещала репетиции студенческого оркестра, где была востребована со своей скрипкой.
В университете Марина училась в общей массе студентов. Правда, почти не пользовалась читальным залом, а обходилась читальней, оборудованной ещё её отцом и укомплектованной ею самой новейшими изданиями авторов права и ученых-экономистов.
В итоге, круг её интимного общения в университете был минимален, а вероятность встретить своего суженного приближалась к нулю.
Юноша Гарри был её головной болью. Он выглядел респектабельно и в меру услужливо. Одна незадача – от него неприятно пахло.
Марину это обстоятельство определенно напрягало. Что было источником несимпатичного запаха, она долго не могла понять.
Этак аккуратно, ненавязчиво она советовала ему сменить отдельные составляющие одежды, ходила с ним за компанию на СПА-процедуры.
Никакого эффекта. То есть запах хоть и исчезал периодически, но раз от разу тревожил обоняние Марины угнетающе.
Сексуальных отношений между ними не было. Так – рукопожатия, стрельба глазами, его в висок и её «ответки» тыльной стороны кисти правой руки, которой он поддерживал «свою» девушку на интимных прогулках.
Однажды он «припечатал» поцелуем её щеку. Она в состоянии вежливой взаимности поднесла свои губы к его шеи, а её нос буквально на мгновение коснулся его заушины.
В тот же момент её охватило аллергическое удушье.
Ей стало невыносимо плохо: кровь прилили к голове, появились позывы рвоты, стали сильно слезиться глаза.
В итоге Гарри пришлось вызвать неотложную медицинскую помощь.
В стационаре она провела три дня. Сославшись на плохое самочувствие Марина запретила Гарри её навещать.
Выписалась она тайком и в течение недели «пряталась» дома.
Гарри вообразил себе нечто недоброе, трагическое, неизлечимое и умерил свои попытки общаться с «любимой девушкой».
После того, как оба порознь защитили свои ВКР бакалавра, Гарри уехал на работу в Нью-Йорк, а Марина поступила учиться на магистра по специальности предпринимательское право.
Аллергия её не отпускала, однако аллергических приступов удушья она больше не испытывала.
Но Шарди не оставляла без внимания недомогание дочери.
Она же и настояла, чтобы Марина проконсультировалась у специалистов, которые ей «открыли глаза» на проблему.
* * *
Аллерголог был непреклонен.
«Неприятный запах за ушами является признаком развития патогенной флоры в заушной области. Продукты жизнедеятельности бактерий и грибков приводят к интоксикации организма и возникновению специфического запаха».
– А что Вы хотите, – убеждал Марину врач-дерматолог. – «На кожных покровах здорового человека «живет» более 1000 видов патогенных микробов.
В области кожных складок обитает более 20 видов болезнетворных микроорганизмов, провоцирующих развитие кожных патологий.
Метаболиты болезнетворных бактерий окисляются при контакте с воздухом, вследствие чего возникает запах за ушами.
В человеческом теле находится более 2 млн. потовых желез, которые принимают активное участие в процессах терморегуляции. Условно их разделяют на два типа: эпикринные – равномерно распределены по всему телу; апокринные – локализуются преимущественно на участках тела, где есть волосяные фолликулы. ПатогенезСекрет, выделяемый потовыми железами, содержит в себе пахучее вещество (изовалериановую кислоту), которая придает выделениям ярко выраженный аромат. В случае активного размножения патогенов он многократно усиливается, вследствие чего появляется неприятный запах за ушами у взрослых».
* * *
С Гарри Марина больше не виделась.
Благодаря усилиям своей матери Марина освоила игру на скрипке. Этому виду музыкального искусства она не уделяла сколько-нибудь значительный период времени, но когда её просили сыграть какую-либо миниатюру, девушка с удовольствием соглашалась.
– Лили – дочка, сыграй на скрипке, порадуй гостей своими успехами, – говорила Шарди в редкие периоды пребывания Марины дома во время её учебы в Беркли.
* * *
Девушка не отличалась суеверием и пристрастием к мистике, но в один свой сон Марина уверовала.
Был ли это подлинный сон или сон наяву, Марина сказать бы не смогла.
Девушка определенно помнила, что в тот вечер она ложилась спать в кровать, а не заснула с открытой книжкой в кресле, укутанная пледом.
Сон состоял из двух сцен. В первой – она стояла перед зеркалом совершенно голая. И при этом ей не было холодно: она восхищалась собой пока зеркало не треснуло.
Тогда она протянула вперед к зеркалу правую руку и наткнулась на плоский силуэт мужчины. Собственно это и была вторая сцена, которую ей следовало покинуть, но рука мужчины не позволяла это сделать.
Впрочем рука была, а мужчины не было, его надо было извлечь на свет. Опять незадача – свет погас, а в темноте исчезла и рука.
Пробуждение было не мгновенным, поэтому многие детали медленно растворились в бессознательном, но…
Марина четко осознала, что протянутую руку мужчины надо держать крепче, чтобы тело призрачно не растворилось вместе с мужчиной и его неуверенной конечностью.
* * *
Марина попробовала пересказать свой вещий сон своей матери, но та лишь посмеялась над легкомыслием дочери:
– Лили! Мужчину следует брать за все органы чувств, кроме руки. Рукам они сами дают волю и тут уже тело женщины только терпи, – заявила Шарди Сефер.
– Мама, Вы… – начала было Марина.
Но дочка не стала продолжать и впредь замкнула сон в укромный закуток души, где она хранила сладкие воспоминания о первом поцелуе со школьником и последнее удовлетворение от получения сертификата юриста (а до этого аттестата зрелости) с отличием по части изящества ношения судебной мантии.
* * *
По завершении учебы в университет на экономический факультет и потом параллельно окончания учебы в Юридической школе имени Боалта в Калифорнийском университете, Марина была в раздумье: продолжать жить и работать экономистом в родной город Филадельфию или подрядиться корпоративным юристом в преуспевающую ТНК «Доу» – международная химическая компанию, в её штаб-квартиру, расположенную в городе Бейкерсфилд, Калифорния.
Уж больно высокую зарплату давали молодому специалисту. Между тем, надо было бы компенсировать заработком понесенные затраты в престижном в университете Беркли.
По справочной информации ТНК «Доу» присутствует в 175 странах и имеет около 56 000 сотрудников по всему миру. В прошлом году продажи «Доу», как выяснила Марина, достигли порядка 12 млрд долларов. ТНК «Доу» является членом Американского химического совета.
Одна незадача, работать надо в городе Бейкерсфилд, то есть в дочернем филиале.
Финансы Шарди «поют романсы».
Делать нечего… Марина попрощалась на время со своей матерью в Пенсильвании и отправилась за деньгами в штат Калифорния.
* * *
Наиболее заметный феномен в демографии США 1970-х годов – рост населения «Солнечного пояса», Юго-запада и Юго-востока США, в особенности в штатах Флорида и Калифорния. К 1980 г. этот регион по населённости обошёл промышленные районы Северо-востока и Среднего Запада, где после кризиса 1970-х наблюдалось снижение плотности населения.
Между тем, Майкл тоже в конечном счете соблазнился «распределением» в «грязный» Бейкерсфилд, внешне процветающий город с населением почти 380 тысяч жителей, в котором активно ведется нефтедобыча и нефтепереработка
* * *
Любовь становится судьбой, пока её музыка с тобой.
(Love becomes destiny while its music is with you).
Глава 3. Любовь Майкла Томсона и Марины Сефер
Завершив учебу в Беркли, Майкл в июле 1994 года переехал в Бейкерсфилд и устроился стажером в Отдел контроля качества и стандартизации технологических процессов ТНК «Доу».
Рекомендовал его Джон Кремер, у которого в этой компании трудился кто-то из дальних родственников.
Сам Джон начал работать в ТНК «США Парфюм» в Лос-Анджелесе, куда его устроил отец. Его студенческая жена Мальвина Марго Хансен осталась в Беркли, где нашла работу журналистки в местной газете.
В качестве мотива у Майкла сработала и ассоциация со словами Щукина о российской «дочке» ТНК «Доу».
Мыслительный круг сам собой замкнулся.
Майкла не так просто было бы «фирмачам» обвести «вокруг пальца».
Хищнический оскал ТНК известен во всем мире.
«Сожрут» – не подавятся!
* * *
По прибытии на место по истечение некоторого времени Майкла зачислили в штат. Работа оказалась нудной, изнуряющей и нравственно ущербной. Если бы не приличная зарплата, он бы сменил и место работы и город.
«Контролеру» вменялось в обязанность «смотреть сквозь пальцы» на периодические отклонения от требований официальных нормативов, фактически игнорировать «грязные» технологии и пиковые значения выбросов вредных веществ.
Между тем, город оказался «грязным» и в социальном, и в экологическом плане.
О своих не удовольствиях он сообщил Джону.
Однако сетования Майкла возымели обратный эффект. Не желая пребывать «под бдительным оком» своих привередливых родителей и намереваясь избавиться от неприкаянных любовниц, Джон решил последовать за Майклом в Бейкерсфилд.
Майкл не был в восторге от «соседства» с Джоном.
Это при том, что Майкл после проживания в съемной служебной квартире, снял под жилье небольшой уютный коттедж на окраине города, а Джон сразу же приобрел пентхауз на уровне двенадцатого этажа жилой высотки.
Очевидно он предполагал поселиться сюда со своей «женщиной», хотя на этот момент жил в одиночестве.
Судя по всему, Джон Кремер порвал со своей студенческой женой-журналисткой, а нашел себе «подругу по жизни» в лице Алины Барлет, как позже выяснилось, подруги Марины, блондинка, высокая; медик по образованию. Подруги общались на «почве» СПА-салона, который Марина посещала в свободное от работы время, и где работала Алина.
Джон не стал уточнять у Майкла причины неудовольствия, а предложил составить им с Алиной компанию с посещением местных достопримечательностей вчетвером.
Ситуация обрисовалась пикантная. Майкл не собирался заводить амурных отношений с местными девицами, каждая вторая из которых была родом из Латинской Америки, а он, как минимум из причин неприятия, не знал испанского языка.
Но и пасовать перед парой Джон-Алина было стеснительно.
Тем более, что Алина не представлялась Майклу сногсшибательной. А видел он в пассии Джона некое подобие если не мужчины, то смазливого парня: фигура широкоплечая, одежда мужская, короткая стрижка.
В итоге, когда Майкл накануне «культпохода» увидел в офисе ТНК «Доу» Марину, нравственная проблема решилась в принципе.
Девушка ему понравилась. Правда, предстояло понравится ей, но это, как считал Майкл, было делом «техники». Обратил внимание на выразительное лицо, крупные утонченные ноздри.
* * *
Так ему казалось. Между тем, Майкл первоначально не произвел на Марину «благоприятного» впечатления.
Он среднего роста, холерик, блондин, она шатенка, аллергик, небольшого роста. Он до неприличия молодой мужчина, она ещё не женщина.
Все время «культпохода» Марина держалась напряженно.
То что Алина и Марина были подругами, оказалось для Майкла слабым утешением.
Мужчины общались сами по себе, девушки – между собой.
Выручила Алина. Это она пригласила Марину на один из вечерних корпоративов.
И тут уже Марине, чтобы не оказаться в положении белой вороны, пришлось «скооперироваться» со стажером Отдела контроля качества и стандартизации технологических процессов все той же ТНК «Доу» химфизиком Майклом Спенсером Томсоном.
* * *
Между тем, Марина перед отъездом в Бейкерсфилд рассталась со своим сокурсником Гарри – на два года младше её: совсем пацан – типичный великовозрастный тинэйджер. Они даже намеревались пожениться, но помолвка расстроилась и свадьба не состоялась. Поспособствовала расстройству помолвки её мать Шарди, которая сходу разглядела амикошонство самовлюбленного парня с восточного побережья США, не способного отличить аромат любви от запаха дешевого одеколона.
Как она это установила, трудно понять, но с согласия матери Марина пожелала «сменить обстановку» Востока США, на некогда дикий Запад.
– «Ароматы жизни под каждым лесным кустом, у каждой пещеры первобытного человека. А в ванной комнате сплошные запахи», – выговаривала несостоявшаяся теща заносчивому юноше.
Все это было до того самого драматичного приступа аллергического удушья дочери.
Марина помнила совет аллерголога: чтобы «предупредить удушье при аллергии, надо позаботиться о профилактике. Борьба должна идти круглогодично, даже несмотря на сезонность обострений. Людям с подобной проблемой следует посещать врача аллерголога хотя бы один раз в год. Рекомендуется отслеживать новинки на фармакологическом рынке, направленные на купирование приступов».
* * *
Внимание Майкла к своей особе Марина восприняла настороженно.
Получалось, что для неё чуть ли не самое важное – это аурическая совместимость с молодым человеком.
Визуальные, вербальные и физические компоненты совместимости не подвергались сомнению… при определенных условиях. Но требование совместимости двух аур было безусловным.
И если испанские республиканцы шли в бой с лозунгом: «Родина или смерть!», то Марина готова была жить с любимым под девизом: «Аромат любви или запах смерти!»; «Аромат любви vs запаха смерти!»
* * *
Чтобы избежать недоразумений Марина предприняла определенные усилия, чтобы обезопасить себя от «запаха чужих женских духов» со стороны своего мужчины.
Во-первых, Марина изучила набор любимых духов Алины, а во-вторых, подобрала не без помощи «профессионалки» свой комплект любимых духов – этакую палитру «значимых запахов», под каждым из которых она могла бы смело закрепить бирочки типа: «театральный», «офисный», «застольный», «интимный», а то и «неприветливый», что фактически соответствовало «непроветриваемый», который она использовала при угрозе сближения с неприятным ей человеком, не насильником, но невыносимым в близком общении.
Майкл пару раз на работе заставал свою пассию в облаке непривычно грубых запахов, но стоило ей удалиться в туалет, как она являлась перед ним благоухающая, хотя и в подчеркнуто (намеренно) офисном облаке женского запаха.
* * *
Майклу было невдомек, что Марина обнаружила в нем не столько родственную душу, сколько благоуханного самца.
Между тем, Марина не любила распространяться на амурную тему, а Майкл слишком был поглощен своим профессиональным обустройством, чтобы интересоваться перипетиями личной жизни снизошедшей до него пассии, которую он называл уменьшительным именем Марочка, соответственно она его называла Мик.
Вот уж поистине не знаешь: что найдешь и где потеряешь.
Младший экономист отдела логистики Марина Лиллиан Сефер оказалась возлюбленной Майкла, а он соответственно – её суженым.
Сказать, что Майкл познакомился с «девушкой своей мечты», ничего не сказать.
Некоторый период времени они, подобно коллинеарным векторам, двигались по параллельным траекториям, но им было недосуг перекинуться парой слов, а когда это случилось, то их траектории слились; на каком промежутке времени трудно сказать, но рядом им было комфортно, и амурным симпатизантам стоило больших усилий не уединяться в рекреациях, работая на разных этажах офиса корпорации.
Основу их сексуальных отношений составляло желание нравиться друг другу и выступать на людях как единое целое, не оставляя ни малейшей щелочки, в которую могло бы внедриться нечто инородное в образе завистника или завистницы.
Собственно и линия поведения у них состояла в скромном, непритязательном виде.
И поскольку они обучались музыке на разных инструментах, то повода сообща музицировать у них не возникало, обеспечивая дополнительный фактор согласия, если не сказать гармонии.
* * *
Время шло своим чередом. За рабочей неделей следовали выходные дни. За месяцем проходил месяц. Сменялись времена года.
Майкл и Марина не были мужем и женой в Бейкерсфилде, но порой складывалось впечатление об их совместном образе жизни. Их пару за глаза называли не по именам, а короткой аббревиатурой: M&M (ЭмЭмы).
Молодые ценили свою суверенность, но на людях поддерживали впечатление о своем безусловном единении. Оно так не было, и в этом сохранялась интрига их отношений.
Особенно в этом усердствовала Марина. Ей нравилось «играть в семью».
Те, кому импонирует сельская жизнь, могли сравнить её поведение с привычкой ласточки «штуковать» свое гнездо, слепленное из глины и постоянно трескающееся от жары под стрехой деревенского дома, кусочками глины, смоченными собственной слюной.
Лепить всегда, лепить тщательно, лепить с оглядкой, чтобы не обрушилась вся конструкция семейного гнезда и, соответственно, семейного счастья.
С одним существенным отличием: ласточка на зиму улетает в южные края, а Марина была настроена вить своё с Майклом гнездышко внесезонное, безбедное и надежное как, само собой разумеется, любовь подающих надежды молодых людей, воспринимающих жизнь в качестве роскошного подарка судьбы.
Финансы свои они не объединяли, так как у каждого были прежние «кредитные» обязательства и планы на ближайшее будущее: Майкл мыслил вернуться в Гаррисберг, а Марина – в Филадельфию.
* * *
В свободное от работы время они посетили немало кафе, ресторанов, мест увеселений, театров и кинозалов.
Love nurtures the soul, if it does not stifle it (Любовь пестует душу, если её не задушит), – наставляла дочку мамаша.
На все корпоративы M&M ходили теперь вместе не только вдвоем, а вчетвером с парой Джон-Алина (ДАли).
* * *
Осознав аромотерапевтический талант Марины, её подруга Алина попросила незадаром преподать ей несколько уроков перспективной моды в богемной среде «грязный» Бейкерсфилд на использование ольфакторной пирамиды.
До этого момента Марина ещё ни с кем не делилась своими знаниями и опытом аромотерапии.
Марина пояснила Алине, что «ольфакторная пирамида, то есть заявленные брендом ноты духов».
– Нужно понимать, – говорила Марина, что пирамида – это не состав и не список реальных ингредиентов аромата, а условные, субъективно ощущаемые ноты.
– Лили! И как же быть?
В Сети утверждается, что понять аромат по такому описанию можно, если у «лекаря» «натренирован» нос и он понимаете, как пахнет мох и дерево уд, а как – роза и ирис. При этом, смешиваясь друг с другом, ноты могут стать неразличимы».
– Разделение ароматов на группы, – повторяла раз за разом Марина, – называется ольфакторной классификацией. Наиболее удобную систему предложил парфюмер Майкл Эдвардс, разделив все ароматы на 4 большие группы: восточные, цветочные, древесные и свежие.
– Лили! Выглядит банально, – откликнулась Алине.
– Казалось бы! Но, как разъясняет Сеть, в каждую группу входит еще по несколько, всего их 14, среди которых есть и мшисто-древесные, и фужеры, и цитрусовые, и зеленые. Но это лишь примерное количество: одна композиция может быть настолько многогранной, что будет сочетать в себе сразу несколько категорий. Да и разделение на семейства носит очень условный характер.
В последующем Марина раз за разом, урок за уроком пояснила Алине группы и категории ароматов и их композиций.
Интрига уроков заключалась в том, что Алина приносила парфюмерную продукцию, а Марина, как по нотам, разбирала фабричные композиции.
В начале 2000-х стали особенно популярны ароматы с нотами фруктов. Фрукты и ягоды очень часто входят в основу композиций и практически всегда придают композиции сладость.
Не читая сопроводительную рекламацию, Марина установила, что Cosmic, Agent Provocateur, раскрывается нотами груши и ревеня, но пион, жасмин и орхидея настолько растворены в них, что запах звучит как нечто фруктово-ванильное.
Алина была поражена способностями Марины, но вида особенно не подавала.
Она решила, что способностями Марины следовало бы ей пользоваться, но не передоверяться. Иначе она рано или поздно осознает, что сама Алина в значительной степени мало компетентна в отношении парфюмерной продукции и в значительной степени манкирует своими профессиональными качествами.
В конце концов она затаила недобрую зависть к своей «подруге», столь способной и небрежной в отношении своего божественного дара осязания.
Последний урок кончился «сладкой фруктовой» композицией – The Scent For Her, Boss, в котором отчетливо слышен персик. И как выразилась Марина, – есть в нем даже что-то гурманское.
* * *
Итак, работая в городе Бейкерсфилде в штате ТНК «Доу», Майкл познакомился с приятной, симпатичной девушкой, которая которая вскоре стала практиканткой в правовом отделе ТНК «Доу»
В принципе, как мог догадываться Майкл, они в экономико-правовом отделе «мухлевали» по черному.
Очевидно Марина по большей части носилась с бумагами, чем вносила с их помощью сумятицу в головы всякого рода экологов и потребителей опасной с точки зрения ученых продукции бытовой химии и строительных материалов. Не говоря уже об отходах вредных технологий и недобросовестных поставщиков грязного сырья, например, радиоактивного песка.
* * *
Со временем Марина стала чувствовать себя более, чем скверно. Ей даже пришло в голову прочитать Майклу вслух небольшой фрагмент текста романа «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура» Твен Марк:
«Запах от завода был так силен, что король однажды чуть не упал в обморок; задыхаясь, он заявил, что не в силах больше терпеть, а сэр Ланселот, тот только ходил по крыше и ругался. Я уверял его, что на крыше запах сильнее всего, но он отвечал, что там по крайней мере можно дышать, а дворец не подходящее место для мыловаренного завода и что он задушил бы того негодяя, который осмелился бы открыть мыловаренный завод в его собственном доме. Он не переставал ругаться даже в присутствии дам, но люди, подобные ему, с этим не считаются. А когда ветер доносил запах с завода, все готовы были ругаться даже при детях».
– Будем считать тебя – Ланселотом, а меня – дамой без присутствия, произнесла Марина, обнимая милого друга.
– Архаично, зато торжественно, – ответил Майкл. – Не зря же пара Джон-Алина (ДАли) считают нас неразлучными и между собой называют нас М&М (ЭмЭм).
* * *
Жила наша пара в Бейкерсфилде сначала на двух съемных служебных квартирах.
На совместное проживание, в отличие от пары Джон-Алина, они пока не решались.
Пару раз М&М летали в Филадельфию на свидание с её родительницей.
Увы, разговаривать о чем-то определенном не получалось, поскольку «гулящие» только присматривались друг к другу и определенных планов не строили, а Шарди ни на чем не настаивала. Опять же роль бабушки её не сильно привлекала.
Мыслей надолго обосноваться в Бейкерсфилде у Майкла практически не возникало, поскольку город представлялся экологически неблагополучным, а также в силу хаотичности его урбанистического формирования и жилой застройки.
И хотя ЭмЭмы присмотрели для совместного проживания небольшой коттедж, Марине тоже не нравился город. Более того, её мучила аллергия на городскую атмосферу.
Чем ближе общались молодые на стезе любви, тем больше возникало проблем.
Жить одному грустно, а жить вдвоем накладно: приходится следить не только за собой, например, за своими привычками, но и заботиться о здоровье друг друга.
Как говорится: в здоровом теле здоровый дух, а в нездоровом, глядишь, и дух потух.
Душевный человек и человечная душа – что любящие брат и сестра.
* * *
Перед Майклом пример пары Джона Кремера – и Алины Барлет.
Как беспечно все у них получается: особенно у неё. Она как будто ни на что не претендует в отношениях. Этакий вариант гражданского брака. Вместе только ночью, а днем порознь, и чем дальше друг от друга, тем желаннее встречи к ужину, а тем более после.
Когда на них ни посмотришь, у них вроде и нет никаких проблем.
Кстати, с тех пор, как Джон развелся со своей студенческой женой Мальвиной. Марго Хансен – первая жена Джона. Она из Лос-Анджелеса. Под патронажем родителей Джона. Развод – не свадьба, хорошего мало; В 2000 г. после развода, он буквально преобразился: стал элегантен в одежде, весь благоухал мужским парфюмом фирмы «США Парфюм», от него теперь не пахло прогорклыми сэндвичами.
* * *
Сознательно, опекая Майкла или случайно, но Джон оказался в ТНК «Доу» в роли бенефициара негласного агентского договора.
Он периодически посещал дочерние предприятия ТНК «Доу» в разных городах США.
С ним за компанию пребывала Алина Барлет. Ей 24 года, младшая подруга Марины, блондинка, высокая. Алина, как она однажды призналась в приватной беседе, была лоббистом ТНК «США Парфюм».
Имея младшее сестринское образование, она подрабатывала массажем частным порядком.
При этом у неё были проблемы с органами налогового контроля. По убеждению Марины, пара переезжала с места на место в связи с вызреванием очередного конфликта с фискальными органами на местах.
И если от Джона благоприятно пахло мужским парфюмом, то Алина буквально парила в изысканных запахах дорогого женского парфюма, хотя её профессиональная деятельность была связана с «потной», мускульной работой.
Марина благоволила поведению Алины, пыталась подражать ей в манере одеваться и «ублажать» свое тело.
Майклу же его девушка ставила в пример респектабельность Джона, который производил на женщин благоприятное впечатление, так что им хотелось либо к нему приблизиться, либо призвать своих партнеров по сексу быть на него похожим хотя бы внешне.
* * *
Осенью из России позвонил Щукин.
Майкл не преминул сообщить коллеге по университету о своем трудоустройстве.
Связь по междугороднему телефону, считай американо-российскому трансатлантическому кабелю, была отличная. Что значит кабельная, а не радио связь.
Щукин не одобрил выбор Майкла.
– Это не город, а какая-то рукотворная клоака, по данным Гринпис, – отреагировал сокурсник по университету.
– Но мне посулили высокую зарплату и карьерный рост в ТНК «Доу», – ответил Майкл.
– Час от часу не лучше, – закипятился Щукин. – Это же пресловутый финансово-монополистический спрут и химический концерн одновременно.
– Может быть ты преувеличиваешь в традициях Гринпис? – возразил Майкл.
– То есть ты все для себя решил, и мнение друга для тебя незначимо? – парировал Василий.
– Друг! Ты мне друг! Но профессиональное становление для меня на данном этапе дороже условий труда и перспектив бытового обустройства, – уточнил Майкл.
– Хорошо! Убедил! Как говорят по-русски: Нет худа без добра. Я тебе буду передавать сведения Гринпис, а ты – информировать меня об экологических нарушениях этой своей ТНК.
* * *
Марина во имя карьеры сгоряча тоже предпочла «звонкую монету».
Жила она сначала на съемной служебной квартире ТНК, а после знакомства с Майклом в отдельном коттедже, который он арендовал.
И случилось неизбежное: в этот период они почти одновременно «выпали» из под опеки своих родителей.
Но если Томсоны приняли самостийность сына, как должное, то Шарди- Амели Сефер начали прикладывать различные мыслимые и «немыслимые» усилия, чтобы вернуть дочь в родительское лоно.
Марина не думала сопротивляться, но у Майкла были далеко идущие карьерные планы, и возвращаться в родные пенаты, а тем более в пенаты своей пассии, у него не было никакого намерения.
Однако, не зря же порой, кто с горечью, а кто с умилением констатируют: Man believes, but God disposes (Человек полагает, а Бог располагает…)
* * *
В конце концов Шарди Сефер не такая уж пожилая, чтобы не обрести новую семью. Опять же она – творческий человек.
В открытую Майкл не говорил об этом Марине, но думал примерно так. А создавать свою семью, он ещё не решался.
Майклу нужно было разорвать этот «беспорочный круг».
* * *
Почти два года после окончания учебы в университетах М&М провели в городе Бейкерсфилд, город в округе Керн, штат Калифорния, США.
Однажды позвонил Щукин. Майкла не было дома и Марина, от чистого сердца рассказала Василию про город, в который их с Майклом занесла судьба.
Сердцем золотого штата называют старожилы-американцы Бейкерсфилд, который возник незадолго до начала «золотой лихорадки» в долине реки Керн, в самом центре штата Калифорния.
Однако вовсе не золото стало основой активного роста и процветания Бейкерсфилда.
Как повествует легенда, основатель города – полковник Бейкер, в честь которого был назван город, – оценил качество плодородных земель и разбил здесь первые плантации люцерны. Спустя некоторое время в город пришла железная дорога, а потом здесь открыли крупные месторождения нефти: именно здесь добывают более 80 % калифорнийской нефти.
Запах люцерны сменил запах нефти, считай райскую жизнь вытеснили большие деньги.
* * *
Именно нефть явилась источником благосостояния для одних и причиной бедственного положения других: в городе и его окрестностях отвратительная экология.
Выбросы от переработки нефти и газа вносят чудовищный вклад в загрязнение воздуха, который считается самым плохим в стране.
По данным Легочной ассоциации, воздух в этом регионе, где проживают 800 тысяч человек, является самым загрязненным по содержанию вредных частиц и занимает третье место по загрязнению озоном.
* * *
Марина готова была боготворить люцерну, экстракт которой, по утверждению косметологов, помогает ухаживать за пересушенной и раздраженной кожей, снимает воспаления и даже оказывает омолаживающий эффект.
– Мик! Будем спасаться ароматизаторами фирмы «США Парфюм», – заключила Марина. – Благо, Алина всегда выручит с консультациями по готовой продукции.
* * *
– Не очень ли большое значение, ты придаешь психо-физиологическому воздействию запахов на человека? – попытался уточнить Майкл.
– Я конечно не медик, но, согласно физиологии, информация от обоняния поступает не только в кору головного мозга, где может быть оценена, но и в подкорковые структуры, где воспринимается рефлекторно, бессознательно, – парировала Марина. – В свою очередь, подкорковые структуры связаны с лимбической системой управляющей эмоциями, а так же с вегетативными центрами, влияющими на функции внутренних органов.
– Мариночка! Убедила, – произнес Майкл, целуя за ушком.
* * *
Марина часто упоминает «русского друга» Щукина в разговоре с Майклом.
– Вот бы обратить внимание друзей Василия Щукина по Гринпис на ситуацию в Бейкерсфилде, – мечтает Майкл.
– Ну да кто же их сюда пустит? – парирует Марина.
– ТНК множеством своих «щупальцев» держат население моногородов буквально за горло, – возмущается Майкл.
* * *
Марина порой задыхается от недостатка свежего воздуха.
И Майкл и Марина работают буквально на износ.
По контракту с ТНК «Доу» Майкл должен отработать минимум два года по месту пребывания филиала в Бейкерсфилде.
* * *
Студенческое времяпрепровождение вспоминалось все реже.
Должностные оклады и премиальные скрашивали «бездуховную» деятельность. Впрочем, где найдешь, где потеряешь, как правило, неведомо.
Не единожды напоминал о себе Щукин.
По его информации Гринпис добивается прекращения использования от Detox Детокс опасных химических веществ в производстве различных потребительских товаров. Гринпис требует, чтобы модные бренды отказались от использования опасных химических веществ при производстве одежды к 2020 году.
Через год Щукин побывал на тушении пожаров в Сибири.
На следующий год Щукин прилетел в США из Канады, где Гринпис проводил свою ежегодную отчетную конференцию. Собирался посетить штаб-квартиру ТНК «Доу».
Однако до Бейкерсфилда он не добрался, а дозвонился Марине из Флориды, где случился очередной, уму непостижимый тайфун.
Щукину импонирует общение по телефону с Мариной.
Этакое шапочно-дружеское отношение.
Само собой, участвовал в распределении гуманитарной помощи из России, которая была оперативно доставлена на военно-транспортном самолете, прибывшем накануне из Москвы.
– На вопрос, как там? – сказал не знает. – На месте, мол, будет разбираться. Не преминул отбалагуриться: Дареному коню в зубы не смотрят. – Имея в виду возможность узреть ландшафты Флориды.
Марина поинтересовалась, всё ли еще он один?
– Почему один: возразил Щукин, – патриот своей страны, член Гринпис, друг Майкла.
– Ну да, ещё не забудь гражданин мира, – подхватила Марина. – Я имела в виду в семейном плане.
– Пока никак, – серьезно ответил Щукин и добавил: – Есть у меня одна задумка, да не решаюсь открыться. Вдруг откажет, и мне тогда придется менять и место работы, и место жительства. А пока я волен оставлять все, как есть.
– Что-то ты не договариваешь, – предположила Марина.
– Опять же капиталов на безбедную жизнь семьи я не поднакопил, – разоткровенничался Щукин перед Мариной. И добавил, перед тем как повесить телефонную трубку: – Буду переживать за ваше совместное житье-бытье, а там видно будет.
* * *
А переживать было за что. Марина чувствовала себя все хуже. Да и Майкл терял нужную уверенность в необходимости работать не на правое дело.
В другой раз Щукин все же дозвонился до американского приятеля.
Интересовался, где Майкл работает и чем занимается.
Хотел Майкл сказать: «Не угодным Богу делом», – но смолчал. Природовредная деятельность ТНК озадачивала, но должность приносила существенный доход.
Так и подмывало, зайти в церковь любой конфессии и повиниться: «Господи, прости!».
Но увы: Нет ничего проще произнести фразу «Господи, прости!», труднее получить отпущение грехов у себя. Если совесть есть.
* * *
Марина переживала за свою мать – Шарди Сефер, за её приверженность к церкви.
Сама она относилась к церкви нейтрально, поскольку они с Майклом с детства приобщены к разным конфессиям.
Он – к протестантской, она – к иудейской.
У церкви в США особая роль. Она не призвана объединять или разъединять людей. Она воспринимается как цвет кожи человека: белые, черные, мулаты, метисы.
В одной и той же церкви можно встретить людей разного цвета кожи, а люди одного цвета кожи, как правило, привержены разным конфессиям.
Тут, пожалуй, главным становится вопрос, к какой церкви родители хотели бы приобщить своих будущих детей и внуков. Как бы они потом не осудили экзальтированность своих родителей в калейдоскопе религиозных пристрастий и влиянии на психику людей будущего.
* * *
Опять же прошло более полутора лет их интимного знакомства, а Марина не выказывала намерения выйти замуж.
Рожать ребенка она, как и большинство американских девушек её круга, считала следует после 25 лет, а ей было лишь 20 года.
О ребенке спрашивала Алина по телефону из Гаррисберга, где она и Джон устроились с работой.
– Алиша, – отвечала Марина своей подруге (24 года, блондинка, высокая), – я еще не знаю, с кем мне придется завести семью и где поселиться жить, и тут такая предопределенность – ребенок со своими особенностями, прихотями и перспективами жизнеутверждения.
– Лили, ты старше меня, буду ориентироваться на тебя, – отвечала подруга.
– Алиша, старше всего на год! Как бы мне у тебя не пришлось учиться. С тобой такой опытный бой-френд.
Хотела сказать ушлый, но удержалась.
– Лили, я не понимаю твоего намека… Уж не ухаживания ли Джона?
– А почему нет? Он симпатичный, высокий под стать тебе, твоему росту. Опять же ваша взаимное пристрастие к изысканному парфюму.
– Лили, ты меня раздразнишь, и я сосватаю Джона тебе, а Майкла у тебя отобью.
Джон с Алиной не живет в Лос-Анджелесе; Там живет его бывшая «студенческая» жена-подружка.
– Алиша, – говорила Марина, – ты слишком высокая для него и его жилища-бунгало в Бейкерсфилде, городе, расположенном на континенте, в двухстах километрах от побережья Тихого океана. Здесь жаркое лето и теплая зима, но изредка бывают минусовые температуры (0, -2). Зимой на город часто опускаются густые туманы – явно не сможешь привлекать твоих СПА-клиентов.
* * *
С какого-то момента Марина и сама ощутила некомфортность их с Майклом местожительства.
Да, были посещения кинотеатров и городских театров. В основном по пыходным и праздничным дням.
* * *
Совместные поездки в гости к матери Марины приносили удовлетворение обоим.
Шарди Сефер давно уже начала совместный портрет дочери и будущего зятя, но всё никак не может его завершить.
* * *
Майкл стал думать о возвращении на место жительства своих родителей в Гаррисберг.
Этот вопрос надо было решить с Мариной.
Её матери требовался уход. Но перспектива стать «побратимом» для Марины его не устраивала. Да и Марина тяготилась «присмотром» матери.
* * *
Определенный дискомфорт вызывала ситуация своеобразного вакуума творческого общения.
Между собой Майкл и Марина беседовали на интеллектуальные темы относительно часто, порой даже вступали в словесную перепалку, «пикировались» изредка с четой Джон-Алина и все.
Было ощущение, что они не в вагоне поезда, а в глухом тамбуре, и что происходит во вне не дано не только знать, но и почувствовать.
* * *
Однажды проездом к М&М в гости заехал Аркадий Томсон.
Адрес проживания нашей пары Аркадий выяснил заранее. Правда, ему понадобилось не одна неделя на сборы, когда наши герои решились было навестить Шарди.
Аркадий приехал на лендровере в среду вечером.
Встреча оказалась радостной и значимой.
За компанию все трое посетили местный кинотеатр. «Атомная школа 3» (англ. Class of Nuke 'Em High 3: The Good, the Bad and the Subhumanoid) – американский научно-фантастический комедийный фильм ужасов 1994 года. Снят киностудией Troma Entertainment. Фильм основан на комедии Уильяма Шекспира «Комедия ошибок».
Марине фильм показался надуманным и грубоватым.
Майкл от души посмеялся над диковинным сюжетом.
«Субгуманоид Виктория избежала расплавления, поскольку в прошлый раз успела принять противоядие. От Роджера Смита Виктория родила близнецов Эдлая и Дика, однако сама умерла при родах. Одного ребёнка успел похитить новый руководитель АЭС доктор Слэг».
* * *
После ночевки в жилище М&М Арни посетил в качестве гостя своего племянника офис ТНК «Доу» в Бейкерсфилде. Оказалось, что Арни хорошо знает руководителя Департамента по связям с Россией и странами-членами СНГ, который спонсирует Российский социально-экологический союз (РСоЭС).
– И чем же отличается эта организация? – поинтересовался Майкл.
– ТНК «Доу» является членом программы «Ответственная забота», которой в России занимается РСоЭС. «Цель программы – помочь предприятиям химической промышленности совершенствовать свою деятельность. Участие в программе предусматривает открытость информации компании о своей деятельности и достижениях».
– Странно, почему Щукин не упоминал этот вид деятельности ТНК «Доу».
– Может быть не было повода, – отозвался Арни. – 6 октября 1991 года состоялась Учредительная конференция Российского социально-экологического союза, 9 января 1992 года РСоЭС был зарегистрирован как общероссийское объединение, имеющее устав; цель создания Союза – «объединение интеллектуального потенциала, материальных и финансовых средств, организационных возможностей членов для защиты природы Земли, сохранения и восстановления природного и культурного наследия человечества, физического и духовного здоровья людей, обеспечения экобезопасности и устойчивого развития».
– Дядя Арни, каким образом научные интересы пенсионера-ядерщика связаны с мероприятиями РСоЭС? – попробовал уточнить Майкл.
– Самым непосредственным, – ответил Арни. – Например, в связи с 10-летием радиационной катастрофы на Чернобыльской АЭС РСоЭС запланировано создать сайт с рекомендациями по проведению Дней действий «Чернобыль 10 лет». – И добавил: – Я предлагал аналогичным образом воскресить дату аварии АЭС Три-Майл-Айленд в 1979 г., но в Департаменте ядерной энергетики США мне отказали. Правда до 20-летнего срока аварийной остановки реактора время ещё есть.
– Это история, а что запланировано на перспективу? – спросила Марина.