Первый порт России
Вся жизнь Архангельска связана с морем. Жители этих мест так и называли себя – поморы. Зима в этих краях длинная и суровая, поэтому на большие урожаи рассчитывать не приходилось. Но поморы не унывали. «Море – наше поле» – такая у них сложилась поговорка. С самого детства мальчики перенимали опыт и умения своих отцов и со временем становились искусными рыболовами и охотниками на морского зверя – тюленей и моржей.
Белое море называется так потому, что большую часть года покрыто льдом. Но поморы научились ходить и по такой воде. Их изобретение – лодка под названием коч. Округлой формой днища она напоминала половинку кокосового или грецкого ореха. Деревянная обшивка бортов была при этом двойной. Если во время морского похода такая лодка вдруг оказывалась среди льдов, они не сдавливали её, а просто выталкивали на поверхность. И благодаря плоскому днищу коч, словно огромные сани, можно было оттащить к открытой воде и плыть дальше.
На своих удивительных лодках поморы ходили по суровым северным морям на тысячи километров. Длиной кочи были более 18 метров и могли поднять на борт до 40 тонн груза и команду из 25 человек.
В месте, где река Северная Двина впадает в Белое море, поморы построили монастырь, назвав его в честь архангела Михаила. В 1584 году царь Иван Грозный повелел обнести монастырь крепостными стенами для защиты северных границ России. Так и появился город. Сначала его называли просто – Новый город. Потом Новый Холмогорский город – в честь самого крупного до этого поселения Холмого́ры. Затем название сократилось до Новохолмогоры. Но постепенно известность монастыря взяла своё, и город стали называть Архангельским городом. И в конце концов просто Архангельском.
А как сейчас называют себя жители Архангельска? Архангелами? Нет, люди здесь всегда были не только трудолюбивыми, но и скромными. И называют они себя архангелогородцами.
Жизнь в Архангельске кипела. Процветала торговля с Новгородом, Москвой и другими городами. К пристани причаливали английские, шведские и норвежские суда с иностранными купцами, заинтересованными в местных товарах. Город быстро разрастался. Появились гостиные дворы, многочисленные склады, жилые усадьбы.
Наряду с Москвой Архангельск стал местом, где стремилось поселиться множество иностранцев – англичане, голландцы, немцы и норвежцы становились, как тогда говорили, «архангелитами». Как и в Москве, жили они в специальном районе города – Немецкой слободе. До наших дней сохранились дома того времени – небольшие уютные особняки, будто перенесённые из Европы. Неудивительно, что путешественники называли Архангельск «городом с немецкой физиономией».
