Бесы повели меня в сторону большого котла, от которого противно пахло горячей кровью. Впрочем, так оно и было. Котел был полон кипящей крови. Красной, горячей и обжигающе страшной. Она изредка проливалась на черные плиты пола, если кто-нибудь из грешников, томящихся в котле, слишком резво начинал елозить, вызывая маленький аналог цунами. Бесы были начеку и беспощадно лупили провинившегося железными прутьями, когда он норовил вылезти из очищающей жидкости. Я же упирался, как мог, а мог я мало. Что вы хотите от обычного перепуганного человека, которого намереваются искупать в кипятке. Это вам не сказка про Конька-Горбунка, где герой вылупляется красивый, как модель, после принятия жутковатой ванны и ведет царевну в покои для того, чтобы потыкать ее писечку и зачать наследника.
– Давайте договоримся? – мычал я, когда бесы, уставшие от моих жалких потуг освободиться, спеленали меня настоящей цепью. – Я вам сигаретки дам или ужин приготовлю. Филе грешника прожаренное, с картошечкой и зеленым горошком. Не? Ну, блядь. Пустите меня, коротыхи ебаные.
– Больше ненависти, – проквакал один из бесов, с золотой серьгой в ухе. Я решил, что это главный, и принялся молить его о пощаде. Но мелкий плут был глух и нем к моим мольбам. Меня тащили пятеро страшилищ, и их целью был диковинный помост, с которого они и скидывали грешников в бурлящую кровавую жижу.
– Бля, я же метал слушаю. Литания Диаволу и все дела. Я же свой в доску, – начал причитать я, когда мольбы не тронули бесов. Главный с золотым кольцом только усмехнулся, но меня это не остановило. – Мы же братья по металу. Я членские взносы Ла Вею платил, над иеговистами глумился. Ну нельзя же меня в кипяток бросать за то, что я пирожок выебал. И мамкину перчатку. И бабушкин шерстяной носок.
– Ты ценил похоть, а теперь научишься ценить боль, – пробубнил второй бес. У него на щеке была странная татуировка в виде маленького паука.
– Уже ценю. Ты вроде нормальный. Давай спокойно все обсудим, – елейно пропел я, когда мое испуганное тело подвесили за большой крюк. Я не почувствовал боли от холодного металла. Все мое внимание было приковано к кипящему котлу. Бесы меж тем привели в действие адский механизм, и меня стали медленно опускать вниз. Голые ступни сразу стало припекать, а в голове роились мысли о том, что лучше бы я себе отчекрыжил член в младенчестве, чем потом мучиться подобным образом. Но мысли отступили, когда нога окунулась в кипяток.
Чудовищная боль пронзила ногу. Казалось, что в нее впились ядовитые клыки тысяч адских гадов, которые принялись терзать мою плоть. Боль постепенно поднималась вверх, и я уже чувствовал, как начало припекать яички, которые в панике скукожились до размеров кедрового орешка. Я с ужасом посмотрел вниз и увидел, как кипяток обволакивает ноги, с которых шмотками слезает мясо. Но не это было самым страшным. Из глубины котла вылезли бледные обваренные руки. Они хватали меня за кости и тащили к себе, воя и причитая.
– Стойте, – раздался властный голос Клеопатры, а я рискнул приоткрыть один глаз, чтобы узнать причины, приведшие к появлению распутной египетской шлюхи. – Поднять его.
Цепь, протяжно заскрипев, вновь пришла в движение. Только теперь она поднималась наверх к помосту, где застыла размытая фигура моей мучительницы. Потом я понял, почему перед глазами все расплывается. Слезы. Простые слезы. Я не плакал вообще лет с десяти точно, какую бы боль не испытывал. Но ничто не может сравниться с кипящим кровавым котлом.
Бесы сняли меня с крюка и швырнули под ноги Клеопатре, которая жестко усмехнулась и наступила мне на орган, являющийся моей сакральной гордостью.
– Обмочился, грешник? – заявила она, проведя язычком по пухлым губам. Если бы я мог встать, то обязательно бы вмазал по ним своим кулаком и бил бы до тех пор, пока ее губы не превратились бы в две кровавые сосиски, пришитые грубыми нитками к смазливому лицу.
– Хуй тебе! – прохрипел я, не удивляясь тому, что мои ноги вновь обрастали мясом и кожей. Даже детский шрам от гвоздя вернулся.
– Тебе просто повезло, что я успела прочитать бумаги, которые мне послал Нергал. Ты у нас особенный значит, – хищно скривилась женщина. – Но будь уверен, что когда тебя осудят окончательно, то простым котлом ты не отделаешься.
– А пока дай мне сигаретку и поцелуй меня в жопу, – ругнулся я, с трудом поднимаясь на ноги.
– Ты не настолько особенный, Збышек, – предупредила она, кивнув на котел. – Я могу сделать вид, что бумаги затерялись на почте, а ты пока поваришься несколько лет.
– А потом тебе Герцог Элигос рожу на сторону свернет. Будешь какать в туалете лицом к стене.
– Мне никто не указ, мальчишка, – прошипела Клеопатра. – И я найду работу, достойную тебя.
– Хозяин – барин, заинька. Только к тебе я и на милю не подойду. Еще сожрешь ненароком.
Спустя примерно час я сидел на красном диванчике в личном кабинете Клеопатры. Египетская царица куда-то умчалась, оставив меня одного, а через какое-то время ко мне присоединилась и бледная Астра. С ее рыжего лица исчезла вся спесь, и на нем застыло мерзкое отвращение ко всему и всем.
– С тобой все в порядке? – тихо произнесла она, склонившись ко мне. Я хмыкнул.
– Ага. Если не считать того, что мне ноги сварили в кипятке и пана Пиписевича отдавили. Мало приятного, знаешь ли. А ты где была?
– Клеопатра заставила меня за ней ухаживать. Ты знал, что в наказание Минос сделал ее вагину постоянно разлагающейся? Так еще и тараканы всякие оттуда лезут.
– Ну, по крайней мере, тебе не делали больно, как мне.
– Тоже верно. Она лежала на кровати, пока я все там чистила, и читала почту. Потом зашипела, проорала «ебаный Збышек» и куда-то умчалась.
– Она сказала, что я какой-то особенный грешник.
– Как и я. Может, Петр передумал? Как считаешь? – спросила рыжая, откинув голову назад и упершись затылком в стену.
– Не. Он бы тогда Элигоса прислал. Скорее всего, нас мучить нельзя так жестоко, пока все не решено. А эта больная египетская прошмандовка не так все поняла. Мерзкая баба.
– Вот, вот. Интересно, что скажет, когда вернется, – ответила Астра, но я промолчал. Все еще были живы воспоминания о чудовищной боли и кровавом котле.
Клеопатра вернулась довольно быстро и сейчас имела вид взъерошенный и недовольный. Я не преминул это заметить.
– Что, поругали тебя, тетенька? – хохотнул я. – Будешь знать, как металлистов обижать.
– Ты, свиноблядь дурная, – покраснела мучительница, вцепившись мне в волосы. – Если у тебя есть покровительство Небес, то это не повод говорить со мной таким тоном. Иначе может случиться вот что.
Клеопатра достала из-за пояса длинный кинжал, и не успел я и глазом моргнуть, как она схватила мой шикарный хвост и начисто отсекла все волосы, сделав меня похожим на копию Иванушки-дурачка, с которого сняли скальп индейцы. Кожа восстановилась быстро, а вот волосы так и остались зажатыми в руках египетской царицы.
– Что ты, блядь, сделала? – ошарашенно просипел я, когда вытер кровь, залившую мне лицо. – Это же моя гордость была. Я их двадцать лет растил!
– Теперь это мой трофей, Збышек, – издевательски ответила Клеопатра, отвесив мне довольно сильную пощечину. – Не прекратишь дерзить, и я тебе член отрежу, а потом повешу его на стену. Понял, ничтожество?
– Понял, понял. Можно было и нормально сказать, – тихо пробурчал я, трогая лысину. – Теперь я не брат по металу, а обычный скинхед. Где тут у вас Гитлер живет? Пойду к нему в друзья проситься.
– Тут его нет. Он в Девятом Круге. Но тебе не надо беспокоиться насчет этого. Тебя ждет вечная служба моим личным рабом. И за каждую дерзость, я буду нещадно тебя наказывать, – злобно улыбнулась царица. – А теперь пошел на кухню! Будешь мне и моим гостям еду готовить. Спросишь там Рамзи, и он скажет, что делать. А ты, милая, через пару часов закончишь то, что начала. Мой греховный бутон жаждет внимательных пальчиков.
– Не, ну какова сучара, а? – мрачно сказал я, когда вышел вместе с Астрой из кабинета Клеопатры. – В кипятке сварила, волосы отрезала, еще и на кухню отправила работать. Ну, блядь. Я теперь на Джеймса МакЭвоя похож, из Людей Икс. Только посимпатичней немного.
– А мне даже нравится, – тихо усмехнулась рыжая, ободряюще похлопав меня по спине.
– Спасибо, заинька. Напомни мне больше не лезть в залупу и не злить полоумных египтян.
– Обязательно напомню. Кухня сразу за поворотом, – девушка помахала мне рукой и пошла в другую сторону. Клеопатра наказала ей принести особое увлажняющее мыло из жира грешников, и Астра покорно поплелась выполнять указание новой хозяйки. Я же лишь хмыкнул и открыл тяжелую дверь, ведущую на кухню, где меня сразу же ласково поприветствовали отменной руганью.
– Ты, блядь, кто такой? – спросил меня крепкий высокий мужчина с блондинистыми волосами и крупным носом в половину лица. Он был в белой рубашке с закатанными рукавами и в двух руках держал большие ножи. Я уставился на него, гадая, где же я его уже видел. Мужчина повторил вопрос, подойдя ближе. От него пахнуло потом, кровью и самой настоящей яростью.
– Слышь, мужик. Мне сейчас только что египетская баба скальп сняла. Имей хоть каплю сострадания. А вообще, меня послали сюда и сказали найти некоего Рамзи, – устало отмахнулся я. Мужчина покраснел и буквально прошипел.
– Рамзи – это я. Главный повар в этом ебучем месте.
– Точно. Гордон Рамзи же, – обрадованно закивал я. – Всегда любил твои шоу смотреть. Ты так изящно ругаешься.
– Я даю тебе две минуты, чтобы ты переоделся и пошел чистить картошку. Если не успеешь, то первым блюдом для Клеопатры будет твой копченный хуй с яблоком в залупе, – повар развернулся и заорал на замерших помощников из числа бесов и простых грешников, как я, – Хули вылупились? Джоди, я чувствую, что твой суп воняет носками. Так и кажется, что сейчас он оденется и попиздует в офис продавать мультиварки. Работать!
– Да, сэр, – вздохнули слуги и вернулись к своим обязанностям. Мыть посуду или готовить очередные блюда. Рамзи ходил между ними с самым свирепым лицом и постоянно махал ножами, вызывая у всех противоречивые чувства.
Кухня же была поистине огромной. На ней в течение всего времени постоянно что-то жарилось, пеклось, варилось и томилось. Здесь готовилась еда не только для избранных душ, которые должны были питаться только своими страданиями и страхом, а вместо этого вовсю трескали шикарные разносолы и отменные деликатесы из реального мира. Также тут готовилась еда и для демонов с целыми легионами бесов. Жареные черви, девичье бедрышко в крови хозяйки, костный и спинной мозг, вареные пальцы и уши. Каждый обитатель Ада мог найти все для удовлетворения своего извращенного вкуса.
– Збышек, – тихий голос шефа раздался рядом с моим ухом. Я повернул голову и уставился на лицо Рамзи, омраченной самой настоящей болью.
– Да, босс? Я картошку чищу, как вы и сказали, – но мужчина перебил меня, грохнув ладонью по металлической столешнице.
– Скажи мне, какой формы картофель?
– Круглый чаще всего.
– Правильно. А очищенный картофель, каким должен быть? – улыбнулся он, положив руку мне на плечо.
– Тоже круглым?
– Да, – сокрушенно покачал он головой, а затем без предупреждения заорал так громко, что стоящий рядом стакан с водой покрылся изморозью и лопнул:
– Так какого хуя твоя картошка квадратная? Ты, блядь, кирпичи заготавливаешь, Збышек?
– Нет, сэр.
– Хочешь картофельный замок построить?
– Нет.
– Кубики любишь?
– Нет.
– Тогда какого, блядь, хуя, твоя картошка квадратная, полудурок ты эдакий?
– Виноват, сэр. Просто торопился, – ответил я, вжав голову в плечи, чтобы Рамзи не снес ее ударной волной своего гнева.
– Торопился твой отец, когда натягивал твою матушку, как резиновую утку в ванной. Торопился Всевышний, создавая мир за семь дней. Джордж Мартин торопился, убивая своих ебучих персонажей. Это еще что такое? – поперхнулся он и замер, держа в руке нечто маленькое и оранжевое.
– Морковка, – ответил я. Шеф покраснел еще сильнее.
– Нет, вот это морковка, – он достал из ящика длинный овощ оранжевого цвета и показал его мне. Затем сунул мою морковь мне же под нос и завизжал. – А это эльфийский тампон Галадриэль, блядь. Потому что она вегетарианка, блядь. И кровь у нее тоже оранжевая, блядь. Будешь поганить мои продукты, и я тебя выебу так сильно, что тебе покажется, будто это ядерная боеголовка пытается протиснуться в твою прямую кишку. Понял, Збышек?
– Да, сэр. Простите, – я виновато потупился и принялся вертеть в руках неочищенную картошку. Шеф выдохнул и прошептал вполголоса, заставив меня всерьез обеспокоиться состоянием собственной психики. – А вообще ты молодец. Работай.
– Спасибо, сэр.
Поздним вечером, если это применимо к Преисподней, я сидел возле входа в бараки для слуг и бесов и с удовольствием наслаждался сигаретой, которой меня угостил один из поваров. Мимо пробегали демоны в костюмах, табун плачущих грешников, бесы, несущие хлысты и раскаленное железо, но мне было плевать. Первый день на кухне выпил из меня все силы, и я твердо решил получить удовольствие хотя бы от сигареты.
– Привет, Збышек, – Астра присела рядом и уставилась жадным взглядом на дымящуюся самокрутку. Я вздохнул и протянул курево ей. Девушка жадно затянулась и задержала дым в легких. – Хорошо-то как.
– Не говори. Ты чего такая замученная? – спросил я, повернув голову в ее сторону.
– Шутишь? – усмехнулась Астра, сдув рыжую челку с глаз. – Целый день Клеопатру облагораживала. Даже стошнило пару десятков раз. А ты чем занимался на кухне?
– Картошку чистил, – я показал ей свои израненные и обожжённые руки. Меня поначалу удивило, что эти шрамы не зарастают, а потом стало все равно. Рамзи нещадно орал и лупил лентяев. – Угадай, кто тут главный повар?
– Макаревич?
– Хуевич, – передразнил я и шепотом добавил – Гордон Рамзи.
– Известный шеф-повар? – удивилась девушка. Я кивнул.
– Ага. Он такой же ебанутый, как и по телевидению показывают. Вечно орет, дерется и ведет себя малость неадекватно. Если бы он не был поваром, из него бы получился знатный скример в метал-группе «Анальный пропиздон».
– Ужас. Но твоя работа получше моей, – хмыкнула Астра.
– Валить отсюда надо. Пару веков я тут не вытерплю, – тихо поддакнул я. Рыжая вытаращила зеленые глаза и уставилась на меня так, будто я только что возжелал трахнуть Клеопатру черенком от лопаты по голове.
– Это же Ад, Збышек. Как ты отсюда сбежишь? Крыльев у нас нет, да и Петр не пустит в Рай.
– Нахуй их всех, Астра. Мои ноги в кипятке варили. А вдруг Петр решит оставить нас тут на веки вечные? Тогда ни ты, ни я не будем заниматься обычной работой. Нас мучить станут. С особой жестокостью.
– Пиздец, – грустно заметила девушка. И она была права. – И как ты собираешься сбежать?
– Так получилось, что когда я был жив и в тот момент сломал себе ногу, то долгое время в кровати провалялся. И со скуки стал читать всякую оккультную хрень.
– А она тут при чем?
– Ты дослушай сначала, егоза бледнокожая, – усмехнулся я, за что получил легкий тычок в плечо. Очередной из многих. – В Девятом Круге сидит Люцифер. И по легендам, он охраняет выход в Чистилище. Есть еще один, но там без крыльев не подняться.
– Думаешь, нас туда пустят?
– Попытаться стоит, чем тут хуйней страдать и ждать, когда египетская садюга получит наши души себе в вечное пользование.
– Осталось придумать, как добраться до Девятого Круга и проникнуть в Чистилище. Ты хоть знаешь, что там?
– Всяк лучше нынешнего положения. Только пробираться придется через остальные Семь Кругов, а в некоторых еще и пояса, и щели всякие есть. Придумали же, блядь, лабиринт.
– А если нас хватятся? Погони не избежать, – заметила Астра. Но у меня были идеи насчет этого пункта, что я сразу и озвучил:
– Пара мыслишек есть, или я не Збышек. Тут все на компьютерах завязано. Попробую узнать, чем нам это помочь может.
– Страшно мне. Ты не подумай, я не трусиха. Но тут ставка очень высока. Если нас поймают, то Вторым Кругом мы не отделаемся.
Я засмеялся и достал еще одну сигаретку. Сизый дым наполнил голову все той же приятной легкостью.
– Я тебя за собой не зову. Нравится жопу Клеопатре вытирать – дерзай, а я не намерен тут оставаться. Лучше попытаться, чем сгнить в этой клоаке. Чисто по металу, понимаешь? Как Мановар завещали. «Стальной меч, разрубающий Диавола». Гимн всех неформалов.
– Ладно. Я с тобой. Хуже уж точно не станет, – через несколько минут сказала девушка, принимая из моих рук сигарету. – Когда стартуем, лысый?
– Как только, так сразу, рыжая, – улыбнулся я. – Сначала надо подготовиться и подготовиться основательно.
– Договорились. Знаешь, а ты не такой ебанько, как я думала, – ободряюще рассмеялась Астра.
– Знаю. Металист за металиста горой, да? Друзья по металу?
– Да, Збышек. Друзья по металу.
Мы скрепили договоренность символичным рукопожатием всех неформалов этого и реального мира. Две «козы», обращенные рогами друг к другу.