Пятеро знакомых незнакомцев находились в узком туннеле перехода из одной комнаты в другую и смотрели на старый динамик, словно ожидая услышать что-то ещё, но тот замолк и воцарилась тишина, прерываемая потрескиванием тусклой люминесцентной лампы.
– Это что, типа подсказка? – воскликнул самый импульсивный из всей компании человек в драных шортах.
Остальные же посмотрели на Ольгу, ожидая пояснения её недавнего высказывания.
– Комар – это ответ… – растерявшись, сказала она. – Ответ на загадку, которую произнесла Аманда. Это детская загадка.
– М-да… – протянул Борис Петрович. – Загадки от полоумного ребёнка-убийцы.
– Аманда не убийца! – возмутилась девушка, снова невольно вспоминая обрывки прошлого. – И не полоумная, она болеет.
– Все они не убийцы, до поры до времени, – хмыкнул полицейский. – И все больны, как попадутся.
– Ну тогда, надеюсь, все прихватили с собой «Фумитокс», – хохотнул Вован, взялся за вентиль двери и приоткрыл её. – Матерь божья! Это что за…
Заглянув внутрь, здоровяк тут же попятился в страхе, едва не свалив стоящего позади Абрамова.
– Ты аккуратнее, что ли, – проворчал Вадим, отталкивая от себя Вована. – Что, зеркало там увидел?
– Там, это… комар… – запинаясь, произнёс мужчина.
– Смотри штаны не обмочи, комара он испугался, – усмехнулся лейтенант и распахнул дверь.
В уже знакомом интерьере бетонных стен посреди комнаты находилось огромное существо, размером практически с коня. Овальное серое тело, покрытое мелким ворсом, прозрачные крылья на спине и голова с длинным острым носом, который больше был похож на шпагу – привычный всем комар, увеличенный в тысячу раз, был отвратительно пугающим. Большие круглые сетчатые глаза неподвижно уставились на незнакомцев. Никто из присутствующих не мог определить: спит существо или уже наблюдает за ними.
– Док, нас же могли чем-то накачать? Чтобы глюки были? – шёпотом спросил Вадим у товарища по несчастью.
– Вполне, но похоже, что мы все видим одно и то же, – ответил доктор. – Массовая галлюцинация крайне редкое явление, но мы же все видим гигантского комара?
Человек в одежде медработника обернулся и посмотрел на остальных, они неуверенно, но всё же кивнули.
– Чертовщина какая-то, – перекрестился Фролов.
– Там вон дверь, – указал полицейский на противоположную сторону помещения, где был такой же шлюзовой выход. – Так что тихо, аккуратно, как мышки, и вдоль стенки.
Абрамов, не опуская пистолета, медленно вошёл внутрь и жестом дал понять остальным, чтобы проходили. Цепочкой: Док, Ольга и Борис Петрович принялись обходить существо, прижавшись к стене. Вадим всё ещё стоял в стороне, целясь прямо в голову гигантского насекомого. А Вова, держа лопату на перевес, решил отличиться и обойти насекомое с другой стороны.
Крылья комара дрогнули и раскрылись в стороны. Противно захрустев, его хитиновые лапки задвигались, скребя пол. Недолго думая, Вадим сделал два точных выстрела в голову. Гемолимфа потекла из пулевых отверстий, но существо не думало умирать, а лишь завертело головой.
– На выход! – скомандовал Абрамов и рванул вперёд.
Комар, с неестественной для своих габаритов скоростью, молниеносно повернул голову в сторону стража порядка, и тот едва успел увернуться от носа-шпаги. Острый конец оружия насекомого прорвал одежду и распорол бок полицейскому, потекла кровь. Крылья комара, издав противную трель, заработали так быстро, что практически стали не различимы глазу. Поток ветра, который они создали, поднял пыль в комнате и едва ли не сдувал людей с места. Комар резко развернулся в сторону Владимира, при этом ударив Вадима ворсистым брюхом, отчего тот пролетел пару метров и рухнул на пол.
Мужчина в шортах, обороняясь, выставил перед собой лопату, но комариное жало разрубило черенок лопаты пополам. Комар сделал рывок вперёд, целясь своим острым носом в мужчину, но Вован в последний момент смог увернуться от смертельного укола и упал, сбитый с ног мощным ударом головы насекомого. Мужчина не растерялся и, ухватившись за голову противника, твёрдо встал на ноги и, сжав в руке укороченную лопату, с рёвом принялся наносить удары трепыхающемуся существу. Он бил по голове и глазам существа, одним из ударов срубил нос-шпагу комара, и тот словно взбесился. Комар задёргался в конвульсиях, заметался по всей комнате, сбивая людей с ног и заливая всё вокруг своей «кровью», пока наконец не затих, упав на пол.
– Он сдох? – Вова, тяжело дыша, поднялся на ноги.
– Пойди проверь, – произнёс старик, продвигаясь ближе к двери выхода.
– К чёрту насекомое, лучше помоги мне оттащить его, – воскликнул врач, подбегая к раненному полицейскому.
Двое мужчин оттащили Вадима к двери, где их уже ждали Ольга и Борис Петрович.
– Вроде не двигается, – Ольга с отвращением посмотрела на убитое насекомое.
– Я в порядке, в порядке, Док, – произнёс Абрамов, когда человек в костюме медработника приступил к его осмотру. – Так, слегка задел.
– Действительно, повезло, – заключил Док. – Даже шрама не останется.
– Ну что съела, сучка мелкая! Ха-ха-ха, – смеясь, прокричал Вован незримой наблюдательнице Аманде. – Десант, это, так просто не взять! Ха-ха.
– Я разделяю Вашу радость, Владимир, – произнёс Борис Петрович. – Но не могли бы Вы мне помочь.
Старичок виновато улыбнулся, показывая, что ржавый вентиль двери ему не поддаётся.
– Это можно! Отойди, отец, – широко улыбнулся здоровяк, чувствуя своё превосходство и значимость.
Сильные руки мужчины легко раскрутили ржавый вентиль. Широко распахнув дверь в очередной коридор меж комнат, Вовчик галантно поклонился, приглашая даму пройти вперёд. За Ольгой последовал Борис Петрович, после уже сам Владимир, а за ним, отряхивая пыль с мундира, прошёл Вадим. Доктор замыкал шествие и, оказавшись в коридоре, закрыл за собой дверь.
– Ай да я! Ай да сукин сын! – радостно воскликнул здоровяк, всё ещё находясь в эйфории от своей победы, и достал сигарету.
– Владимир, прошу, не курите здесь, иначе мы все задохнёмся, – возмутилась Ольга Сергеевна.
– Ладно уж, это, крошка, только ради тебя, – ухмыльнулся собеседник и убрал сигарету за ухо.
Динамик вновь громко захрипел, чуть не оглушив пятерых знакомых незнакомцев, стоящих в узком проходе.
– Чтож, очень весело нам играть, – послышался голос Аманды. – Но время первому настало умирать. Ужас ночи той вспоминай и наказание своё принимай.
Все обратили свой взор на Ольгу, но та лишь пожала плечами, всем своим видом показывая, что не знает, о чём говорит Аманда.
– Это явно не загадка, – произнесла девушка.
– Ладно уж, это, не дрейфьте, – с усмешкой воскликнул человек с лопатой. – Я с вами!
Тяжёлая железная дверь жалобно застонала, когда Вован отрыл её. Обстановка за ней резко отличалась от ранее виденного, поскольку за дверью была не новая комната, а настоящая подворотня. Точнее – задний двор какого-то бара, откуда доносилась приглушённая танцевальная музыка. У чёрного входа стоял большой контейнер, всюду валялся мусор. На контейнере сидела бездомная кошка, поедая остатки чего-то не слишком аппетитного. Заметив прибывших, кошка зашипела, спрыгнула с мусорки и убежала в темноту подворотни. Там же, возле контейнера, без сознания лежал прикованный к нему наручниками ребёнок. Мальчик лет десяти, одетый явно не по погоде. Вадим и Владимир сразу же бросились к нему.
– Я позову на помощь! – воскликнула Ольга и дёрнула ручку двери бара, но та оказалась заперта.
Тогда она решила выбежать на улицу, чтобы хоть кого-то найти. Но и здесь её ждал неприятный сюрприз: хоть ей и казалось, что она пробежала приличное расстояние, но по факту девушка не сдвинулась с места. Её товарищи смотрели на неё с удивлением.
– Опять чертовщина какая-то, тьфу! – Борис Петрович начал снова креститься. – Бес попутал нас, я вам говорю.
Ольга сделала несколько шагов назад, потом ещё и ещё, при этом не отводя взгляда от своей компании. Казалось, что она действительно удаляется, но в тоже время остаётся на месте.
– Но как так? – жалобно спросила девушка. – Кошка же убежала…
Тем временем доктор заметил разбросанные повсюду рентгеновские снимки. Это были снимки чьей-то головы, и мужчина принялся их изучать.
Вован пытался освободить ребенка, дёргая наручники, которые были пропущены сквозь ручку мусорного контейнера.
– Ты можешь, это, их снять? – нервно спросил он у полицейского.
– Так, подожди, – ответил Вадим и принялся вновь копаться в своих карманах.
Спустя некоторое время он достал связку с ключами и попробовал на наручниках самый маленький из них. Ключ подошёл, и браслеты открылись, освобождая маленькие ручки.
– Это ты его тут заковал, а?! – рявкнул со злости Владимир.
Здоровяк что было силы ударил полицейского в лицо, и тот, не удержавшись на корточках, упал на асфальт.
– Ты совсем, что ли, рехнулся, полудурок?! – завопил Абрамов, держась за разбитый нос. Он повернулся к единственной девушке в их компании и бросил ей ключи. – Попробуй их на двери бара, может какой-то подойдёт.
Между тем, никто ещё не обратил внимания, что температура в этой «комнате» поднималась гораздо быстрее, чем в комнате с рисунками.
Владимир же прижал к себе ребёнка и стал озираться, вспоминая это место. Мысли начали мелькать в его голове, сначала обрывисто, но вскоре они сложились в единую картину. Мужчина в драных шортах вспомнил свой последний вечер.
Он весь день как батрак работал в поле лопатой, поскольку чёртов трактор опять решил сломаться. А по возвращении домой единственным его желанием было развалиться на диване перед телевизором и выпить пива, посмотреть футбол или хоккей. Хотелось расслабиться. Но проклятущая жена, как ведьма налетела на него со своей руганью. Вечно недовольная им, их жизнью, собой – Владимир отчётливо помнил, как эта гадюка его достала. Как он разорался на весь дом, чем перепугал детей, как влепил жене оплеуху и ушёл из дома.
Мужчина сел в машину и отправился в город, в ближайший бар. Таким был бар «У Джорея»1. Ему не очень нравилось это заведение для молодежи с их идиотской музыкой, где они, закинувшись наркотой, дрыгались, как эпилептики в припадке. Но выпивка была там отменная. А иногда получалось подцепить ужратую в сани, размалёванную фифу, с которой можно было повеселиться. Жена его уже особо не привлекала, после четвёртого ребёнка её разнесло, словно свиноматку.
Да, тогда он был так зол на свою женщину, что и сам напился до чёртиков. И даже решил впервые попробовать наркотики, купив у какого-то дрыща пару таблеточек. Он презирал наркоманов, но в тот день у него всё стояло поперёк горла.
Под волшебными таблетками ему действительно стало легче, выпивка стала ещё вкуснее, а музыка уже не казалась такой идиотской, и даже захотелось двигаться под неё. Но он же не лох какой-то, чтобы выплясывать с этими малолетними дегенератами. Поэтому мужчина пропивал все деньги в баре, пробуя различные коктейли. Когда последний напиток не зашёл, и Вован чуть не проблевался, то по совету бармена решил выйти на свежий воздух, проветриться.