Граф Канкрин
Георг-Людвиг Канкрин (16 ноября 1774 – 9 сентября 1845) был из тех людей, о которых ныне говорят, что он сделал себя сам. Родился он в Германии, в 1794 году окончил на родине университет, где изучал преимущественно юриспруденцию, и в 1797 году приехал в Россию. Здесь, в Старой Руссе, его отец служил управляющим солеварнями, но он не стал помогать сыну продвигаться по служебной лестнице. Егор Францевич, как стали теперь называть Георга-Людвига, жил бедно и не чурался никакой работы. Много лет спустя он скажет о себе: «Я был и бухгалтером, и секретарём бывал, и много кем перебывал, но дураком никогда не бывал». И это – чистая правда. За какое бы дело он впоследствии ни брался, всегда работал четко, быстро, профессионально, искренне заботясь только о благе России, а не о своём кармане. Это многих удивляло и озадачивало – как это, быть на царской службе и ничего не иметь для себя от этого? Это ли не глупость? Но Егор Францевич поставил краеугольным камнем своей удивительной карьеры именно честность. Уже в 1803 году по рекомендации И. А. Остермана он занимает должность в Министерстве внутренних дел, организует исследование соляных месторождений Оренбургской губернии, инспектирует работу иностранных колоний Петербургской губернии, пишет важные для времени наполеоновских войн работы «Фрагменты о военном искусстве с точки зрения военной философии» и «О средствах продовольствования больших армий». Эти труды были замечены военным министром М. Б. Барклаем де Толли, а их автор представлен Александру I. В 1811 году Е. Ф. Канкрин был назначен помощником генерал-провиантмейстера[1] Военного министерства. Отечественную войну 1812 года он начал уже в чине генерал-интенданта[2] 1-й Западной армии, а два года спустя – всех русских войск. Егору Францевичу удалось так наладить работу своего ведомства, так эффективно бороться с хищениями и воровством, что армии имели в достатке всё необходимое для жизнеобеспечения. Он не побоялся обвинить брата императора, великого князя Константина Павловича, в огромных тратах денег из государственной казны на личные нужды. Это грозило Канкрину отставкой, но тогда фельдмаршал М. И. Кутузов заявил, что и он покинет службу, если будут отстранены от дел «такие люди, которых нельзя приобрести и за миллионы».
Герб Канкрина. Девиз «Labore» («Трудом»)
Е. Ф. Канкрин так повёл дела, что расходы России на войну с Наполеоном оказались значительно меньше запланированных. Такого ещё не бывало в российской истории. Не удивительно, что именно Егору Францевичу было поручено и ведение расчётов с другими странами за снабжение русской армии продовольствием на чужих территориях. По выставленным ими счетам Россия должна была заплатить 360 миллионов рублей, но Канкрину удалось доказать, что эта сумма завышена ровно на 300 миллионов.
Он защищал страну не на поле боя, он вёл бои на не менее важном финансовом фронте и неизменно одерживал победы. Таким образом, в победе над Наполеоном была и его, Е. Ф. Канкрина, великая заслуга, отмеченная орденом Св. Анны I степени. В военном ведомстве он проработал до 1821 года, досконально изучил российскую экономику, написал ряд исследований на эту тему и понял, что необходимо сделать для процветания страны.