На следующий день возле дверей школы вешало объявление. На объявлении было написано: «Внимание! Все ученики первого года через месяц будут сдавать экзамен. Экзамен будет проводиться по трем этапам: знание, сила и магические способности. Желаем всем ученикам удачи! Одобрил: Шински Ято.»
Шизука прочла объявление, и случилось то, что не ожидала она:
– О! Так значить, время настал. – появился Янасу из ниоткуда, а Шизука испугалась от такого его появления. Она вздрогнула от испуга, а потом медленно повернулась назад:
– Янасу? Напугал меня! – с облегчением произнесла Шизука, при этом на ее голосе чувствовался раздражение.
– Прости. Я с самого начала был здесь. Ты просто не замечала меня. – извинился мальчик, при этом виновно улыбаясь.
– Вот как. Кстати, что значить твой «время настал»? – не успела Шизука сказать, как прозвенел звонок на первый урок.
– Звонок! Мне надо поспешить! – сказал Янасу, не расслышав вопрос девочки, и ушёл. А Шизука немного задумалась о словах Янасу и не заметила, как подошёл Кисе.
– Что ты делаешь, Шизука? – спросил Кисе спокойно. Но Шизука испугалась.
– Хватить меня пугать! – уже очень громко произнесла Шизука, а затем заметила, что это был Кисе, и устроила безразличное лицо. – А, это ты, Кисе. Вернулся-таки.
– Вижу, что ты не рада. Кстати, твои занятия начались уже как пять минут назад. Почему ты не идёшь? – спросил Кисе и Шизука тут же заметила. – Если поспешишь, то успеешь… – Но до того, как успел договорить Кисе, она уже не была на месте. – И как всегда, не дослушивает меня до конца.
После занятий оказалось, что и Шизука и Янасу остались на дополнительные занятия добровольно. Там ещё была и Акира, и это было ожидаемо. Они тренировали вместе свои боевые навыки. К несчастью, Шизука уступала остальным двоим, и злилась из-за этого.
Они не заметили, как наступило обеденное время до того, как учитель не объявил об этом им. На перерыве Шизука начала разговор от уже гложущего ее вопроса.
– Кстати, а что за объявление вещало у входа? – и Янасу и Акира удивились ее вопросу. Ведь все ученики школы знают о ежегодном событии школы, и все готовятся к этому дню.
– Не говори, что ты не знаешь? – спросил Янасу. Он посмотрел на Шизуку, и по её выражении лица было ясно, что она не знает. – Ладно, объясню коротко. Если ты успешно пройдешь этот экзамен, для тебя это послужить легким выпуском.
– Это ещё как? – спросила Шизука. Янасу вздохнул из-за ее незнания, а Акира посмеялась.
– В дни экзамена придут легендарные воины и наставники, к тому же из других стран тоже. Если в этот день ты удивишь их, то они возьмут тебя в ученики, после чего тебе не нужно будет сдавать выпускные экзамены. Но, я не уверена насчет воинов и наставников. – ответила Акира, посмеявшись. – Но, так как у тебя проблемы по магии и по знании, не знаю, сдашь ты или нет. – добавила Акира с высокомерным голосом и усмехнувшись.
– Вообще-то у тебя тоже есть кое-какие проблемы с магией, разве нет? – спросила Шизука с надутыми щеками.
– Когда ты отсутствовала, я уже открыла свой магический поток. И знаю многое, чем ты, и сильна чем ты. Вот тебе ещё трудиться и трудиться, – после слов Акиры, Шизука погрустила, а потом ей на ум пришла идея как улучшить свои недостатки, и она усмехнулась коварно.
– Акира, помоги мне.
– Что? – удивилась Акира, ведь она не ожидала услышать такого от Шизуки.
– Мы ведь друзья. Пожалуйста, помоги мне, – уже настойчивее просила беловолосая, а Акира немного задумалась, и все-таки вздохнула, решив помочь ей.
– Эх, ладно. Помогу тебе. Но учти, я буду строга, – теперь коварно усмехнулась красноволосая, и от ее улыбки можно было ожидать что угодно. Шизука снова поникла от этого, а Янасу нервно смеялся.
***
На следующий день начались подготовки к экзаменам. Так как к экзамену остался ещё месяц, ученики не были намерены пропускать ни единой свободной времени. Также, Акира и Шизука тоже начали свои тренировки. Тренировки начинались с восходом солнца и заканчивались вместе с закатом. А также, они должны были присутствовать и на уроках, что являлось для Шизуки очень утомительной.
Некоторое время спустя, учителя должны были объявить об очень важном стадии экзамена. Когда остался пять минут до окончания занятия, учитель объявил, что все ученики в течение месяца должны составить команду из трех человек, и дать заявку учителям, когда останется два дня до экзамена. К сожалению, в это время Шизука спала из-за непривычки вставать вместе с солнцем.
После занятий Шизука, Акира и Янасу собрались вместе тренироваться. После часа командной тренировки они сделали перерыв. В начале, они отдыхали в тишине, и Янасу решил заговорить первым.
– У меня тут идея появился. – Шизука и Акира обратили на него внимания. – Мы ведь все равно будем одной командой, так что, давайте составим план заранее у меня дома.
– Правда? – обрадовалась Шизука.
– Ты что, идиот? – спросила спокойно Акира, что беловолосая посмотрела на нее осуждающе, а Янасу стало не по себе от напряжения. Но, Акира была настолько спокойной, что полностью не замечала взгляд Шизуки. – Конечно, твоя идея хорошая, но, если мы будем тратить свое свободное время на составление планов, а не на тренировки и зубрежки, все планы будут сделаны напрасно. Для нас, в данный момент лучшим решением является тренироваться и учить как можно больше материала, а план можем составлять, смотря на обстоятельства.
Опять настала тишина. Шизука не понимала, о чем они говорят, и решила спросить.
– Простите, но о чем вы говорите? – и Акира и Янасу удивились, услышав ее вопрос. Хотя, это же Шизука.
– Ты не в курсе? – спросил Янасу, но лицо Шизуки само по себе говорило, что она не знает.
– Если коротко, то до дня экзамена мы должны составить команду из трех человек. Причина, по которой надо составить команду заключается в том, что они хотят проверить насколько ты хороша в командной работе.
– А что это значит?
– Они будут проверять доверяешь ли ты своим друзьям. – более коротко ответил Янасу.
– О, понятно! – сказала Шизука, а Акира: «а когда я объясняю, она ничего не понимает…» – сказала внутри себя. Шизука продолжала свой разговор. – И только для этого нужна команда?
– Нет, не только для этого. – ответила Акира, – Наш экзамен рассчитана для команд, и это означает, что в каждом этапе ты должна проходить вместе с командой за исключением одного этапа: проверка знаний. Во время этого этапа ты должна рассчитывать только на свой ум. А этапы по силу и магии будешь проходить вместе с командой, так как эти этапы будут командными сражениями.
– Это еще как будет? – спросила Шизука.
– Две команды будут сражаться друг против друга.
– А там будут какие-то правила? – спросил Янасу.
– Да, там есть некоторые правила, которых учитель сам перечислит до сражения. Но есть еще один заключительный этап экзамена. Оно называется «международные состязания», в котором получат право участвовать шесть или семь команд-финалистов, и именно в этом этапе придут легендарные воины и наставники.
– Постой, Акира. – перебил Янасу. – Ты ведь недавно сказала, что во время экзамена придут легендарные воины и наставники. И не говорила ни о каком четвертом этапе или о каком-то состязании, разве нет?
– Именно, я так и говорила, и это правда. Три года назад с начала до конца экзамена приходили легендарные воины и наставники. Но уже как три года они приходят только в заключительном этапе, к которому еще и приходят иноземцы-школьники. К такому выводу пришли пять великих стран, чтобы обменяться своими новыми знаниями и навыками между собой. В первый год это проходило в Династии Тимур, в прошлом году в Королевстве Аракия и в этом году в нашей стране.
– Акира, откуда ты все это разузнала? – спросила Шизука. Это больше заботило ее, чем другое.
– Я это разузнала от моего двоюродного брата, который окончил школу в прошлом году, который недавно пришел к нам в гости. – ответила Акира.
– Он участвовал в этих состязаниях? – задала следующий вопрос беловолосая.
– Да. – ответила коротко красноволосая, и продолжила свой рассказ: – Кстати, он еще и рассказал, что состязание состоится из боев между тридцать два команд, и двадцать пять команд будут иноземцами. Семь команд из страны, в которой победили, семь команд из страны, в которой будет проводиться состязание и по шесть команд из остальных трех стран. А также, как я поняла, во время боев есть только одно правило: сдайся или умирай. Но, судья имеет право остановить бой, если посчитает необходим. Так что, Шизука, – она обратилась к ней, – ты должна как можно быстрее стать сильнее в течение месяца, и для этого ты должна вставать рано и спать поздно.
– Да, я поняла. – ответила Шизука с расстроенным голосом.
– Кстати, почему тогда учители не сообщили нам о заключительном этапе? – спросил Янасу.
– Думаю, они сообщать нам в день экзамена. – ответила Акира.