Изучение европейского права студентами-юристами и студентами-политологами российских вузов представляется чрезвычайно актуальным.
Во-первых, в ходе правовой реформы складывается система законодательной и судебной защиты прав граждан. При этом учитывается как международный и европейский опыт в этой области, так и то, что вводимые в российскую правовую систему общепризнанные нормы и механизмы по защите прав человека должны взаимодействовать с утвердившимися и оправдавшими себя в современных условиях традиционными для России правовыми институтами. В связи с обязательствами перед Советом Европы Российская Федерация приводит свое законодательство в соответствие с европейскими требованиями, в том числе в области защиты прав человека. В процессе обновления российского законодательства принимается во внимание и правовая практика европейских государств по применению вынужденных ограничительных мер в области прав человека, которая опирается на правовые нормы Конвенции о защите прав человека и основных свобод.
Во-вторых, расширение Европейского союза (ЕС), которое сделало его более громоздким и разнородным, диктует новые требования к европейскому законодательству. Чтобы преодолеть разрыв между богатыми и бедными регионами, сгладить различия в социально-экономическом развитии, понадобятся годы и колоссальные ресурсы. Остаются пока нерешенными проблемы занятости, миграции, реформы здравоохранения, социального обеспечения, пенсионной системы. Кроме того, Европейскому союзу необходимо адаптироваться к условиям функционирования в составе 25–30 государств.
Чрезвычайно активные усилия потребуются ЕС и для того, чтобы выдержать растущую конкуренцию со стороны молодых индустриальных государств, ослабить негативные последствия глобализации. Европейскому союзу нужны новая солидарность входящих в него государств и народов, более тесное единство, подкрепляемое более действенными институтами, процедурами и механизмами.
Авторы рассматривают наиболее важные вопросы европейского законодательства: политико-правовой обзор истории европейской интеграции (С.А. Трыканова); европейское право: понятие, сущность, особенности (Л.М. Энтин); внешняя политика и политика безопасности Европейского союза (С.А. Трыканова); гражданство Европейского союза (С.А. Трыканова); проблемы миграционной политики на европейском пространстве (С.А. Трыканова); эволюция политических институтов на европейском едином пространстве: нормативно-правовой аспект (И.В. Орина); Конституция Европейского союза без Конституционного договора (M.Л Энтин).