Академия грёз. Джемма и последнее противостояние - читать онлайн

ИМЯ: Кловер.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 5 января.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: пурпурный.

УВЛЕЧЕНИЯ: музыка, живопись, учёба.

ЖЕЛАНИЕ: стать лучшим автором песен и диджеем в Звёздном мире.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Кловер обладает самодисциплиной, терпением и силой воли. Она склонна к творчеству, ответственна, надёжна и очень преданна.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Кловер не любит откровенничать и замкнута с теми, кого она недостаточно хорошо знает. Она боится рисковать и временами очень саркастична.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: второй.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: пантера.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: заколка.

ИМЯ: Адора.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 14 февраля.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: небесно-голубой.

УВЛЕЧЕНИЯ: наука, размышления о будущем и о том, как можно сделать его лучше.

ЖЕЛАНИЕ: стать лучшим модным дизайнером в Звёздном мире.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Адора очень умна, пользуется любовью окружающих и всегда проявляет заботу о своём окружении. Склонна к глубоким размышлениям.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Адора часто витает в облаках и думает о чём-то постороннем.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: третий.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: азурика.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: наручные часы.

ИМЯ: Пайпер.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 4 марта.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: цвет морской волны.

УВЛЕЧЕНИЯ: сочинение стихов, ведение дневника снов.

ЖЕЛАНИЕ: совершенствовать себя и делиться этим опытом в собственных книгах.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Пайпер щедрая, добрая и очень чуткая. У неё развитая интуиция и чувствительность.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: из-за излишней мечтательности Пайпер часто бывает рассеянна, а её мысли и стремления – неясны. У неё часто меняется настроение, она зависима от мнения окружающих.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: второй.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: мечтолит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: тонкие браслеты.

ИМЯ: Астра.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 9 апреля.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: красный.

УВЛЕЧЕНИЯ: индивидуальные виды спорта.

ЖЕЛАНИЕ: стать лучшим атлетом в Звёздном мире – чтобы побеждать!

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Астра очень активная, смелая, умная и уверенная в себе. Её энергия неисчерпаема, она всегда прямолинейна и рассуждает по существу дела.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: иногда Астра слишком самоуверенна и эгоистична, позволяет себе снисходительность и дерзость.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: второй.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: кваррелит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: повязки на запястья.

ИМЯ: Тесса.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 18 мая.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: изумрудно-зелёный.

УВЛЕЧЕНИЯ: еда, цветы, любовь.

ЖЕЛАНИЕ: стать достаточно успешной, чтобы наслаждаться жизнью в роскоши.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Тесса сердечная, очаровательная, любящая, надёжная и заслуживающая доверия. Она невероятно настойчива и верна своим обязательствам.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Тесса не любит, когда её торопят, весьма упряма и часто говорит «нет». Она плохо мирится с переменами и склонна к преувеличениям. Её легко отвлечь.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: третий.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: паутинка.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: брошь.

ИМЯ: Джемма.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 2 июня.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: оранжевый.

УВЛЕЧЕНИЯ: делиться своими мыслями обо всём на свете.

ЖЕЛАНИЕ: добиться, чтобы её мнение высоко ценили.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Джемма отличается дружелюбием и добродушной весёлостью, общительна и откровенна. Знает понемногу обо всём.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Джемма излишне болтлива, а её прямота иногда обижает окружающих. Она не способна подолгу сосредоточиваться на чём-то одном и часто поверхностна.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: первый.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: скаттерит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: серьги.

ИМЯ: Кесси.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 6 июля.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: белый.

УВЛЕЧЕНИЯ: чтение, рукоделие.

ЖЕЛАНИЕ: стать более независимой и уверенной, менее робкой.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: у Кесси очень развитое воображение и художественная жилка. Она жадно глотает книги и наделена развитой интуицией. Она преданна, заботлива и хороший друг.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Кесси часто подозрительна, ревнива, подвержена плохому настроению и обидчива.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: первый.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: луналит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: очки.

ИМЯ: Леона.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 16 августа.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: золотой.

УВЛЕЧЕНИЯ: актёрская игра, представления, костюмы.

ЖЕЛАНИЕ: стать самой знаменитой поп-звездой в Звёздном мире.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Леона уверена в себе и умеет напряжённо работать, благородна, широко мыслит, оптимистична, заботлива. Сильный лидер.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: иногда Леона тщеславна, излишне самоуверенна и эгоистична. Любит покомандовать, склонна к драматическим жестам, упряма, часто выходит из себя.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: третий.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: искрящаяся лапка.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: браслет.

ИМЯ: Вега.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 1 сентября.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: синий.

УВЛЕЧЕНИЯ: исследования, анализ, решение головоломок, поддержание чистоты.

ЖЕЛАНИЕ: стать лучшей ученицей Академии грёз.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Вега надёжна, наблюдательна, организованна, хорошо умеет сосредоточиться на поставленной цели.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Вега иногда излишне уверена в своей правоте, придирчива, чересчур критична и заносчива, её легко смутить.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: второй.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: квизл.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: пояс.

ИМЯ: Либби.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 12 октября.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: розовый.

УВЛЕЧЕНИЯ: помощь другим, дизайн интерьеров, искусство, танцы.

ЖЕЛАНИЕ: дать каждому то, что ему нужно – и в Звёздном мире, и в Мире желаний.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Либби щедра и благородна, ясно выражает свои мысли, добра, великодушна и дипломатична.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: иногда Либби проявляет нерешительность и слишком сильно старается всем понравиться.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: первый.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: чармелит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: ожерелье.

ИМЯ: Скарлет.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 3 ноября.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: чёрный.

УВЛЕЧЕНИЯ: кристаллолазание (и другие виды экстремального спорта), магия, поиск острых ощущений.

ЖЕЛАНИЕ: жить в Мире желаний.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Скарлет уверена в себе, страстно увлекается, но умеет усердно трудиться, обладает магнетизмом, любознательна и очень отважна.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Скарлет любит одиночество и нередко вызывает отчуждение своей скрытностью, надменностью, упрямством и склонностью к ревности.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: третий.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: равенстоун.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: ботинки.

ИМЯ: Сэйдж.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 1 декабря.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: лавандовый.

УВЛЕЧЕНИЯ: путешествия, приключения, интересные истории, природа и философия.

ЖЕЛАНИЕ: стать лучшей собирательницей желаний всех времён.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Сэйдж честна, не боится приключений, любознательна, оптимистична, дружелюбна и не склонна к тревогам.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: у Сэйдж очень взрывной характер! Иногда она ведёт себя беспокойно и безответственно, слишком доверяет чужому мнению. Склонна к необоснованным выводам.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: первый.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: лавандерит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: кулон.

Введение

Ты делаешь глубокий вдох, собираясь задуть свечки на именинном торте. Ты сжимаешь в ладони монетку, намереваясь бросить её в журчащую воду фонтана. Ты смотришь на своего младшего братишку, готовясь одновременно с ним потянуть за конец куриной дужки. Но что ты делаешь перед этим?

Конечно же, загадываешь желание!

А тебе не приходилось задумываться, что случается, как только ты загадываешь желание? Да ничего особенного, думаешь ты.

А вот и ошибаешься.

Потому что на самом деле происходит нечто невероятное. Каждое загаданное желание превращается в Шар желания – летучий сияющий шар, только невидимый человеческому глазу. Он взмывает ввысь и устремляется в небеса, а потом держит путь к самой яркой звезде на небосклоне – в чудесное волшебное место под названием Звёздный мир. Звёздномирцы, обитатели этого мира, внешне очень похожи на нас с тобой, вот только кожа у них мерцает и искрится, а волосы яркие и разноцветные. И ещё у них есть одно очень важное свойство: магический дар. Обладая этим даром, звёздномирцы могут исполнять наши хорошие желания, благодаря чему выделяется чистая и прекрасная позитивная энергия. На этой самой энергии и держится Звёздный мир и жизнь его обитателей.

Тебе также полезно узнать, что Шары желания бывают трёх разновидностей:

1) Шары хороших желаний. Они заключают в себе добрые, позитивные желания, которые идут от самого сердца. Они очень красивые, яркие и искристые. Заботливые Хранители холят и лелеют их во Дворцах желаний, где они все больше наливаются светом. В должное время, когда желания полностью созревают, их передают подходящему исполнителю, который и воплощает их в реальность.

2) Шары плохих желаний. Они таят в себе злые, эгоистичные, негативные желания. Они не искрятся и не сияют, и их немедленно помещают в особое хранилище, чтобы их никто никогда не исполнил. Ведь они очень-очень опасны.

3) Несбыточные желания. Это, например, желание, чтобы на всем свете воцарился мир, или чтобы люди научились исцелять все болезни, или другие желания, которые жители Звёздного мира точно не могут исполнить. Они сияют почти невыносимо ярким, слепящим светом, поэтому их приходится держать в особых помещениях Дворца желаний с затемнёнными окнами. Там их бережно хранят в надежде, что однажды они превратятся в хорошие желания и исполнители помогут достичь их воплощения.

Звёздномирцы относятся к своей работе необычайно серьёзно. У них есть особое учебное заведение – Академия грёз, куда принимают только самых одарённых и усидчивых девочек Звёздного мира. Там они учатся не покладая рук целых четыре года, а по окончании Академии получают возможность путешествовать в Мир желаний и исполнять желания его обитателей. До сих пор к этой ответственной работе допускались исключительно выпускницы Академии. Но однажды это правило вдруг самым неожиданным образом изменилось.

Об этом и пойдёт наш дальнейший рассказ…

Пролог

– Пожалуйста, замолчите все! – громко крикнула Джемма.

Её требованию подчинились мгновенно: в комнате тут же воцарилась тишина, и на девочку воззрились одиннадцать пар глаз разных оттенков – фиолетового, розового, золотистого, зелёного и синего. Джемма хотела удостовериться, что все без исключения Звёздные Посланницы, сидящие сейчас на полу в комнате Тессы и Адоры, слушают её со всем возможным вниманием.

Леона взбила свои золотые кудри и хихикнула.

– Просто звёздно услышать это именно от тебя, – сказала она и дружелюбно улыбнулась.

Джемма охотно улыбнулась ей в ответ. «Забавно, ведь ещё совсем недавно подобные слова могли бы положить начало ссоре», – подумала она. Но на протяжении этого учебного звёздогода Звёздные Посланницы прошли через множество испытаний и узнали как о сильных сторонах, так и о причудах и слабостях друг друга.

Сейчас Джемма прекрасно понимала, что Леона вовсе не хотела её обидеть, а всего лишь стремилась поднять всем настроение. Джемма чуть усмехнулась, глядя на Леону и Скарлет – соседок по комнате, которые раньше чуть что готовы были вцепиться друг другу в горло (ещё до того, как всем девочкам подбросили насыщенные негативностью букеты). Теперь они сидели рядышком, почти соприкасаясь плечами. Быть может, со временем им предстоит стать самыми близкими друзьями.

– Всем хватило еды? – по-матерински заботливо спросила Тесса, старшая сестра Джеммы; она кружила по комнате с подносом, полным свежей выпечки. Джемма знала, что вчера сестра не ложилась спать допоздна, считая своим долгом напечь в микромолниевой печи достаточно любимых лакомств для каждой из Звёздных Посланниц.

– Мне, пожалуйста, луничный торт! – попросила Кесси, и её глаза за звёздными стёклами очков радостно заблестели.

– Держи, это всё тебе, – улыбнулась Тесса и сделала шаг вперёд.

– Чёрная дыра! – взвизгнула Кловер. – Ты мне на руку наступила!

– Ой-ой, звёздные извинения, – спохватилась Тесса и, не подумав, выпустила из рук поднос с выпечкой, чтобы отправить его Кесси по воздуху.

– Эй, прекратите! – строго сказала Адора. – Вы же знаете, что мы должны экономить энергию!

Тесса от неожиданности отвлеклась, и поднос со стуком приземлился Кесси прямо на макушку.

– Ой! – поморщилась маленькая Звёздная Посланница, потирая голову, но тут же с радостным восклицанием подхватила кусок торта с луничной начинкой, который едва не соскользнул с подноса, и с наслаждением откусила большой кусок. Её ручной пушистик по имени Итти, тайна которого стала известна теперь всем Звёздным Посланницам, тут же подлетел к ней, чтобы получить свою долю ласки и угощения. Радуясь, Итти запела песню Довольства, и все вокруг заметно расслабились.

– Давай, Джемма! – подбодрила её Сэйдж.

Джемма развернула перед собой голо-письмо. После долгих споров и обсуждений Звёздные Посланницы сочинили его все вместе. Теперь Джемма хотела прочесть его вслух, чтобы они могли внести последние необходимые изменения и наконец отправить адресату.

– «Дорогая леди Стелла, – начала читать Джемма. – Мы решили написать вам, потому что с ужасом осознали ошибку, которую совершили…»

Кесси подняла руку в полупрозрачном серебристом рукаве.

– А можно убрать «с ужасом» и вставить «с грустью»? – предложила она. – А то, мне кажется, звучит слишком уж резко. – Голос Кесси был спокоен, но глаза при этом смотрели в пол. Джемма знала, что Кесси чувствует себя неловко: она активнее всех выдвигала обвинения против их бывшей директрисы.

Джемма перевела взгляд на Сэйдж, и та кивнула. Тогда она начала сначала:

– «Мы решили написать вам, потому что с грустью осознали ошибку…»

Теперь руку подняла Вега.

– Да, Вега? – терпеливо спросила Джемма.

– Мне кажется, это неправильно, – сказала Вега, хмуря брови. – Ведь на самом деле это хорошо, что мы осознали свою ошибку. То есть это не грустно, а радостно, в том числе и для леди Стеллы. Поэтому я думаю, лучше убрать «с грустью» и написать просто «пришли к осознанию». Ясно и недвусмысленно.

Либби тоже включилась в разговор:

– А может, сказать «мы были шокированы»? Ведь мы все действительно были потрясены, когда узнали, что леди Стелла сотрудничает с мамой Сэйдж и что мы целиком и полностью заблуждались насчёт неё.

– Нет-нет-нет, – вмешалась Кесси, решительно покачав головой. – Я имела в виду, что нужно убрать «с ужасом» перед «осознали», а «грустный» добавить перед словом «ошибка». То есть грустной получится наша ошибка, понимаете?

Девочки тут же погрузились в обсуждение. Джемма скорчила рожицу. Нет, если они будут спорить о каждом слове, они никогда не закончат это письмо к леди Стелле!

Вдруг Астра вскочила на ноги и пронзительно свистнула. Это, само собой, тут же привлекло всеобщее внимание. Песенка Итти мгновенно оборвалась. Астра указала на Джемму.

– Давайте сначала дадим Джемме прочитать все письмо целиком, а уже потом начнем его обсуждать. Джемма, читай дальше! – велела она.

Джемма прочистила горло и начала снова:

– «Теперь мы знаем: вы не создавали нехватку энергии желаний, а работали вместе с Индиррой, известным ученым в области энергетики, чтобы разрешить кризис. Думаем, мы могли бы помочь в поисках истинного злоумышленника: это тот самый звёздномирец, который прислал нам отравленные цветы, вынуждавшие нас ссориться между собой, и подсунул нам ядовитый лак для ногтей, из-за которого мы все стали вести себя очень странно, а также мешал выполнению наших миссий и уничтожал волшебные амулеты…»

Джемма с трудом сдержалась, чтобы не посмотреть на Леону, единственную из Звёздных Посланниц, кто действительно лишился амулета.

– «Нам предстоит выполнить лишь ещё одну миссию, – продолжала она. – Мы постоянно слышим от наших родных и друзей, что нехватка энергии значительно серьёзнее, чем нам представлялось. Мы беспокоимся, что у нас остаётся один последний шанс собрать достаточно энергии желания, чтобы помочь обратить кризис вспять».

Сияние Джеммы полыхнуло оранжевым. Ведь это была её миссия! И предстоящие события одновременно пугали её и наполняли нетерпеливым ожиданием. Вот и говорите после этого о давлении!

– «Конечно, леди Кордиал старается изо всех сил, но совершенно ясно, что она не справляется с такой сложной работой и даже пытается отрицать серьёзность положения. Мы очень нуждаемся в вашей помощи и вашем руководстве. Не согласитесь ли вы снова вернуться в Академию и возглавить её? Пожалуйста! Звёздно ваши Звёздные Посланницы: Сэйдж, Либби, Леона, Вега, Скарлет, Кесси, Пайпер, Астра, Тесса, Адора, Кловер и Джемма».

Дочитав послание, Джемма обвела глазами остальных. Девочки в ответ молча смотрели на неё, и она почувствовала витающее в воздухе напряжение. Должно быть, малышка Итти тоже его ощутила, потому что вдруг негромко замурлыкала и запела песню Расслабления. Несмотря на терзающую её тревогу, Джемма заметила, что ей стало гораздо спокойнее, когда в комнате зазвучала мягкая приятная мелодия.

– Мне кажется, можно отправлять, – наконец высказалась Сэйдж. – Все согласны?

Девочки дружно закивали, и Джемма нажала на кнопку отправки голо-письма. Все продолжали выжидающе смотреть на неё, и она решила, что сейчас самое время сказать несколько подходящих случаю слов. Но мысли её путались: леди Стеллы нет – и это их вина. Звёздный мир меркнет из-за ужасного энергетического кризиса, а у них остаётся всего одна миссия, причём её собственная! Она открыла рот, чтобы сказать что-нибудь ободряющее, но слова будто застряли у неё в горле.

Это было что-то новенькое.

Глава 1

Прищурившись, Джемма пристально смотрела на экран старзапа, изо всех сил напрягая волю, как будто в её власти было сделать так, чтобы на нём вдруг вспыхнуло входящее сообщение от леди Стеллы. Когда она наконец оторвала взгляд от экрана, ей показалось, что остальные Звёздные Посланницы смотрят на неё как-то странно. «Это всё нервы», – решила она. Все были напряжены до предела, ожидая ответа от директрисы.

– Ответ может прийти в любую звёздоминуту, – бодро сказала Джемма, вновь обретя способность говорить. И тут её словно прорвало: – Да-да, я уверена, что леди Стелла ответит очень быстро! Может быть, она уже печатает ответ прямо сейчас – колотит по клавиатуре, торопится… хочет сообщить, что ничуть на нас не сердится. Уж она-то не из тех, кто подолгу таит обиду! Наверняка она и сама поняла, что все улики ясно указывали на неё. У нас просто не было выбора, кроме как поверить, что именно она и есть главная злодейка! – Джемма перевела дух и на мгновение задумалась, рассматривая ситуацию с другой стороны. – Хотя, если хорошо подумать, она, наверное, очень на нас сердита. Ведь мы не доверяли ей и даже обвинили её во вредительстве. Так что она по меньшей мере должна быть очень разочарована в нас. О чём мы только думали! – Заметив, что некоторые Звёздные Посланницы нахмурились, Джемма резко развернула ход своих рассуждений: – Но… очень может быть, что леди Стелла сейчас испытывает большое облегчение: мы наконец во всем разобрались и снова ей поверили. Она же просто взяла и исчезла в облаке дыма, как только мы попытались с ней поговорить! Ну и что мы должны были подумать? Она ведь могла всё нам объяснить, убедить нас, что мы ошибаемся. А вместо этого она просто ушла! Ладно, надеюсь, она всё-таки простит нас и придумает, как нам помочь спасти Звёздный мир. Мы же никак не можем додуматься до этого сами! О, мои звёзды, я очень надеюсь, что она не сердится за то, что мы в ней усомнились. Ведь, по сути дела, если бы нам в самом деле пришлось…

– Джемма! – предостерегающе произнесла Адора.

– Что?! – Джемма резко повернулась к высокой стройной девочке с небесно-голубой аурой. Она только-только разошлась и, сказать по правде, была очень недовольна, что её перебили. Да, она подняла несколько острых, даже болезненных вопросов. Ну и что? Она же их не выдумала, правда?

Вместо ответа Адора поднесла указательные пальцы к вискам, недвусмысленно намекая – замолчи. Джемма поглядела на неё с выражением «с какой это стати, ради всех звёзд?!». Она терпеть не могла неловкого молчания, и, судя по всему, остальные девочки тоже чувствовали себя очень неуютно. Взять хотя бы Пайпер. Хотя она начала медитировать и её собранные в хвост длинные волосы цвета морской волны струились по плечам как дивный водопад, глаза её были широко открыты. Кесси уже в четвёртый раз стаскивала с носа безупречно чистые, без единого пятнышка очки со стёклами в форме звёзд и без всякой нужды протирала их своим полупрозрачным серебристым рукавом. Перевернувшаяся вниз головой Астра, которая могла бы без малейших усилий не только пройтись на руках, но и пробежать на них трассу с препятствиями (с закрытыми при этом глазами), вдруг неловко натолкнулась на Кловер. Из-за этого Кловер, сосредоточенно жонглировавшая тремя оззифрутами, уронила один плод на пол. Тесса рассеянно подобрала его и тут же откусила кусок.

– Тесса! – крикнула Кловер – а ведь обычно она была такой терпеливой.

Тесса обернулась к ней с посиневшими от оззифрутового сока губами.

– Звёздные извинения, – виновато сказала она. – Просто когда я волнуюсь, мне хочется есть.

Кловер как будто хотела сказать что-то ещё, но промолчала и вместо утраченного фрукта взяла из вазы на столе светпельсин. Но жонглировать больше не стала, а вздохнула и уселась рядом с Леоной, которая нервно теребила в руках микрофон. Определённо всем девочкам нужно было как-то отвлечься от переживаний, и чем скорее, тем лучше.

Для весёлой и неугомонной Джеммы не было секретом то, что она болтушка. Паузы в разговоре вызывали у неё неприятное ощущение пустоты, которую хотелось поскорее заполнить. Что толку неловко переминаться в молчании, если можно оживить беседу шуткой, интересным наблюдением или просто дружеской болтовней? В любой ситуации она могла рассуждать абсолютно обо всём, что есть под звёздами, и ей всегда хватало уверенности в себе, чтобы поделиться своими мыслями. И она искренне недоумевала, почему эта её способность иногда так раздражает окружающих. (Кстати, она заметила, что тем, кому не нравится её болтовня, обычно нечего сказать или не хватает уверенности в себе.) И ещё Джемма знала, что её разговорчивость бывает очень полезна для её однокурсниц, например для тихой и обычно молчаливой Кесси. Когда её неожиданно вызывали к доске и она жутко краснела, Джемма тут же приходила ей на выручку, высказывая своё мнение и давая подруге время собраться с мыслями. А эти неловкие паузы в разговоре при знакомстве, когда все стоят, таращась себе под ноги, и мучительно придумывают, о чем бы поговорить! Джемма всегда знала, что сказать в такой ситуации. А если и не знала, то всегда могла придумать.

«У тебя прямо дар молоть языком, моя звёздочка», – говаривала ей бабушка, и Джемма сама считала свою болтливость не иначе как великим талантом. И сейчас было самое время воспользоваться им, чтобы помочь подругам. Когда из-за беспокойства и раздражения Звёздные Посланницы готовы были устроить вспышку сверхновой, Джемма считала своим долгом разрядить атмосферу. К тому же она чувствовала, что может попросту взорваться, если немедленно не заговорит. Сегодня молчание давалось ей с особым трудом, а тишина давила, словно тяжкий груз.

Покосившись на Адору, Джемма снова открыла рот, собираясь поболтать о чём-нибудь приятном, но тут же почувствовала слабую вибрацию в пальцах: на её старзап пришло голо-сообщение. Её пульс участился. Вот оно! Услышав сигнал, остальные девочки затаили дыхание. Джемма на мгновение зажмурилась, а потом снова открыла глаза и прочла появившиеся на экране слова вслух, чтобы все в комнате их слышали: «ГОЛО-СООБЩЕНИЕ ОТКЛОНЕНО».

Сердце Джеммы упало в пятки. Вытянувшиеся лица остальных Звёздных Посланниц зеркально отразили её собственные чувства. Разочарование. Страх. Вина.

– Это ужасно, – промолвила Джемма. – В смысле то, что леди Стелла нас так и не простила. – Она ощутила, как горят её щёки – наверняка они сияли ярко-оранжевым светом. Звёздные Посланницы сами во всём виноваты! Если бы они не выступили против леди Стеллы, сейчас она была бы вместе с ними.

Вид у Сэйдж стал совсем унылый.

– Мы совершили ошибку, – сказала она. – Мы собрали все улики и приняли решение, но оно оказалось неверным. – Тут она расправила плечи и с напором продолжила: – Но мы можем всё исправить. Я уверена, что нам это по силам. Ведь мы Двенадцать Зачарованных Звёздами, разве не так?

Некоторые из девочек покачали головой.

– Ясно же, что она не хочет с нами разговаривать, – заметила Тесса. – И, честно говоря, я не могу её в этом винить.

– Погодите-ка, – вмешалась Астра. – То есть вы думаете, что леди Стелла не захотела читать наше послание? А мне кажется, если письмо отклонено, значит, она его не получила.

Кловер согласно закивала:

– Я тоже не думаю, что она нас заблокировала. Если бы это было так, то пришёл бы ответ «Отправителю отказано в приёме послания».

В комнате повисло молчание. Все старались не смотреть друг на друга, гадая про себя, зачем кому-то понадобилось бы блокировать послания от милой и дружелюбной Кловер. Но объяснений от неё так и не последовало. Возможно, это была другая история.

Пайпер поднялась, глядя куда-то вдаль затуманенным, нездешним взглядом:

– Может быть, леди Стелла вовсе на нас и не сердится. Может быть… ей нужна наша помощь… – Её голос стих, и она быстро села на своё место.

Джемма изумлённо на неё уставилась. Иногда Пайпер говорила до того странные вещи, что остальные попросту пропускали это мимо ушей. Но, возможно, на этот раз в её словах что-то есть…

– Скорее всего наше послание просто до неё не дошло, – сказала Сэйдж. – Иначе мы бы получили автоматический ответ. Например, такой. – Она встала, держа в поднятой руке свой старзап. В воздухе развернулась голограмма её матери, облачённой в лавандовую мантию. «Сожалею, – произнесло голографическое изображение, – но я сейчас нахожусь в рабочей командировке и не могу ответить. Пожалуйста, свяжитесь со мной позже». Даже на голограмме было видно, что Индирра настоящая красавица, очень похожая на свою дочь, только выше, с такими же большими фиолетовыми глазами, острым подбородком и лавандовыми волосами.

– Ты права, – поддержала её Вега. – На старзапе леди Стеллы должен быть установлен автоответчик. – Она внимательнее пригляделась к Сэйдж, которая вдруг отчего-то смутилась. – Что-то не так?

Сэйдж сделала глубокий вдох.

– Я знаю, что беспокоиться не о чем, – сказала она. – Но мне всё равно не по себе. Понимаете, это очень необычно, что мне приходят от мамы такие сообщения. Раньше, даже когда мама отправлялась в какие-нибудь сверхсекретные командировки, послания от членов семьи всегда до неё доходили. И то, что сейчас этого не происходит, мне очень не нравится.

Кесси поднялась, чтобы утешающе похлопать Сэйдж по плечу, и Джемма заметила, что та и в самом деле почти сразу успокоилась. Немного подумав, Сэйдж снова приободрилась.

– Слушайте, а у меня идея! – объявила она. – Давайте сходим к леди Кордиал и сообщим ей хорошие новости. У неё ведь всё из рук валится. Смотрите, сколько времени ей понадобилось, чтобы наконец придумать, как организовать экономию энергии в кампусе. А теперь она все силы бросила на планирование Дня звёздного света, хотя всем ясно, что его празднование необходимо отложить. А мы могли бы заняться тем, чтобы придумать новый, более действенный способ сохранения энергии, – так мы значительно облегчим ей работу.

– Мне нравится эта мысль, – сказала Джемма, тут же позабыв о словах Пайпер. – Я думаю, мы очень поддержим леди Кордиал.

Бедняжка леди Кордиал! После исчезновения леди Стеллы ей пришлось взвалить на себя обязанности директрисы, но она явно не была предназначена для такой работы. Конечно, она старалась как могла, но едва ли от неё можно было ожидать особых свершений.

– Ну что, отправимся к ней прямо сейчас? – предложила Сэйдж.

Леона мигом вскочила на ноги:

– Само собой!

Джемма заметила, как Леона самым естественным образом подала руку сидевшей рядом Скарлет и помогла ей встать. Сэйдж толкнула дверь и вместе с Астрой и Леоной возглавила шествие, а остальные девочки устремились следом. Джемма и Пайпер шли последними. Они шагнули на Космический транспортёр, и Джемма по привычке ожидала, что сейчас он повезёт их через кампус, как это бывало раньше. Однако после студенческих протестов против нецелесообразного расхода энергии всё оборудование не самой первостепенной важности отключили от питания. Всех ботботов перевели в спящий режим, включая их лишь в случае крайней необходимости. Выбор блюд в Небесном кафе теперь был ограничен (к великому огорчению Тессы), а двери приходилось открывать и закрывать вручную – и это не считая других, не менее важных ограничений.

«БЕРЕГИТЕ ЭНЕРГИЮ ЖЕЛАНИЙ – ПЕРЕМЕЩАЙТЕ ПРЕДМЕТЫ ПО ВОЗДУХУ ТОЛЬКО В СЛУЧАЕ КРАЙНЕЙ НЕОБХОДИМОСТИ», – гласил мигающий голо-плакат. На другом плакате рядом сияла надпись «ПРИНИМАЙТЕ ИСКРИСТЫЙ ДУШ ВДВОЁМ С ПОДРУГОЙ» и красовалось изображение двух смеющихся девочек, принимающих душ в купальниках. Джемма при виде его засмеялась – похоже, на такую реакцию и рассчитывали создатели плаката. Немного звёздномирского юмора перед лицом надвигающейся катастрофы не помешает!

Джемма обернулась к Пайпер.

– Хорошо мы придумали, – сказала она. – Готова поспорить, леди Кордиал непременно поможет нам отыскать леди Стеллу, раз уж теперь мы знаем, что она ни в чём не виновата. Они ведь долгое время работали вместе, и отношения у них были довольно близкие. Наверняка леди Кордиал догадается, где сейчас леди Стелла.

– М-хм, – рассеянно промычала в ответ Пайпер. Сейчас, на ярком солнечном свету, стало особенно заметно, как она потускнела. И Джемма вдруг отчётливо поняла, что совсем не горит желанием увидеть собственное отражение в зеркале. Ограничение на искристый душ приглушило краски и сияние всех студенток без исключения, и это выбивало из колеи едва ли не больше, чем прочие неприятности.

Девочки толкнули тяжёлые двери Светоча Знаний. Звёздомраморные коридоры, обычно такие шумные и заполненные спешащими студентками и преподавателями, были пусты и тихи, что, впрочем, неудивительно: был милодень, второй выходной звёздодень звёздномирской недели. Джемма вдруг почувствовала, что ей даже не хватает патрулирующих ботботов-охранников, которые вызывали у неё приятное чувство защищённости. Шаги Звёздных Посланниц гулко отзывались в пустых коридорах, вселяя необъяснимую тревогу, и Джемме показалось, что вокруг как-то слишком много неясных теней.

– Странно здесь как-то, – шёпотом поделилась она с Пайпер, которая смотрела вперёд и, кажется, даже не слышала подругу.

Остальные девочки, похоже, тоже чувствовали себя очень неуютно. По дороге к Светочу Знаний они оживлённо болтали, но сейчас их голоса стихли. Они молча приблизились к бывшему кабинету леди Стеллы. Леона уже подняла руку, чтобы постучать, но Сэйдж смело распахнула дверь и вошла.

Остальные девочки прошли в кабинет вслед за ней. Джемма, держащаяся позади Пайпер, тоже хотела войти, но Пайпер вдруг замялась на пороге.

Она развернулась и схватила Джемму за руку. Та даже поёжилась – такими ледяными показались ей пальцы подруги.

– Может, лучше этого не делать? – выпалила Пайпер, хмурясь и глядя на Джемму затуманенным взглядом. – Я… я просто не уверена, что это хорошая идея. – Она прикусила губу. – Что, если это только приведёт леди Кордиал в ещё большее смятение? Может, мы справимся со всем сами?..

Джемма задумалась. Возможно, Пайпер в чём-то права… Но остальные девочки, уставшие от бездействия, впервые за долгое время приободрились, радуясь, что могут сделать хоть что-то полезное. И, ради звёзд, они ведь всё равно уже сюда пришли!

– Вреда-то от этого не будет, – сказала она, пожав плечами.

– Ну ладно, – не стала спорить Пайпер, хотя было видно, что её по-прежнему мучают сомнения. Наконец она повернулась и скользнула в открытую дверь. Глубоко вдохнув, Джемма шагнула вслед за ней и плотно прикрыла за собой дверь.

Глава 2

– Стой! Кто идёт? – раздался громкий механический голос. Джемма даже подпрыгнула от испуга.

– М-мы ищем леди Кордиал, – произнесла дрожащим голоском Сэйдж. Судя по всему, неожиданный оклик ботбота напугал и её.

Блестящий ботбот метнулся к ним из дальнего тёмного угла кабинета, сверкая глазами и требуя громким командным голосом:

– Назовите причину вашего прихода.

– Нам нужно поговорить с леди Кордиал, – сказала за всех Леона и, прищурившись, пристально поглядела на парящего в воздухе ботбота. – А я думала, что до разрешения кризиса все ботботы переведены в спящий режим. Что тут вообще происходит?

– К охранникам это не относится, – категорично заявил ботбот. – Моя задача – круглосуточно охранять кабинет леди Кордиал.

– Кабинет леди Стеллы, – чуть слышно пробормотала Кловер. – Он всегда будет кабинетом леди Стеллы.

Джемма согласилась с ней про себя.

– Ну и где же она? – нетерпеливо поинтересовалась Сэйдж, уже успевшая оправиться от неожиданного приёма. – У нас есть для неё очень важные новости.

– В этот момент леди Кордиал направляется на общее собрание, чтобы выступить перед учащимися Академии грёз, – строгим голосом сообщил ботбот.

– На какое ещё собрание?! – слегка опешив, переспросила Джемма, и тут все старзапы девочек дружно завибрировали. Пришло голо-сообщение общей рассылки-молнии: «ВСЕМ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО СОБРАТЬСЯ У КОНЦЕРТНОЙ РАКОВИНЫ ДЛЯ ОБЪЯВЛЕНИЯ ДИРЕКТОРОМ НОВОСТЕЙ О ПРАЗДНОВАНИИ ДНЯ ЗВЁЗДНОГО СВЕТА. ОЖИДАЕТСЯ ЗВЁЗДНЫЙ СЮРПРИЗ!»

– Наверное, леди Кордиал собирается сообщить, что празднование Дня звёздного света будет отложено до тех пор, пока ситуация с энергией не наладится, – рассудительно предположила Кесси. – Это было бы очень разумно.

– Когда это леди Кордиал действовала разумно?! – фыркнула Леона. В её голосе звучало осуждение, но её можно было понять. Леди Кордиал и в более благоприятных обстоятельствах вела себя нервно и не всегда разумно, а теперь, оставшись без леди Стеллы, она словно нарочно принимала одно неверное решение за другим.

Девочки пошли к концертной раковине, пока ещё пустой, и расселись на лужайке перед эстрадой, глядя, как Звёздная площадь постепенно заполняется студентками. Некоторые из них захватили с собой покрывала и расстелили их на траве, а остальные просто стояли кружками и кучками, болтая между собой. Было заметно, что все немного удивлены столь срочным приглашением на собрание, но при этом ничуть не огорчены возможностью побыть на улице и пообщаться с друзьями. Солнце ярко светило, лёгкий ветерок создавал ощущение свежести. Джемма прикрыла глаза и повернула лицо к солнцу, зная, что после этого её нос обязательно обсыплет оранжевыми звёздочками веснушек. До неё долетали обрывки разговоров – в основном о новостях, которые студентки получали из дома: новые правила совместного использования звёздомобилей с выделением ОКД для максимально нагруженного транспорта на городских трассах, ограничение на использование искристого душа… Слушая всё это, Джемма вдруг поняла, что уже давно не слышала в кампусе звёздных сводок последних новостей, да и голо-газеты ей тоже больше на глаза не попадались. Очень странно.

– Ради звёзд, это ещё что?! – донёсся до неё голос Леоны.

Джемма открыла глаза и увидела, что подруга указывает на сцену, где девочка с ярко-зелёной аурой вытаскивала из-за кулис ударную установку. Леона взошла на эстраду и о чём-то заговорила с девочкой в зелёном. К ней тут же поспешила другая студентка, в бледно-голубом платье. Судя по их лицам и жестикуляции, беседа предполагалась отнюдь не дружеская. Потом Джемма увидела, как Леона с разгневанным видом развернулась и куда-то убежала.

Скарлет, которая безмятежно лежала на спине, разглядывая облака, приподняла голову.

– А куда подевалась Леона? – спросила она.

Джемма пожала плечами и снова подставила лицо солнцу. Вега с головой погрузилась в какой-то сложный голо-кроссворд. Пайпер, как всегда, медитировала. Сказать по правде, предстоящее собрание Джемму ничуть не интересовало. Она просто радовалась возможности расслабиться и ни о чём не думать. Давненько такого не было.

Неожиданно Кесси схватила Джемму за локоть, и та резко открыла глаза. На сцене уже стояла леди Кордиал, с потерянным видом озирая толпу студенток. Под пристальными взглядами собравшихся она сделала глубокий вдох и достала из одного из своих обширных карманов пурпурный микрофон.

– Даже смотреть больно, – пробормотала Кесси, которая и сама очень смущалась, когда оказывалась в центре внимания. Сразу было видно, что свалившаяся на леди Кордиал ответственность ничуть не придала ей уверенности в себе.

Джемма уселась на траве поудобнее и вдруг почувствовала, что её кто-то толкает. Покосившись на внезапно объявившуюся соседку, Джемма обнаружила, что это Леона. Вид у неё теперь был не сердитый, а даже как будто довольный, и только в улыбке таилось что-то недоброе. Джемма не успела, спросить, в чём дело: леди Кордиал уже начала свою речь.

– З-з-звёздного дня, с-с-студентки! – тихо прошелестела она в микрофон. Зрители продолжали гомонить как ни в чем не бывало. – З-з-звёздного дня, с-с-студентки! – повторила директриса громче, и шум начал стихать. – Как вы все з-з-знаете, З-з-звёздный мир испытывает некоторый недостаток энергии. Нам всем пришлось з-з-затянуть пояса, и с-с-сейчас мы делаем всё возможное, чтобы экономить энергию в нашем кампусе. Не думайте, что я не ценю жертвы, на которые вам пришлось пойти ради этого! Вы з-з-заслужили награду! Поэтому, пока леди С-с-стелла временно отсутствует, я приняла решение провести празднование Дня з-з-звёздного с-с-света с-с-согласно нашему календарю. Праздник уже близко, и он очень важен для всех нас, поэтому я рассчитываю, что вы приложите все усилия, чтобы он прошёл успешно. Это непременно поднимет наш дух, поддержит надежды и еще с-с-сильнее объединит всю нашу Академию – и учащихся, и преподавательский с-с-состав.

Звёздные Посланницы недоумённо переглянулись. Неужели она это серьёзно?! Праздновать День звёздного света, в то время как будущее находится под угрозой?!

– Организационный комитет празднования Дня з-з-звёздного с-с-света уже приступил к упорной работе, но нам необходима ваша помощь, чтобы этот знаменательный праздник прошел без с-с-сучка без з-з-задоринки. Через пару з-з-звёздосекунд на ваши с-с-старзапы придут назначения для каждой из вас в тот или иной комитет.

Старзап Джеммы завибрировал, и она посмотрела на экран.

– Комитет по украшению кампуса, – прочла она своё назначение.

Через плечо Тессы она заглянула в её старзап: «Комитет по угощению». Что ж, можно было догадаться. Астра оказалась в комитете по играм, Леона – по развлечениям. Остальным девочкам достались комитеты по встрече гостей, научной ярмарке, награждению, спорту, животным, световому шоу, ярмарке искусств и организации парада. Удивительно, но всех Звёздных Посланниц распределили в разные комитеты.

– Есть ли вопросы? – обратилась леди Кордиал к собравшимся, когда шум немного стих.

В воздух взметнулось сразу несколько рук, в том числе Сэйдж и Астры, но леди Кордиал их не заметила. Близоруко прищурившись, она обвела взглядом заполненную студентками лужайку и продолжила:

– Что ж, прекрасно. А теперь давайте перейдём прямо к с-с-сегодняшнему с-с-сюрпризу! Как вы з-з-знаете, скоро нас ожидает увлекательная Битва рок-групп, назначенная на День з-з-звёздного с-с-света. Наградой победителю будет подарочный с-с-сертификат Музыкального Безумия! С-с-сегодня нас ожидает особое удовольствие: перед нами выступят участница будущих с-с-состязаний Вивика и её группа «Мечтатели», которые познакомят вас с их впечатляющей музыкой!

Зрители вежливо зааплодировали, когда Вивика и её музыканты выбежали на сцену. Все они были в искрящихся костюмах, подходящих по цвету к их аурам, и Джемме пришлось признать, что светло-голубой наряд Вивики, словно сотканный из лунного света, смотрелся на ней совершенно звёздно. Когда ударница, клавишница и гитаристка заняли свои места, Вивика поднесла к губам микрофон.

– Всем привет, я Вивика! – сказала она, указав на себя. – А это, – она обвела рукой свою группу, – «Мечтатели». Мы вышли на эту сцену, чтобы подбодрить вас перед Днём звёздного света. И мы намерены звёздно встряхнуть вас отличной музыкой! Песня, которую мы сейчас исполним, – это совершенно новый, только что разученный нами гимн под названием «На пороге Дня звёздного света». Слова и музыку сочинила не кто иная, как наша всеми почитаемая директриса леди Кордиал. Это великолепная песня, она наверняка вам понравится, и я…

Пока Вивика долго (весьма долго!) продолжала в том же духе, Леона потянула Джемму за руку и вложила ей что-то в ладонь. Джемма разжала ладонь – и ошеломлённо заморгала, таращась на мягкие ярко-оранжевые звёздочки.