– А в твоих мирах или мирах де Фарваль есть фирры? – полюбопытствовала я.
– Нет. Эльфы, демоны, гномы, тролли – эти существа достаточно многочисленны, они есть в мирах всех богов. Фирры – малочисленный народ. Живут только в мирах де Тарриот. Но поверь, в мирах де Фарваль и лично в моих мирах тоже достаточно уникальных существ. Тебе понравится с ними знакомиться.
– Мне непривычно. Нужна опора.
– Что? – не понял Эхран.
– Понимаешь, когда человека… хм… или бога, хотя понятия не имею, что там у богов обычно в мозгах… в общем, когда вырывают из привычной обстановки, для адаптации к новому нужно что-то старое.
– Из старого у тебя будет Гриша.
– О, и как процесс?
– Пока никак. Алена, к чему ты клонишь? Чего добиваешься?
– Так я и говорю… фирру хочу.
– Что?
Сегодня Эхран немногословен. Вот уже и повторяться начал.
– Я понимаю, – вздохнула печально, – что задача непростая. У тебя полно не менее важных дел, чем помогать мне, чем делать для меня что-то хорошее. Но поверь, Эхран, для меня это важно. Мне очень нравятся фирры. Если моей служанкой станет фирра, я быстрее адаптируюсь. И… я не хочу, чтобы у меня постоянно менялись служанки. Хочу одну – фирру, чтобы она всегда со мной по всем мирам, где мы будем жить.
Эхран прищурился, всматриваясь в мое лицо.
– Ты издеваешься. Ты просто надо мной издеваешься.
Старательно делаю невинный, чуть изумленный взгляд. Ладно, мне этого старикана с тысячелетним опытом не переиграть. Спасибо, что ему не девяносто шесть тысяч лет. Хотя… тогда был бы шанс, что уйдет на покой, а я стану богатой вдовой. Тьфу! Не о том думаю.
Решила обратиться к логике – уж она-то никогда не подводила. Логика и факты!
– Эхран, ты сам сказал, что можешь сделать мою жизнь прекрасной, верно?
– Верно. Сказал.
– Вот… фирра мне очень в этом поможет. В адаптации к новым реалиям, в бытовых вопросах. Я боюсь твоих служанок!
– Ты богиня, Алена. Какое «боюсь служанок»? Я же не вампиров к тебе отправил, да и те зубы обломают.
Еще и вампиры?
– Я чувствую себя неуютно. Как будто за мной наблюдают. Как будто… о каждом шаге докладывают, а вот я не так посмотрю, не так вдохну – и тебе доложат!
– Мне не докладывают. Или ты замышляешь как-нибудь меня подставить?
– Эхран, у тебя какой-то пунктик на эту тему, честное слово! Хотя… обоснованно, конечно. Учитывая, что сделал женой против воли. Но отпускать меня ты не планируешь, а излишние ограничения и перекрытие всякой свободы отношениям не помогут.
Этот тысячелетний бог старательно следил за ходом моих мыслей и хмурился все сильнее. Я не стала разочаровывать:
– Я даю тебе шанс, но это не значит, что все: ты можешь больше ничего не делать и просто расслабляться. Ты украл меня! Обманул. Лишил выбора. Так может, хотя бы теперь попытаешься сделать что-нибудь, чтобы завоевать мою симпатию?
– Голема, архива и миров в перспективе тебе будет мало?
– Мы торгуемся? Отношения не строятся на торге.
– А на чем же они строятся?
– Для начала мужчина должен завоевать женщину, – сурово заявила я. – Голема до сих пор не вижу, архив… тоже пока не вижу.
– Если бы ты не набросилась на меня с требованиями, я бы уже сказал, что тебе дали доступ в архив!
О, кажется, Эхран начал раздражаться. Ничего-ничего, это еще только цветочки.
Что он сказал?
– Когда?! – обрадовалась я.
– Сегодня. Освободилось местечко. Потом еще пару дней обещали выделить.
– Тогда не буду терять время! А ты подумай, Эхран. Мужчины дарят женщинам подарки, исполняют их мечты. Вот я еще фирру захотела, это важно для меня.
Помахав ему рукой, переместилась в архив.
– Алена!
– Хэрж!
Я так расчувствовалась, что бросилась дракону на шею.
– Задушишь!
– А?! Прости-прости! – я отшатнулась, поглаживая дракона по чешуе, которая внезапно показалась мне несколько смятой.
Дракон расхохотался.
– Шучу…
– Как ты мог?! Я же на самом деле перепугалась! Думала, больно тебе сделала, силы не рассчитала.
– Все в порядке, – он фыркнул. – Мне не так-то просто навредить.
– Ты знал?
– О том, что ты становишься богиней?
– Да.
– Догадывался.
– Но как?
– Я понимаю Вселенную, – Хэрж таинственно улыбнулся, оскалив гигантские зубы. Однако наотрез отказался пояснять, что бы это значило.
– Вляпалась я. Представляешь? Наверное, ты уже знаешь…
– Знаю. Ты стала женой Эхрана де Фарваль.
– А что ты видишь? – Тут меня посетила идея. Что, если Хэрж разглядит истинную татуировку? Может, тогда он объяснит, кто такой Эхран? А главное, сможет рассказать остальным?
Я с надежной продемонстрировала руку. Хэрж нахмурился. Причем в исполнении дракона это выглядело странно.
– Черный цвет. Смешение стихий. Вот оно как оборачивается…
Я нашарила рукой стул, пододвинула его и рухнула на сиденье.
Все-таки видит!
– Что это значит?
– Не берусь судить, что это значит в масштабах Вселенной, в чем суть, истинная задумка… – дракон качнул головой.
– Чья задумка?
– Вселенной, конечно.
– Разве Вселенная живая?
– Она не обладает разумом в нашем понимании. Она не живет так, как живем мы. Но все, что происходит во вселенной, в конечном итоге становится правильным, даже если на какой-то момент сбивается с пути.
– Я не понимаю.
– Поймешь. Со временем мы все поймем.
– Так ты не поможешь? Не расскажешь тайну Эхрана?
– Ни тебе, ни другим богам. Есть правила, которых я придерживаюсь. Есть вещи, которые должны идти своим чередом.
Почему-то в этот момент голос Хэржа звучал так мудро и так… древне, как будто ему даже больше тысяч лет, чем Барзиару. Странное ощущение.
Я тряхнула головой, пытаясь справиться с обидой. В конце концов, Хэрж ничего мне не должен. Я не вправе требовать от него помощи.
– Значит, я… поищу что-нибудь в архиве. Спасибо, Хэрж.
Я поднялась со стула, обводя растерянным взглядом огромное количество стеллажей.
– Я не стану раскрывать тайну Эхрана, но с расторжением брачных уз я могу помочь. Если это то, чего ты хочешь.
– Правда?! Это было бы… да, конечно, я этого хочу, очень!
– Надумала вернуться к Арвану?
– Нет… Я хочу свободы, Хэрж. Чтобы у меня было право выбора, которого уже дважды лишили. Чтобы не из необходимости, а самой выбрать, с кем я захочу провести эту жизнь. Понимаешь?
– Понимаю. Ради этого стоит бороться.
– Так это возможно? Разорвать божественные брачные узы?
– Конечно. В божественном обществе это не принято. Но… не значит, что невозможно.
– Существует ритуал?
– Существует. Только… нужны двое. Не просто двое. Муж и жена. Божественные брачные узы образуются лишь в случае согласия обоих. И расторгаются так же.
– Меня обманули. Я не понимала, что делаю. Думала, будто помогаю Изель. А оказалось, что она не жена Эхрана и даже не Изель! Богиня Риянра де Эльден.
– Знаю такую, – хмыкнул Хэрж.
– Может, удастся на этом сыграть? Обмануть Эхрана? Или и вовсе его заменить, чтобы я отказалась от брачных уз, а какой-нибудь ведущий это подтвердил?
– Муж и жена создают брачные узы. Они же их разрывают. Но я подумаю, что можно сделать.
Я поникла. И тут же снова воспрянула духом.
– А ведь совет обещал нам развод! Ну, не то чтобы обещал… Они сказали, что если я докажу свою божественность, то как богиня, получу право голоса и смогу сделать выбор. Да, я понимаю, они не рассчитывают, что я когда-нибудь смогу. Не хотят принимать меня как равную. Но ведь не могли же они дать мне обещание, которое выполнить не смогут? Или… могли?
– Боги совета своеобразны, но они не обманывают. Полагаю, они верят, что прикажут Эхрану разорвать с тобой брачные узы, а он их послушает. Я подумаю, Алена. Подумаю, что можно сделать.
– Спасибо, Хэрж.
Надежда еще есть! Я верю, что надежда есть. В крайнем случае так достану Эхрана, что он сам захочет от меня отказаться. Или… или буду ему угрожать! Ведь наверняка со временем я смогу снять этот его блок и рассказать жуткую тайну. Возможно, к тому моменту я буду знать всю его тайну!
Так легко я не сдамся. Не смирюсь с навязанным браком.
– Что предложил совет? Что ты должна сделать, чтобы доказать, что стала богиней?
– Да так, ерунда. Просто создать мир, – я нервно улыбнулась. – Случаем не знаешь, как можно побыстрее научиться миры создавать?
– Знаю.
Я аж икнула от неожиданности.
– Как?
– Научись слушать Вселенную. Понимать ее суть, чувствовать движение ее энергии. Тебе нужно в космос, Алена. Я говорил. Только постигая саму суть, ты сможешь познать на чувственном уровне, не заучивая теорию.
– Значит, есть еще и теория построения миров?
– Конечно. Но ты, как богиня созидания, можешь научиться чувствовать жизнь.
А вот интересно! Каким образом Эхран собрался меня учить? Завалить кучей учебников – и чтобы безвылазно сидела над ними пару сотен лет? И как он отнесется к идее побывать в космосе? Если отвергнет и попытается запретить – тогда точно буду знать, как сильно он хочет мне «помочь» в освоении божественных способностей.
– Хэрж… а может быть, ты еще знаешь, как понять, какая у меня направленность магии, каков мой особый дар? – вопросила проникновенно, заглядывая в глаза дракона. – Или вовсе уже знаешь, какой у меня дар?
Хэрж прищурился. Вертикальные зрачки немного расширились, отражая мое лицо в черных глубинах.
– Слушай себя, свои желания. Не останавливай порывы, когда они возникают. Магия рано или поздно поведет тебя…
Кажется, я даже поняла, о чем Хэрж говорит. Именно так получилось с Гришей. Как вложила в него программы поведения, и сама не заметила. А вот как оживила – помню отчетливо! Магия буквально рвалась из меня. Я не могла смотреть на мучения Гриши и очень хотела ему помочь. Завершить процесс.
Да, сейчас я понимаю, чувствую, что Гриша, ставший уже не совсем големом, нуждался во мне. Мое долгое отсутствие привело к тем ужасным конвульсиям. Он мог бы вновь превратиться в кусок глины, если бы я вовремя не подарила ему жизнь. Я сделала так, как чувствовала. Даже если не осознавала, что именно делаю – меня вела магия.
Внезапно посреди зала что-то засветилось. Я вздрогнула, насторожилась. А потом расслабилась, узнав призрачные черты лица.
– Шу!
– Уф, Алена, с тобой так сложно сейчас встретиться. Несколько раз пытался пробиться к тебе, но Эхран заблокировал мир. Только вот здесь… спасибо Хэржу – предупредил, что ты появишься в архиве. А здесь никакой Эхран не может запретить нам видеться.
Это что же получается? Теперь у меня два союзника?
Я благодарно улыбнулась Хэржу.
– Спасибо.
– Я решил, вам будет важно поговорить…
– А как он это делает? Я понимаю, наверное, закрыть мир для призрака не так сложно, но… Эхран ведь умудрился закрыть мир ото всех! Когда мы проводили этот ритуал… Арван пытался, но не мог прорваться.
– Эхран силен. Мало кто может закрыть мир от вторжения бога, – сказал Хэрж. – Мало кто может сравниться с Эхраном по силе… Ты стала женой одного из самых могущественных богов нашей вселенной.
М-да. Я не мелочилась. Вляпалась по-крупному.
– Будь осторожна, Алена. Если ты выберешь Арвана… вас защитит только закон.
– А чтобы закон защитил, я должна доказать, что стала богиней и право имею?
– Да.
Все становится запутанней и сложнее. Но я не сдамся! И отчаиваться больше не собираюсь.
– Шу, что ты узнал?
– Арван хочет с тобой поговорить.
– Разве?
Признаюсь, обидно немного было видеть такую реакцию. И когда я к Арвану переместилась, и на совете тоже… непонятно.
– Сожалею, Алена, у меня мало времени. Я бы рассказал все, что выяснил. Но… Арван хотел сам с тобой поговорить. Может, Хэрж подскажет, как это можно устроить? Если ты, Алена, и сама хочешь этого.
– Я согласна поговорить. Но и правда… как? Я ведь могу только по мирам де Фарваль перемещаться?
– Не только, – возразил Шу.
А Хэрж пояснил:
– Есть миры, которые выдерживают много богов.
– Эардан и мир с академией жен.
– Есть миры, которые выдерживают нескольких богов. Вы можете встретиться в таком мире. Если ты переместишься к Арвану.
– А он не будет докладывать, что я нарушаю и перемещаюсь в мир де Тарриот.
– Не совсем так. Возможно, Эхран тебя запугал, – возразил Шу. – Или ты сама запуталась, опасаешься сделать лишний шаг. Боги встречаются не только в Эардане. Они могут договариваться увидеться в другом мире. В мире, принадлежащем кому-то из них. Ведь владелец мира точно знает, сколько богов этот мир выдержит. Прости, сейчас я должен спешить. Моя помощь требуется в академии. Но в ближайшее время я передам тебе весточку. Просто попытайся переместиться к Арвану в указанное время – и ты окажешься в том мире, где вы сможете поговорить. Арван будет ждать.
Шу исчез еще до того, как я успела ответить. Растерянно повернулась к Хэржу. Дракон пояснил:
– Боги могут посещать чужие миры по договоренностям. Для встреч они выбирают миры, где будет безопасно встретиться двум богам, трем и более.
– А спонтанные перемещения у них бывают? Вот, например, я захотела… да с мужем поговорить! С Эхраном. Перемещаюсь к нему… а он в таком мире, который только одного бога вмещает. И все. Конец миру. Как быть?
– Ты можешь отправить магическое послание – это часть ментальной магии. Чтобы на расстоянии спросить: а можешь ли ты переместиться к нему. Дальше ты сможешь по-другому. Перемещаться не в сам мир, а рядом. Останавливаться в космосе и чувствовать: вместит мир тебя или нет. Но это потом. Сначала учись чувствовать Вселенную, ее суть, ее магию. Постепенно придут и остальные умения. – Задумчиво, глядя куда-то вдаль и как будто сквозь меня, дракон добавил: – Обретешь гармонию со Вселенной – обретешь гармонию с собой, со своей магией, данной тебе Вселенной.
Последняя мысль заставила задуматься. И в то же время вселила надежду, что быть может, у меня все получится. Возможно, на это даже не уйдет тысячелетие. Просто… мне и правда нужно в космос!
– Чем займешься, Алена?
Я задумалась. Чтобы помочь девушкам, нужно не информацию в архиве искать, а данные исследований изучать. Возможно, теперь удастся подключить божественное чутье. Ну, как знать… вдруг сработает? Вдруг я наконец пойму, в чем дело и как все можно исправить? Я ведь теперь даже не смертная… богиня! Пусть и молодая, но уже не просто так мимо пробегала. А главное, мне это и самой теперь важно: чтобы, когда окажусь на свободе, не поторапливала мысль, что нужно делать выбор, лишь бы не свихнуться, как остальные.
Посещением космоса я попробую заняться вместе с Эхраном, а вот если он откажет, тогда можно будет попросить Хэржа. Хотя бы парой советов помочь.
Развод? Здесь уже никакая литература не поможет, пока я не пойму ритуальный язык. Дважды наступать на одни и те же грабли не собираюсь! И Хэрж обещал подумать, как это можно будет провернуть без добровольного согласия Эхрана.
Что у нас остается? Остается Земля. Не столь срочная задача, но покоя не дает. А ведь я не рассказывала Хэржу. Молчала по договоренности с Арваном. Пожалуй, теперь могу распорядиться этой тайной как пожелаю. В конце концов… это мой родной мир, кому бы он ни принадлежал! Но ведь Хэрж знает очень многое. Может, и теперь подскажет?..
Довериться или нет?
Я решилась:
– Хэрж, хочу рассказать тебе о мире, где родилась.
Глаза дракона заинтересованно блеснули. Он обвился вокруг меня кольцом, положил голову рядом, чтобы смотреть в мое лицо было удобно.
– Слуш-ш-шаю, – прошипел дракон.
– Комиссия уверяет, будто забрала меня из другого мира. Врут или нет – я не знаю. Но на самом деле я с Земли. Так мы называем наш мир. В нем нет магии или почти нет. Арван не почувствовал. Сказал, что магии не может не быть совсем – она есть, но выходит, что заблокирована глубоко в центре планеты. Мы пытались найти мой мир по божественным системам координат. Хотели выяснить, кому он принадлежит. И кое-что подготовили.
Я прошла к столу – Хэрж большой, образованное им кольцо вполне оставляло мне свободу передвижений – взяла бумагу с карандашами и принялась чертить.
Хэрж с любопытством наблюдал.
За время поисков я успела уже почти наизусть заучить, как расположение Земли выглядит в божественных координатах. Не все детали запомнила, но очень надеюсь, что этого хватит.
– Вот здесь я точно не помню, как оно… и вот здесь не помню. Но… примерно это выглядит так, – я повернула к Хэржу чертеж.
Дракон всмотрелся, покрутил кончиком хвоста лист бумаги из стороны в сторону. Наконец остановил поворот на сорока пяти градусах. Еще раз присмотрелся. Внезапно глаза дракона изумленно расширились.
– Вот как… неожиданный поворот… очень неожиданный…
– Ты узнал мир? Знаешь, откуда я?! – от избытка эмоций спросила громким шепотом. У меня аж дыхание перехватило.
– Знаю, Алена… знаю.
Никогда еще Хэрж не выглядел таким потрясенным.
Да и я потихоньку впадала в шок от того, что все оказалось так просто. Не искать самим – всего лишь рассказать дракону, чтобы выяснить правду!
Напряжение росло. Хэрж молчал. Я не выдержала:
– Только не говори, что об этом тоже не расскажешь, пока я не пойму суть Вселенной!
Интересно, а сами боги чувствуют Вселенную? Да-да, эти самые боги, которые пытали меня на совете, а потом ругались между собой, как торговки на базаре.
– Да… по-хорошему тебе не стоит пока знать… Это… слишком серьезно, слишком опасно.
– Хэрж, я не ребенок. А речь идет о моем родном мире.
– Мне нужно проверить.
Дракон, распрямившись за доли секунды – я только вздрогнула от движения воздуха, – рванул куда-то в глубь зала со стеллажами. Я поспешила за ним, но не догнала. Хэрж исчез, как будто сквозь землю провалился!
Первой мыслью было переместиться за ним. Второй – что, возможно, дракон от меня попросту сбежал, чтобы не говорить на нежелательные по какой-то причине темы. Наконец я успокоилась и решила, что метаться за ним по всему миру – не очень удачный выбор. А потому расслабилась усилием воли и принялась ждать.
Дракон все-таки вернулся. Опустил передо мной какие-то уж очень древние бумаги с хрупкими, пожелтевшими, кое-где даже коричневыми листами.
– Смотри, – сказал Хэрж.
Я посмотрела. Сначала на древние листы, потом на свой чертеж.
– Я не понимаю. Оно не сходится.
– Смотри. Документ создан пятнадцать тысяч лет назад.
Я изумленно присвистнула. И правда. Как документ не развалился?
Так, вспоминаем. Земле несколько миллиардов лет. То есть это даже не эпоха ее создания. Просто, выходит, последние записи. Последние ли?
– Хэрж, а есть другие документы?
– Эти самые последние. Сначала создание. Пятнадцать тысяч лет назад последняя запись.
– Так. Я понимаю, почему координаты не сходятся. Вселенная движется, изменяется. Но как ты сопоставил? Это точно о Земле?
– Я сопоставил, да… Я легко считаю любые сложные метрики. Ты тоже научишься. Не так легко и быстро, но со временем разберешься.
– Хорошо, – я вздохнула. – Я верю тебе, Хэрж. А есть записи по созданию?
– Да…
Передо мной лег еще один документ. На такой и дышать страшно – того и гляди развалится!
И тут я присмотрелась к одинаковым символам на обеих бумагах.
– Это… то, что я думаю?
– Мир создан семьей де Фарваль и принадлежит семье де Фарваль.
Что-то внутри меня буквально ухнуло вниз. Де Фарваль… опять эти де Фарваль. Так неужели Эхран не знает? Но если не знает, то… откуда столько таинственности вокруг Земли?
– Так. Подожди-подожди, я пытаюсь разобраться, – я тряхнула головой. – Да, вот здесь написано, что де Фарваль. Но это же было пятнадцать тысяч лет назад! А боги периодически продают миры. Почему нет ни одной более свежей записи?
– Не было продажи. Мир принадлежит де Фарваль.
Отвратительное известие.
– Это еще не все, Алена. Я видел более свежие записи. Они были. Не о продаже, но были. Только теперь их нет.
– Уничтожили?
– Возможно. А возможно, ты найдешь их у де Фарваль. Если записи где-то сохранились – они спрятаны у де Фарваль.
– Спрятаны? Но почему? Что произошло с Землей?
Взгляд прошелся по строчкам древнего документа. Стоп. Как это сто двадцать тысяч лет назад? Земле несколько миллиардов!
– Хэрж…
– Да?
– Земле больше четырех миллиардов лет!
– Уверена? – дракон прищурился.
– Да! Наши ученые… ну… они точно знают, поверь. Они не боги, но у них есть методы исследований. Нашей планете не может быть сто двадцать тысяч лет. Точно нет. Я понимаю, можно было бы ошибиться на пару миллиардов лет, но не настолько же.
– Кажется… я начинаю понимать, – прошипел Хэрж, снова устраиваясь кольцом вокруг меня. А его голова оказалась напротив моей. Насколько это возможно, учитывая разницу в размерах наших голов. – В те времена, Алена, еще существовали древние. Самые первые боги, рожденные не другими богами, но самой Вселенной. И могуществу их не было предела. Они создавали миры щелчком пальцев. Боги созидания жили наравне с богами разрушения. В каждой семье их было почти поровну. Это был эксперимент. А может быть, случайность. Они создали мир, который противоречил всему живому… они создали мир, который извращал магию. И поглощал ее…
Я потрясенно слушала, не зная, что на это говорить и как реагировать. Неужели Хэрж рассказывает именно о Земле? Но миллиарды лет! Что-то не сходится.
– Они не хотели. Да, полагаю, не хотели. Это было ошибкой. Но тот мир породил Пожирателей. Они обладали своей собственной магией и оттого были еще опаснее. Они касались других существ и отнимали их магию, пожирали. Становились сильнее, могущественнее. Их могуществу не было предела – казалось, оно могло расти до бесконечности. Боги испугались. Я не знаю, что произошло. Но они сделали что-то – мир исчез. Его не стало. Координаты, которые ты нарисовала, должны быть пусты по сей день. Но мир снова там появился.
– Хэрж… а ты откуда все это знаешь? – меня начало знобить. То ли от ужаса, то ли от попыток осознать весь этот кошмар.
Взгляд дракона потемнел и как будто раскрыл передо мной космос. Целую вечность. Я как будто смотрела в глаза самой Вечности! Но всего лишь мгновение.
– Я живу очень давно, Алена. Я видел это своими глазами. Видел, как мир исчезает. А на его месте не остается ничего. Но это твой мир. Твоя Земля.
– Хочешь сказать, что… если людей выпустить с Земли, если дать им доступ к магии – они станут Пожирателями? А я? Я тоже Пожирательница?!
– Нет, Алена. – Хэрж смотрел на меня так, будто видел насквозь. Наверное, видел, если в его собственных глазах спрятана Вечность. – Ты не Пожирательница. Ты богиня созидания. Но не все существа, рожденные тем миром, становились Пожирателями. Не все…
– От чего это зависело?
Значит, за всех людей поручиться нельзя. И кто-то действительно может стать Пожирателем. Как только получит доступ к магии.
Кажется, теперь я понимаю, почему в нашем мире магии нет! Или заблокирована глубоко под землей – вероятно, это сделали боги, чтобы хоть как-то обезопасить остальные миры от Пожирателей. Возможно, надеялись, что это поможет. Возможно… это действительно помогло. Нет магии – нет тех, кто ее пожирает.
– Не знаю. Продажи не было. Эти данные невозможно спрятать или удалить – они хранятся в общем архиве. Твой мир принадлежит семье де Фарваль. Только у них можно найти информацию, которой нет даже в межмировом архиве. Если записи сохранились – они у семьи де Фарваль.
– Хэрж… а может быть так, что де Фарваль в курсе, откуда я? Может, они решили вернуть этот мир на божественную арену, так сказать? Как-то воспользоваться им? Может быть, даже вырастить новых Пожирателей?
– Я не знаю. Все может быть… Мысли богов мне неведомы. Но ты там, где должна быть, Алена. Ты не просто так стала женой Эхрана де Фарваль. Не просто так это именно ты – урожденная мира Пожирателей, но не Пожирательница. Ты сможешь найти ответы. И только поэтому я рассказываю тебе, несмотря на то, как опасны эти знания. Будь осторожна, Алена. Я не знаю, замышляют они что-то или нет. А может быть, и сами ничего не знают. Может быть… это от начала и до конца задумка Вселенной, и де Фарваль тоже не знают, что происходит.
Голова кругом от всего! И… мелкая дрожь не покидает меня. Это как будто уже и не дрожь, и не страх. Вибрация Вселенной, которая проходит сквозь меня, нашептывая о грандиозности происходящего.
– А что становится с теми, у кого забирают магию?..
Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Какие странные в голову лезут сравнения и описания. От потрясения – не иначе! Не каждый день узнаешь, что твой мир, оказывается, порождал Пожирателей.
– Они умирают.
Я потерла виски, пытаясь все это осознать.
– Хэрж… а все-таки… что было четыре миллиарда лет назад?
– Ничего. Первые боги появились около миллиона лет назад.
Но этого просто не может быть! Как так? Или, может, Землю не боги создали? Тогда почему де Фарваль написали, будто создали ее? Украли? Нашли и выдали за свое творение? Не понимаю!
– Ты там, где должна быть, – сказал дракон, неотрывно глядя на меня. – Ты можешь найти ответы и ты сделаешь это.
– А если… я не захочу? Если не стану искать ответы, потому что это слишком пугает?
– Тогда просто живи и забудь.
Живи и забудь… вот только мы оба понимаем, что я не смогу. Не оставлю этот вопрос без ответа. Хэрж прав: я буду искать. И не просто так я стала женой Эхрана де Фарваль. По чьей прихоти, по чьей задумке – не знаю. Может, и правда все это необъятная вселенная, которую невозможно осознать, но которая вокруг и внутри каждого из нас. Может, мы все теперь идем так, как будет правильно для нее, а значит, и для нас. Не знаю. Глобальность происходящего слишком пугает. А ведь, казалось бы, речь всего лишь об одном мире!
Если бы только об одном и только о мире… еще и о миллиардах лет, о которых сами боги не знают ничего.
Больше мы с Хэржем толком ни о чем не говорили. У меня попросту не получалось сосредоточиться, учитывая, сколько информации на меня уже свалилось. Зато удалось договориться о следующей встрече.
– Каждый четвертый день – твой, Алена. Приходи через три дня.
– Спасибо, Хэрж! Обязательно, – заверила я, прежде чем переместиться в дом к Эхрану.
Он встретил меня. Да не один.
Каким только чудом сдержалась и не воскликнула от изумления: «Майла?!» Моя служанка. Майла, которая всегда мне прислуживала и помогала собираться на балы – фирра с потрескивающими в глазах молниями стояла, вернее, парила посреди гостиной.