2. Пункт назначения: Луксор


Родители Агаты терпеть не могли обычные транспортные средства и по этой причине коллекционировали планёры, дельтапланы, воздухоплавательные шары… На этих аппаратах они кружили над английскими полями, а когда странствовали по миру, то предпочитали передвигаться верхом на мулах, на разломанном джипе или старых пароходах.

– Мы, Мистери, – заправские авантюристы, – посмеивался её отец. – Ну что, я тебя спрашиваю, за удовольствие – лететь регулярным рейсом? Вот плыть на трансатлантическом корабле вроде «Титаника» – это я понимаю!

Агата качала головой.

– Ты разве забыл, папа, что «Титаник» потерпел крушение, столкнувшись с айсбергом? – напоминала она.

В ответ отец пыхтел трубкой и менял тему разговора.

Безусловно, Агата и сама любила приключения, однако в то же время она высоко ценила удобство и скорость, характерные для современных транспортных средств.

Особенно когда дело было безотлагательным.

Лимузин довёз их по запруженным лондонским улицам до аэропорта. На стойке регистрации Агата и мистер Кент забрали билеты, выписанные на их имена, и вскоре уже очутились на борту роскошного «Боинга-777» компании «Иджиптэйр», направляющегося в Луксор. С наслаждением вдыхая прохладный кондиционированный воздух, они заняли свои места в одном из центральных рядов салона и поставили клетку-переноску Ватсона на среднее сиденье, забронированное для Ларри.

Сибирский кот давно привык к полётам и сейчас крепко спал. Агата с головой погрузилась в чтение. Она прихватила с собой учебники ботаники, справочники ядов и пару путеводителей по Египту. Решив начать с книги о ядах, она принялась искать информацию о токсине, содержащемся в Индионигро Петрификус. Тем временем мистер Кент крутился так и сяк, пытаясь занять удобное положение: сиденья в самолёте явно не были рассчитаны на людей столь внушительной комплекции. В итоге он решил выставить ногу в проход; сидеть так было легче, правда, приходилось то и дело извиняться перед другими пассажирами, которые спотыкались о его здоровенный башмак.



Салон стремительно заполнялся туристами; в основном это были семьи отпускников и молодые пары, отправляющиеся в свадебное путешествие. Вскоре пассажиры уже сидели на своих местах, а рокот двигателей с каждой минутой делался всё оглушительнее.

До взлёта оставалось совсем немного времени.

Когда капитан поприветствовал пассажиров через громкоговоритель, мистер Кент удивлённо приподнял бровь.

– Где же мистер Ларри? – встревоженно спросил он. – Почему он так и не явился?

Агата прищурилась и увидела своего двоюродного брата у входа в салон.

– Вон он, о чём-то препирается со стюардессой, – облегчённо выдохнула она. – Как всегда, в своём репертуаре!

Они навострили уши, чтобы уловить, о чём идёт спор.

– А я вам повторяю: это не сотовый телефон, так что я не обязан выключать его на время взлёта, – убеждал Ларри молодую стюардессу. – Это игровая консоль нового поколения, вот и всё!

– Такая маленькая? Дайте посмотреть! – хмуро отозвалась она.

С глубоким вздохом Ларри вынул титановый аппарат из чехла, нажал клавишу и протянул его стюардессе.

Та недоверчиво посмотрела на засветившийся экран и, похоже, смягчилась.

– О, на нём и в «СуперМарио» можно играть? – спросила она. – Где такие продаются?

Юноша тотчас отдёрнул аппарат и убрал его обратно в чехол.

– Это эксклюзивная модель, – не очень убедительно ответил он. – В продажу не поступала!

– Но… но…

– Мне очень жаль… Вы позволите пройти?

Не дожидаясь ответа, Ларри с невозмутимым видом пробрался в салон. Отлично! Трюк с заставкой «СуперМарио» удался! Ларри почувствовал себя настоящим секретным агентом.

Весело насвистывая и не глядя по сторонам, он шагал между рядами и не заметил, что Агата машет ему рукой:

– Ларри! Осторожно!

– А? Что?!

Слишком поздно.

Юноша не заметил ногу мистера Кента, споткнулся о неё и шлёпнулся на пол. Тем не менее вместо того, чтобы подняться, он, постанывая от боли, принялся ползать по полу и шарить под сиденьями других пассажиров.

– Где он?! – прокричал Ларри. – Куда завалился?!

Агата попыталась успокоить его.

– Что ты ищешь, Ларри? Тебе помочь?

Растерянный юноша указал на пустой чехол и затараторил:

– Я потерял «ИнтерОко»! Мне конец! Прощай, расследование!

Агата тотчас поняла всю серьёзность положения.

Аппарат «ИнтерОко» представлял собой высокотехнологичное устройство, которое школа детективов выдавала всем своим ученикам. Без него Ларри чувствовал себя как без рук, а потому никогда не расставался с ним.

– Он упал в клетку Ватсона, – подсказал мистер Кент.

Ларри тотчас потянулся к клетке, напрочь позабыв одну маленькую деталь: кот не испытывал к нему никакой симпатии! Расплата за забывчивость последовала незамедлительно: как только юноша просунул руку в клетку, Ватсон узнал его запах и укусил за палец.

– А-а-ай! – взвыл Ларри. Впрочем, когда драгоценная игрушка вновь оказалась в его распоряжении, он облегчённо вздохнул и плюхнулся на сиденье.



– Сурова жизнь детектива, – иронично прокомментировала Агата.

– И не говори, сестрёнка!

Вскоре самолёт поднялся в воздух, пронзил плотные лондонские облака и оказался в бескрайних просторах чистейшего голубого неба. Настал момент поговорить о задании Ларри.

– Итак, агент ЛМ14, поведай мне всё, что тебе известно о цели нашей поездки, – важным тоном потребовала Агата.