Агата Мистери. Лабиринт загадок - читать онлайн

1. Первое задание

От удивления Ларри выпустил из рук переноску с котом, та упала на землю и раскрылась. Ватсон, недовольно мяукнув, опрометью выскочил наружу.

Агата пристально посмотрела на кассира и осведомилась:

– Позвольте узнать, кто поручил вам передать эту посылку?

Собеседник поправил очки на носу и раздражённо ответил:

– Понятия не имею! Прихожу сегодня утром, а она на прилавке красуется. Касса и так крохотная, не развернуться, не хватало ещё, чтобы её превратили в почтовое отделение!

Мистер Кент осторожно взял пакет с прилавка и произнёс:

– Большое спасибо, что сохранили посылку.

Кассир кивнул:

– По правде сказать, я собирался в ближайшее время её выкинуть. Думал, дождусь профессора Мистери, попрошу забрать этот пакет… но она так и не появилась.

– Мы тоже должны были встретить её тут, – хмуро кивнул Ларри.

– Скорее всего, она сегодня исследует какие-то другие раскопки, – пожал плечами кассир. – Сами знаете, всё течёт, всё меняется, – добавил он, возвращаясь к своему журналу.

Агата и мистер Кент переглянулись. Дворецкий с таинственным свёртком в руках направился прочь от Кносского дворца. Лишь после того, как компания спряталась в тени деревьев, подальше от главной критской достопримечательности и от немногочисленных туристов, приехавших сюда в этот жаркий предвечерний час, мистер Кент передал посылку Ларри.

Тот сел на скамью и принялся распаковывать пакет, приговаривая:

– Вот увидите, внутри лежит сообщение от тёти Розетты. Она, помнится мне, весьма чудаковатая особа.

Агата покачала головой.

– Я точно знаю, что почерк на наклейке не тётин, – возразила девочка. – Приглашая нас сюда, Розетта прислала мне письмо, написанное от руки. Я его запомнила. Наклейку подписал другой человек. Следовательно, посылка не от тёти Розетты, и…

– Что это за шуточки? – перебил её озадаченный Ларри.

Внутри пакета не оказалось ничего, кроме обёрточной бумаги. Юный детектив разворачивал лист за листом, но так ничего и не обнаруживал. Ларри уже хотел было выбросить бумагу в ближайший мусорный бак, но тут Агата воскликнула:

– Подожди! Там, в самом низу, что-то есть!

На одном из последних листов была надпись, сделанная теми же красными чернилами, что и на наклейке: «ВЫЗВОЛИТЬ РОЗЕТТУ». Сыщики подскочили как ужаленные.

Внезапно из правого кармана джинсов Ларри раздался такой пронзительный трезвон, что все сразу зажали уши.

К счастью, резкий звук быстро утих, но на смену ему пришло беспокойное мяуканье Ватсона, который в тревоге запетлял вокруг своей хозяйки. Агата успокаивающе погладила питомца по спине, а Ларри вытащил из кармана «ИнтерОко». Из динамика послышался металлический голос:

– У вас есть двенадцать часов на то, чтобы вызволить Розетту.

От удивления юноша подпрыгнул и разжал пальцы. Устройство упало на землю, отскочило и оказалось под скамейкой. Ватсон тут же подцепил его когтями и вытащил оттуда.

Агата подняла чудо современной техники, отряхнула его и озабоченно наморщила лоб.

– С каких пор «ИнтерОко» разговаривает?

– А-а, это новая функция, разработанная ИТ-специалистами нашего агентства, – тоном завзятого сыщика отозвался Ларри. – Программа с синтезатором речи, которая отвечает на вопросы. – Он опустил глаза и пробормотал: – Вот спасибо ЮМ60, хоть бы предупредил!

Услышав имя преподавателя практики расследования из школы для сыщиков, в которой учился Ларри, Агата задумчиво прокомментировала:

– Может, тебе лучше позвонить своему учителю? По-моему, тут что-то не так…

На экране «ИнтерОко» замигало сообщение с обратным отсчётом: «ВЫЗВОЛИТЬ РОЗЕТТУ – 11:58:00».

– Ох ты. Те же слова, что и на листке из посылки! – не поверил своим глазам Ларри.

Он нажал кнопку, собираясь позвонить агенту ЮМ60, но устройство зависло и загудело. Спустя несколько секунд на экране появился другой текст: «ПОПЫТКА ВЫЙТИ ИЗ ИГРЫ – ШТРАФ: МИНУС ШЕСТЬДЕСЯТ МИНУТ». Цифры обратного отсчёта обновились, а уже знакомый металлический голос объявил:

– На то, чтобы вызволить Розетту, у вас осталось десять часов пятьдесят семь минут.

– Что это за шуточки? – пролепетал юный детектив.

– Похоже, кто-то взломал ваш «ИнтерОко», – заметил встревоженный мистер Кент.

– Быть этого не может! У «Око Интернешнл» такая система безопасности, что её не одолеть даже самым изощрённым киберпреступникам мира! – решительно замотал головой Ларри.

Агата помнила, что брат не раз восхищался тем, насколько продуманные и сложные технологии использует агентство для защиты своих баз данных. Их секреты были известны лишь сотрудникам высшего уровня.

– А-а, ясно! – прищёлкнул пальцами Ларри. – Это просто новая проверка. Ну конечно, разве можно оставлять учеников в покое? Нет уж, пусть шевелят мозгами, хе-хе!

Окрылённый своей догадкой, юноша приосанился и хлопнул себя по колену.

– Они думали, что застигнут меня врасплох, но ошибались! Как-никак я агент ЛМ14, а не дурачок-простачок!

– Проверка, говоришь? Может, ты и прав… – с сомнением протянула Агата.

Ларри снова опустил взгляд на «ИнтерОко»:

– Итак, что мы видим? На экране появились три кнопки: «ИГРАТЬ», «ПОДСКАЗКА», «ВВЕСТИ РЕШЕНИЕ». Так-с, попросим подсказку…

Едва он нажал нужную кнопку, загорелось уведомление: «ПОДСКАЗКИ НЕДОСТУПНЫ – ШТРАФ: МИНУС ТРИДЦАТЬ МИНУТ».

Из динамика опять послышался металлический голос:

– На то, чтобы вызволить Розетту, у вас осталось десять часов двадцать три минуты.

– Фу-ты ну-ты, подсказки им жалко! Ладно, «ИГРАТЬ» так «ИГРАТЬ», – проворчал Ларри, нажимая первую кнопку из трёх.

На экране появилось:

– Пф, ерунда какая! Могли бы постараться и придумать что-то позаковыристее, – хмыкнул юный сыщик.

Какой-то листок бумаги подхватило с земли порывом северного ветра мельтеми и отнесло к ногам юноши. Это была реклама пекарни, приглашающая отведать булочек с кунжутом и мёдом.

В желудке у Ларри заурчало. От яичницы с беконом, съеденной на завтрак в Лондоне, остались одни воспоминания. Эх, вот бы сейчас в эту пекарню!..

– Давайте не будем никуда спешить, а сходим перекусить, – предложил он.

– Не думаю, что это хорошая идея, – возразила Агата. – Сейчас каждая минута на счету, сам видишь. Надо решить первую загадку. – И девочка закусила губу.

Ларри изумлённо вытаращился на сестру:

– Ты что, на самом деле волнуешься? Да перестань, это всего лишь викторина от «Око Интернешнл»! Задания пустяковые, времени куча. Игра для детского сада, да и только!

– Поверь моему чутью, что-то с этой игрой не так, – серьёзным тоном отозвалась Агата. – Если бы её разработали твои преподаватели, они непременно предупредили бы обо всём тётю Розетту. В то же время какое уважающее себя детективное агентство станет раскрывать свои карты и делиться секретными сведениями с рядовыми гражданами просто ради проверки способностей своих юных детективов? Я уж молчу о том, что блокирование работы «ИнтерОко» чревато самыми разными неприятностями. Начиная с того, что с агентом будет невозможно связаться, пусть даже в течение всего двенадцати часов. Уже одно это противоречит правилам, тебе так не кажется?

– Да ну, глупости! – отмахнулся Ларри. – Сама посуди – кто ещё мог это организовать? Какой-нибудь преступник, обожающий загадывать загадки? Повторяю своё предложение – пойдёмте поедим! С дурацкой викториной разберёмся позже!

В этот момент на мощёной дороге снова появился мистер Кент, который десятью минутами ранее куда-то отлучился. Дворецкий шагал, закатав брюки, чтобы те не запылились, на его запястье висел пакет с прохладительными напитками, а в руках он держал небольшие бумажные свёртки. Едва запах пряностей и жареного мяса достиг ноздрей Ларри, его пустой желудок отчаянно забурлил.

– Я решил не отвлекать вас от дел и сам сходил за едой. Прошу, угощайтесь. Тут один овощной гирос и два мясных, с разными видами мяса, – улыбнулся дворецкий ребятам. – Разумеется, все порции сдобрены цацики.

– Чем-чем?! – спросил Ларри, недоумённо рассматривая лепёшку с начинкой, покрытой белым соусом.

– Так называется традиционный греческий соус на основе несладкого йогурта, чеснока и огурцов, – машинально ответила Агата, хватая вегетарианский гирос и с умилением глядя на Ватсона, который заметался возле ног своих спутников, надеясь урвать лакомый кусок.

Юный детектив отошёл в сторонку, чтобы поесть подальше от назойливого кота, и расположился на нагретом солнцем валуне.

– Ларри! – окликнула его сестра и кивком головы указала на ворота, ведущие в Кносский дворец. – Некогда рассиживаться, возвращаемся на территорию раскопок. Разгадка там.

– Ладно, ладно! Заодно сама удостоверишься, что всё это игра. Хотя подожди… почему ты считаешь, что разгадка ждёт нас там?

– Фамилия Эванс из загадки может принадлежать только сэру Артуру Эвансу. Так звали археолога, который прославил Кносский дворец на весь мир, – ответила Агата.

– Допустим, но при чём тут его мантия? А лунное сияние? А цепочка цифр?

– Есть у меня одна гипотеза, но её нужно проверить, – откликнулась девочка и направилась к древним воротам.