Мягкий свет люстры разливался по просторной гостиной, залитой атмосферой роскоши и тепла. На белоснежном диване сидела Вивиан Грей, её чёрное вечернее платье подчёркивало изящество фигуры, а тонкие пальцы легко играли с ножкой бокала. Она наблюдала за своим мужем, Артуром, который стоял у камина, небрежно держа в руке стакан скотча.
– Я всё думаю о нас, – сказал он, прерывая молчание. Его голос был низким, ровным, но в нём ощущалась едва уловимая неуверенность.
Вивиан улыбнулась, откинув волосы за плечо.
– Надеюсь, мысли хорошие.
Артур обернулся к ней, и на его лице мелькнула тень сомнения.
– Конечно, хорошие. Я не мог и мечтать о лучшей женщине рядом.
Вивиан приподняла бровь, словно приглашая его продолжить, но сама не спешила отвечать. Артур подошёл ближе, опустился в кресло напротив и, немного помедлив, поставил стакан на столик между ними.
– Вивиан, ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь.
Она ответила мягким, мурлыкающим, ласковым голосом:
– Артур, ты слишком серьёзный сегодня. Что-то случилось?
Он покачал головой, но неуверенность не исчезла. Вивиан видела это с первой секунды их знакомства: за внешней силой и уверенностью Артура скрывался человек, который жаждал любви и одобрения. Она знала, что он её обожает, и умела играть на этом.
– Нет, всё хорошо, – наконец произнёс он. – Просто я хочу быть уверен, что ты счастлива. Ты ведь счастлива, да?
Вивиан улыбнулась шире и поставила бокал на столик. Её рука легко коснулась его руки – жест, который всегда действовал безотказно.
– Артур, я счастлива только благодаря тебе.
Он расслабился, но совсем ненадолго. Она видела, что его мысли заняты чем-то ещё. Возможно, его напрягали дела, бизнес, а возможно…
– Кстати, – сказала она, чтобы сменить тему, – я хотела поговорить с тобой о фонде.
Артур нахмурился.
– О каком фонде?
– Благотворительном. Ты ведь знаешь, как мне важно помогать детям.
Её голос был настолько искренним, что сомнения даже не успели появиться в его сознании. Он кивнул, снова поднимая стакан.
– Конечно, если это важно для тебя. Мы обсудим это.