Um pesquisador chinês inseriu a sequência do coronavírus Covid-19 no banco de dados dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos EUA em dezembro de 2019, duas semanas antes de Pequim alertar oficialmente a Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre o vírus. O Wall Street Journal escreve sobre isso. A partir de documentos do Departamento de Saúde dos EUA obtidos por um comitê da Câmara dos Representantes, conclui-se que em 28 de dezembro, uma pesquisadora chinesa de Pequim, Lily Ren, carregou quase a sequência completa da estrutura do vírus no banco de dados do governo dos EUA . As autoridades chinesas na altura ainda descreviam publicamente o surto de Wuhan como uma pneumonia viral de “origem desconhecida” e ainda não tinham fechado o mercado de marisco de Huanan, local de um dos primeiros surtos de Covid-19. Como observa o jornal, o intervalo de duas semanas no alerta da OMS “parece apoiar as alegações de que Pequim estava escondendo informações importantes sobre o coronavírus”. O Centro Chinês de Controle e Prevenção de Doenças publicou uma sequência “quase idêntica” à que Ren apresentou em 10 de janeiro de 2020. Pesquisadores da Universidade de Kent concluíram anteriormente que o primeiro caso de infecção por coronavírus provavelmente ocorreu na China entre o início de outubro e meados de novembro de 2019, semanas antes do primeiro paciente oficial de Covid ser relatado em Wuhan. Os cientistas nomearam a data mais provável da primeira infecção como 17 de novembro de 2019. O primeiro caso oficial de COVID-19 na China foi notificado em dezembro de 2019 e estava associado a um mercado de frutos do mar. No entanto, os casos anteriores não estão relacionados com o mercado, acreditam os cientistas britânicos. Um estudo conjunto entre a OMS e a China chama a transmissão do coronavírus de morcegos para humanos através de outro animal como o “cenário mais provável”. Os cientistas consideraram a transmissão direta do vírus dos morcegos para os humanos uma opção menos provável e a propagação através dos alimentos como “possível, mas improvável”. Os cientistas também concluíram que um vazamento do vírus de um laboratório é “extremamente improvável”.
“Uma epidemia (do grego, literalmente “para o povo”) é um processo contínuo de doenças infecciosas homogêneas que se sucedem (processo epidêmico), expresso em sua disseminação significativa em uma comunidade, localidade, região, país. Dependendo do maior ou menor número de casos da doença, observam-se diferentes graus de intensidade do processo epidêmico: 1) morbidade esporádica – doenças infecciosas únicas que ocorrem em uma área povoada sem conexão epidemiológica visível entre si (por exemplo, em períodos que excedem o período de incubação da doença); 2) surto epidêmico – agrupar doenças em uma área limitada (equipe, localidade, região) associadas a uma fonte comum de infecção; 3) epidemia – excesso significativo de incidência de uma determinada doença infecciosa em um distrito, região, etc.; 4) uma pandemia (do grego, literalmente “todo o povo”) é uma epidemia forte, excedendo acentuadamente em intensidade uma epidemia comum, espalhando-se entre a população por grandes territórios, às vezes países inteiros e até mesmo o mundo inteiro. Contudo, a avaliação da intensidade do processo epidêmico não depende apenas do número de pessoas doentes, mas também está relacionada ao tipo de doença: por exemplo, dezenas de doenças influenza em uma área povoada são consideradas morbidade esporádica, e o aparecimento de casos únicos de varíola na mesma área é considerada uma epidemia.