Тысяча девятьсот восьмидесятый. Год московской олимпиады. Ласковый и улыбчивый олимпийский Мишка давно улетел, и светлые слёзы прощания с ним превратились в бесконечный плач осеннего дождя. На подступах сибирская зима с колкими морозами и поющими метелями, лохматыми снежинками, падающими прямо из чёрного неба под свет фонарей. Зима, которая запомнится надолго.
Лина и не подозревала, что обычный октябрьский день перевернёт всю её жизнь.
Макс тоже ничего не знал, просто пришёл на работу в свою лабораторию. Он в тот день дежурил на лабах у заочников. Это не очень хлопотно, обычное дело. Он присел на высокую стойку и наблюдал, как студенты заходили и разбредались по местам…
Их встречу готовили. Два Рода давно заключили союз, договорились о том, что их земные дети будут вместе. Эти двое – половинки. Они отлично подходят друг другу, как ключик и замочек. И земная ситуация тоже благоприятна: разница в возрасте несущественная, живут в одном городе. Череду событий выстроили так, чтобы дети пришли в один институт – для Рода нет ничего невозможного. Уже пару месяцев Макс и Лина ходят по коридорам институтского корпуса, но ни разу не встретились. Сегодня решающий день. Заметят ли друг друга, если их столкнуть нос к носу? Могут, должны заметить и почувствовать притяжение. Хотя, всякое бывает. Управлять поступками людей не дано даже всемогущему Роду.
Лина живёт с папой с "двушке" неподалёку от центра города. Обычная пятиэтажка шестидесятых годов из серого побитого временем кирпича. Из окон открывается потрясающий вид на Обь, на Октябрьский мост. Выхлопные газы грузовиков, круглосуточно курсирующих по улице Фабричной, сметаются порывами ветра – холодными вздохами большой реки, несущей серо-зелёные воды дальше на север, к ледовитому океану. Хорошо погожим вечером выйти на балкон и постоять, наслаждаясь запахом близкой воды, огоньками подъёмных кранов речного порта, величественно и бесшумно поворачивающих свои длинноносые головы…
Папа Лины – профессиональный музыкант, играет на саксофоне-баритоне, довольно редком инструменте, в джаз-оркестре кинотеатра "Победа". Оркестр пользуется в городе заслуженной популярностью, многие зрители приходят в кино специально, чтобы послушать двадцатиминутный концерт перед началом вечернего сеанса. По вечерам папа на работе, и дочь предоставлена сама себе, своим делам и мыслям.
Утром Лина особенно тщательно выбирала одежду, долго не могла ни на чём остановиться. Потом достала из шкафа польский костюмчик из шелковистой синтетической ткани. Не совсем по сезону, ну и пусть. Зато он ей идёт. Весёлая клеточка, в которой переплелись белый, жёлтый, оранжевый, коричневый – солнечно-осенние цвета, напоминающие о недавнем листопаде. Костюм по фигурке, подчёркивает тонкую талию, отлично сочетается с зелёными глазами и тёмными крупными завитками густых непослушных волос. А ведь ещё несколько лет назад она была неповоротливой толстушкой, и потому ужасно стеснительной. Но теперь всё изменилось. Иногда, глядя в зеркало, она не верит тому, что видит: ей озорно улыбается хорошенькая, стройная девчонка.
Надо сказать, что существует некая часть её личности, которую она называет "Умная Лина". Эта трусиха и паникёрша не верит во всякую мистическую чепуху, всех подозревает в гнусном коварстве, мерзко ехидничает и режет правду-матку прямо в лоб. Нет, лучше уж вляпываться в приключения, чем вязнуть в нелепых страхах и по уши погружаться в тоску, выслушивая едкие замечания и скучные, до оскомины правильные советы. Всё обычно заканчивается вовсе не так трагично, как предсказывала Умная Лина. И слава Богу.
***
Макс скользил взглядом по группе студентов, расположившихся за лабораторными стойками, и откровенно скучал. Он в этом году не поступил в институт, пошёл работать лаборантом на кафедру. Возится с приборами, с лабораторными установками, иногда делает мелкий ремонт. Дежурство на лабах – занятие не самое увлекательное. Макс следит, чтобы студенты ничего не сломали. Это редко случается: почти все боятся прикасаться к незнакомым приборам и проводам. Иногда приходится помогать, особенно девчонкам. Что они вообще забыли в техническом вузе, да ещё на такой сложной специальности, как автоматическая электросвязь? Не женское дело.
Макс взглянул на дверь и замер: вошла симпатичная студентка, одетая в яркий костюм, остановилась и посмотрела на него. Уголки рта готовы взлететь, но застыли в незавершённой улыбке. У парня внутри словно щелкнул тумблер, и сердце забилось чаще, как будто только что пробежал стометровку. Девушка прошла, заняла свободное место, и взгляд сам собой приклеился к ней, не оторвешь. Она тоже поминутно оглядывается, но смотрит как-то странно, немного растерянно. Следом вошла и села рядом высокая холёная черноволосая девица с надменным выражением лица. Макс отметил: эти две – самые красивые в группе.
***
"Лабы, лабы, снова лабы, и когда уже это закончится", – раздражённо думала Лина, шагая в лабораторию. Это последний её год на техническом факультете. Не получилось сразу поступить на экономику, но после третьего курса можно перевестись. И сдать дополнительно придётся всего один экзамен – политэкономию. Ну, уж с этим она как-нибудь справится. Останутся в прошлом заумные технические предметы, выматывающие своей непонятностью. И тогда – прощайте, бесконечные лабы с этими ужасно сложными приборами, схемами, формулами.
Лина вошла и сразу натолкнулась на обжигающий взгляд: присев на лабораторную стойку и сложив руки на груди, на неё смотрит парень. Да, именно так должен выглядеть принц из сказки! Кажется, что черты лица смутно знакомы, будто она их видела очень давно, в детстве, во сне. Он невероятно, фантастически красив! Неужели этот раритетный экземпляр существует в реальности, а не нарисован на картинке? Высокий, стройный блондин, похожий сразу на славянского витязя и скандинавского короля, смотрит на неё глазами цвета июльского утреннего неба. И Лина поплыла, мгновенно забыв, где она и зачем сюда пришла.
С трудом стряхнула с себя наваждение: так долго смотреть в глаза незнакомцу просто неприлично. Она смущена, это заметила подружка Марина и спросила: "Что с тобой?" Лина наклонилась к ней и прошептала: "Видишь, вон там у стойки парень. Кажется, лаборант. Посмотри, какой он красивый". Марина взглянула, пожала плечами и ответила: "Ну да, симпатичный мальчик, только очень молоденький". Да, есть повод смутиться ещё больше: Лине девятнадцать, а подруга на три года старше. Конечно, видно, что он совсем юный. Но дело не только в этом.
Умная Лина нашёптывает: "Он до неприличия хорош. Таких для журналов снимают, чтобы девки зачитывали до дыр и кипятком пúсали. Остынь, такой красавчик пройдёт мимо и даже не заметит, что ты где-то под ногами путалась". Марина увидела, что подружка сникла, и подбодрила: "Он тебе понравился? Тогда не теряйся – подойди к нему, попроси нам помочь провода подсоединить". И Лина решилась. Ей никогда ещё не было так страшно, голова кружится странными рывками, в такт биению сердца. Подошла близко, поздоровалась, промямлила что-то, стараясь на него не смотреть… Ощущения странные, словно попала в другое измерение. Время то течёт медленно, то ускоряется, и пара пролетает, как один миг. Очертания людей и предметов будто расплавились, стали нечёткими. Важно одно: теперь она знает, как его зовут. У него лучшее в мире имя: Макс.
Род – это души предков, ушедших после смерти в другой мир, мир духов. Род Макса и Род Лины наблюдают за происходящим. Для них очевидно: всё у земных детей получилось даже лучше, чем ожидалось – они почувствовали друг друга сразу, с первого взгляда. Плохо, что они не знают о половинках. Точнее, знают, но думают, что это вымысел. Многие реальные явления теперь считаются сказками. И это сбивает с толку, мешает выбирать верную дорогу и правильного спутника. Люди совсем разучились искать, находить и узнавать своих половинок. Род всегда устраивает своему ребёнку такую встречу. И наблюдает, сумеет ли дитя почувствовать своего единственного. От этого многое зависит. Половинки, объединяясь в союз, дают своему Роду много силы. Такая пара станет счастливой семьёй, родит здоровых и сильных детей, способных совершенствовать мир. Значит, Род будет жить и процветать. Чем больше таких семей, тем лучшее будущее ожидает нас всех. И нашу Землю. Но пришли времена, когда половинки встречаются и всё чаще проходят мимо, не узнав друг друга… Слава Богу, на этот раз у детей получилось. Когда их взгляды встретились, вокруг появились сполохи, похожие на северное сияние, свечение их оболочек объединилось в клубок и заиграло радугой. Как же это красиво!
На следующее утро Лина почувствовала: реальность необратимо изменилась. Она проснулась в мире, где есть Макс, и этот мир прекрасен! Потягиваясь, девушка улыбнулась наступившему дню. Постояла под душем, с удовольствием позавтракала, открыла шкаф, привычно перебирая одежду на плечиках. Взгляд остановился на вчерашнем пёстром костюмчике. Он стал частью нового мира, свидетелем и участником свершившегося чуда. Лина улыбнулась…
Пятнадцать минут драгоценного утреннего времени исчезли, провалились в никуда. Не хватало ещё опоздать на работу! Быстро собралась, выбежала из дома, через железнодорожные пути вышла на Красный проспект, дождалась троллейбуса. От "Автовокзала" до "Библиотеки" – привычные пять остановок, почти бегом до улицы Гурьевской, где новый корпус Института связи. Взяла на вахте ключи от лаборантской, расписалась в журнале. Интересно там время фиксируется: восемь сорок, восемь сорок пять, восемь пятьдесят пять, а потом целый столбик записей "девять ноль ноль". Фух, всего-то на восемь минут опоздала, и ещё ни один дятел не успел накарябать "девять ноль восемь". Лина с почти спокойной совестью написала "ноль ноль". Вахтёр не шибко интересуется, что там рисуют сотрудники. Но журнал регулярно просматривают кадровики, и можно из-за опоздания нарваться на реальные неприятности вроде выговора. А это зачем? А это совсем незачем.
Пока расписывалась, пробежала глазами: ага, ключи от лаборатории Макса уже взяли. Там много народу работает, по подписи разве что-то можно понять… Прежде чем подняться на четвёртый этаж – быстрый взгляд налево, в длинный коридор, где в конце – та самая лаборатория. Интересно, он уже пришёл?
Сколько раз утро в жизни Лины будет начинаться именно так: с поиска его почерка в журнале и взгляда в коридор?
Поднялась к себе, и рабочий день начался, как обычно. Сегодня нужно обязательно закончить печатать и вычитать методичку Софье Михайловне, а то съест и не подавится. Лина, вздохнув, уселась к своей "Оптиме", привычно заложила копирку между пятью листами бумаги, аккуратно заправила в машинку, и пальцы застучали барабанной дробью по клавишам. Лина с детства занимается музыкой и в каждом деле невольно ищет ритмический рисунок. Если прислушаться, можно уловить ритм в печати на машинке, и это развлекает, делает монотонную работу не такой скучной.
Пришла начальница Вера Ильинична – женщина чуть старше тридцати, высокая, статная, немного полноватая, очень симпатичная и добрая, девчонки зовут её "мама Вера". С порога спросила:
– Что это с тобой? Ты прям светишься вся.
– Да ничего такого. Просто настроение хорошее.
Лина улыбнулась и подумала: неужели так заметно? И в это мгновение перед её мысленным взглядом встал Макс. Сердце упало в гулкую бездну, образовавшуюся внутри… "Нет, так не пойдёт! Первым делом – самолёты, ну а мальчики – потом. Быстро взяла себя в руки! К работе приступить, ать-два!" – Умная Лина старалась изо всех сил и достигла определённых успехов. Пока не наступило время идти в кафе. Они ходят туда обедать не каждый день, иногда ограничиваются посещением буфета на своём этаже. И тогда шансов встретить Макса очень мало. А вот если спуститься вниз, да ещё выбрать лестницу подальше, чтобы сделать путь по коридору первого этажа длиннее… Взгляд украдкой просканировал пространство и выдал неутешительный результат: "объект не обнаружен". Эх…
Пришла вторая лаборантка Валька, она сегодня во вторую смену, с одиннадцати до семи. Это удобно, потом сразу на вечерние занятия, два часа ждать не надо, и с утра поспать можно подольше. Они с Линой дружат с первого курса, учатся в одной группе и распределяют рабочий график по справедливости. Валька невысокая русоволосая голубоглазая и круглолицая, как луна. Живёт в частном доме недалеко от института. У Вальки в личной жизни всё просто и понятно: они с Вовкой со школы вместе, их свадьба – лишь вопрос времени. Это у Лины всё как-то не получается. Самый длинный роман длился около года, так это ещё в школе было…
Есть у Лины ещё одна подруга, самая близкая и любимая – Наташа. Она на год старше и учится на экономике, на дневном отделении. Наташа из военной семьи, живёт рядом с семнадцатым военным городком на улице Гаранина, в нескольких остановках от Института. Папа – полковник в отставке, мама – завуч в школе. У них просторная четырёхкомнатная квартира. Лина очень любит бывать в этом тёплом гостеприимном доме, где так замечательно пахнет пирогами. Наташина мама – непревзойдённая мастерица по части вкусностей. А её фирменное тесто – предмет зависти и вожделения всех женщин, хотя бы однажды попробовавших знаменитые воздушные пирожки, тающие во рту.
Наташка росла, как пацан – вечно носилась и играла в войнушку с компанией мальчишек. Детство наложило отпечаток на её облик и манеру держаться: неизменные джинсы, угловатая фигура, короткая стрижка, грубоватые повадки. Если не присматриваться, её можно принять за парня. Но за мальчишеской наружностью скрывается нежная душа тургеневской барышни, щепетильность, необыкновенная порядочность и потрясающая способность дружить самоотверженно, как в последний раз в жизни. Правда, такая дружба требовательна, не каждый сумеет выдержать и соблюдать свод её неписаных правил. У Лины это получается легко. Наташкин вечно хмурый вид и пацанские замашки отпугивают парней. Точнее, друзей среди сокурсников у неё полно, а вот романтические отношения не складываются.
Лина обычно открытая, разговорчивая, и обо всех её приключениях с молодыми людьми подружки узнавали едва ли не раньше, чем вообще что-то начинало происходить. На этот раз она молчит, как партизан на допросе. Внутренний монолог, произносимый голосом Умной Лины, стал на удивление постоянным и однообразным: "Ничего у тебя с ним не будет, потому что у него ничего не будет тобой. Прекрасные принцы живут в сказках, и даже в них на каждого приходится минимум по одной принцессе. Ты принцесса? Ни разу! Ты, дорогуша, даже на Золушку не тянешь, потому что трудоголизм – не твой диагноз. Топай обратно в зрительный зал, ряд двадцатый, место тридцатое. Да, показали тебе отличное кино. Мультик! Теперь знаешь, как выглядят принцы? Полюбовалась? Извини, подвинься. Видишь, за тобой очередь из таких же дур выстроилась? Тебе девятнадцать лет, старушка, прекращай витать в облаках! Разуй глаза: кино кончилось, титры пошли, свет зажгли, пора на выход. Добро пожаловать в реальность, детка!"
Род знает: это всего лишь страх. Таким словами иногда вещает Страх Перед Неизбежным, когда чувствуешь, что твой дальнейший путь предопределён, и от тебя уже ничего не зависит.
Сегодня репетиция, и Лина пришла в комнату, где базируется факультетский вокально-инструментальный ансамбль – ВИА "Квинта". Весь его состав – студенты дневного отделения экономического факультета, все с одного потока, поступившие на год позже Лины. Надя, высокая стройная блондинка, играет на скрипке и поёт. На ударных – Саня, он старше всех, после армии, симпатичный, небольшого роста. Высокий темноглазый брюнет, красавчик Олег – вокал и бас-гитара. На ритм-соло гитаре играет Сева, обаятельный парень с отличными артистическими задатками. Лина – организатор и руководитель ансамбля, вокал и клавишные, делает аранжировки, проводит репетиции и ходит к руководству студклуба "выбивать" аппаратуру. Репертуар выбирают сообща.
Отец Лины, кроме основной работы в оркестре, много лет вёл занятия в самодеятельных ВИА и приобщил к этому делу дочь. Она играла и пела в таких ансамблях, вместе со взрослыми музыкантами, лет с четырнадцати. Папа научил её многим тонкостям и секретам, и Лина теперь легко справляется сама.
Трудность в том, что не все "квинтари" знают музыкальную грамоту, а Лина не играет на гитаре, и разучивать партии приходится на слух, показывая на пальцах. Но это всё мелочи, зато каков результат, когда всё звучит стройно и слаженно! На репетициях Лина забывает обо всём на свете, значение имеет только музыка, желание сыграть и спеть как можно лучше.
Отношения в ансамбле сложились приятельские, но настоящая дружба только зарождается. Сева оказывает Лине чуть больше знаков внимания, чем Наде, и это замечают все. Но Лина только смеётся: "Севка ко мне неровно дышит? Я вас умоляю! Ерунда, просто дурачится". Вот и сегодня, стоило Лине войти в комнату, Сева вскочил, помог снять пальто, щёлкнул каблуками и в полупоклоне произнёс: "Сударыня, дозвольте к ручке приложиться?" И, не дожидаясь разрешения, с подчёркнутым почтением поцеловал ей руку. Лина рассмеялась: "Да ну тебя! Вольно, разойдись! Чай не на балу ".
Репетировали часа три, пока трёхголосие не зазвучало чисто. За время репетиции редко получалось наговориться и всё обсудить, потому, если позволяла погода, все шли провожать Лину домой пешком. Наде ехать дальше всех на электричке, а станция как раз рядом с домом Лины, да и ребята живут всего в нескольких остановках, получается всем удобно. Сегодня Севка в ударе: пока шли, нахохотались так, что скулы заболели.
Лина вошла в квартиру, разделась, нехотя побрела на кухню сообразить пожевать на скорую руку. И вдруг вспомнила о Максе. Её всю окатило горячей волной, щеки вспыхнули. "Что такое? Опять розовые сопли в сахарном сиропе? Не вспомнила же ни разу за целый вечер про своего Аполлона, чтоб он был здоров!? Вот тебе за это почётная грамота и медалька шоколадная! И дальше думать про него не моги. Налево, кругом, быстро жрать и крепко спать!" – Умная Лина почти убедила. Почти.
***
Миновало две недели с того памятного дня. Лина и вправду совсем перестала думать о Максе. Они больше не встречались, и всё стало как-то забываться. В юности столько всего происходит, что не так легко удержать внимание на одном, пусть и очень красивом, человеке. Особенно когда его нет в поле зрения.
Как-то на переменке между лекциями к Лине подошёл её сокурсник Витька, приятный, весёлый парень. Он работал на той же кафедре, что и Макс. Лина это знала, но ей не приходило в голову расспросить Витьку о нём. Ведь Умная Лина уговорила никогда больше не вспоминать о Максе. Витька отвёл её в сторонку и сообщил загадочным голосом:
– Есть предложение отметить вместе седьмое ноября. У моего брательника отдельная квартира. Приглашаем тебя, Аллочку и ещё пару-тройку подружек с собой позовите. У нас есть полбарана, будет отличный шашлык. Выпивку мы купим, а вы салатики какие-нибудь сообразите. Будет весело, обещаю.
Аллочка учится с ними на одном потоке, работает в канцелярии Института. Очень красивая девушка, будто сошедшая со старинной картины. Витька давно на неё запал, но Аллочка не обращает на него никакого внимания. Да, если удастся её уговорить, кто знает… Может, неприступная красавица всё же проявит благосклонность к простому и доброму парню. Лина искренне симпатизировала Витьке и захотела помочь. Тем более, на седьмое нет никаких особых планов.
– А "вы" – это кто? Кто ещё будет?
– Да, я же тебе главного не сказал. Ты помнишь Макса с нашей кафедры? Вы недавно на лабе познакомились.
– Да. Помню, – Лина почувствовала, как медленно заливается румянцем.
– Скажу по секрету: это он попросил тебя позвать.
– Что? – девушка растерялась и впала в ступор.
– Макс затеял всё это, он очень хочет с тобой поближе познакомиться, – Витька лукаво ухмыльнулся.
– Я подумаю, – только и смогла вымолвить Лина и пошла на своё место.
Началась лекция. Маринка не пришла, Лина сидит одна и ничего не соображает. В висках стучит. И снова Умная Лина зудит в ушах: "Лекция закончится – бегом домой, ужинать и в люлю. Завтра проснёшься, готовенькая к созидательному труду и обороне. Тебе тут приснилось кое-что, так в голову не бери. Устала, перезанималась, глюки. Это не твоя зелёная собака пролетела, это наркоманская".
Во сне к Лине пришла любимая прабабушка Груша. Погладила её по голове тёплой рукой и сказала: "Ничего не бойся, девочка. Всё будет хорошо". Лина проснулась с ощущением огромного, непомерного, оголтелого счастья.