После очень затейливой чайной церемонии, нам была выделена вся та же пожилая сопровождающая и наша женская половина вышла неторопливо погулять по территории сада посольства, пока наши «папики» трясли чековыми книжками и урегулировали детали поездки.
Угораздило же меня выкраситься в блондинку и именно сейчас! Чувствовала себя наиглупейшим образом среди шедших рядом «модельных параметров» товарок. Да и они испытывали отнюдь не восторженное принятие меня как «подруги» по несчастью. О чем весьма громко было слышно в их протяжных разговорах.
Единственно, кто меня заинтересовал, это женщина лет сорока, которая, как и я, рассматривала их как обезьянок в зоопарке.
– Вы тоже едете? Меня зовут Герцогиня де Сталь, это псевдоним. А Вас?
– Лора… увы, без всяких титулов. Не доросла пока. Но я думаю все достижимо, Герцогиня.
И мы обе негромко рассмеялись.
– Лора, Вы вообще в курсе куда едете?
– Ну, то, что это будет Япония – вполне просчитывается, – я повела вокруг рукой, – а что и как в деталях – увы, меня пока не ввели в курс дела.
– А я уже второй раз еду. Хоть я не успела сдать экзамен, но все же обязана стать гейшей.
Что?
Глазки мои остекленели и в голове проносилось, какой такой гейшей? Кто? И я тоже?
– Де Сталь, простите, может я не поняла?
Герцогиня слегка заносчиво произнесла:
– Ах, да, Вы же ничего не знаете!
И она вкратце начала свой рассказ, как она первый раз попала на это обучение – обучение гейшей. Ее рассказ был весьма интересен, но я все так и не могла понять, а я-то тут зачем.
– Теперь, так как я не смогла пройти экзамен в первый раз, я вынуждена снова учиться по второму кругу. И очень хорошо, что программу обучения сократили и адаптировали благодаря участию Ваших покровителей. Ведь они будут спонсировать реконструкцию целого квартала гейш. И именно поэтому правительство Японии дает право каждому из них выучить в окае свою протеже.
Для каждой ученицы создается индивидуальная программа обучения, по результатам психологического тестирования, предоставляется личный переводчик на все время обучения. А сам Ваш «данна» – покровитель может выбрать для Вас программу углубленного обучения.
Я слушала и не могла поверить во все это. Я и гейша? Да ну нафиг! Какая из меня гейша? Хрюндель я тапках – это да! Гейши такими толстыми не бывают!
– Де Сталь, а простите, а где Ваш «данна»?
Она ухмыльнулась.
– Милочка! Я не в том возрасте, что бы иметь покровителя и не в той физической форме, как ваши "однокурсницы". Кому я такая старая нужна-то? Я сама себе данна. Мой первый муж был на много меня старше и не мог иметь детей. Поэтому я для него и была «его маленькой девочкой», которой он ни в чем не отказывал. И именно ради него я и согласилась поехать на это обучение. Ведь секс его уже давно не интересовал. Но… он, увы, покинул этот мир гораздо раньше, чем я окончила всю программу. Но я ему обещала стать гейшей, и я выполню свое обещание.
Железная женщина! Теперь я понимаю, почему она взяла такой псевдоним – Герцогиня де Сталь.
– Лора, я Вам не советую сближаться с остальными и со мной в том числе. И в случае встречи меня где-либо – не подавайте вида, что мы знакомы. Это лишнее. Со временем – поймете. С этого момента, я прекращаю всякое общение. Прощайте.
И нас далее пригласили следовать в гостевой домик.