Начнем с нескольких цитат из одной старой пьесы, которой в 2027 году исполниться 200 лет.
«Городничий
Худой ты, брат, советчик! Я весь в жару, и мороз по коже подирает. Ума не приберу, что и делать! А уж с обедом подождем… Кто бы это такой? «Важная и знатная особа…» Верно, ревизор…»
«Городничий
О, мошенники! Да я за них примусь, дай только спровадить ревизора.
Теперь дело не о том. Надобно, что понужнее, исправить.»
«Городничий
Ах, мой почтеннейший! Замучился совсем. К нам едет важная особа и чуть ли не ревизор, – так хлопот – несть конца…»
«Печаталкин (торопливо)
Маховой с колокольни закричал, что ревизор едет.»
«Городничий (суетливо)
Так он точно ревизор?.. Видите ли, я угадал… У! еще
больше работы прибавилось. По местам…»
«Пустолобов входит важно, с важными приемами и, пройдя всех без внимания, останавливается посреди комнаты.»
«Городничий (видя, что он обращается в противную от него сторону, забегает к нему)
Честь имею явиться, я… здешний городничий, и донести о благосостоянии города.
(К дамам)
Переходите же туда, а вы, господа, станьте здесь уже; видите, он не туда повернулся, как мы располагали.»
Все читатели, разумеется, знают, что знаменитая пьеса «Ревизор» написана Николаем Гоголем. В приведенных цитатах, однако, действие развивается не в комедии Гоголя, а в пьесе драматурга Григория Квитки «Приезжий из столицы или, Суматоха в уездном городе».
Популярная и классическая комедия Квитки – «Шельменко – денщик» не сходила со сцен российских театров почти 200 лет, в 1971 году режиссер Тутышкин поставил фильм на ее основе с Михаилом Пуговкиным, Зоей Федоровой и Людмилой Сенчиной, а названная выше комедия совсем забыта.
Известно, что Квитка написал комедию «Приезжий из столицы…» в 1827 году, в 1828 году – 18 октября – получил разрешение на ее постановку от Московского цензурного комитета, но пьесу никто не ставил, а текст ее не публиковался. Имеются косвенные свидетельства, что комедия Квитки распространялась в списках среди любителей словесности на Слободской Украине (Квитка жил в Харькове и близ Харькова).