Ощущение неловкости было настолько гнетущим, что стыдно было даже вспоминать обо всем произошедшем. Я была полной идиоткой в глазах Семёна и Тони.
Но, может быть, девушка права, и правильнее будет сделать вид, будто ничего не было? Так комфортно будет и для меня, и для них.
Постояв в коридоре еще несколько минут, гипнотизируя входную дверь, как будто сквозь нее в квартиру могли попасть мои соседи, я наконец выпала из оцепенения и пошла заказывать что-нибудь к чаю за неимением альтернативы.
Идти на ужин домой к боссу было как-то неловко.
Впрочем, я нередко бывала дома у своих руководителей, но это было нечто другое. Меня официально приглашали за некоторое время, я выбирала наряд, подбирала темы для разговоров за столом.
И потом вечером в компании семьи принимающей стороны мы обсуждали работу фирму, ситуацию в стране и в мире.
Сейчас же что-то мне подсказывало, что Семён не наденет смокинг, а Тоня не приготовит несколько десятков закусок из санкционных продуктов.
– Это Маша, – произнесла уже привычно, чуть подрагивающими руками стучась в квартиру по соседству.
Дверь мне открыли без особого энтузиазма. Очень медленно Семён распахнул полотно в сторону подъезда и уставился на меня с заломленной правой бровью.
– Это вот пирог малиновый. К чаю, – я неловко кивнула на угощение в своих руках и попыталась улыбнуться, как ни в чем не бывало.
Но какое еще ни в чем не бывало, когда передо мной стоит мой начальник в серых спортивных шортах, которые висят на бедрах так опасно, что хочется прикрыть глаза, и самой простой белой хлопковой футболке, не скрывающей телосложение мужчины.
– Маша, привет еще раз, проходи. Сём, я позвала Машу к нам на ужин. Здорово, правда? Разувайся, я пока отнесу пирог. Пахнет восхитительно!
Никогда не унывающая племянница моего начальника забрала у меня из рук выпечку на подложке из фольги и, ритмично покачивая из стороны в сторону деревянной лопаточкой, удалилась в кухню.
– Черт, ты не знал, что Тоня меня пригласила… Как неловко! Я, наверное, лучше пойду.
Рука уже легла на холодную металлическую ручку двери, но мужчина окинул меня не менее холодным взглядом и пожал плечами.
– Оставайся. Это Тонин дом тоже. Она имеет право приглашать кого угодно без моего ведома.
Оставаться было неловко. Развернуться и выйти как минимум нетактично.
Тяжело вздохнув, я разулась и дружелюбно улыбнулась своему начальнику, лицо которого не выражало ни единой эмоции.
– Помыть руки можно в ванной, вторая дверь по коридору, – Семён кивнул мне куда-то в сторону, видя, как я неловко тру ладони друг об друга. – Тонь, я пока переоденусь, наверное.
– Ладно, – девушка пожала плечами и улыбнулась. – Готовность десять минут. Или пятнадцать. Кто ее знает эту спаржу…
Выйдя из ванной, я огляделась по сторонам.
Ремонт в квартире несколько отличался от моего. Здесь было уютнее: больше цвета, мебели, каких-то милых вещей и фотографий на полочках.
Чувствовались женская рука и тепло, которое должно быть в каждом доме.
А еще Семён с Тоней занимали трехкомнатную квартиру. Кухня была объединена с гостиной в одно большое пространство, а из коридора вели еще две двери. Одна, предположительно, в комнату Тони, потому как там виднелись розовые обои и шкаф с цветастой одеждой, а за второй скрылся мой начальник.
– Я могу помочь? Неловко, что практически с пустыми руками пришла на ужин.
– Да брось! Пирог вон принесла. Если не трудно, расставь тарелки и достань вилки вон из того шкафчика.
Я обрадовалась, что стоять у плиты мне не придется, и поспешила выполнять указания маленькой хозяйки.
– Ты прости меня еще раз. Я просто почти ничего не знаю о вашей семье, поэтому так вышло.
– Я же сказала, что проехали. Если интересно что-то узнать, ты спрашивай, я с удовольствием расскажу.
Интересно было все. У Олега я стеснялась спрашивать о чем-то слишком личном, с Семёном разговаривать на подобные темы и вовсе не доводилось. А Тоня почему-то вызывала у меня доверие.
Девушка располагала к себе улыбкой, позитивом, какой-то очаровательной детской наивностью. Рядом с ней нельзя было не улыбаться.
– Чего ты стесняешься, ну в самом деле? – Тоня заливисто расхохоталась, глядя, как я скромно молчу. Хотелось ответить, что знакомы мы с ней меньше часа, поэтому и стесняюсь, но я не стала. – Хочешь, о Сёме расскажу? Вы же вместе работаете, должна знать о его тараканах.
– По-моему, он вывалил их все на меня еще в первый день знакомства.
– Поверь мне, это невозможно! – девчонка повернулась лицом ко мне, активно жестикулируя поварской лопаточкой в воздухе. – Я живу с ним восемь лет, но каждый день нахожу чему удивиться. Например, ты видела его в чем-нибудь кроме белых и черных футболок? Вряд ли. Потому что у него в шкафу десять тех и десять других! Я ему постоянно говорю купить ну хотя бы синюю! А он мне: «Зачем? Черный и белый – это классика!». Тьфу ты!
Я не хотела смеяться, хоть смешно и было. Просто сдержано улыбнулась, чтобы не задеть ничьи чувства.
– Джинсы черные едва уговорила полгода назад купить, кроме синих ничего не признавал.
– Он… Отчасти консервативен, – наконец я подобрала нужное слово, характеризующее этого мужчину.
– Консервативен? Да он просто зануда! – последнюю фразу Тоня крикнула нарочито громко, чтобы ее дядя в соседней комнате наверняка услышал.
– Звала? – Сёма появился в кухне в черной футболке-поло и темно-синих джинсах. Точно как на работе.
– Ага. Ужин готов, садимся.
На правах гостьи я устроилась за столом, пока Тоня раскладывала по тарелкам аппетитные стейки и запечённую спаржу, а Семён разливал по стаканам апельсиновый сок.
– Спасибо. Все выглядит очень вкусно.
– А ты как хотела? Я кулинар со стажем.
Я пробовала ужин под пробирающим до костей ледяным взглядом.
Семён в упор смотрел на меня, не отводя взгляда. Как будто знал, что в присутствии Тони я ни за что не стану дерзить и просить его вести себя прилично.
– Мясо невероятное. Я таких вкусных стейков ни разу в жизни не ела.
– Спасибо, – сухо произнес Семён, наконец отрывая взгляд от меня и приступая к своему ужину.
На мгновение мне сделалось неловко. Я бросила взгляд, молящий о помощи, в сторону Тони, и девчонка поспешила прояснить.
– В нашей семье я готовлю гарниры, а Сёма мясо. Потому что у него слипаются макароны, а я восхитительно делаю сырые котлеты. Так что стейк – дело его умелых рук.
– Правда очень вкусно, – непроизвольно я подняла взгляд на мужчину, который умело орудовал вилкой и ножом в попытках поскорее расправиться с ужином.
Впервые для себя я отметила, что у него очень сильные руки. Большие, крепкие, с выступающими венами. Литые мышцы перекатывались под кожей от каждого его движения.
– Вы забавные. Как будто и не знакомы вовсе. Сём, я позвала Машу на ужин, думала будет здорово вам встретиться вне работы.
– В следующий раз уточняй.
Изнутри меня прошиб холодный пот. И без того осязаемая неловкость сделалась густой и тягучей. Если не выбраться из нее сейчас, застряну в этой нелепой ситуации навечно.
– Мне, наверное, лучше уйти. Спасибо, все было очень вкусно.
– Маша, нет, стой! – Тоня перехватила меня за запястье и недобро зыркнула в сторону дяди. Ровно в это мгновение в одной из комнат раздался звук телефонного звонка. – Я вернусь ровно через минуту. И если к этому моменту ты не будешь вести себя как самый галантный на свете мужчина, пиняй на себя!
Больше не говоря ни слова, девушка спешно вышла из-за стола и босыми ногами по паркету протопала куда-то в одну из комнат.
– Прости. Настроение дурацкое, вот и сорвался.
– Нет, мне действительно не следовало приходить, не согласовав с тобой. Давай я скажу, что у меня болит голова и уйду?
– Да сиди уже. Нам еще чай пить с произведением твоего кулинарного искусства.
– Он покупной, – едва сдерживая улыбку, произнесла я.
–Ну хоть не отравимся…
Кажется, напряжение за столом заметно спало. Я даже совершенно искренне улыбнулся, а Семён переменился во взгляде.
Его настроение можно было оценить только по взгляду, потому как в остальном он был каменной монолитной глыбой, не выражающей никаких человеческих эмоций.
– Знакомство с Тоней произошло несколько неловко… Ты сказал, что она ребенок, и я подумала, что твой ребенок, хоть по возрасту ты не тянешь на ее отца. Я не знала, что у вас был еще ребенок в семье.
– Игорь, – в подтверждение моим словам кивнул мужчина. – Они с женой разбились в автокатастрофе восемь лет назад. Тоньке тогда было двенадцать. С тех самых пор она живет со мной.
– Она замечательная. Но совсем не тянет на твою племянницу. Я бы сказала, что если есть в мире две генетические линии максимально далекие друг от друга, то это ты и Тоня.
– У нее много сходства с матерью. Игорь был некрупный, светловолосый, очень добрый и располагающий. Да и я не всегда был двухметровым бугаем и темной густой бородой.
В этот момент из комнаты вернулась Тоня. Кинув еще один презрительный взгляд сощуренных голубых глаз в сторону своего дяди она добродушно улыбнулась и устроилась на своем прежнем месте.
– Подружились, вот и славно. Маш, он так-то нормальный, если иногда устраивать взбучки.
– Не маленькая еще взбучки мне устраивать?
– В самый раз. Теперь у меня еще помощница есть, – Тоня хитро мне подмигнула и вернулась к спарже.
– У вас чудесная квартира. Здесь уютно, по-домашнему тепло, но в то же время стильно и современно.
– Мы на пару все обустраивали, – Тоня зацепилась за возможность рассказать что-нибудь и уже активно махала руками по сторонам. – Из-за этих занавесок поссорились на целую неделю!
– Потому что ты считала их дурацкими.
– Я и сейчас так считаю, – совершенно просто ответила девушка. – Маш, скажи же, что полная безвкусица? Ты бы еще портьеры из красного бархата в дом притащил!
Я скромно улыбалась, никак не комментируя семейные перепалки.
Но на душе отчего-то становилось теплее в этой атмосфере. Семён не менялся в лице, но сейчас выглядел расслабленным, домашним, совсем не таким, какой он обычно со мной.
– Маш, расскажи о себе. Сёма сказал, что ты из Москвы приехала.
– Да, я родилась в Москве, там училась, работала. Но тут поступило предложение в Сибири, решила рискнуть. Я инженер по образованию, занимала пост главного конструктора, но у меня есть пройденные курсы на кризис-менеджера.
– Здорово. По-моему, вашей фирме просто необходим такой сотрудник!
– Это твоему дяде необходима такая невеста, – произнес мужчина, устремляя на меня взгляд сощуренных глаз.
Мои веки непроизвольно распахнулись, и я помотала головой из стороны в сторону, с нажимом глядя на мужчину. Нет, он не может заставить меня врать Тоне, она же все поймет.
– Сём, если ты так Машу замуж позвал, то вышло плохо….
– В своем уме? Она невеста Олега.
– Ч..чего?
Тоня перевела на меня немигающий взгляд, и я почувствовала, как щеки становятся пунцовыми.
Прикрыла глаза, лишь бы не видеть осуждающего взгляда ничего не понимающей девчонки. Какой же все-таки скользкий тип ее дядя!
– Да боже мой, фиктивная невеста. Вы совсем шуток не понимаете.
– Просто кто-то не умеет шутить, – холодно произнесла я. – Ты бы хоть улыбался для разнообразия.
Семён выдавил из себя что-то среднее между вымученной улыбкой и волчьим оскалом, и меня это почему-то позабавило.
– Объясните мне, что все это значит? Ты не работать в Новосибирск приехала?
Я посмотрела на Семёна и вздернула брови, как бы намекая, что рассказывать об этой семейной заварушке ему.
Тоня слушала с раскрытым ртом. Кажется, такое поведение родственников удивляло даже ее, девчонку с двадцатилетним стажем.
– Дурдом какой-то… – на выдохе произнесла Тоня, хватаясь указательными пальцами за виски.
– Что значит какой-то? Лучший в городе. Опять не поняли шутку?
Девчонка махнула мне рукой, мол, привыкай, это у нас норма.
После основного блюда Семён перебрался на диван в гостиную, а я осталась в кухне, чтобы помочь Тоне убрать со стола и накрыть чай.
Мне нравилась эта девчонка, несмотря на ее чрезмерную эмоциональность и детскую наивность. Она была доброй, открытой, говорила много и порой не по делу.
– Значит, жениха играть будешь с Олегом, а работать с Сёмой?
– Выходит, что так. С Олегом мы познакомились, даже ужинали вместе в ресторане на неделе. Он показался мне очень хорошим.
Тоня только пожала плечами, но ничего не ответила. У меня чесался язык спросить ее о втором брате и том, почему она живет здесь с Семёном на корпоративной квартире, а не в большом загородном доме со своим вторым дядей.
Но воспитание не позволяло вот так вот в лоб задавать вопросы.
– Да ладно тебе, – как будто считая мои мысли, подтрунила Тоня. – Олег хороший, просто мы не слишком близки. Он весь в работе, в своих заботах.
– А Семён не такой? По-моему, он трудоголик до мозга костей.
– Они оба такие. Это семейное, от деда с прадедом. Просто… – Тоня на мгновение сбилась и застыла в задумчивой позе с полотенцем в руках. – Разные они. Олег может увидеться со мной в свободное от работы время. А Сёма освобождает свое время от работы, чтобы мы провели вместе выходной или выбрались куда-нибудь. Когда встал вопрос о том, с кем я буду жить, – голос девушки едва заметно дрогнул, но я успела заметить секундное замешательство в ее глазах и давно притупившуюся боль, – сначала хотели поселить с Олегом. Он старше, посерьезнее казался. Но под свое крыло меня взял Сёма, он живет в городе уже восемь лет только потому что сначала мне отсюда было удобнее ходить в школу, а теперь в институт ездить. А так у него тоже свой дом за городом. Красивый такой! Там есть камин и бассейн.
– Значит Семён такой себе супер-дядя? – я устремила взгляд в темный затылок мужчины, который сидел на диване в позе лотоса и что-то читал с экрана электронного планшета.
– Нет, он стал таким, когда мы стали жить вместе. До этого любимый дядя часто знакомил меня с новыми тетями и заваливался к нам в дом с запахом отнюдь не мандаринок.
Не сдержав смешок, я хихикнула, и Тоня тоже состроила забавную рожицу.
Мы перешептывались очень тихо, чтобы мужчина нас не услышал, и обе пристально смотрели в его затылок на короткие темные волосы.
– Сёма нравился девушкам. И сейчас наверняка нравится. У него было много отношений. Мама называла его спутниц очень хорошими и приличными женщинами.
– Это я вас только с приличными знакомил, – раздалось неожиданно со стороны гостиной. – Если обсуждаете меня, хотя бы попросите выйти.
– Нечего уши греть! – Тоня развернулась спиной к мужчине и высунула язык так, чтобы он не видел. – Как будто я неправду говорю.
– Ты слишком преувеличиваешь мои успехи. Я не был бабником и пьяным к вам никогда не приходил!
– От тебя тогда пахло не мандаринками, – не унималась девушка. – И вообще, ты нам с Машей мешаешь общаться. Иди, пожалуйста, и жди, пока позовем к столу.
– В собственном доме, – буркнул мужчина, ловким движением перекатываясь через диван. – Позовете. Я пока Олегу позвоню.