Возможно, я ненадолго отключился, потому как большинство гневных вопросов из серии “Есть ли у меня глаза?”, “Если есть, то куда я ими смотрел?”, “Ударялся ли я в детстве головой и сколько раз?”, а также многие другие пролетели куда-то мимо меня.
Крам молча стоял рядом и ждал, когда девушка закончит. Я просто старался не отключиться прямо здесь и, пошатываясь, держал Костю. Его бы домой отвести, да и мне тоже не помешает прилечь.
– Тебя слабоумием, что ли, заразили? – рявкнула девушка.
– А? – я вздрогнул.
– Ты что, меня не слушаешь? – последовал гневный вопрос.
– Да что-то задумался, ты не могла бы помочь? – спросил я, пытаясь удержать Костю в вертикальном положении. – У него просто дыра в животе, боюсь, как бы он кони не двинул, пока ты высказываешь свою позицию.
– Да ты… – глаза Марики начали наливаться кровью, но тут вмешался Крам:
– Давай я, – он подхватил Костю на руки. – Куда его нести, Эльфин?
– Вон подъезд, – махнул я рукой, а затем повернулся к Марике. – Слушай, у меня сегодня был тяжёлый и очень длинный день. Я не прочь с тобой поболтать, но сначала дух бы перевести.
Отвернувшись от ошарашенной девушки, я поплёлся за вампиром. Я как мог ускорял шаг и пытался идти ровно, но сил не хватало и меня явно шатало. Как же я за сегодня задолбался. Я даже не помню, с чего начинался этот день, будто это было неделю назад. Мне бы сейчас какую-нибудь горизонтальную поверхность, желательно чистую и мягкую, ну и пару часиков.
– Эй! Ты куда пошёл? – донеслось мне в спину.
– Домой, – бросил я через плечо.
Из-под полы пиджака вылезла Баалёнка и, взобравшись мне на плечо, принялась осматриваться. Она, похоже, уснула у меня за пазухой, а вопли Марики её разбудили.
– Оставляй своего друга и… Чёрт! – Марика поравнялась со мной. – Да теперь все упыри города стоят на ушах, – прошипела она, так чтобы её слышал только я. – Это ведь второй сожжённый детдом за неделю… – она осеклась.
Крам обернулся на беснующуюся девушку.
– Вы бы не болтали о том, что не предназначено для посторонних ушей, – бросил он.
– А это ещё что за умник? – рыкнула Марика.
– Упырь, – пожал я плечами, – Вроде на ушах не стоит.
– Да вижу, что не фея, – она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. – Эльфин, наказания от системы – это очень плохо. Но и умирать раньше времени я не хочу. Теперь твоя очередь думать. Ты меня в это втянул. Если у меня будут штрафы, я сама тебя на мясо продам в разделанном виде.
Если честно, я с трудом сейчас шагал. Тело просто объявило забастовку. Ну слишком уж много событий, впечатлений и потрясений за сегодня. Я сам не понимаю, как до сих пор держусь. Эльфин уже просто не реагирует ни на что, будто его и нет. Почти все, кого я знаю, на моём месте сказали бы Марике пойти подальше и попытать удачу самой. И это самые сдержанные. Однако ситуация и мои взаимоотношения с Эльфином обязывают вести себя несколько иначе.
– Мы обязательно что-то придумаем, но мне правда нужно чуть-чуть отдохнуть. Давай мы ко мне сначала поднимемся. Надо удостовериться, что Костя будет в порядке. После этого я немного вздремну, всего один час. Думаю, мне хватит. А потом мы весь город перевернём. Обещаю.
Марика нахмурилась, огляделась по сторонам, взглянула на спину вампира, а потом кивнула.
– Вот и хорошо, – выдохнул я. – К тому же, у меня появилась одна идея.
– Обычно с этой фразы и начинаются самые крупные проблемы, – пробормотала девушка.
В тускло освещённом подъезде я обнаружил следующую картину: почти на каждом пролёте на стенах зияли пятна содранной краски, по крайней мере, в тех местах, где она легко отколупывалась. Видимо, вандалы, впечатлённые моим внушением, попытались соскоблить выцветшую краску, изуродованную похабными надписями, но бросили, не успев начать.
– Здесь бомбёжка была, что ли? – хмыкнула Марика.
– Здесь был ремонт, – ответил я.
Ступени лестницы показались мне настоящим испытанием. Не помню, чтобы я перетруждал ноги, однако колени тряслись и ныли. Может, Эльфин просто стареет?
Наконец я открыл дверь своей квартиры, и с плеч будто свалился груз. Я наконец-то дома. Да, где-то там меня ждут тучи проблем и угроз, но сейчас я дома.
– Я могу войти? – спросил Крам.
– Да, конечно, входи. Боюсь, что сам не смогу донести Костю.
В глубине квартиры кто-то разговаривал, а из кухни доносился приятный запах. Похоже, ребята еду приготовили. Баалёнка тут же спрыгнула с моего плеча и понеслась куда-то в глубь квартиры. Видимо, полетела охотиться на приготовленную пищу.
– Эльфин пришёл, – раздался голос Бори. Однако когда парень вышел в коридор, то так и застыл на пороге. Он переводил взгляд с меня на вампира с Костей на руках, а потом и на Марику.
Из-за спины Бори выглянула та самая девочка, которую мы сегодня спасли. Её глаза тут же округлились, уставившись на вампира. Она побледнела и принялась хватать ртом воздух. Похоже, ей стало плохо.
– Это свои, – поспешил сказать я. – Он вампир, но свой.
– Куда Костю? – невозмутимо спросил Крам.
– Налево по коридору моя спальня, – произнёс я. – положи его там на кровать.
– Крам кивнул и, осторожно протиснувшись между застывшими ребятами, понёс парня в указанном направлении.
– Так ты здесь живёшь? – удивлённо спросила Марика.
– Я здесь иногда ночую, – грустно усмехнувшись, кивнул я и направился следом за Крамом. – Захлопни дверь, пожалуйста.
– Мне по делам нужно ехать, – произнёс вампир, уложив парня на кровать. – Задачи свои помнишь?
– Сказать Броку о том, что город оцеплен, и предупредить гномов, – повторил я. – А потом – в Шрёдгер.
Кивнув, Крам продолжил:
– Как я понимаю, вы с той девушкой планируете снова нанести визит в один из детских домов Фериора? – спросил он.
Я только кивнул. Даже удивляться или оправдываться сил не было.
– Дам вам небольшую подсказку: у каждого детдома есть подземный тоннель с выходом около крематория.
– Я это уже и сам понял, – ответил я. Крам, сощурившись, взглянул на меня, будто ожидая, что я продолжу мысль, но, заметив, что я не настроен на разговоры, перевёл тему: – И завтра, скорее всего, я тебя вызову, так что будь готов.
Да когда же я отдохну…
– А вам, – Крам поглядел куда-то мне за спину, – я бы предложил работу. Что-то мне подсказывает, что вы очень способная девушка.
Я обернулся и увидел набычившуюся Марику. Её ответ не заставил себя ждать:
– В жопу своё предложение засунь. С упырями я ещё не работала.
Крам едва заметно улыбнулся.
– Думаю, я не ошибся, – вампир перевёл взгляд на меня. – Расскажи девушке о сложившихся обстоятельствах, – хмыкнул он. – Ну всё, пока. Будь на связи.
Вампир невозмутимо направился к выходу. Прошагал мимо меня и Марики, миновал так и застывшего в проходе Борю со спасённой девочкой.
– Молодые люди, не забудьте закрыть за мной дверь, – услышал я голос вампира.
Кровать. Я на неё не смотрел, но кожей чувствовал её присутствие рядом…
Крам положил Костю с краю. Тут достаточно места, чтобы без проблем расположиться. Я почти бессознательно сделал несколько шагов навстречу постели.
– Так это всё от вампиров? – спросила Марика. – Дерьмовая идея с ними работать. Такие союзы обычно очень трагично заканчиваются. И при этом для кого угодно, но не для вампиров.
– Нет, – помотал я головой, добравшись-таки до кровати и усевшись на край. Лучше не поддаваться пока искушению. С Марикой дела нужно закончить, а потом уже и расслаблюсь. – С этой квартирой мне помог Костя, – я кивнул на лежащего без сознания парня. – Ну и его босс, главарь одной эркской банды.
– Колоритные у тебя союзники. Готова поспорить, судьба у тебя тоже будет не простая, – криво улыбнулась Марика.
– Слушай, с этим я сам разберусь. Я бы по-быстрому обсудил с тобой свою идею и прилёг бы поспать.
– Лезть в детдом к кровососам после того, как один из них узнал о твоих планах. Ты точно кретин. Штраф это, безусловно, неприятно, но я смирюсь. Короче, пока. – Марика развернулась и зашагала было вслед за Крамом, но я её остановил.
– Постой, всё куда хуже, чем тебе кажется, – произнёс я. – Давай я тебя в курс дела введу, а потом делай, что хочешь.
– Ну удиви меня, – хмыкнула она.
Я попытался собраться с мыслями, чтобы понять с чего начать.
– Я… В общем, тут эльфа одного убили, и из-за этого королевская гвардия начала рейды.
– Слышала об этом, – пожала плечами Марика, оперевшись о стену. – Ты теперь ещё и политикой увлекаешься?
– Сегодня была сходка главарей эркских банд. Я на ней присутствовал. Туда потом ещё и вампиры припёрлись, а в завершение началась облава с участием эльфийских гвардейцев. Там эльфы тоже погибли. Сейчас все вокруг суетятся, потому что есть вероятность полного уничтожения города. У них там какой-то Разрушитель, древний эльф, так вот он скоро должен сюда нагрянуть.
Марика нахмурилась.
– Не думаю, что всё настолько серьёзно, но в любом случае спасибо за информацию. Я собираю своих и убираюсь из города.
– Город оцеплен, – ответил я. – Выйти отсюда дадут только эльфам и вампирам. Ну и гномам ещё. Я, как подчинённый Крама, того вампира, что умничал, возможно, тоже смогу выбраться.
– И к чему ты мне это всё говоришь? – спросила Марика.
Немного подумав, я ответил.
– Я до сих пор не уверен, что этот мир настоящий. Я ума не приложу, почему всё вокруг так дерьмово. Но я здесь. Я могу действовать и как-то влиять на ситуацию. А ещё я могу спасти ту девочку. И я это сделаю, потому что могу. Возможно, меня убьют вампиры. Возможно, я её спасу, а потом нас всех уничтожит этот грёбаный Разрушитель, но я сделаю то, что от меня требуется, хоть и хожу с трудом. А ещё выполню задачи Крама, потому что это может предотвратить разрушение города. Ну а потом я буду действовать дальше. Я и правда не знаю, зачем тебе это говорю. Мне вообще по барабану, уйдёшь ты сейчас или останешься. Это никак не повлияет на то, чем я буду заниматься. Я, видимо, уже забыл, но вот сейчас кое-что начинаю вспоминать. Меня ещё по прошлой жизни до жути задолбали люди, которые только болтают языком. Ты вот пришла, высказала мне что-то, потом решила передумать, а дальше у тебя в голове появятся ещё какие-то мысли, и ты снова начнёшь болтать. А мне вот нет до этого дела. Да и время тратить не хочется. Сейчас мне нужно поспать. После того как проснусь, я пойду за этой грёбаной девочкой и вытащу её, где бы она ни была. Если я при этом сдохну, значит, мои приключения закончились, ну и того дохляка, в чьём теле я нахожусь, – я отметил, что Эльфин даже не отреагировал на эти мои слова. Похоже, он уже давно спит. – Но по крайней мере, я сам выберу эту судьбу. Погибну в драке, а не как жертва. Если же не сдохну, то перейду к следующей задаче и так до победного конца. Я вообще не понимаю, почему здесь оказался. Но раз уж я здесь, то выложусь по полной. А ты, Марика, вали отсюда и пытайся спасти свою… Ума не приложу, что тебе нужно там спасать. В общем, пошла ты…
Видимо, это было последней каплей энергии, потому что я просто начал заваливаться на кровать.
Я почти провалился в сон, но тут до меня донёсся хрип Кости:
– Разрушитель? Это правда?
– Ага, – невнятно пробормотал я.
– Дерьмово, надо Брока предупредить, – мы сейчас, наверное, были похожи на двух зомби, налаживающих коммуникацию. У меня-то силы были на исходе, а Костя ещё и крови много потерял.
– Ага, там гномов надо ещё… – промямлил я.
– Что гномов? – спросил Костя.
– Что-то, – пробормотал я, снова засыпая.
Я опять практически погрузился в темноту, когда меня принялась тормошить Марика.
– Успеешь поспать, что там у тебя за план?
Не открывая глаза, я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Нужно сделать дело. Еще чуть-чуть, и я точно смогу расслабиться.
– Там, – я указал пальцем под кровать, – лежат журналы. Это учёт торговли детьми. Я сразу не додумался, но мне кажется, там должны быть последние записи. Как раз про ту девочку. Изучай.
Глаза я так и не открыл, но почувствовал, как она села рядом.
– А чего ты передумала? – пробормотал я.
– Система штраф увеличила, – бесцветным голосом ответила девушка.
Краем сознания уловив ответ Марики, я наконец-то уснул.
Спал я без снов, но очень беспокойно. В комнате было шумно, кто-то громко разговаривал, меня несколько раз задевали, но подробностей я не помню. Однако потом включился я резко. Глаза открылись и больше не закрывались.
Я принялся анализировать обстановку, силясь хотя бы вспомнить, где я нахожусь.
– Да уж, вампиры те ещё уроды, – раздался откуда-то сверху голос Марики.
Я вывернул шею и увидел, что она с ногами сидит на кровати рядом с Костей и изучает журнал. Костя полулежал под одеялом по пояс голый. По крайней мере, его нижнюю часть я не видел. Его грудь и живот покрывали повязки. Оперевшись головой об изголовье кровати, он заглядывал в журнал, который держала в руках Марика.
– Там ведь лет десять истории, ты собралась всё изучить?
– У тебя есть предложения поинтересней? – хмыкнула Марика.
– Вообще-то есть, красавица, – улыбнулся Костя.
– Сначала ходить научись, герой-любовник, – буркнула девушка.
– Вы что здесь устроили? – не узнав собственный голос, спросил я. – Это вообще-то моя кровать.
– Я им то же самое говорила, – раздался голос Баалёнки.
Я не без труда повернул голову и увидел развалившуюся недалеко от моей головы импу. Она лежала, подперев голову рукой, и грызла здоровенную по её меркам морковку.
Кряхтя, я принялся подниматься. Я даже пожалел на миг, что проснулся: ведь пока я спал, у меня ничего не болело.
– Что вы устроили в моей кровати? – повторил я.
– В смысле? – возмутилась Марика. – Ты сам всех сюда притащил. Радуйся ещё, что доктор ночевать не остался.
– Ладно этот, – я махнул рукой на Костю, – он хотя бы ранен, а ты то чего с ногами залезла.
– Не возбухай, ты тоже не эталон гостеприимства, – хмыкнула она. – Готов на дело идти?
– Сколько времени? – просипел я.
– Часа три ночи, – ответила Марика.
– Баалёнка, притащи это… – попросил я.
– Чай, кофе? Курица, рыба? – уточнила импа.
– Реаниматор тащи, и поживее, – ответил я.
– Ты бы не налегал на него, – слабым голосом произнёс Костя.
– У меня иммунитет, – буркнул я.
– Ага, видел я таких, с иммунитетом к золотой пыли, – пробормотал он.
Я никак не прокомментировал его слова, пытаясь поскорее прийти в себя.
– И что, вы на полном серьёзе решили напасть на третий детдом? – спросил Костя.
Похоже, Марика ему всё рассказала. Вот пускай сама и разбирается.
– А ребята где? Ну там, Горри с сестрой и остальные? – спросил я.
– Спать давно пошли, – ответила Марика. – Тебе там еды оставили на кухне. Кстати, очень неплохо приготовлено. Давно нормальной еды не ела.
– Можешь ещё душ принять, да и вообще, почему бы тебе в этой комнате не поселиться? – проворчал я. Настроение у меня было ни к чёрту.
– Душ я приняла, что касается остального, то воздержусь. Не хочу привыкать к комфорту. Я больше люблю полевые условия.
Я искоса взглянул на девушку. Она и правда преобразилась. Появился румянец, её каштановые волосы приобрели объём, а зелёные глаза заиграли весёлыми искрами. Она и до этого казалась мне симпатичной, да и грязнулей не была, но сейчас появилось в ней какое-то очарование, которое, впрочем, никак не вязалось с её дрянным характером.
– Слушай, у меня квартира куда лучше, – вдруг подал голос Костя, – да и соседей нет. Можешь приходить, принимать душ. Ну и комнату тебе выделю.
Ого-го, да он, похоже, решил приударить за стервозиной.
– Если в твоей квартире найдётся место для ещё тридцати подростков, то я подумаю над твоим предложением, – усмехнулась Марика.
– Пристроим твоих детей куда-нибудь. Ну так как? – Костя, по всей видимости, и правда, решил не отступать.
– Время покажет, мой мальчик, – ответила ему Марика, улыбнувшись.
– Какой я тебе мальчик? – возмутился Костя. – Я тебя лет на десять старше. Да к чёрту, соглашайся. Я тебя кормить буду.
– Очень заманчиво, – усмехнулась она. – Я подумаю.
Я почувствовал перед собой мельтешение крыльев.
– Вот, хозяин, – пискнула Баалёнка.
Она протягивала мне пластмассовый тазик с ромашками.
– Это что? – спросил я.
– Реаниматор, – ответила импа.
– А другую тару ты не могла найти? – спросил я.
– Так… Что было, – пожала она плечиками, от чего содержимое таза всколыхнулось.
– Да и плевать, давай сюда, – отняв руки от гудящей головы, я взял чашу из лапок импы. – Надеюсь, он хотя бы чистый.
– Чистый, – заверила она меня, – я проверяла.
– Лучше бы заставил её посуду помыть, – произнесла Марика, – а то в следующий раз она тебе попить в сапоге принесёт.
Решив пока не думать о лишнем, я приложился к содержимому таза. Нужно срочно приходить в себя.
Так, я только сейчас понял, что Баалёнка говорила про кофе… Хотя уже не важно, и так сойдёт.