Рыба и правда оказалась вкусной. И салат, который я настрогала, пока Брайан колдовал над основным блюдом, тоже были ничего. А фрукты – сочные, сладкие, порезанные аккуратными дольками – просто божественными.
А ещё в тонких бокалах плескалось вино.
Вот его я оценить не смогла: сделала пару глотков и осторожно поставила на стол. Кисловатое, терпкое… Пожалуй, даже приятное на вкус, но виноградный сок лучше.
Я вообще не пила алкоголь – просто не любила. Пара подростковых экспериментов в школе (разумеется, в обществе подруг) не слишком меня вдохновили: чувствуешь себя глупо, ведешь – еще глупее, да и наутро плохо.
А сейчас напиваться точно не входило в мои планы. Мой взгляд и без того бесстыже скользил по его плечам, цеплялся за ключицы, надолго задерживался на его губах.
– Нравится?
Я вздрогнула и вопросительно посмотрела на Брайана. Это он о чем?
– Тебе тут нравится?
Я с облегчением выдохнула. Может, он и не заметил, что я на него пялилась.
– Это самое красивое место в мире, – честно ответила я. – Не видела ничего прекраснее.
Он рассмеялся.
– Здесь красиво и спокойно. Идеальное место для отдыха. Но в мире полно красивых мест. Ты была в Японии?
Как же ему объяснить, что я вообще мало где была? И стоит ли… Так что я лишь помотала головой.
– Упущение Криса! Ты должна увидеть мир.
– Возможно… – не стала спорить я. – Но для начала неплохо бы окончить колледж.
Брайан оказался отличным собеседником. Он смешил меня, рассказывал интересные истории о своих странствиях, и я сама не заметила, как выболтала ему всё: о доме, учёбе в колледже, о своих планах.
– Я хочу быть издателем. Обожаю книги, но иногда кажется – сюда бы другую обложку и как-то иначе все это представить, и тогда бы чудесную историю прочитали больше людей… Это настоящая мечта.
– Скажи Крису – и он завтра же купит тебе издательство.
– А послезавтра оно разорится… – рассмеялась я. – Нет, я должна окончить колледж, потом поработаю редактором, чтобы узнать всю кухню изнутри, понимать, как это работает, и только потом…
Я запнулась. Так далеко я еще не заходила, даже в своих мечтах.
– Потребуешь у Криса, чтобы купил тебе издательство, – рассмеялся Брайан.
И невозможно было не рассмеяться вместе с ним.
– И что же ты издашь в первую очередь?
Боже, неужели ему и правда интересно? Кажется, так и есть.
Он слушал внимательно, задавал вопросы, а его взгляд, казалось, проникал в самую душу. Уже давно стемнело, а мы всё сидели и разговаривали… И теперь мне казалось, что мы знакомы уже давно.
Когда я посмотрела на часы, было далеко за полночь. Спохватившись, я подскочила, стала торопливо убирать посуду.
– Что-то случилось? – он удивленно приподнял бровь.
– Уже поздно, пора спать.
Брайан рассмеялся.
– Детское время. Если хочешь, можем проехаться по острову. Здесь есть очень симпатичные места.
Я тоже улыбнулась.
– Раз уж они симпатичные, может, стоит осмотреть их днём? Тогда их будет хотя бы видно.
– Резонно. – согласился он. – Значит, до завтра?
– До завтра, – эхом отозвалась я.
А когда уходила – с подчеркнуто прямой спиной, стараясь шагать красиво, не сутулиться – чувствовала его взгляд у себя на спине. Представляла, что Брайан смотрит мне вслед. Впрочем, я могла просто принимать желаемое за действительное. Вполне вероятно, что Брайан просто смотрел на море и даже не думал провожать меня взглядом.
В тот вечер я долго не могла уснуть. Кровать, которая раньше казалась мне невероятно удобной, почему-то взбунтовалась – никак не получалось улечься.
В голову лезли всякие мысли, перед глазами вставали образы, и почему-то главным героем всегда был Брайан. Да и мысли были дурацкие.
Например, о том, что не такая большая у нас разница в возрасте. Сколько ему – тридцать, тридцать пять? Нет, скорее тридцать. Хотя какая разница! Он похож на мужчину, который будет выглядеть шикарно даже глубоко за пятьдесят.
Он неуловимо притягивает к себе, на него хочется смотреть, его хочется слушать, рядом с ним хочется находиться, несмотря на ощущение опасности, которое не покидало меня весь вечер.
Брайан Эллингтон…
Брайан…
Красивое имя, и так подходит ему.
И, кстати, родственник он не мне, а моему отчиму. Так что…
Поймав себя на этих мыслях, я ужаснулась. Не могла же я сейчас всерьёз раздумывать о том, что он и я… что мы…
Это всё вино. Ну или свежий воздух. Или не знаю что…
Но это точно не всерьез!
Я посмотрела на часы: начало третьего. И вдруг почувствовала, что дико проголодалась. Да, ужин был роскошным, но с тех пор прошло уже много времени. Я осторожно выбралась из кровати, набросила тонкий халат и, стараясь не шуметь, выскользнула за дверь. Я шла медленно, ступая на носочки.
Ещё не хватало разбудить Брайана! Почему-то мне не хотелось, чтобы он знал, что ночами я пробираюсь на кухню чтобы уничтожать провиант.
Свет, разумеется, я не зажигала – так и шла наощупь, и вдруг чьи-то сильные руки схватили меня и прижали к могучему телу. Я вскрикнула от неожиданности.
Я напрасно боялась, что разбужу Брайана! Он уж точно не спал… Горячие руки, что так крепко прижимали меня, острый и терпкий, вызывающе-мужской запах, тяжелое дыхание – все это принадлежало ему.
Его губы коснулись моих.
И все мысли исчезли.
Лишь ощущение огненных губ на моих.
Чувственных, жестких, с жадностью пьющих мой удивленный выдох.
Настойчивых.
Они показывали мне, что такое желание. И тут же требовали показать, каким вижу желание я.
В первый миг я инстинктивно вскинула руки, уперлась ими в крепкую мужскую грудь. Но не нашла в себе сил оттолкнуть его. Поцелуй словно оглушил, лишил воли…
Я забыла, как дышать, я даже не уверена, что вообще дышала в тот момент. Просто растворялась без остатка в ощущениях – таких странных и незнакомых. Плавилась в его руках, почти умирала – и при этом никогда еще не была настолько живой, как сейчас.
Поцелуй становился глубже, безумнее… Я чувствовала, как у меня подкашиваются ноги. Как все внутри словно вскипает, вспыхивает. Как странное томление, родившееся внизу живота, нарастает, пульсирует…
Я не знала, что поцелуи – это так. Так бесстыдно и дерзко, сладко и пронзительно-остро…
Руки, упиравшиеся в его широкую грудь, бессильно упали, скользнув вниз. Я сдалась. Теперь я хотела лишь одного – чтобы поцелуй никогда не заканчивался. И Брайан не собирался заканчивать.
Его ладонь скользнула вверх, пальцы коснулись моей груди… и тут меня словно окатило холодным душем.
Что я творю! Что он творит!
– Что вы делаете? Пустите! – выдохнула я едва слышно.
– Кэролайн? Это ты? – руки тут же разжались, Брайан сделал шаг назад. – Прости пожалуйста, я… Я принял тебя за кое-кого другого.
Наверное, следовало что-то ответить, но я почувствовала, как слёзы закипают у меня на глазах.
Вот оно что. Он принял меня за другую…
Страстный поцелуй, жаркий, томительный, лучший поцелуй в моей жизни! – и он предназначался не мне.
– Ничего страшного, – пробормотала я, изо всех сил стараясь не расплакаться.
Есть совершенно расхотелось, и я опрометью бросилась в свою комнату.