Через полчаса, переодетые в чистую одежду и аккуратно причесанные, дети с родителями собрались во дворе. И, хоть у Стасика по-прежнему фонарем светил на лице синяк, а распухший Серёжкин нос был похож на свиной пятачок, ребят распирала радость от предстоящего похода в зоопарк. Ждали Пашку. Вторые классы отпустили немного позже, чем первоклашек. Наконец, и их семейство присоединилось к дружной компании.
– Ну, что, герои, по коням? – подмигнул Пашкин папа ребятам.
Дети и взрослые расселись по машинам и поехали в зоопарк. По дороге друзья смеялись, вспоминая школьную драку и то, как дрыгал ногой в грязном носке Юрка. Удивлялись они и встрече с бабой Нюрой.
– И чего это она в школу пошла работать? Чего ей дома не сидится? – удивлялся Стасик.
– Как это чего? – фыркнул Серый. – Свеженьких новостей захотелось. Вот сейчас поработает немного и пойдёт своим беззубым подружкам рассказывать, как она в школе командовала.
– А может, она за нами следит? – расширила глаза, от неожиданно пришедшей в голову мысли, Вика. – А что? Будет теперь за нами подсматривать, а потом родителям рассказывать, как мы себя в школе ведём, – снизила до шёпота голос девчонка.
– Может и так, – согласился Серёжка. – Надо бы какой-нибудь шифр придумать.
– Какой такой шифр? – не понял Стасик.
– А такой. Увидим, к примеру, мы бабу Нюру в коридоре – подадим особый знак. Например, крикнем: «Ку-ку!». Она ничего не поймёт, а мы будем настороже.
– Скажешь тоже, – улыбнулась Вика. – Раз «ку-ку», два «ку-ку». А потом она спросит, вы что, совсем ку-ку, детки?
– Ну, не ку-ку, а какой-нибудь другой знак придумаем. – отмахнулся Серый.
Друзья решили повременить с этим вопросом и обсудить его позже, тем более, что их обогнала машина Пашкиного папы. В их салоне творился полный трамтарарам. Юлька, строила рожи, а Пашка и Юрка ухахатывались над ней. Потом друзья увидели Серёжку, Стасика и Вику и заскакали от радости, как будто бы сидели не на заднем сиденье автомобиля, а на батуте. Но тут видимо терпению Пашкиного папы пришёл конец. Обернувшись, он строго глянул на детей и те, как по команде, сразу перестали скакать и притихли.
– Я вот думаю, как это взрослые так умеют? – озадаченно почесав затылок, пробормотал Серёжка. – Вот вроде Пашкин папа и не сказал ничего, а ребята сразу стали, как шёлковые. Даже Юлька!
– Да-а, – задумчиво протянула Вика.
Стасик только пожал плечами.
– Папы, они такие, – улыбнулась мама. – Вот вырастешь и ты так научишься.
– Зоопарк! – вдруг выкрикнула Вика и указала в окно.
Машины свернули и, плавно подкатив к табличке «Самарский зоопарк», остановились. В следующую минуту шумная компания вывалила на площадку и радостно загалдела у входа. Родители купили билеты, и наконец-то они вошли.
– Зоопа-а-арк! – раскинув руки в стороны, восхищённо оглядывая всё и сразу, крикнул Серёга.
Тут подскочила Юлька и затараторила:
– А куда мы сначала пойдём? А кто это там в будке спрятался? Почему эта клетка пустая? А слон тут есть?
– Вот же сорока, – закатив глаза, пробубнил Юрка.
– Я хоть сорока, а ты как вон тот ёж с длинными иголками.
– Это не ёж, а дикообраз! Правда же, мамочка? – поправила её девчонка с тонкими крысиными косичками.
Важно задрав тонкий и длинный, как спица нос, она прошла с родителями мимо ребят, потом обернулась и показала им язык.
– Ах ты, куриная жаба! – засопела в ответ Юлька и сжала кулачки. – Вот я сейчас тебе ка-а-ак тресну!
Тут она встретилась взглядом со своей мамой и неожиданно передумала. Но та и не думала ругаться. Услышав, как дочь назвала обидчицу, она совсем по-девчачьи фыркнула от смеха. А папа удивлённо спросил:
– Это что за новый зверь – куриная жаба?
– Я-то откуда знаю? – дёрнула плечом Юлька. – Пойду поищу, может в зоопарке найду.
Дружная компания двинулась осматривать жителей зоопарка. Сначала были белки, потом лисы и еноты. Всё это дети уже много раз видели, и завертели головами в поисках каких-нибудь диковинок. И тут они увидели большой вольер с верблюдом и осликом. Друзья радостно помчались к ним и через пару секунд, просунув мордашки меж решёток, разглядывали обитателей вольера. Верблюд лежал, подогнув свои мозолистые ноги и что-то медленно пережёвывая, смотрел в одну точку сквозь длинные ресницы полуприкрытых глаз.
– Мам! – крикнула Вика, – Дай морковку, я верблюда покормлю. А то он уже на ногах от голода стоять не может. И грустный.
Тётя Лариса отдала ей пакет с нарезанными овощами, и ребята тут же облепили девчонку.