Только не плакать. Только не плакать! Убеждаю себя по дороге в комнату. Слезы позволяю себе только в душе, вода и вода. Привычка, оставшаяся с приюта. Показывать слабость нельзя. А тут не видит никто.
Горячая вода успокаивает, я с удовольствием смываю с себя дорожную грязь, тревоги и общение с новой семьей. Я и представить себе не могла, что будет настолько сложно! Когда мне сказали, что мой отец не последний человек в королевстве, то я… да, обрадовалась! К чему скрывать? Жизнь в приюте, будущая судьба жрицы – все это было привычным, но не счастливым. Меня никогда и никто не спрашивал, кем я хочу стать и как жить, а тут такой шанс!
Я уцепилась за него зубами, потому что понимала – других не будет. Впрочем, я была нужна отцу, и остальное не имело значения.
Но я никак не думала, что, переехав в его дом, я попаду в ад, который ничуть не лучше приютского. Но выбора у меня нет, а значит, придется учиться жить в новых реалиях. Утро вечера мудренее. Завтра еще предстоит поход по магазинам с напыщенным кошмаром! У–у–у! Ногу, что ли, сломать? Но это слабость, я слишком долго училась быть сильной, чтобы сдаться в первый день.
К счастью, в ванной комнате я нахожу халат. Большой, мягкий и удобный. Это не платье, но лучше, чем полотенце.
Когда, вытирая волосы, выхожу в комнату, вздрагиваю. На кресле рядом с кроватью сидит гостья. Лирая.
– Я же закрывала дверь! – говорю я настороженно.
– Прости… – она пожимает плечами и поднимает руку. По пальцам пробегают голубоватые искры. – В этом доме не закрытое магией, не считается запертым.
– В моем – было иначе.
– Верю. – Она не чувствует себя виноватой. – Но теперь ты живешь тут, и твоя магия – это первое, с чем стоит разобрать. Но я пришла не за этим.
– Зачем?
Кивает на стопку одежды на кровати.
– Яриша не плохая, но она слишком многого лишилась. По своей вине, да. Но ей больно и обидно, поэтому она так себя ведет.
– Оправдание не впечатлило, – отзываюсь я.
– Я не оправдываю ее. – Лирая качает головой. – Просто объясняю. Пойми, она моя дочь, я всегда буду на ее стороне, а ты… ты появилась неожиданно, но очень нам нужна.
– Я понимаю, что у вас есть причины меня не любить.
Не знаю, получилось ли тактично намекнуть, что я дочь любовницы и это должно быть больно. Видеть меня и вспоминать о предательстве. Лирая отлично держится.
– Скажем так. – Она усмехается. – Пока у меня нет причин тебя любить, я тебя не знаю. А безусловная любовь – это сказки, но я сделаю все, чтобы ты не подставила наш род и семью. Это мой долг. Тебе тоже придется понять, как много значит слово «долг», если ты являешься частью большой и сильной семьи. Мне печально, что этого не понимают мои собственные дети. Думала, я воспитала их лучше. Но это все неважно в данный момент. У нас еще будет время все обсудить. Я принесла тебе одежду. Не переживай все новое с бирками и не Яриши.
– Чье же?
– Мое.
Смотрю на Лираю и понимаю, что она невысокая и хрупкая. Я все же худее, но не критично.
– Спасибо!
– То, что ты осталась без вещей, и моя вина. Завтра не отказывайся от помощи Яна. Серьезно, он бывает так же ядовит, как и сестра, но давай будем честны, других проводников в наш мир у тебя просто нет. Используй имеющийся ресурс. И еще… ты, наверное, хочешь что-нибудь съесть или, может быть, какао?
Пожимаю плечами. Не говорить же, что я не хочу выходить.
– Распоряжусь, чтобы тебе принесли. Слуг всегда можно позвать.
– С помощью магии? – хмыкаю я, а Лирая извиняюще улыбается. – Вообще, да. Но с некоторых пор мы повесили звонки над дверью. – Она указывает на стену. – Не чувствуй себя ущербной. Яриша с некоторых пор в твоем положении, и если тебе нужно просто снять браслеты, то ей… там все сложно.
По взгляду Литраи я понимаю, дальше тему лучше не продолжать.
Лирая уходит, а я изучаю стопку одежды на кровати. Пижама шелковая, цвета пыльной розы. Длинные свободные штаны и рубашка – смотрится, как выходной костюм. Мне нравится прикасаться к материалу, он такой нежный. Это противоречит всем моим принципам, но Лирая ведь ничего плохого мне не делала? Поэтому после долгих размышлений переодеваюсь и убираю в шкаф остальные вещи. Персикового цвета длинное платье, с высоким горлом – с виду мягкое, удобное и теплое. Нежно-голубой брючный костюм и простая белая блузка без пуговиц. Цвета не совсем мои, подходят больше для блондинок, что и не удивительно. Но вещи отличного качества. У меня никогда подобных не было, и я не страдала по этому поводу. Сложно страдать по тому, чем ты никогда не обладала, и если видела у других, то только издалека. На самом деле, насколько скромно и бедно мы жили в приюте, я понимаю только сейчас. Потому что там, в прошлой жизни – недорогая простая одежда, неновая обувь, скромные интерьеры казались нормой.
Когда заканчиваю с одеждой, воздух передо мной начинает сгущаться. Испугаться не успеваю, передо мной возникает дух-помощник с подносом, на котором чашка какао и несколько маленьких булочек.
Растерянно указываю на столик. Поднос приземляется на него, а дух растворяется. То есть доставку в комнату еды тут организовывают даже не слуги. Интересно, я когда-нибудь к этому привыкну, и стоит ли? Мне все еще кажется, что меня очень скоро выкинут как надоевшего щенка. И я совершенно не уверена, что по этому поводу стоит расстраиваться.
Беру кружку и подхожу к подоконнику. Он широкий и на него накиданы подушки. Словно создан для того, чтобы на нем сидели и любовались набережной.
Забираюсь с ногами, задергиваю штору, отгораживая себя от внешнего мира, и смотрю на то, как темнеет за окном, и зажигаются фонари на набережной. Река Кейра, разделяющая город на северную и южную части, почти прямо у меня под окнами. Здесь она неширокая, и я вижу другой берег, свет в окнах, вывески, фонари. И, кажется, могу любоваться этим видом бесконечно.
Взгляд цепляется за хищную осу, припаркованную под окнами. Хромированные бока, обтекаемой формы бак и руль-усы, а внизу почти незаметные сотканные из чистой энергии крылья. Красивая, словно живая. Интересно, чья? Впрочем, кажется, я знаю ответ.
Из дома на тротуар выходит парень. Я вижу черную макушку и инстинктивно сжимаюсь на подоконнике, но не могу заставить себя спрятаться за шторой в комнате.
Черная кожаная куртка нараспашку, белая майка с широким воротом. Ян садится на осу и трогается с места. Описав полукруг, поднимается до уровня окон первого этажа и поворачивается в мою сторону. Я на третьем, но хорошо вижу лицо парня. Поспешно соскакиваю с подоконника и ныряю за занавеску, а когда решаюсь снова выглянуть в окно ни Яна, ни осы на улице уже нет.
Мне неловко от того, что он меня видел. С другой стороны, я ведь имею право смотреть в окно и уж точно не могла узнать, что он в этот момент куда-то соберется. Почему же тогда нервничаю?
Дома тихо, и эта тишина непривычна. Меня всю жизнь окружали люди и посторонние звуки. В приюте я делила комнату еще с несколькими девочками. Комната была небольшая, стены тонкие, поэтому тихо никогда было, а сейчас я понимаю, что мне грустно и тоскливо. Даже поболтать перед сном не с кем. Еще рано, но решаю отправиться спать сейчас. Я устала с дороги и все равно нечем заняться.
Я очень скучаю по своим девчонкам, но магфона у меня нет, поэтому и связаться я с ними не могу. Нет, мы в приюте жили не как в каменном веке, но и лишнего позволить не могли. Когда за три дня до моего отъезда у Сабины сломался магфон, и она потеряла возможность выходить на связь со своим братом, который сейчас лежит в госпитале, я отдала ей свой. Посчитала, что подруге он нужнее, а меня ждет новая жизнь. Не то что я рассчитывала, будто мне тут все купят, но хотелось сделать подруге прощальный подарок. А я сейчас осмотрюсь и, возможно, получится устроиться на работу. Я теперь не послушница жреческого приюта, а значит, мне можно подрабатывать. Например, официанткой… Подумала и отмела этот вариант, представив, какое лицо будет у Лираи, когда я озвучу эту идею. Но даже если не официанткой, что-то можно придумать. Например, переводить тексты с рунического. Но для этого нужно как минимум магфон, а лучше магибук. А таких денег у меня точно нет, и пока не предвидится.
Засыпаю на удивление быстро. Сказывается то ли долгая дорога, то ли полный потрясений день, то ли невероятно удобная кровать. Широкая, с невесомым одеялом и подушками, будто созданными для моей шеи.
Встаю в отличном настроении, которое правда портится, едва я вспоминаю о том, что мне предстоит спуститься к завтраку. Я не хочу никого видеть и не понимаю, что мне надеть.
Платье же изрядно несвежее и его бы неплохо постирать, а у меня даже нет в ванной комнате стиральной машины. Интересно, где тут стирают вещи? А надевать одежду Лираи мне стыдно. Идти в грязном платье глупо, поэтому я стою и изучаю пустые полки в шкафу, когда в воздухе появляется дух. Его голос звучит в голове, и это так необычно, что вздрагиваю.
«Вас уже ждут к завтраку, мирс».
Вздыхаю и вытаскиваю платье Лираи. На меня в любом случае смотрят с ненавистью и жалостью, в чем я выйду к столу совершенно неважно. Вряд ли будет хуже.
Расчёсываю длинные волосы. После сна они немного вьются, и заплетаю в косу. В зеркало даже не сморю, все равно не увижу ничего интересного и спускаюсь в столовую, надеясь, что я правильно понимаю, куда мне идти.
Сегодня за столом кроме Яриши, Яна и Лираи, отец. Он в строгом деловом костюме и уже решает какие-то рабочие вопросы. Окутанный золотистым светом магфон висит перед его лицом. Отец пьет кофе и что-то сосредоточенно надиктовывает, а все остальные хранят почтительное молчание.
– А, Агния! – Он отвлекается от своего занятия и кивает мне. – Прекрасно, что ты так быстро спустилась. – Держи.
Он быстро сворачивает разговор, и в мою сторону по воздуху планирует массивное золотое кольцо.
– Что это? – подозрительно уточняю я, зная, впрочем, ответ. Яриша презрительно фыркает на заднем плане. То ли поражаясь моей глупости, то ли считая мой вопрос лицемерием. Но мне наплевать на избалованную блондинку, которой я как кость в горле.
– Тебе нужна одежда, – поясняет отец. – Учебные принадлежности, личные вещи. Тут неограниченный лимит. Точнее, ограниченный, но выйти за его пределы удалось только Ярише. Пользуйся.
– Я не могу, – говорю и смотрю на кольцо с ужасом. Я и правда не могу, не чувствую, что имею на это право.
– Агния, – тянет Лирая мягко. – Не время спорить, дорогая.
Что-то в ее голосе не дает продолжить спор, и я, как заворожённая, протягиваю руку, на которую кольцо садится, как влитое. Золото и яркий зеленый камень. «Почти в цвет глаз», – думаю я.
– Отлично. Когда мы решили финансовый вопрос, переходим к другим насущным, – продолжает отец. – Магией с тобой будет заниматься мирс Амелия. Вечером она приедет к нам, и вы с ней обсудите график занятий. Она объяснит тебе, где они будут проходить.
– Ты же говорил, мирс Амелия не берет новых учеников? – с вызовом уточняет Яриша. – Я спрашивала весной для Китти.
Лирая прячет глаза, закрываясь от детей кружкой с кофе, а отец довольно холодно говорит:
– Ничего не изменилось. У нее просто освободилось место.
– О чем ты говоришь? – с подозрением уточняет девушка.
– Яриша, тебе предстоит заниматься с совсем другими специалистами, и ты это знаешь. Занятия с мирс Амелией тебе сейчас ни к чему, а Агнии они очень нужны. Вопросы есть?
– Как ты мог?! – возмущается Яриша, и я ее понимаю. Мне совершенно не нравится, что нас снова столкнули лбами. Она теперь меня окончательно возненавидит. Хотя, может быть, она уже ненавидит меня окончательно, и нет смысла нервничать. Блондинка порывается встать, но глава семейства рычит.
– Сядь! Я еще не закончил!
Яриша покорно садится, но ненавидяще сверкает глазами.
– Ну, и последняя новость Агния будет учиться с вами в высшем колледже магии.
– Тоже на моем месте? – шипит Яриша, а со стороны раздается странный кашляющий звук. Синхронно поворачиваемся к Яну, белоснежная рубашка которого в кофе. Скатерть, впрочем, тоже.
– Простите, кажется, мне надо переодеться, – как ни в чем не бывало, заявляет он. Сделал глоток кофе, но не смог удержать в себе от таких новостей. Наш колледж магии, серьезно? Там же сожрут живьем эту нежную фиалку! За что ты так не любишь свою новую дочку? Впрочем… – тянет Ян. – Ты и старую-то не очень любишь.
Я сижу ни жива, ни мертва, а все вокруг снова делают вид, будто все так и нужно. Мне кажется, я никогда не привыкну к этому. Мне кажется, что меня снова сталкивают лбом с Яришей. Ян злой, Лирая напряженная, но все делают вид, будто получают удовольствие от завтрака.
– Что сидишь, мышь? – обращается ко мне Ян. – Или считаешь, я должен тебя несколько раз приглашать прогуляться по магазинам. Мать, ты еще не передумала?
– Что тут вообще происходит? – хмурит брови отец.
– Ян вызвался помочь Агнии с гардеробом, – говорит Лирая, как ни в чем ни бывало. – Идите дети.
Я хочу возразить, сказать, что Ян не соглашался, да и я не горю желанием, но почему-то молчу. Возможно, потому что не хочу подставлять Лираю.
– А почему Ян, а не Яриша?
Этот вопрос меня тоже волнует, но я понимаю, что лучше Ян, чем Яриша. Они меня оба невзлюбили, но Яриша совсем неуравновешенная.
– Яриша слишком расстроена пока, чтобы выходить в люди, особенно сопровождая сестру, – отвечает Лирая. Что меня удивляет. Отец с ней совершенно не спорит, беспрекословно принимая, что Лирая лучше знает, кто из детей, чем должен быть занят.
– А этот колледж – обязательно? – спрашиваю я, поборов нерешительность. Нет, я хочу учиться. Но реакция Яна пугает. И правда, справлюсь ли я с занятиями, ведь я не училась по каким-то исключительным программам. Да, и магией я не владею. К чему создавать сложности?
– Конечно, обязательно! – синхронно отвечают оба родителя. – Это лучшее учебное заведение. Там училась я, – говорит Лирая. – Дариус. Учатся Яриша и Ян, и будешь учиться ты. Не хватало еще слухов о том, что родных детей мы отправили в хороший колледж, а тебе подобрали попроще. Это неприемлемо. Все должны знать, что мы не делим детей. Вы все равны. И попрошу это хорошенько запомнить. Яриша и Ян, вас это тоже касается.
– Папа же сказал, что я не буду там учиться? – подала голос Яриша.
– Не будешь? Я такого не говорил. У тебя не будет дополнительных занятий с мирс Амелией. Учиться ты продолжишь, как и раньше.
– Но как я это буду делать без магии? – шипит она. – Я думала, что ты мне организуешь домашнее обучение!
– Ян, Агния, идите, – отправляет нас Лирая. Спорить не хочется, разговор с Яришей явно не для наших ушей. Или не для моих.
– Жду тебя через три минуты внизу, – говорит Ян. – И переоденься. Это платье домашнее, – чеканит он, а я закатываю глаза. Почему нельзя заменить мой гардероб как-то менее болезненно? Я не выдержу поход с Яном по магазинам.
Поднимаюсь наверх и переодеваюсь в костюм. Не знаю, уместен ли он, но ничего другого просто нет, когда спускаюсь и выхожу на улицу, Ян уже стоит, прислонившись к своей осе, и наблюдает за мной.
– У тебя костюм, как у моей мамы, – недовольно кривит губы он. – А… точно, это и есть костюм моей мамы, – презрительно выплевывает он. – Садись, мышь, будем пытаться сделать так, чтобы ты не позорила мою семью. Впрочем, ты ее все равно опозоришь, но по крайней мерее, я в этом я не буду виноват.
Сжимаю зубы, что не взорваться, но все же не сдерживаюсь и бросаю.
– Конечно, на мне костюм твоей мамы! Потому что твоя сумасшедшая сестра выкинула все мои вещи!
– Яриша не сумасшедшая, – слишком резко реагирует Ян и зло сверкает на меня глазами. – И закрыли эту тему. Можно подумать, в твоих шмотках было, что жалеть.
– Тебе, безусловно, нет, – огрызаюсь я, снова начиная злиться. – Но это были мои, как ты выражаешься, шмотки. И она не имела никакого права их трогать.
– А ты не имела права влезать в нашу жизнь, – выплевывает он совершенно несправедливо обвинение, которое заставляет задыхаться от возмущения. Так бы и огрела чем-нибудь тяжелым.
– Послушай себя, – отвечаю я усмешкой. – Яриша осталась без магии, Яриша выкинула мои вещи, а виновата я? Я не знала о вашем существовании восемнадцать лет, и не знала бы дальше, если бы твоя сестра, уже не знаю как, но не облажалась. Не нужно валить на меня все ваши проблемы! Я не трогала ни тебя, ни твою сестру!
– Садись! – раздраженно огрызается он, указывая себе за спину, и не отвечает на мои претензии.
– Не хочу, – из упрямства отвечаю я и делаю шаг назад, демонстративно складывая руки на груди. Этот парень меня дико злит! Как можно быть таким невыносимым!
– Думаешь, я хочу? – Он вздергивает бровь. – Правда? Или считаешь, тут кому-то интересно, что именно мы хотим? Нет, Агния. Здесь всех волнуют деньги, престиж и то, как они выглядят в глазах других. Садись и поехали! Я не собираюсь нянчиться с тобой весь день. У меня планы, и ты в них не входишь.
– Как ты на этой штуке собрался везти вещи, которые мы купим? – спрашиваю я отчасти потому, что этот вопрос меня волнует, отчасти потому, что мне страшно садится на осу. Ни разу не ездила и не хочу начинать. Только вот признаваться в своем страхе этому напыщенному мажору я точно не стану.
– Я похож на носильщика? Их привезут. И залезай уже, хватит тратить мое время.
Пристраиваюсь осторожно у него за спиной и не понимаю, куда деть руки. В итоге складываю на коленях.
Ян не трогается, словно чего-то ждет. Когда звучит его раздраженное: «Ну?», я едва не сваливаюсь с шаткой конструкции. Почему-то тут, за его широкой, затянутой в кожу спиной, я чувствую себя не такой смелой, как буквально пять минут назад.
– Что опять не так? – недовольно блею я, раздражаясь от того, как жалко звучит мой голос.
– Ты держаться будешь или хочешь вылететь и разбить себе голову на первом повороте?
– Я не нашла ручку за которую можно держаться, – окончательно смутившись тихо говорю я, а Ян натурально рычит.
– Какая ручка, идиотка, за меня держись!
За него? Нет! Я не ханжа, несмотря на приютское воспитание и исключительно женский круг общения. Но держаться за Яна совсем не хочется. Лучше уж головой об асфальт. Или все же не лучше.
– Мышь, я жду! – Мой сводный братец звереет и я, выдохнув, осторожно обвиваю руками его талию. Едва я это делаю, оса резко стартует со своего места.
Я взвизгиваю и вцепляюсь в парня сильнее, впечатвшись щекой в его спину, словно в камень. Он что железный, что ли? Или каменный? Точно! Каменный! Бесчувственный, выточенный из мрамора истукан!