Дикие звуки древних хищников разносились под крышей большого ангара в Малых Норках. Юная крольчиха по имени Джуди Хоппс появилась на импровизированной сцене, пробираясь через декорации джунглей, сделанные из картона и папье-маше.
Голос Джуди звенел громко и ясно:
– Страх. Предательство. Жажда крови! Тысячи лет назад эти инстинкты правили нашим миром. Миром, где добыча боялась хищника. А хищник испытывал непреодолимое желание терзать и рвать на куски…
Внезапно прямо на нее из тени выскочил ягуар!
– Кровь! Кровь! Кровь! – вскричала Джуди, падая на землю. – И смерть.
После долгой драматической паузы, наполненной ужасным молчанием, Джуди встала, повернулась к смущенной публике и, улыбнувшись, продолжила свой монолог. Над головами ошеломленной толпы развевался плакат с надписью «Шоу талантов Фестиваля Моркови».
– В те дни мир делился на два типа животных: безжалостных хищников и бедных жертв.
С потолка на сцену опустились две картонные коробки. Первая, с надписью «Безжалостный хищник», опустилась на ягуара, а вторая, с надписью «Бедная жертва», скрыла Джуди. Коробки опустились им на плечи, так что их головы, руки и ноги торчали снаружи.
– Но с течением времени мы эволюционировали и отошли от наших примитивных диких повадок.
Юный барашек, одетый в белую тунику и с картонной радугой на голове, исполнил импровизированный танец на сцене. Джуди и ягуар выскочили из коробок, также одетые в белые туники.
– Теперь хищники и жертвы живут в гармонии.
Джуди и ягуар, олицетворяя дружелюбную молодежь, пожали друг другу руки, в то время как барашек осыпал их блестками.
– И у всех зверят есть множество возможностей.
– Ага. Мне больше не надо пастись в стаде, – сказал барашек. Затем он сбросил тунику и оказался в костюме космонавта. – Вместо этого я могу стать космонавтом.
– А мне не нужно становиться одиноким охотником, когда я вырасту, – сказал ягуар, обнаруживая деловой костюм под туникой. – Теперь я могу заниматься налогообложением и работать в офисе!
– А мне больше не нужно слепо служить всемогущей морковке, – сказала Джуди. – Я могу спасать жизни и бороться за справедливость, стараясь сделать наш мир лучше! Я буду работать… – Джуди сорвала тунику и предстала в голубой униформе. – Полицейским!
В зрительном зале злой юный лис по имени Гидеон Грей захихикал и сказал своим приятелям: «Кролик-полицейский. Ничего глупее я в жизни не слышал!»
На сцене же Джуди, кажется, услышала его замечание.
– Средним умам это невозможно представить, – сказала она. – Это я к тебе обращаюсь, Гидеон Грей. – Джуди щелкнула пальцами, и позади нее развернулся занавес с изображением очертаний прекрасного города. – Но всего в 200 километрах отсюда находится чудесный город… Зверополис! Где наши предки впервые пожали лапы, заключив мир, и объявили, что каждый может стать кем угодно! Спасибо и хорошего вам вечера!
Джуди с гордостью поклонилась, словно только что сыграла главную роль в своей жизни. Из зрительного зала раздались продолжительные аплодисменты, в том числе хлопали и ее родители, Бонни и Стю Хоппс.
Некоторое время спустя Джуди, все еще одетая в полицейскую униформу, в возбуждении выходила из ангара вместе с родителями.
Снаружи вовсю шел фестиваль Моркови, все вокруг веселились, играли и катались на аттракционах.
– Джуди, ты когда-нибудь задумывалась, почему мы с твоей мамой такие счастливые? – спросил Стю.
– Не-а, – ответила Джуди.
– Ну, так я тебе расскажу, – продолжил Стю, как будто и не слышал Джуди. – Мы перестали мечтать и остепенились, да, Бон?
– О, да, – согласилась Бонни. – Все верно, Стю. Давно уж остепенились.
– Видишь, вот в чем прелесть традиций, Джуди. Если не пытаться делать ничего нового, то никогда не потерпишь неудачу, – сказал Стю.
– Вообще-то мне нравится пробовать новое, – ответила Джуди.
Бонни посмотрела на свою дочь.
– Твой папа хотел сказать, солнышко… будет довольно сложно – даже невозможно, стать офицером полиции.
– Ты же знаешь, что еще не было ни одного кролика-полицейского, – сказал Стю.
– Ну, тогда, похоже, мне придется быть первым! – сказала Джуди, перепрыгивая через забор. – Потому что я хочу изменить этот мир к лучшему.
– Или… что ж, говоря о переменах к лучшему – ты можешь стать фермером и выращивать морковь, – сказал Стю.
– Да! Мы с твоим папой и 275 твоими братьями и сестрами делаем этот мир все лучше с каждой новой морковкой, – сказала Бонни.
– Именно так. Выращивание моркови – благородное занятие, – согласился Стю.
Но Джуди уже не слушала родителей, поскольку ее внимание привлек Гидеон Грей, который пробирался за группой малышей. Она была всегда наготове и решила проследовать за ним.
– Ты понимаешь, о чем мы, дорогая? – спросила Бонни у Джуди. – Я имею в виду, что мечтать – это здорово.
– Да, только не стоит слишком уж увлекаться, – добавил Стю, оглядываясь в поисках дочери. – Джуди? Ну и куда она подевалась?
Джуди подобралась поближе и увидела, что Гидеон Грей занимается тем, что у лис получается лучше всего – задирает малышей.
– А ну отдавай сейчас же свои билеты, или я тебе копытца вместо рожек вставлю! – сказал Гидеон, после чего толкнул малышку. Затем он отобрал у овечки билеты и стукнул ее ими же. – Бее-бее, – передразнивал он. – И что ты сделаешь, заплачешь?
– Ой! – взвизгнула овечка. – Прекрати, Гидеон!
– Эй! – твердо окрикнула его Джуди. – Ты слышал, что она сказала. Прекрати.
Гидеон посмотрел на Джуди и ухмыльнулся.
– Отличный костюм, неудачница, – прорычал он. – Ты, наверное, совсем с ума сошла, если считаешь, что кролик может стать полицейским!
– Будь так добр, верни моему другу билеты, – сказала Джуди, сохраняя спокойствие.
Гидеон зарычал и запихнул билеты поглубже в карман.
– А ты забери. Но только осторожнее, ведь я же лис. А ты сама сказала в своей глупой пьеске, мы, хищники, когда-то охотились на вас. И эти инстинкты убийцы у нас в ДТП.
– Ты хотел сказать, ДНК? – прошептал один из волчат – приятелей Гидеона.
– Не учи ученого, Тревис, – сказал Гидеон раздраженно.
– Я не боюсь тебя, Гидеон, – сказала Джуди.
После чего Гидеон толкнул Джуди так сильно, что она с глухим стуком упала на землю. Ее глаза наполнились слезами.
– А теперь боишься? – спросил Гидеон зловеще. Остальные травоядные зверята спрятались за деревом, оставив Джуди один на один с хулиганами.
– Смотри, как нос задергался, – сказал Тревис насмешливо. – Боится!
– Давай, зайчишка-трусишка, плачь. Плачь, плачь, – дразнил ее Гидеон.
Бам! Прежде чем Гидеон успел сказать еще хоть слово, Джуди оттолкнула его задними лапами прямо в лицо, сбив его с ног. Но он тут же вскочил, и при этом был очень зол.
– О, а ты не умеешь вовремя остановиться, да? – сказал Гидеон, выпуская когти, словно пять острых лезвий.
Он ударил Джуди по лицу, вонзая острые когти в ее шкурку, оставляя кровоточащие царапины. После чего он сбил ее с ног и прижал ее голову к земле.
– Я хочу, чтобы ты вспоминала об этом моменте, – холодно сказал Гидеон, – каждый раз, когда вдруг возомнишь, что можешь стать кем-то кроме глупого кролика, выращивающего морковку.
Гидеон с приятелями ушли, посмеиваясь, оставив Джуди в грязи. Она поднялась, вытерла кровь со щеки и посмотрела им вслед.
– Ой-ой, досталось же тебе, – сказал барашек Гарет.
– Ты в порядке, Джуди? – спросила Шарла, овечка, у которой задиры отобрали билеты.
Джуди вздохнула и вытащила что-то из переднего кармашка, широко улыбаясь.
– Вот, возьми! – сказала она, протягивая украденные Гидеоном билеты.
– Класс! Ты забрала билеты! – сказала Шарла.
– Какая ты молодец, Джуди! – воскликнул Гарет.
– Гидеон Грей сам не знает, о чем говорит, – добавила Шарла.
Джуди нахлобучила свою полицейскую фуражку на голову и с решительным блеском в глазах сказала:
– Ну, в одном он прав: я не умею останавливаться.
Пятнадцать лет спустя Джуди Хоппс старалась изо всех сил на учебе в Полицейской академии Зверополиса. Она была маленькой по сравнению с другими кадетами – которые в основном являлись слонами, носорогами и бизонами – но она была очень упорной.
Из-за ее размера физические нагрузки были для нее тяжелее всего в учебе. Кадетам нужно было научиться справляться с трудностями на площадках, которые воспроизводили условия всех 12 районов города Зверополиса. От заснеженного Тундра Тауна до жаркого Сахара Сити каждая экосистема имела собственные препятствия – от необходимости карабкаться по обледенелой стене до выживания в палящей песчаной буре.
Джуди падала чаще всех остальных. Порой она в своих мыслях слышала голоса родителей, ее инструктора по строевой подготовке и Гидеона Грея, которые сомневались в возможности существования кролика-полицейского. Но именно эти голоса заставляли Джуди работать усерднее всех остальных.
Ее усердие и упорство помогли ей все выдержать и удивить всех.
В последние недели тренировок Джуди использовала свои кроличьи навыки, сильные лапы и отличный слух, чтобы показать, чего она стоит. Она не только выдержала все испытания, но и обошла других кадетов. Однажды во время учебного боя она отправила в нокдаун носорога, который был в десять раз больше ее!
В день выпускного во время церемонии Джуди заняла место среди других выпускников, в том числе носорога, у которого красовался синяк под глазом и была разбита губа. Мэр города, лев по имени Леодоре Златогрив, вступил на трибуну.
– Как мэр Зверополиса, я рад сообщить, что моя программа «Равные возможности для равных зверей» дала первый результат. Это первая выпускница Полицейской академии. Обладательница диплома с отличием… и первый полицейский из кроликов Джуди Хоппс! Мисс Барашкинс, выдайте ей жетон.
– Ой! Да. Конечно, – сказала мисс Барашкинс.
– Джуди, с огромной гордостью я официально назначаю вас на службу в самое сердце Зверополиса: в Отдел Полиции номер один, в центральный район, – сказал Златогрив.
Джуди прошла через сцену под звуки оглушительных аплодисментов – громче всех хлопали ее родители.
Мэр Златогрив вручил Джуди диплом, а мисс Барашкинс вышла вперед и приколола полицейский жетон к ее униформе. «Поздравляю вас, офицер Хоппс».
– Я вас не подведу. Я мечтала об этом с детства, – сказала Джуди.
– Это большой день для нас, маленьких созданий, – прошептала мисс Барашкинс.
– Барашкинс, ну-ка, подвиньтесь-ка, – сказал Златогрив, широко улыбаясь. – Отлично, офицер Хоппс. А теперь покажем зубки!
Фотограф разместил Джуди рядом с мэром Златогривом и мисс Барашкинс. Но Златогрив вытеснил Барашкинс с фотографии.
Несколько дней спустя родители Джуди вместе с ее братьями и сестрами провожали ее на вокзал.
– Мы очень гордимся тобой, Джуди, – сказала Бонни.
– Да. И немного боимся за тебя, – сказал Стю. – Такие, знаешь, смешанные чувства. Я имею в виду, Зверополис. Он ведь далековато, и это такой огромный город.
– Слушайте, я стремилась к этому всю мою жизнь, – сказала Джуди родителям, стараясь не выдать, как она на самом деле была взволнована.
– Мы знаем, – сказала Бонни. – Просто мы немного переживаем за тебя, хоть и рады.
– Бояться нужно лишь одного – своего страха, – сказала Джуди.
– И еще медведей, – сказал Стю. – Медведей тоже нужно бояться. Не говоря о львах, волках…
– Волках? – озадаченно переспросила Бонни.
– …куниц… – продолжал Стю.
– Ты в карты играешь с куницей, – сказала Бонни.
– И она ужасно жульничает. В общем-то, всех хищников нужно опасаться, а в Зверополисе их полно. А хуже всего лисы.
– Тут твой папа прав, – добавила Бонни. – Это у них в природе. Помнишь Гидеона Грея?
– Мне было девять, – сказала Джуди. – Гидеон Грей был хулиганом, который, так уж совпало, оказался лисом. Я знаю множество кроликов, которые тоже являются хулиганами.
– Конечно-конечно. Так и есть, – сказал Стю. – Но, просто на всякий случай, мы тут собрали для тебя кое-что с собой. – Он достал сумку.
– А я положила тебе перекусить, – сказала Бонни.
Джуди заглянула внутрь и увидела множество розовых баллончиков.
– Это антилисиновый спрей, – объяснил Стю, доставая один из них.
– Да, чисто для спокойствия, – сказала Бонни.
– Это противолисный баллон, – сказал Стю, указывая на нечто, похожее на гудок.
– Спрей и баллон, это все, что ей нужно, – сказала Бонни, пытаясь остановить Стю.
– Посмотри-ка! – сказал Стю и вытащил электрошокер против лис, включил его и вызвал разряд.
– О, ради всего святого! Ей не нужен шокер, Стю.
– Да ладно тебе. Кому мешает электрошокер от лис? – спросил Стю.
– Так, я возьму вот это, просто чтобы вы отстали, – сказала Джуди. Она взяла розовый флакон спрея, в то время как поезд прибыл на станцию.
– Отлично! Договорились! – воскликнул Стю.
– Поезд-экспресс до Зверополиса! – объявил проводник.
– Так, мне пора. Пока! – сказала Джуди, направляясь к поезду.
Стю и Бонни едва сдерживали слезы, глядя на то, как их дочь садится в поезд.
Внезапно Джуди развернулась и подбежала к родителям. Она обхватила их обоих руками. – Я вас люблю, – сказала она, обнимая их.
– Мы тоже тебя любим! – сказала Бонни.
Еще раз крепко их обняв, Джуди запрыгнула в поезд.
– Вот те на, похоже, не сдержусь, – сказал Стю, когда по его щекам побежали слезы. – У-ху-ху-хууу…
– Ну же, Стю, соберись, – прошептала Бонни.
Огромная толпа кроликов наблюдала, как Джуди садится в поезд, а когда он тронулся, побежали рядом с вагоном, размахивая руками и выкрикивая прощальные напутствия.
– Всем до свидания! Пока! – кричала Джуди.
Когда их лица скрылись вдали, Джуди поднялась на смотровую площадку и глубоко вздохнула. Она вытащила телефон и включила музыку, преисполненная ощущения, что ее жизнь вот-вот начнется.
Джуди всматривалась из окна поезда в невероятный пейзаж, открывавшийся вдали: Зверополис. Она прижалась лицом к стеклу и рассматривала каждый район города, мимо которого она проезжала.
Джуди вышла из поезда на Главном вокзале, который располагался в центре Зверополиса, и оказалась на главной площади города. Здесь было потрясающе! Она вытащила из ушей наушники и окунулась в хаотичные звуки города, оглядывая все вокруг, охваченная благоговением. Звери всех видов и размеров сновали вокруг, спеша в разные стороны. Это было так непохоже на Малые Норки!
Она посмотрела на свой телефон и открыла приложение с картой, чтобы выяснить, куда ей следует направиться.
Когда она нашла свой многоэтажный дом, домовладелица, броненосец Дхарма, проводила ее к маленькой квартирке.
– Добро пожаловать в Гранд Ящер Общежитие, – сказала Дхарма, отступая в сторону, чтобы дать Джуди войти. – Блох и клещей травим раз в месяц. Не потеряйте ключ.
Куду и Орикс, соседи Джуди, прошли мимо по коридору. Джуди тепло их поприветствовала:
– О, привет, я Джуди. Ваша новая соседка.
– Да? Ладно. Учти, мы шумные, – сказал Куду.
– И не думай, мы не станем извиняться, – добавил Орикс.
И они оба удалились, захлопнув за собой дверь квартиры. Дхарма тоже ушла, оставив Джуди одну впервые в собственном новом доме. Она огляделась.
– Грязные обои… Пыльная кровать… – сказала Джуди.
Затем из-за стены послышались громкие голоса: «Заткнись!» – «Сам заткнись!» – «Нет, это ты заткнись!»
– Сумасшедшие соседи. – Джуди плюхнулась на кровать с широкой улыбкой. – Как же здорово!
Пии. Пии. Пии. С первыми звуками будильника Джуди выскочила из кровати. Она умылась, причесалась, почистила зубы. Затем она надела полицейскую униформу, приколола жетон и затянула ремень. Теперь она готова защищать город! Она мельком глянула на розовый флакон антилисинового спрея на прикроватном столике и вышла, оставив его на месте. Однако через секунду она вернулась в комнату и захватила его – просто на всякий случай.
Она вышла из дома и направилась к отделению полиции Зверополиса, готовая к своему первому рабочему дню!
Джуди широко распахнула глаза, войдя в шумный и суматошный холл отделения полиции. Большие крепкие полицейские подталкивали преступников, проводя их через холл, а звери сновали вокруг во всех направлениях. Она увернулась от нескольких здоровяков, пробираясь к столу дежурного. Там сидел тучный, но дружелюбный гепард, который болтал с другими полицейскими. Джуди улыбнулась ему, подойдя к столу, но он не заметил ее, потому что она была ниже его стойки.
– Извините! – Позвала Джуди из-за стойки. – Я здесь. Внизу. Здесь. Здравствуйте.
Гепард перегнулся через стойку и увидел стоящую там Джуди в форме.
– Боже мой! Действительно взяли кролика! Должен сказать, у тебя такие милые ушки, я даже не представлял.
Джуди поморщилась.
– Уверена, что вы не в курсе, но для нас, кроликов… тема ушей немного…
– Ой, прости! Неужели мне, Бенджамину Когтяузеру, которого все вокруг считают всего лишь пухлым любителем пончиков, отказало чувство такта? – произнес он, извиняясь.
– Да ничего страшного… Вообще-то… у вас там… ну вот где воротник…
Когтяузер достал маленький пончик из складки на шее.
– Ах вот ты куда подевался, негодник! – сказал Когтяузер, обращаясь к пончику. После чего он с удовольствием запихнул его целиком в рот.
– Мне нужно попасть на инструктаж… Так куда мне?.. – спросила Джуди.
– О! – ответил Когтяузер с набитым пончиком ртом. – Тебе по коридору и налево.
– Отлично, спасибо! – сказала Джуди и поспешила удалиться.
– Ах… слопают ее заживо, бедненькую, – сказал он, глядя ей вслед.
В офисе полиции носороги, буйволы, бегемоты и слоны готовились к работе. Они нависали над Джуди, но ей было все равно. Она с воодушевлением вскарабкалась на огромный, слоновьего размера стул и принялась рассматривать комнату.
– Привет. Я офицер Хоппс, – Джуди протянула руку огромному носорогу, на чьем именном жетоне значилось «МакРог».
– Готовы менять мир к лучшему? – искренне спросила она.
МакРог всхрапнул и неохотно стукнул своим кулаком по ее маленькому кулачку, практически сбросив ее со стула.
«СМИРРР-НО!» – прокричал один из офицеров, когда шеф полиции Буйволсон, суровый африканский буйвол, вошел в комнату. Все тут же выстроились и принялись топать.
– Все, тихо. Все сели, – сказал Буйволсон. – На повестке дня три вопроса. Во-первых, сегодня мы слона-таки заметим. – Он кивнул в сторону слона-полицейского. – Франциско, с днем рождения.
Застенчивый слон покраснел, когда окружающие его полицейские захлопали, зарычали и засвистели.
– Во-вторых, у нас есть новенькие, которых я должен бы представить. Но я не буду, поскольку много чести.
Буйволсон перешел поближе к карте.
– Наконец, у нас четырнадцать пропавших без вести, – сказал он, указывая на карту, покрытую флажками. – ЧЕТЫРНАДЦАТЬ СЛУЧАЕВ. Больше, чем когда-либо прежде, и Городской совет на хвост мне сел, чтоб я их раскрыл. Это приоритет номер один. Распределимся!
Буйволсон начал выкрикивать распределения, пока один из офицеров выдавал папки с делами.
– Офицеры Гризелли, Звермайер и Клыкадо: ваша группа ведет поиски в районе тропического леса. Сотрудники МакРог, Носорожец и Волкас: вам достается Сахара Сити. Далее, Хиггинс, Рыксон и Хоботовски: Тундра Таун. И наконец, наш первый кролик, офицер Хоппс.
Джуди выпрямилась, она с нетерпением ждала своего задания. Буйволсон взял последнюю папку у Хиггинса и театрально поднял ее в воздух, глядя на Джуди.
– Ловит нарушителей парковки. Все свободны!
– Нарушители парковки? – тихо переспросила Джуди. Она поспешила вслед за Буйволсоном.
– Шеф? Одну минутку?
Буйволсон оглянулся и никого не увидел, пока не посмотрел вниз, где Джуди стояла примерно на уровне его колена.
– Сэр, вы сказали, у нас четырнадцать пропавших без вести.
– И что?
– Может, я поищу кого-нибудь из них? Может быть, вы забыли, но я была лучшая в своем выпуске в академии.
– Я помню. Не бодает.
– Сэр, я не какая-то там зайка с жетоном.
– Ну, тогда для тебя не проблема выписывать по сто штрафов в день, – сказал капитан Буйволсон, выходя из комнаты и захлопывая за собой дверь.
– Сто штрафов в день, – сказала Джуди, притопывая ногой. Она повернулась к захлопнувшейся двери и воскликнула: – Как насчет двух сотен! К обеду!
Натянув форменную фуражку и жилет дорожного полицейского, Джуди взобралась на сиденье парковочной машины, пристегнула ремень и надела солнцезащитные очки. Она нажала на педаль газа и поехала… медленно-медленно.
Джуди навострила уши, прислушиваясь и используя свой исключительный слух, чтобы находить истекшие счетчики оплаты парковки. Каждый раз, как она слышала очередной звоночек, она бросалась к нему и выписывала штраф. Она оштрафовала десятки машин всех размеров, от слоновьих до мышиных.
– Бум! Двести штрафов за полдня, – сказала она с гордостью.
После чего она повернулась и увидела, что ее собственная машина припаркована у истекшего счетчика.
– Двести один, – сказала она с довольной улыбкой и выписала штраф самой себе.
Затем гудок машины и крики разозленного барана, высунувшегося из окна, прервали этот момент.
– Смотри куда идешь, лис! – прокричал баран.
Джуди увидела рыжего лиса на другой стороне улицы. Она пристально посмотрела на него с подозрением, а затем тряхнула головой и отчитала себя за излишнюю подозрительность без причин. Но когда она увидела, как он оглянулся, прежде чем зайти в кафе «Джамбо», она перешла дорогу и украдкой заглянула в окно. Однако лиса нигде не было видно.
Теперь уже полная подозрений, Джуди отщелкнула застежку, удерживающую розовый флакон антилисинового спрея, и направилась внутрь.
Внутри кафе представляло собой слоновий буфет с мороженым. Слоны накладывали мороженое в посуду хоботами и украшали десерты орешками, взбитыми сливками и вишенками. Джуди заметила лиса в начале очереди.
Джерри Джамбо-младший, слон, работающий за прилавком, ругался на лиса:
– Слушай, не знаю, что ты тут шныряешь при свете дня, но мне лишние проблемы не нужны. Так что убирайся!
– Мне не нужны неприятности, сэр, я просто хочу купить большой пломбир, – невинно сказал лис, протягивая руку за спину, – моему малышу. Ты хочешь красный или синий, дружок?
Когда Джуди заметила малыша, жмущегося к ноге лиса, она почувствовала угрызения совести из-за своих подозрений.
– Какая же я… – пробормотала Джуди и повернулась, чтобы выйти.
– Слушай, друг. Неужели нет кафешек в твоем лисьем квартале?
– Конечно, есть. Просто, мой малыш… – лис взъерошил шерсть мальчика. – Этот ушастик обожает все слоновье. Он хочет стать слоником, когда вырастет. Ну, кто я такой, чтобы рушить мечты этого крохи?
Малыш натянул капюшон и оказался одетым в костюм слоника, после чего изобразил трубный звук своим маленьким хоботом. Джуди улыбнулась. Осознав, что она все еще держит наготове антилисиновый спрей, она быстро убрала его обратно в кобуру.
– Слушай, может, ты не умеешь читать, лис, но тут написано, – Джерри указал на табличку и медленно прочитал: – «МЫ ОСТАВЛЯЕМ ЗА СОБОЙ ПРАВО ОТКАЗЫВАТЬ В ОБСЛУЖИВАНИИ». Так что топай отсюда.
– И не задерживай очередь, – сказала раздраженная слониха позади лиса.
Маленький лисенок выглядел так, будто вот-вот заплачет. Джуди вышла вперед и махнула жетоном перед Джерри.
– Здравствуйте! Простите? – сказала Джуди.
– Тебе придется встать в очередь, как всем остальным, контролерша, – сказал Джерри.
– Вообще-то я офицер полиции. Всего один вопросик. А ваши гости знают, что у них в мороженом сопли?
– О чем ты говоришь? – раздраженно спросил Джерри.
– Ну, не хочу придираться, но, по-моему, накладывать мороженое голым хоботом без чехла – это нарушение санитарных норм уровня 3. А это серьезное нарушение. Конечно, можно бы отделаться предупреждением, если вы наденете чехлы и – ну, даже не знаю – продадите этому замечательному отцу с сыном… что вы хотели? – Джуди улыбнулась лису.
– Большой пломбир, – сказал лис.
– Большой пломбир, – твердо сказала Джуди.
Джерри некоторое время смотрел недоверчиво, а затем сказал:
– Пятнадцать долларов.
Лис повернулся к Джуди:
– Спасибо вам большое. Спасибо.
Он порылся в карманах, прежде чем недоверчиво остановился.
– Да ладно, неужели?! Я забыл кошелек. Прости, дружок, испортил я тебе день рождения.
Лис наклонился, чтобы поцеловать малыша, а затем снова повернулся к Джуди:
– Что ж, все равно спасибо.
Джуди со стуком положила деньги на прилавок.
– Сдачи не надо, – сказала она.
После того, как Джерри отдал им мороженое, Джуди придержала дверь, чтобы лис со своим малышом смогли выйти из кафе.
– Офицер, даже не знаю, как вас благодарить, – сказал лис. – Правда, вы так добры. Как я могу вернуть вам долг?
– Что вы, пустяки. Просто… прямо злость берет, когда к лисам относятся с таким предубеждением, – сказала Джуди. – Я просто хочу сказать, что вы прекрасный отец и… и пример для подражания.
– Вот это похвала. Редко встретишь такого непредвзятого сотрудника полиции, как вы, офицер…
– Хоппс. Мистер… – ответила Джуди, не уловив сарказма, который был очевиден в словах лиса.
– Уайлд. Ник Уайлд.
Джуди склонилась к маленькому лисенку:
– А ты, малыш, хочешь быть слоником, когда вырастешь? Значит, будешь слоном – потому что это Зверополис, где каждый может стать кем угодно. – Она прилепила наклейку полицейского значка на грудь малышу.
– Ну ладно, держи… – сказал Ник, передавая ему огромное мороженое. – Двумя лапами, вот так. О, только посмотрите, как заулыбался, вот теперь похож на именинника! Потруби тете на прощанье.
Трогательный маленький лисенок затрубил в свой хобот.
– Туу-туу! – счастливо отозвалась Джуди. Затем она удалилась пружинящей походкой. Как же здорово помогать зверям в беде!
Некоторое время спустя Джуди выписывала штрафы в Сахара Сити, когда она заметила вдалеке Ника и его малыша.
– Эй! Привет, малыш-слоник! – позвала она, помахав рукой, но они ее не заметили.
Она направилась к ним, но внезапно остановилась, когда поняла, чем они занимались. Они растапливали огромное мороженое, которое она для них купила, под лучами жаркого солнца. Затем они переливали сок в банки. Джуди нахмурилась, когда увидела, как Ник с мальчиком укладывают полные банки в фургон. Но у нее глаза на лоб полезли, когда увидела, как маленький сын Ника садится на водительское место! Они уехали. Джуди осталась стоять, шокированная и сконфуженная.
Она запрыгнула в свою машину и проследовала за ними в самую холодную часть Зверополиса – Тундра Таун. Там «сынишка» своими маленькими лапками оставлял следы на снегу, в которые Ник затем раскладывал палочки. Затем эти двое разлили сок от растопленного мороженого в следы, как в формочки, чтобы получить в результате десятки маленьких эскимо! Джуди возмущенно смотрела на все это. Она просто не могла поверить!
Джуди снова проследовала за ними, на этот раз в район Саванна Централ, где они установили киоск и принялись продавать «Лапочки на палочке» по завышенным ценам леммингам.
– «Лапочки на палочке»! Покупаем «Лапочки на палочке»! – выкрикивал Ник.
Один из леммингов купил эскимо, и его примеру последовали все остальные. Мгновение спустя все мороженое было полностью распродано! После того, как лемминги доедали свой десерт, они выбрасывали палочки в мусорное ведро, а маленький лис – который, как поняла Джуди, был вовсе не очаровательным малышом, а взрослым лисом-фенеком по имени Финник – вышел с охапкой использованных палочек от эскимо. Джуди глазам своим не верила.