Когда алхимики шутят, остальные обычно эвакуируются. Но сегодня все наоборот: драпать нужно было мне. А все потому, что если волей небес тебе достался брат-балбес, то много интересного в этой жизни проходит мимо, но только не неприятности.
Вот и сейчас – не успели мы сойти с магостата, причалившего к воздушному пирсу, как мелкий умудрился вляпаться в неприятности. Произошло это, пока отец с матерью были заняты нашим багажом, а я – ловила свободное авто.
В это время мой братишка Доминар так старательно изображал опрятного, одетого с иголочки простофилю, вертел головой в разные стороны, приоткрывая рот от нарочитого удивления, что его решил обокрасть местный щипач. Он подошел к младшему по всем правилам: шаркающей походкой вразвалочку, одергивая лацканы протертого, слегка замызганного пиджака и поправляя козырек грязной и потертой кепи, жулик толкнул Нара плечом, словно не заметив его. А затем резко ткнул братца локтем в бок, чтобы «жертва» почувствовала только этот удар, а ловкие пальцы, что полезли за бумажником – нет.
Вот только и мелкий прекрасно знал, что значит этот ритуал отвлечения внимания. Почувствовав чужую руку в своем кармане, мой брат, видимо, решил, что роли раззявы с него довольно, и… сам обчистил воришку, прихватив поболее того, что мошенник выудил у него.
Все бы ничего, но то, как мой младшенький ловко вытащил из-за пазухи у жулика кошелек и какой-то сверток, заметила не только я, но и высокий широкоплечий светловолосый тип, стоявший ко мне боком. Я невольно задержала на секунду на нем свой взгляд.
Бронзовая кожа, словно созданное из одних мышц и сухожилий поджарое тренированное тело, рельеф которого не могли скрыть кожаная куртка и льняная рубашка, – он был чем-то неуловимо поход на древнего воина из легенд, невесть как очутившегося здесь, на мостовой причальной площади, посреди шумной северной столицы. Только ножен с мечом да шлема не хватало. Этот блондин, уверенный в каждом своем шаге, движении, жесте… впечатлял.
И вор, которого обнес Нар, увидев светловолосого, впечатлился. Щипач сглотнул, побледнел, как полотно, а затем резко дернулся и ринулся в толпу, расталкивая всех локтями. Он несся так быстро, что даже его кепи слетело. Но грабителю было на это наплевать.
Видимо, воришка знал этого светловолосого типа, а мы с Наром – нет. Потому мелкий и не успел среагировать. За что и поплатился: в следующую секунду братишка верещал, как недорезанный, суча ногами по воздуху. Нет, он не научился левитировать. Все было куда прозаичнее: его за запястье держал блондин. Причем так, крепко, что стиснутая в железной хватке рука Нара не могла разжаться, чтобы выпустить сверток.
Я, глядя на это, разозлилась. Опять этот идиот малолетний умудрился нарушить главное правило нашей семьи – не палиться! Бертрандо никогда не попадаются.
А второе правило гласило: выручай своих! Следовать ему порой не хотелось, но не бросать же бестолочь на произвол судьбы?
Я тут же ринулась к мелкому на помощь. И хоть была недалеко, пришлось для этого поработать локтями. Когда я была уже за спиной у белобрысого типа, то услышала:
– Ты работаешь на Гвоздя? – без обиняков спросил блондин, схвативший моего братца. Голос незнакомца при этом был настолько холодным, что меня пробрало до мурашек. – Ты один из его людей?
– Какого еще Гвоздя?! Я ничей! – возопил Нар. – Я свой собственный!
– И партию лунной пыли тоже по собственному желанию взял, а не по приказу хозяина? – вкрадчиво поинтересовался блондин, чуть повернув голову, отчего его волосы, стянутые на затылке кожаным ремешком в короткий хвост, мотнулись в сторону, едва не мазнув меня кончиком по носу.
При этих словах Нар побледнел, а я нервно сглотнула. Лунная пыль? Твои ж реторты! Мы влипли! Запрещенное черное зелье, что стократно увеличивало резерв мага на короткое время, а потом могло убить его. Эта дрянь была вне закона и на Новом континенте, откуда мы прибыли, и здесь, в Изначальных землях.
Твое ж пекло! Вот как мелкий умудрился так вляпаться: с разбега и по самую макушку. Лучше уж дал бы себя обокрасть, чем тащить товар у курьера, за которым, похоже, присматривал этот верзила.
Нар, увидев меня за спиной блондина, сделал большие умоляющие глаза: спасай, сестренка. Я кивнула, мол уже работаю над этим, и только приготовилась сотворить оглушающее заклинание, как тип обернулся.
Я даже руку занести не успела для магического удара. А от простого этот дракон бы не пошатнулся даже. То, что передо мной именно крылатый стало понятно сразу. Если издалека в профиль он выглядел как человек, то сейчас, видимо, частично трансформировался, и стало трудно ошибиться с расой. О ней без слов говорили янтарные глаза с вертикальным зрачком, который бывает при частичной трансформации. Еще и проступившая вязь чешуек на висках невзначай намекала – ящер готов вот-вот обернуться.
«Вот демоны! Драконов же половина заклинаний не берет» – пронеслось у меня в мозгу. А дальше думать было некогда. Я начала действовать.
Моя рука, занесенная для заклинания, обвила шею дракона, и я заорала:
– Наконец-то я тебя нашла, любимый! – да-да, прямо на весь воздушный причал и закричала, повиснув всей своей массой на блондине, и добавила для пущего эффекта, стараясь изо всех сил, чтобы меня услышало как можно больше народу. – У нас будет ребенок! Это же так здорово!!! Теперь мы сыграем свадьбу?!
На меня оторопело вытаращились все: и дракон, и Нар, и прохожие, и вороны, бдевшие на дереве, и даже труп какого-то преступника, что болтался на виселице с краю площади.
А блондин, судя по его лицу, охотнее свел бы меня не к алтарю, а в могилу. Причем сию же секунду. Но меня подобные мелочи, как то: жажда врагов свернуть Хеллавин Бертрандо шею, отравить или смертельно проклясть – никогда особо не волновали.
Вот и сейчас я, ничуть не смутившись, в броске кобры практически обвила дракона собой. Вцепилась второй рукой в его хвост на затылке, ногами обхватила мужские бедра. Со стороны это смотрелось наверняка, словно я в юбке с разбега пытаюсь влезть на дерево (дерево при этом сопротивлялось). Но я предпочла считать, что выгляжу изящно и волнующе, как восточная танцовщица у жерди на сцене кабака.
Первым от моей сногсшибательной новости о свадебной беременности очнулся братец, и первое, что этот ушастый поганец сделал – нет, не удрал, а свободной рукой вырвал из своих же судорожно сжатых пальцев злополучный сверток и подкинул его в карман блондину!
Дракон же был занят тем, что пытался отодрать от себя меня, и не заметил этого финта. А затем Нар наконец-то вспомнил, что он все же маг. Да не просто маг, а талантливый, мать его, телепортер и, прикрыв глаза, сосредоточился и начал кастовать заклинание переноса.
Я знала, что ему для этого нужно не меньше десяти секунд, и постаралась их братцу обеспечить. Для этого пришлось приложить все свои умения, обаяние и силу удушающего захвата.
Больше всего надежд у меня было на последний. Но то ли драконы привычны обходиться без воздуха, то ли мне попался такой гад, которому кислород не сильно для жизни нужен… Да и в целом его фиг оглушишь, хрен закопаешь и не факт, что вообще можно прибить. Скорее уж он кого-то. Например, меня.
Потому что девичьего сопротивления хватило ровно на три секунды. За это время его белобрысое дракошество меня от себя отцепил, взял за шкирку, как котенка, встряхнул и, чеканя каждое слово, спросил:
– Мы встречались?
Вот так он и стоял, держа на одной вытянутой руке меня, на второй – братца. Я, к моему огорчению, хоть и была выше мелкого, ногами до брусчатки тоже не доставала, позорно дрыгала ими в воздухе.
– Еще как! – просипела я и добавила: – Как, дорогой, ты можешь не помнить? У нас была ночь, полная странности… в смысле страсти.
– Я. Тебе. Не. Дорогой, – стиснув зубы произнес дракон.
– Хорошо, дешевый, – я покорно согласилась, стараясь потянуть время. Ну же, братец, давай! Я в тебя верю. – Только отпусти…
То ли мой голос был убедительным, то ли дракон сам хотел поскорее избавиться от чокнутой девицы в моем лице, но, так или иначе, я оказалась ставящей на земле. И в следующий миг блондин стал поворачивать голову к Нару. А братцу осталось всего ничего. Но если ему дракон собьет концентрацию, то…
Я стремительно встала на цыпочки и… Поймал руками лицо дракона и прижалась губами к его губам. Поцелуй – это хоть и не удар дубины, но тоже вышло не плохо. На секунду я ощутила тепло мужских губ. Твердых и решительных, злых, яростных, выжигающих. Это прикосновение было со вкусом дурманящего своей крепостью неразбавленного бренди, вышибающего землю из-под ног и любые намеки на мысли из головы. У этого дракона чувствовался немалый опыт, заставляющий прокатиться по моему телу волну жара.
А в следующую секунду мою руку схватила ладонь братца, и я сама вспыхнула факелом. Экстренные телепорты моего младшенького всегда были своеобразными. Зато эффективными. И эффектными. Чего уж тут. Нар был тот еще позер.
Мы с мелким буквально истаяли в воздухе – ни одно ловчее заклинание не смогло бы удержать.
Последнее, что я увидела – это синие, как штормовое море, абсолютно человеческие удивленные глаза дракона.
– Извини, я обозналась, – успела выкрикнуть я, прежде чем испариться с пристани и конденсироваться рядом с висельником, на противоположенном конце площади.
– Нар, демоны тебя дери! Не мог другого места выбрать? – прячась за вьюками с грузом, когда ноги покойника болтались на уровне моего носа, возмутилась я.
– Куда смог, туда и закинул! – возмутился мелкий. – Это было самое далекое место в зоне видимости. Сама же знаешь, я не могу переноситься, если не вижу конечной точки. А теперь тикаем!
Предложение было весьма своевременным. Потому как дракон повернулся в нашу сторону, словно почувствовав, где мы укрылись.
Или не словно?
Только выяснять было некогда: надо было удирать. Чем мы и занялись. Я рванула, лавируя в толпе. Братец не отставал, исповедуя третье правило нашей семьи: лучшее средство избежать проблем – это ноги!
Вот только и дракон не отставал, а скорее наоборот, настигал. Хотя мы с младшим старательно петляли, но… Незнакомый город – это большой минус. Для нас с Наром – критический настолько, что мог перечернить радужные планы на спокойную жизнь на новом месте. А мы со старого-то недавно только ноги унесли!
А блондин был все ближе:
– На … тебе… метка… – чередуя рваные вдохи и выдохи просипел братец, когда чуть подостал.