Старинная легенда рассказывает о том, что вьетнамский народ ведет свое происхождение от дракона и феи-птицы. Современные процветающие государства региона называют «азиатскими тиграми», и Вьетнам стремиться стать одним из них. О Вьетнаме можно говорить бесконечно. Для политиков и экономистов современный Вьетнам – одно из наиболее динамично развивающихся государств Юго-Восточной Азии, активный участник международных и региональных объединений и форумов. Инвесторы и бизнесмены считают Вьетнам весьма перспективным деловым партнером. Для историков и археологов, Вьетнам – это страна с богатой древней историей и самобытной культурой. Натуры творческие: писатели и поэты, художники и фотографы, – приезжают во Вьетнам в поисках вдохновения. Для туристов Вьетнам – замечательная страна, где есть все условия для приятного отдыха: прекрасный климат и красивая природа, яркое солнце, теплое ласковое море, белоснежный песок пляжей, стройные кокосовые пальмы, большие отели и маленькие бунгало в традиционном стиле, интересные экскурсионные программы. Вьетнам никого не оставляет равнодушным. В эту страну большинство приезжающих сюда влюбляются с первого взгляда.
Путешествие в страну драконов и фей начинается со знакомства со столицей Вьетнама. Ханой торжественно отмечает свое тысячелетие в 2010 году. Бесспорно, в таком городе есть что посмотреть: памятники истории и культуры, древние пагоды, музеи, старинные особняки, современные торговые центры, широкие магистрали и узкие извилистые улочки старых кварталов, красивые озера, зеленые скверы и парки. Интересно, что современное название вьетнамской столицы состоит из двух старых китайских слов, которые означают «город, окруженный рекой» или «город внутри реки». Прекрасные современные гостиничные комплексы и изысканная кухня известных ресторанов вьетнамской столицы удовлетворят даже самую взыскательную публику.
Северный Вьетнам является колыбелью национальной культуры. Это – древняя священная земля. Археологические раскопки подтверждают, что вьетнамцы живут в долине реки Красной уже несколько тысячелетий. На севере Вьетнама нельзя оставить без внимания прекрасный залив Халонг,
признанный ЮНЕСКО памятником природного наследия мирового значения. Ценителям традиций и культуры подарит много впечатлений Сапа – окутанный молочными туманами городок в горах Хоанглиеншон – идеальное место для тех, кого слегка утомила тропическая жара. Сапа – это не только другой климатический пояс, но и другая эпоха, это удивительный мир и такой непривычный нам образ жизни малочисленных народов Вьетнама, заботливо хранимый и оберегаемый.
Города и провинции Центрального Вьетнама, протянувшиеся узкой лентой вдоль побережья и омываемые теплыми водами Южно-Китайского моря, славятся своими прекрасными курортами. Морские волны цвета лазури, набегающие белоснежной пеной на золотистый песок, зеленые ряды стройных кокосовых пальм, восхитительная еда и изобилие морских деликатесов, утопающие в зелени бунгало и многоэтажные отели международных стандартов, прекрасные развлекательные программы привлекают тысячи отдыхающих. Для расширения кругозора и более близкого знакомства с историей и культурой этого земного рая достаточно проехать лишь несколько десятков километров. Отдыхая на курортах между Данангом и Хойаном, пожалуй, стоит выделить два-три дня для посещения императорской столицы Хюе, мраморных гор Дананга, старинного города Хойана и храмового комплекса в Мишоне. Отдых на пляжах Нячанга и Муйне украсит двух-трех дневная экскурсия в высокогорный курорт Далат – город тысячи цветов и вечной весны, или поездка в Хошимин.
В начале ХХ века Сайгон считался одним из самых больших и процветающих городов в регионе, его называли жемчужиной Индокитая. Cто лет спустя, в первые годы третьего тысячелетия, Хошимин называют экономической столицей Вьетнама. О Сайгоне говорили, что в этом городе гармонично сочетаются вьетнамская, китайская и европейская культуры. О Хошимине, наверное, правильнее будет сказать, что здесь, будто опровергая слова Р.Киплинга, сошлись Запад и Восток. Настолько естественно в этом городе переплетаются, но не смешиваются традиционная вьетнамская и классическая китайская культуры, изысканная колониальная архитектура и зеркальные стекла башен и неоновые огни современного мегаполиса. Однако знакомство со страной мы начнем с самого важного для разумного путешественника, т.е. со знакомства с национальной валютой.