Обедал лейтенант Николаев Николай Николаевич всегда дома. Зарплата участкового инспектора не позволяла принимать пищу в местах общественного питания, а взяток он не брал. Холостяцкий обед состоял не только из пельменей, но и из супа, приготовленного собственноручно долгим вечером. Часть зарплаты он переводил маме и сестренке. Папа умер рано, и ему пришлось сразу после института искать работу со служебным жильем.
Работать участковым ему нравилось, общение с людьми доставляло удовольствие.
Поставив чистую тарелку на сушилку, он оделся, медленно спустился по лестничным маршам и вышел во двор. То, что он увидел во дворе, враз заставило его приступить к исполнению служебных обязанностей.
− Вы что делаете, гражданин? – закричал он. – Немедленно прекратите вырывать сумку. Оставайтесь на месте.
Бабуля, у которой молодой мужчина вырывал сумку, отпустила ее и повернулась на крик.
− Не кричи, милок. Свисток, главное, не доставай, это мой внучек, − она выставила вперед руку, как бы останавливая бегущего к ней участкового.
− Внучек, − недоверчиво произнес сквозь сбившееся дыхание Николаев. – А чего сумку тянул?
− Не разрешает мне сумку нести, а у самого радикулит разыгрался. Из поликлиники идет.
− Так давайте я помогу донести, − участковый протянул руку к сумке.
− Ничего, милок, ничего. Она не тяжелая. Разберемся, − бабуля закивала. – Иди с миром. Разберемся. Спасибо.
− Пожалуйста, − Николай пожал плечами и быстрым шагом направился к отделению полиции.
В отделении его поджидал, сидя в коридоре на подоконнике, Вадим, однокурсник по школе полиции, которую Николай окончил после института.
С Вадимом они подружились в школе и устроились работать в одно отделение полиции.
− Привет, − Вадим соскочил с подоконника. – Как дела?
− Так себе, − махнул рукой Николай. – Начальство давит с фальшивомонетчиками. Если не найдем в ближайшее время, начальнику по шапке, а он нам.
− И у меня такая же ситуация, − удивился Вадим. – Я также ловлю фальшивомонетчиков. И даже дольше, чем ты. Чего это ты так убиваешься из-за этого?
− Не знаю за что, но ко мне цепляется заместитель по либеральной части. Вчера он предупредил, что я лично отвечу в случае неудачи.
− Как за что? А ты не знаешь? – Вадим искренне негодовал. – А кто с ним не соглашается? Поправляет? Зачем ты его поправил, когда он сказал, что демократия зародилась с образованием Соединенных Штатов Америки? Кто тебя просил говорить про Новгородское вече и древнюю Грецию?
− Я думал, он объяснит логически свои мысли, − Николай недоуменно пожал плечами. – А он только наорал на меня и посоветовал засунуть язык в микроволновку.
− Хорошо. С этим ясно. Как тебя угораздило опоздать к нему на совещание?
− Во дворе двадцать седьмого дома с машины ветерана либеральной партии сняли боковое зеркало, − Николай завертел головой слева направо. – Правое, точно правое. А я прямиком через двор иду, он увидел − и ко мне. Куда мне деться? Не повезло. А майор сразу орать.
− Беда с тобой, – Вадим поднес указательный палец к лицу Николая. − Следи за базаром. − Николаев вдруг перешел на шепот: − Вон он идет. Не оглядывайся.
К ним приближался в идеально подогнанной по фигуре форме майор чуть выше среднего роста.
− Всё болтаете, − майор перевел бегающий взгляд с одного на другого. – Вам, Николаев, три дня на обнаружение фальшивомонетчиков. Не найдете − напишу рапорт о вас на увольнение.
− За что? – вмешался Вадим.
− Вам также не поздоровится, − майор взглянул на дорогие наручные часы. – Впрочем, пора на совещание. Не задерживайтесь.
Как только в стране появился лозунг «Догоним и перегоним американскую демократию», начальник отделения полиции получил приказ сверху вынести из кабинета длинный стол для совещаний и на освободившемся месте расставить стулья кругом. Так и проводили совещания. Секретарь расставляла нужное количество стульев. Когда стулья оказывались заняты, начальник открывал совещание. Так было и сегодня.
− Итак, все приглашенные на это закрытое совещание на месте. Расскажу вкратце о существующей проблеме, − начальник наклонил голову, закрыл глаза, а левой рукой почесал переносицу крупного носа. – В правительстве. Я повторяю. В правительстве обеспокоены фальшивомонетчиками, действующими в нашем районе. Возможен подрыв финансовой системы США. А это государство, на которое мы равняемся в своем развитии, с которого берем пример. Учимся, как они насаждают свою демократию в развивающихся странах. Возможно, когда-нибудь и мы достигнем того уровня развития и сможем… – он остановился на полуслове. – Но, впрочем, я отвлекся.
Начальник поднял голову и, медленно переводя взгляд с одного на другого подчиненного, продолжил:
− Это наше последнее миролюбивое совещание, на следующем я начну раздавать приказы об увольнении. Михаил Борисович, доложи всё по порядку с самого начала. Попробую разобраться вместе с вами, ничего без меня не можете.
Михаил Борисович раскрыл папку и заговорил:
− Я, начальник оперативного отдела, не сплю ночами, как и весь отдел. Мы занимаемся этим делом с утра и до позднего вечера, − начальник отдела перевел взгляд на заместителя начальника отделения полиции по либеральной части, и тот качнул головой. − А участковый инспектор Николай Николаевич Николаев самоустранился. Занимается непонятно чем, только не фальшивомонетчиками.
− Я опрашиваю жильцов в тех домах, которые вы мне указываете в должностной записке, − на лице Николая появилась обида. Он не ожидал от начальника отдела обвинений в нетрудолюбии.
− Выходит, не у тех спрашиваете, − начальник отдела вновь взглянул на заместителя по либеральной части. – Или не о том, что нужно.
− Время. Время. Начинайте уже, − оборвал его начальник отделения.
− Итак, − продолжил начальник отдела. – Три недели назад с приходом весны массово один за другим уволились все дворники со стажем из района участкового Николаева. Инженер управляющей компании пояснил: как правило, заявляют две причины. Либо «еду домой с семьей землю покупать, дома баем буду». Либо «домой поеду, в кишлаке невесту покупать буду».
− Что вас в этом настораживает? – встрепенулся начальник. – Весна, землю купил, огород вскопал. Жениться в кишлаке также лучше весной, жену − сразу в поле.
− Настораживает то, что у них там всегда весна. По два урожая собирают в год. Почему сейчас?
− Возможно, в это время года цены на невест самые низкие, − начальник принялся разгибать пальцы. – Первое − после зимы невеста худая, недокормленная, слабая, потому дешевая. Сразу в поле не выгонишь, необходимо время на откорм. Второе – возможно, посевная уже закончилась, и невеста без дела будет околачиваться по двору. Вынужденный простой. Логично?
− Логично, − закивали присутствующие. – Вы, Николай Иванович, как всегда, в точку. В общем, это не наши проблемы. Пусть сами разбираются.
− Правильно. Все молодцы, − подытожил начальник. – Продолжай, Михаил Борисович.
− Проблема возникла неделю назад. В понедельник в отделение пришел дворник, обслуживающий помойку тридцать первого дома по улице Молодых Либералов, и потребовал, чтобы и в его контейнер высыпали доллары. Так как он уже купил билет на самолет. Все уже получили доллары и улетели жену покупать, и остался только он один. «Сколько еще ждать?» – задавал он вопрос. Мы его успокоили, заверили, что в течение недели вопрос будет решен.
− Доллары были на всех помойках, кроме одной, во дворе дома номер тридцать один, − начальник посмотрел на докладчика. – Я правильно сделал вывод?
− Как всегда.
− Что еще?
− Бомжи покинули наш район.
− Как. Все? – удивился начальник.
− Почти все. Остались только ленивые, − Михаил Борисович перевернул страницу. – Выехали на дачу в ближайшее Подмосковье. Они купили коттедж, у кого-то нашелся паспорт, и оформили за три дня.
− Кто предоставил информацию?
− Наш человек. Агент под прикрытием. Внедрили сразу, неделю назад, как получили информацию от дворника.
− Что он еще сообщает?
− С дачи вернулось несколько человек. Те, которые без города жить не могут. Доллары удалось у них заполучить. Проверили – настоящие. Наша система их оценивает как настоящие, отправили в США. Их Минфин вчера после долгих мучений все же выявил погрешность – фальшивые. Они в полной панике, как вы уже нам и сообщили.
− Почему они доллары, практически настоящие, выбрасывали на помойку? – начальник пожал плечами и развел руки в стороны. – Ничего не понимаю.
− Наша версия, − Михаил Борисович обвел всех таинственным взглядом. – Это у них брак. Те доллары, что они не выбрасывают на помойку, не отличишь от настоящих. Янки в ужасе.
− Что в ужасе? – начальник сделал удивленное лицо. – Будто бы они не знают, как их любит наш президент господин Провальный. И вообще. Я категорически заявляю, что мы их найдем. А кто не найдет, будет уволен. Когда мне вчера вечером доложили, то у меня разыгралась язва. Еще не обедал, жду дочь, должна домашнюю еду принести.
Наступила пауза. У начальника отделения по лицу пробегали разные гримасы. Наконец остановилось любопытство, и он спросил:
− А бомжи на даче чем занимаются? Редиску сажают?
− Наблюдение показывает, что днем спят, а ночью устраивают дискотеку, − Михаил Борисович перешел на пониженные тона. – Приезжают на дорогих машинах барышни легкого поведения.