День рождения подруги детства – мероприятие ежегодное и запланированное на много лет вперёд, но этим вечером мне совсем не хотелось ехать к Маришке. Смущала компания, которая должна была собраться на даче – там обычно отмечают праздники подруга и её старший брат Юрик. В очередной раз вспомнив о Юрике, я глубоко вздохнула. Марина ни в чём не виновата, и она обидится, если я не приеду.
Повторяя себе: «День рождения подруги – это святое. Тем более, когда она у тебя одна», – я стояла в очереди, чтобы впихнуться в переполненную электричку. Было начало октября, и в нашем южном городе резко похолодало – как всегда, неожиданно. Пронизывающий ветер проникал через тонкий пиджак и платье и, казалось, хотел добраться до костей. Пришла в голову умная, но запоздалая мысль: хорошо было бы надеть куртку, тем более, за городом будет ещё холоднее. И лучше бы я дома достала из коробки осенние ботинки, в туфлях ноги начинают мёрзнуть. Можно было бы поехать в брюках: в пиджаке и обтягивающем зелёном платье до колена я с электричкой никак не гармонировала. Да и волосы стоило собрать в хвост.
О том, чтобы найти в вагоне свободное место, не могло быть и речи. Сейчас на пригородном вокзале аншлаг: суббота, время к вечеру. Студенты и рабочие из области, не уехавшие в пятницу, разъезжаются по домам. Многочисленные энергичные бабушки с сумками на колёсиках тоже куда-то собрались – как обычно, именно в час пик. Глядя на эту толпу, я начинала сомневаться, насколько электричка резиновая, и смогу ли я вообще попасть внутрь.
Впрочем, предавалась сомнениям на платформе только я, у остальных, видимо, было больше опыта в штурме пригородных электричек. Стоило открыться скрипучим дверям вагонов, как бабульки первыми прорвались ко входу, решительно распихивая молодёжь локтями и размахивая увесистыми сумками. За бойкими старушками горластой толпой неслись студенты. Они перекрикивались на бегу, договариваясь, кто кому займёт место. Когда толпа наконец внесла меня внутрь, стало ясно: лучше всего остаться в тамбуре. Вагон был забит стоящими в проходе рабочими, а между ними отвоевавшие сидячие места бабульки пытались уместить необъятные древние сумки на колесиках. Народ тесно утрамбовался в вагоне, когда к электричке подбежал последний пассажир – крепкий парень в джинсах и кожаной куртке. Он вскочил в вагон как раз вовремя. Двери тут же закрылись, колеса натужно заскрипели, и вагоны медленно тронулись с места. За стёклами двери поплыла щедро усыпанная жёлтыми листьями платформа.
Чуть не опоздавший парень привалился к стене рядом со мной. Надо же, пробежался достаточно быстро, а вроде не сопит, пытаясь отдышаться, как большинство людей. Спортсмен, что ли? От парня пахло мужской туалетной водой, кофе и кожей – от новой куртки. Это хорошо, обычно в общественном транспорте слышишь гораздо менее приятные запахи.
Дорога предстояла сравнительно долгая – около сорока минут. Смотреть всё это время сквозь стеклянную дверь на полуголые унылые деревья было бы тоскливо, а мне и без того было грустно. Я достала из сумки телефон и открыла в интернете сайт, где современные авторы иногда бесплатно выкладывают книги. Найти бы что-нибудь небольшое и весёлое. После просмотра аннотаций я выбрала иронический детектив какой-то современной писательницы. Выложен полностью, небольшой и начало интересное, написано вроде хорошо и легко. По времени я как раз успею прочесть несколько глав. А если не дочитаю до конца, книжка останется на обратный путь.
Парень рядом тоже уткнулся в свой телефон, но, как оказалось, ненадолго.
– Девушка, вам далеко ехать? – через несколько минут поинтересовался попутчик.
Ну вот, до дачи я ещё не добралась, а невезение уже начинается. Терпеть не могу, когда в транспорте или в очереди попадается разговорчивый сосед, от которого никуда не денешься. У меня совершенно нет настроения поддерживать беседу со скучающим незнакомцем. Откровенно говоря, у меня сейчас вообще ни на что нет настроения. Хочется спрятаться от реальности за экраном мобильника и погрузиться в выдуманный кем-то, хорошо закрученный сюжет.
– Меньше часа, – не отрываясь от телефона, сухо ответила я.
– До Садов, что ли? – не отставал парень. – Мне везёт, как всегда! Я еду туда же и как раз хотел узнать, как попасть в дачное товарищество «Лесное». Такого даже навигатор не показывает.
Я нехотя отвлеклась от детектива и посмотрела на попутчика. Симпатичный парень лет двадцать шести-двадцати семи широко улыбнулся. Кареглазый, с правильными чертами лица, с короткой стрижкой, фигура спортивная, лицо интеллигентное – внешность в моём вкусе. Только знакомиться с первым встречным в электричке я не собираюсь. И, тем более, не стоит идти в компании случайного попутчика – каким бы симпатичным он ни был – по безлюдной тропинке через густые заросли амброзии, а потом мимо рощицы к «Лесному».
– Туда дорога ведёт прямо от платформы, – сообщила я и снова уставилась в экран телефона.
Парень нашёл неудачную тему для общения. Насколько я знаю, «Лесное» показывают навигаторы и в автомобилях, и в обычных телефонах. Попутчик хочет познакомиться или просто поболтать от скуки. Меня не устраивали ни первый, ни второй вариант. Надо было бы позвонить Маришке и попросить, чтобы кто-то меня встретил. Впрочем, как раз этого я сделать и не могу – язык не повернётся. Кто пойдёт провожать меня до дачи? Юрик или парень Марины, Андрей?
С Юриком мы встречались год, об этом знали все – близкие и дальние родственники, друзья, приятели, его коллеги, мои однокурсники… У меня были прекрасные отношения с родителями Маришки и Юрика, я часто оставалась ночевать в комнате парня и была уверена, что вот-вот услышу предложение руки и сердца. Но месяц назад Юрик сообщил, что хочет расстаться: он встретил девушку своей мечты – невероятную и потрясающую, с красивым именем Ярослава. Обычное дело, постоянных, вполне обыкновенных девушек чаще всего бросают именно ради невероятных и потрясающих. Мне, как и многим, казалось, что меня это никогда не коснётся. А теперь я еду одна в набитой электричке туда, где будет счастливая парочка – мой бывший парень и его новая девушка.
Наверняка Юрик уже привёз свою воплощенную мечту на дачу. Это главная причина, по которой я не хочу ехать на праздник к Марине. У меня нет ни малейшего желания общаться с невероятной девушкой Ярославой, а при виде Юрика вообще захочется завыть от тоски. Весь месяц мы успешно избегали встреч друг с другом, но не приехать на день рождения подруги нельзя – Маришка всерьёз обидится.
– Юльчик, ты ко мне придешь, а не к нему! – выговаривала она несколько дней назад. – Не могу же я от кого-то из вас отказаться. Я вас всех люблю – и Андрея, и Юрку, и тебя. Хватит вашей холодной войны, в печёнках уже сидит то, как вы все друг друга избегаете. Андрей, правда, пытается с тобой и Юриком контакт наладить, но вы же упёртые оба. Вбили себе в головы, что он ко мне как-то не так относится. Ради меня посидите на выходных тихо-мирно за одним столом, а? Это для меня будет лучший подарок, можешь даже ничего не покупать.
В голову полезли пессимистические мысли. Не познакомься Юрик со своей невероятной девицей, я добиралась бы сейчас с ним в тёплой машине, а не мёрзла в тамбуре электрички с незнакомым разговорчивым попутчиком. А на даче осталась бы ночевать с Юриком в одной комнате. Я тихо вздохнула, вспомнив наши ночевки. Пора отвыкать. Прошёл месяц. Тридцать дней – оказывается, этого совсем мало, чтобы смириться с разрывом.
– Мы раньше не встречались? – снова подал голос стоящий рядом парень.
– Скорее всего, нет. Я вас не помню, – буркнула я.
– Девушка, а почему у вас глаза такие грустные? – попутчик бесцеремонно придвинулся ещё ближе и заглянул мне в лицо.
Пришлось отвлечься от телефона. Терпеть не могу, когда ко мне приближаются посторонние. Я отодвинулась и уперлась рукой в поручень. Если надоедливый парень не отстанет, придётся всё же впихнуться в вагон.
– Извините, я устала, хочу отдохнуть, – сдержанно проговорила я.
Он просиял довольной улыбкой, не отрывая взгляда от моего лица. Я вздохнула поглубже. Попутчик упорно не хотел понимать не только намёков, но и прямого объяснения, что я не жажду с ним общаться.
– А я вспомнил, где вас видел! – радостно сообщил он. – Вы же с Юркой Кожевниковым встречаетесь!
Меня словно по голове стукнули. Я тупо уставилась на незнакомого парня. Вроде всех приятелей Юрика за год узнала, этого типа точно сегодня вижу впервые.
– Тоже к Марине на день рождения едете? – продолжал он. – А чего на электричке, а не с Юркой?
Тоже к Марине? Вот только этой болтливой бестактной личности мне среди Маришкиных гостей для полного счастья и не хватало! Мне и в голову не приходило, что кроме двух парочек и меня на дачу могли пригласить кого-то ещё. Маришка больше никого не упоминала в разговорах, на праздники она собирает всегда только самых близких друзей, и этого парня среди них точно нет. Правда, Ярослава даже к дальним приятелям Марины пока что не относится, подруга впервые увидит её сегодня, на дне рождения. Но Ярослава – другое дело, девушке Юрика можно явиться на Маришкин праздник.
Настроение с нуля ушло в минус. Хотелось плакать и домой, но ни того, ни другого я себе позволить не могла.
– Мы уже не встречаемся, – сухо сказала я.
И внутренне сжалась, приготовившись к бесцеремонному вопросу: «Почему?» Люди вообще любят с садистским удовольствием задавать неудобные личные вопросы, особенно посторонним. Однако углубляться в тему приятель Юрика не стал.
– Мне же лучше, – весело заявил парень. – Я так понял, там все по парам, а я один еду. Вот с вами и буду общаться.
Я вздохнула ещё глубже. В голове закрутились простейшие вычисления. На дне рождения Маришки будет её бойфренд Андрей, Юрик со своей девушкой-мечтой, я и этот незнакомый тип. На даче три комнаты. Электричка и автобус из «Лесного» в город идут только утром. На машине ночью с дачи тоже вряд ли кто-то уедет – ни Андрей, ни Юрик абсолютными трезвенниками не являются и, естественно, выпьют за столом за здоровье Маришки. Разъедется компания в воскресенье ближе к вечеру, дожевав все закуски и салатики. Внимание, вопрос: каким образом мы будем размещаться этой ночью в комнатах? Впрочем, вопрос риторический, ответ известен заранее, и он меня совершенно не устраивает.
– Вас Марина пригласила или Юрий? – прохладным голосом поинтересовалась я. – Мне казалось, я знаю всех их друзей. Странно, что мы раньше не встречались.
– Можно сказать, оба пригласили. В общем, ничего странного, что не встречались, я Кожевниковым давно не видел, – жизнерадостно принялся рассказывать попутчик. – Мы с Юркой в школе в одном классе учились, а дальше как-то потерялись. Он в институт, я – в армию… В общем, встретились на днях случайно, посидели в кафе, поговорили, школу вспомнили. Вот Юрка с Мариной меня и пригласили – знакомство возобновить.
Я стиснула зубы. Ну, Маринка, погоди! Я тебе потом всё выскажу! Несложно догадаться, зачем подруга позвала на день рождения случайного человека, с которым годами не общались ни она, ни Юрик. Я не просила устраивать мою личную жизнь, тем более – организовывать нежданное знакомство при всех: Юрике, его пассии и Андрее. Надо ж было додуматься до такого – обеспечить меня на вечер и ночь вниманием незнакомого парня. Лучше бы Маришка вообще не звала меня на день рождения, я бы только обрадовалась. Можно было потом посидеть с ней где-нибудь в кафе и отдать подарок.
Не хочу лишний раз видеть ни Юрика с его девушкой-мечтой, ни Андрея, который полтора года морочит доверчивой Марише голову, рассказывая о своём неудачном браке. И семейные узы у Андрея уже года два как трещат по всем швам, и с женой скандалы постоянные, и семья пребывает в хроническом состоянии развода. И попробуй объяснить очумевшей от любви Маринке, что состояние развода – это когда муж и жена всерьёз собираются разойтись и строить дальнейшую жизнь друг без друга, а не периодически скандалят из-за всякой ерунды! Объяснить пыталась и я, и Юрик, и родители Маринки, но подруга не хочет ничего слышать.
– И где же вы меня видели? – кисло спросила я.
– На фотографии, у Марины в телефоне.
Странно, что Маришка показала парню нашу с Юриком совместную фотку. Раз уж решила посводничать, так хоть не давала бы намёков на предысторию.
Мне всё больше хотелось вернуться домой, но это было уже невозможно. От Садов вот-вот отойдёт последняя электричка, и я на неё не успеваю. Других остановок по дороге нет. Сколько может затребовать таксист – страшно представить. Да и вряд ли найдётся водитель, который пожелает приехать вечером в такую глушь, чтобы отвезти меня в город.
За стеклом вагонной двери проносилась осень во всей красе. Наряженные в жёлтые и красные цвета деревья роняли новые листья на пёстрый ковёр из зелёных травинок и опавшей листвы. Древняя электричка стучала колёсами далеко за пределами города, с каждой секундой всё больше отдаляя меня от дома.
Из соседнего вагона появился полный усатый контролёр, и говорливый попутчик на какое-то время отвлёкся: билета у него не было. Пока парень оплачивал проезд, моё воображение рисовало совсем не радужные картины предстоящего вечера. Права была мама, когда отговаривала меня от поездки. Вечер дома, пижама, книжка, какой-нибудь фильм, чай с бергамотом и шоколадкой казались как никогда соблазнительными.
Контролёр вошёл в вагон и принялся проверять билеты у стоящих и сидящих пассажиров, привычно ловко протискиваясь между сумками бабушек. Попутчик снова заговорил:
– Раз нам предстоит провести этот вечер вместе… Я хотел сказать, в одной компании, – поправился он, встретив мой хмурый взгляд, – то, может, перейдём на ты? Меня зовут Игорь.
– Юля, – нехотя представилась я.
– Тебе очень подходит это имя – такое мягкое, домашнее, нежное, – прокомментировал он.
Я скептически посмотрела на парня.
– Не любишь комплиментов? – менее сиропным тоном спросил Игорь.
– Люблю. Только не пойму, с чего ты взял, что я – мягкая, домашняя и нежная, – сухо ответила я.
– Юль, я так понимаю, ты сильно не в настроении, – серьёзно заговорил парень. – Так что с попытками флирта завязываю. Но ты ведь не хочешь испортить подруге праздник? Поэтому давай появимся на пороге с цветами и улыбками и весь вечер будем общаться мирно и дружелюбно. Цветы там, кстати, где-нибудь можно купить?
– Нет. Покупные цветы на дачах никому не нужны.
Я поставила детективу оценку «5» и с сожалением убрала телефон в сумку. Почитать в дороге Игорь мне вряд ли даст, книжка подождёт более подходящего случая.
– Мог бы и сам сообразить, что там не будет киосков с голландскими розами, – он хмыкнул. – Значит, без цветов, но хотя бы с улыбками. Большая там соберётся компания?
Я сморгнула. Ну, Маринка! Совсем, что ли, от любви разума лишилась? Если и хотела меня с кем-то свести, то так это не делается. Два незнакомых друг с другом человека в полном неведении должны приехать на дачу, где, кроме них, будут ещё две парочки, и остаться там ночевать. Могла бы предупредить хотя бы одного из нас.
– Юра с девушкой, Марина с парнем и мы с тобой, – нехотя ответила я.
Чувствовала себя гаже некуда. И ведь не развернёшься, не поедешь назад, как бы ни хотелось. Игорь понимающе посмотрел на меня.
– Ну, расклад ясен, – проговорил он. – Видимо, меня позвали, чтобы тебе не было скучно, только забыли спросить, нужно ли это нам с тобой. Хотя я совсем не против провести с тобой вечер в малознакомой компании. Кожевников, кстати, интересовался, есть ли у меня девушка, и откровенно обрадовался, когда узнал, что нет.
На душе стало совсем мерзко. Значит, это знакомство – «гениальная» идея Юрика? Но без согласия Мариши номер всё равно бы не прошёл, день рождения-то – её.
– А жена у тебя есть? – хмуро спросила я.
Что-то не верится, что симпатичный парень с хорошо подвешенным языком может быть один. Игорь чуть насмешливо улыбнулся.
– Уже оцениваешь? Нет, я официально не женат, детей нет, а с гражданской женой мы недавно расстались. Неплохо зарабатываю, своя квартира – правда, в ипотеке, есть машина, свой небольшой бизнес… – спокойно перечислял он.
Я кисло посмотрела на парня. Игорь уже занимается саморекламой, а это значит, что он действительно собрался весь вечер развлекать меня, а заодно и всю компанию. Забавное шоу намечается, только мне совсем не хочется участвовать в представлении.
– И почему обеспеченный бизнесмен едет стоя, в тамбуре обычной электрички? – сухо поинтересовалась я.
– В вагоне места нет, – парень развёл руками. – Хотя если бы ехать надо было часа полтора, места для нас обоих уже нашлись бы.
– Бабушки бы уступили? – ехидно спросила я.
Взгляд скользнул по забитому пассажирами вагону. Места там не нашлось бы даже на полу.
– У студентов в карты выиграл бы, – серьёзно ответил Игорь.
Я в очередной раз вспомнила Маринку недобрым словом. О чём думала подруга, когда собиралась знакомить меня с хвастливым картежником, хотя и очень симпатичным внешне? Марина же несколько раз говорила мне, что собирает только близких друзей.
– С гражданской женой из-за карт разошлись? – не удержалась я.
– Нет, – невозмутимо ответил парень. – Мой образ жизни ей не подходил. И не надо на меня так подозрительно коситься, – с обезоруживающей улыбкой добавил он. – Я не алкоголик, не наркоман и в криминале не замешан. Просто рабочий график у меня ненормированный, могу сорваться куда-нибудь среди ночи, часами не отвечать на звонки, резко изменить планы на день. Не всякую девушку такое устроит. Вот Кристина посмотрела на всё это полтора года, собрала вещи и ушла. Так что теперь сразу предупреждаю о своём главном недостатке.
Я слушала с вызывающе скучающим видом. Как бы объяснить парню повежливее, что его недостатки, как и достоинства, меня не слишком интересуют?
Игорь внимательно посмотрел на меня. Хорошо хоть придвигаться ближе перестал.
– Юль, у тебя такой вид, будто тебе очень не хочется ехать на дачу.
– Ты бы хотел попасть с ночёвкой в компанию, где будет твоя бывшая девушка с новым парнем? – хмуро спросила я.
Он пожал плечами.
– Меня бы это не задело, с новым парнем Кристины я и так знаком. Но раз у тебя другие чувства и другая ситуация, то я не совсем понимаю, зачем ты вообще туда едешь?
– Маринку поздравить, – упавшим голосом ответила я. – Она бы обиделась, если бы я не пришла.
Игорь улыбнулся неожиданно доброй улыбкой, и внешне сразу стал привлекательнее.
– Это я удачно на праздник собрался. Где бы ещё познакомился с хорошей девушкой? Ну а мрачнеешь на глазах из-за чего? Только из-за Юрика или есть другие причины?
Я вздохнула поглубже. Не стала бы этого говорить, но раз сам спрашивает – отвечу.
– Я не собиралась ни с кем знакомиться, – на выдохе выпалила я, – тем более так – для развлечения всей компании к празднику. Я не хочу ночевать в доме, где всего три комнаты, и две из них займут парочки. В общем, извини, но я не хочу оставаться с тобой на даче. Только деться оттуда до утра будет некуда.
– Я так уж тебе не нравлюсь? – Игорь хитро прищурился.
– Причём тут нравишься-не нравишься? Я тебя вообще не знаю! – возмущённо выпалила я.
– Узнаешь, – спокойно пообещал он. – Тебе, как Марине, двадцать два? Учишься? Работаешь?
– Двадцать два. Учусь на филфаке с Мариной на одном курсе.
– Факультет невест, – кивнул Игорь. – И кем себя видишь потом? Учителем в школе?
– Не хотелось бы, – честно сказала я. – Лучше бы устроиться в какую-нибудь газету, или секретарём… А чем ты занимаешься?
– У меня своё дело, то интересное, то скучное, уже достаточно раскрученное и прибыльное, – ответил Игорь. – Работаю с братом на машине. Кстати, машина у нас пока что одна на двоих, поэтому и еду сейчас электричкой. Брату колёса сегодня нужнее. Да и за руль после застолья садиться – не вариант.
Ясно, дело Игоря связано с перевозками людей или грузов.
– Не слишком люблю незнакомые компании, – парень снова придвинулся ближе, так, что между нами было расстояние с ладонь. – Но я давно не отдыхал, решил всё же поехать. Правда, не думал, что всё так обернётся, это уже приятный бонус. Ты что дарить собираешься?
– Духи.
Те самые духи, на которые Маришка давно засматривалась в фирменном магазине. Флакончик, конечно, маленький, на большой у меня денег не хватило. Зато точно знаю, что подругу этот сюрприз обрадует.
– А ты? – из вежливости спросила я.
– У меня банальный подарок – деньги в конверте. Думал ещё цветы на месте купить, – с досадой сказал Игорь. – Или, на крайний случай, бутылку чего-нибудь поприличнее. Как там со спиртным?
– Лучше даже не пытайся. В «Лесном» ничего приличного не купишь.
Я вспомнила ларёк с дешёвым портвейном, затерянный среди дачных участков. Покупать это пойло могли только алкоголики – с сильного похмелья. Маришка и компания всегда запасались на праздники качественным спиртным в городе. Пить то, что продаётся на Садах, не рисковал даже Юрик в бурные студенческие годы.
Из электрички мы вышли в глубоких сумерках. Я и не заметила, как быстро за окном стемнело. Небо было затянуто тучами, тёмная пелена надёжно скрывала луну и звезды, густо опускаясь на землю. Накрапывал мелкий дождь, ветер шуршал мятыми жёлтыми листьями. Игорь с интересом огляделся. Один-единственный фонарь тускло светился у спуска с длинной платформы. Дальше виднелась тропа, уходящая в густые заросли амброзии почти в человеческий рост. Кроме нас на полностью открытой взгляду платформе никого не было.
– Веселенькое место, – протянул парень. – Если бы меня тут не было, ты бы сейчас одна через вот это пошла? – он кивнул на амброзию.
– Ещё не так уж темно, – я двинулась по платформе к тропе. – Было бы тут страшно, позвонила бы, чтоб встретили.
– А сейчас тут, конечно, не страшно, – с иронией сказал Игорь. – Насчёт «встретить» могли бы и сами сообразить, – отчётливо пробормотал он под нос.
Стоило мне ступить на тропу, как каблук полностью скрылся во влажной земле. Я пошатнулась и машинально развела руки для равновесия. Игорь соскочил вслед за мной с платформы. Его руки легли на мою талию, и парень выдернул меня из грязи, как репку. Терпеть не могу, когда ко мне прикасается кто-то посторонний, но ощутить руки Игоря на талии оказалось неожиданно приятно.
– Юль, по-моему, так будет быстрее, – парень решительно подхватил меня на руки и быстро пошёл по тропе.
Отказываться и сопротивляться было бы глупо. Я тонула бы при каждом шаге. Игорь вёл себя прилично, рук не распускал, пошлостей не говорил. Он отпустил меня сразу, как только мы миновали заросли амброзии. Теперь мы стояли на асфальтированной неизвестно когда дороге, живописно покрытой ямами различной формы и глубины.
– Спасибо, – я оглянулась на вязкую грязь.
– Не за что, – с улыбкой ответил Игорь. – Тебя приятно носить на руках.
Я заметила, что он бросил цепкий взгляд на тёмную сумрачную рощицу у дороги.
– Теперь куда? – спросил парень.
– Мимо рощи, а дальше пойдут дачи. За пять минут дойдём, – сказала я.
– Ну, пошли.
Игорь крепко схватил меня под руку и быстро повёл по дороге.
– Много народу живёт на этих дачах? – спросил он.
– Да вроде постоянно тут только сторож, Мариша говорила. Его жена на Садах в ларьке торгует.
Я осеклась. От деревьев рощицы бесшумно отделились две тени. Парни быстро двинулись к нам. Две высокие безликие фигуры: джинсы, чёрные куртки, капюшоны накинуты так, что лиц особо не разглядишь.
– Закурить есть? – сипло спросил один.
Я заметила, что на его сжатом кулаке тускло блеснула полоса металла. Игорь раздраженно вздохнул.
– Хоть бы что новое придумали, – с иронией отозвался он. – Ну, не курю. Дальше что?
– Карманы выворачивай. Девушка, сумку сюда! – потребовал второй.
Игорь отпустил мою руку. Стало ещё страшнее, я не могла отвести взгляда от полоски металла.
– Паспорт только дайте забрать, – голос дрогнул.
Я сняла сумку с плеча. Было безумно жаль духи, но жизнь и здоровье по-любому дороже. Хорошо, если действительно отдадут паспорт. Я мысленно подсчитывала убытки. Телефон с кучей контактов, подарок для Ирки, ключи от квартиры, записная книжка с заметками по учёбе…
– Паспорт забирай, – милостиво разрешил тот, что с железкой на руке. – Карманы выворачивай, я сказал! – рыкнул он на Игоря.
Игорь послушно сунул руку в карман и шагнул вперёд, так что я оказалась у него за спиной. Достал он руку уже с баллончиком, струя газа зашипела в сторону парня с кастетом. Тот согнулся в мучительном кашле, закрывая рукой глаза. Второй грабитель кинулся на Игоря. Я замерла на месте. Наверное, надо было звать на помощь, но все звуки застряли в горле. С перепугу я не то, что закричать, – пошевелиться не могла. Игорь сделал всего два коротких движения, и нападающий мешком рухнул на землю.
– Ну вот, а то карманы выверни, сумку отдай, – с удовлетворением в голосе произнёс парень. – Юль, придётся немного задержаться, полицию надо вызвать.
– Братан, давай без них, – с трудом прохрипел между кашлем тот, что с кастетом.
Игорь, не спуская с него взгляда, поднёс телефон к уху.
– Привет, Вась. Я сейчас на Садах, около дачного товарищества «Лесное». Твоя территория?.. Двух мелких грабителей встретил, с кастетом… У рощи, как идти к посёлку от электрички. Да, жду.
Удивительно, но древняя полицейская машина появилась очень быстро, минуты через три. Тот, что с кастетом, ещё даже продышаться, как следует, не успел. Второй, к моему величайшему облегчению, зашевелился и пытался приподняться. Игорь стоял рядом со мной. Он говорил что-то успокаивающее, но слова воспринимались плохо. Зубы стучали, меня трясло мелкой дрожью. Игорь приобнял меня, стало чуть теплее и спокойнее.
– Привет! – из машины вынырнул парень в форме – на вид ровесник Игоря. – Грузим!
Я хмуро наблюдала, как двое крепких ребят в полицейской форме запихивают грабителей в машину. Игорь быстро и чётко рассказывал, как было дело. Парень сел в машину и при свете записывал что-то на официальном бланке.
– Фамилия, имя, отчество?
– Родичев Игорь Геннадьевич. Вась, мы опаздываем, и дождь скоро ливанёт. Может, кто из твоих пока запишет показания девушки?
Подозреваю, что это было одно из самых быстрых оформлений. Максимум через десять минут Игорь и его знакомый пожали друг другу руки, и машина, переваливаясь на кочках, двинулась в обратный путь.
– Испугалась? – Игорь снова обнял меня. – Тебя трясёт до сих пор.
Меня действительно продолжал трясти. От уверенной руки на плече стало немного теплее и спокойнее.
– Ты где так научился?
– В армии служил в десантуре. А потом поступил в Юридический институт МВД. В полицию, правда, работать не пошёл, но знакомых там полно. С Васей вот на одном курсе учились.
– И кирпичи об голову разбиваешь? – я нервно улыбнулась.
– Разбиваю. И о свою, и, если сильно надо, об чужие. В фонтанах, правда, на День ВДВ не купаюсь, – Игорь потихоньку двинулся вперёд, придерживая меня за плечо. – Был бы один, без баллончика обошёлся бы, а так побоялся тебя задеть – совсем рядом стояла. Я этих ребят сразу засёк, как только мы к роще спустились. Слышал, они уже недели две промышляют: поджидают на таких глухих станциях кого-нибудь с электрички. Несколько заявлений на наших героев точно есть. Одна из жертв в больнице: отказалась им сумку отдавать, получила множественные ушибы и сотрясение мозга. Может быть, тем кастетом женщину и приложили, – Игорь поморщился. – Так что пойдут теперь по статье за грабёж. И тут спокойнее будет, и у Васи раскрытое дело и благодарность. Видела, какой довольный уезжал? Юль, давай успокаивайся, – парень остановился и притянул меня к себе. Я уткнулась носом в его плечо. – Ничего страшного не случилось, сейчас дойдём до дачи…
Я вдохнула запахи кожи, дорогой туалетной воды и растворимого кофе. Парень расстегнул куртку и запахнул её за моей спиной. Он мягко поглаживал меня по спине. Я и сама не поняла, как вышло, что я положила голову ему на плечо.
– Домой хочу! – вырвалось у меня.
– Юль, не получится пока что домой, – Игорь говорил так, будто успокаивал ребёнка. – Сама говоришь, добираться до города не на чем. Да и Марину надо поздравить, ты ведь за этим сюда приехала. Пойдём быстренько, дождь становится сильнее, а зонта у нас нет.