Глава 1. На воспитании у чародея.
В далеком тихом краю Великоземья жил старый чародей. Он был длинного роста, всегда одевал костюм коричневого цвета, лаковые туфли, жилеты и различные яркие рубашки. При этом он всегда ходил с лохматой кудрявой головой, что у всех вызывало смех от такого модника. Все в этой маленькой деревне знали, что этот мужчина занимается мелким колдовством. Но, бед от него никто не терпел, многие особо и не верили в его чародейство, считали его обыкновенным чудаком.
Был у чародея воспитанник, он взял маленького мальчика много-много лет назад. Бережно растил его, сам обучал грамоте. На самом деле, чародей лишь хотел казаться заботливым опекуном. В жизни он не любил мальчика, ждал, когда он вырастит, чтобы тот выполнял за него самую тяжелую работу. И мальчик, по имени Базилес, вырос. Стал парнем, потом и вовсе мужчиной. Он колол дрова, носил воду из колодца, ходил на охоту и рыбалку, даже на рынок в город сам ходил. На поле тоже работать ходил он. Сам чародей только и делал, что целыми днями просиживал в своем покосившемся домике, читал различные книги, да стонал о своей немощности.
– Вот уйдешь ты, Базилес, а как я без тебя буду? Пропаду я сразу! Я же стар, немощен – говорил он каждый раз Базилесу, чтобы отбить у него всякое желание уйти из этого края.
Базилес действительно жалел старика, да и благодарен он ему был, что вырастил, не бросил. О своих родителях парень ничего не знал. Как говорил чародей – он его нашел на дороге, одного.
Одним вечером Базилес решил зайти в комнату к чародею, где случайно заметил, как тот занимается колдовством. В его комнате стоял огромный шкаф, чародей в него клал яблоко, закрывал дверь, шептал какое-то заклятие, открывал, и яблоко исчезало. Базилес ушел незаметно.
На следующий вечер он тоже решил зайти к старику. Тот, в этот раз, принес кота, он произносил над ним заклятие: «Фи! Фо! Фай!». Кот тут же увеличился, стал ростом с чародея. Потом он произнес следующее заклятие: «Эм! Бэм! Бум!». Кот вернул свой прежний размер. На третью ночь чародей вновь практиковался в магии. На этот раз перед ним была шкура волка, он произносил над ней заклятие: «Фили! Мили! Тили!». И шкура поднялась в воздухе и начала плясать. Базилесу стало жутко. В ту самую ночь он посмотрел в окно, на небе сияла яркая луна. Дорога манила его, ему наскучило жить с стариком, хотелось увидеть мир, другие края. Он решил, уехать отсюда.
На следующий день он втайне собрал провизию, накормил своего верного коня. И ночью, когда убедился, что старый чародей заснул, сел на коня, и поскакал прочь из некогда ему родной деревни.
Глава 2. Длинный Дол.
День был солнечный и жаркий. Простиралось широченное поле подсолнухов, которые так и горели своим ярким желтым светом на желто-огненном солнце. Полевые шмели, млея, кружились над ними, создавая умиротворенное жужжание. Конь ехал медленно, в воздухе кружилась дорожная пыль. Небо было бездонно-голубым, таким высоким и чистым. По нему медленно-медленно тянулись белые пушистые облака. Базилес долго шел этим полем, оно было безграничным, казалось, будто это волшебное поле и что оно никогда не закончится. Он шел, палящее солнце пекло ему голову, ноги подкашивались, но он продолжал медленно идти, да тихонько покусывать травинку в зубах.
Вот, вдали показался конец поля. Постепенно, с каждым шагом, виделось что-то синее, такое чистое. Он подошел поближе, перед ним простиралась широкая река, такая чистая, что весь голубой небосвод отражался в ней. Это была Великая река Великоземья – Дол.
– О, Великий Дол!
С давних пор
Ты течешь по земли могучей,
По полям широким,
По лесам густым,
По лугам заливным,
По горам, да холмам вековым! –
Пропел старую песню Базилес.
Он решил идти вдоль реки, мол, она выведет куда-нибудь, да и попить всегда можно будет. Дол являлся самой длинной рекой во всем Великоземье. Шел долго Базилес, только ближе к вечеру вышел на поляну, где стояла старинная каменная стена. Он подошел к ней. Стена, казалось, была границей. Но вот чего? Кроме Великоземья других стран Базилес не знал. Тут ему не долго пришлось думать, его быстро откликнул сзади чей-то голос. Рядом с ним стояла прекрасная молодая девушка, около нее стоял белый благородный единорог, за ним возвышалась яркая позолоченная карета.
– Потерялся, добрый молодец? – улыбчиво начала девушка – показать дорогу?
– Да, мне интересно, что это за стена? Она для чего? – начал Базилес.
– О, это граница между этим миром и другим – лукаво ответила девушка.
– Что за мир там? Он другой? – недоумевая спрашивал он.
– Тебе там нечего делать! – уже более строго ответила девушка – Там не рады гостям! Поехали лучше со мной, отужинаешь у меня, переночуешь, ну а завтра отправишься дальше в путь – снова улыбаясь сказала девушка.
Тут он не стал с ней спорить, сел с ней в карету, они поехали. Рядом с полем возвышался древний лес, они поехали через него. Ехали долго. Потом они выехали к оврагу, на котором возвышался мрачный замок.
Глава 3. В плену трех ведьм.
Только карета стала приближаться, тут же заскрипели мощные ворота и с визгом распахнулись. Во внутреннем дворе молодая девушка распрягла единорога и отправила его в хлев, туда же отправили и коня Базилеса. Базилес же долго осматривал внутренний двор замка, он казался настолько древним, замок, словно, из старинных легенд.
– Вы одна тут живете – недоумевающее спросил он.
– С сестрами – улыбаясь проговорила девушка.
– Замок, должно быть, древний? – наивно спросил Базилес.
– Вы правы – смеялась девушка.
Тут они вошли в сам замок, оттуда прошли в длинный огромный и холодный зал. Там стоял такой же длинный и старинный деревянный стол.
– Что мы будем ужинать – радостно спросил Базилес.
– Твою кровь – хохотала девушка.
Базилес тоже захохотал, но тут он понял, что не может и двинутся с места. Девушка подошла к нему, уложила его на стол, как послушную куклу. Тут в зал вошли две обезображенные старушки – это были ведьмы.
– Аа, ну что, сестра! – злобно хихикали они – привела молодую кровь и плоть?
Тут девушка любовалась собой в зеркале, потом ответила.
– Привела, сестрички – и захохотала, что ее смех разнесся эхом по всему мрачному замку.
– Твое омолаживающее зелье долго действует – сказала одна безобразная ведьма.
– Да, только оно способно хоть на малое время вернуть мне прежнюю красоту. Ну и кровь молодца! – еще более злорадно захохотала она.
Тут они подошли к столу, приблизились к Базилесу. Их лица были настолько безобразны, что Базилес чуть не лишился сознания. Он закрыл глаза, вспоминал магические слова старого чародея. Пока ведьмы точили острый нож, он вспомнил и произнес заклятие.
– Фи! Фо! Фам!
Тут же он стал расти, стал таким огромным, что длинный деревянный стол переломился под ним, а его голова уперлась в потолок высокого зала. Ноги тоже удлинились, причем так быстро, что он своим ботинком просто сшиб одну ведьму, та отлетела в стену, и при сильном ударе рассыпалась в пыль.
– Он погубил нашу сестру!!!!!!!!!!! – завопила ведьма.
– Ты колдун? – спросила молодая девушка.
– Да, дряхлая ведьма! – злобно прорычал он.
Тут молодая девушка постепенно превратилась в такую же дряхлую тощую и сухую старушку, как и ее сестры. Она была настолько древней, что ее кожа приняла неестественный синий цвет, а ее беззубый рот с длинным языком то и дело кричал проклятия в сторону Базилеса.
Но, тут внезапно Базилес начал уменьшатся, да так резко, что мигом спустился вниз, только он принял не свой прежний рост, а рост муравья. Стал слишком маленьким.
– Где он? – злобно прорычала беззубая ведьма.
– Вот он! – закричала другая.