В начале 80 – х наш директор, приснопамятный Сигов Ивглаф Иванович, задумал создать в Вологде филиал Института социально – экономических проблем АН СССР. В конце июня (самое подходящее время для творческих командировок) была сформирована чрезвычайная и полномочная делегация, которую возглавил д.г.н, проф. Литовка Олег Петрович (в дальнейшем просто – Петрович).
Об этом примечательном человеке нужно сказать отдельно. Ну, во–первых, он был моим учителем (не столько в науке, как таковой, сколько в трудной науке жизни). Петрович стал доктором географических наук в 42 года (отличный, по тем временам, результат). Он приходил на работу только по понедельникам, средам и пятницам.
При этом, где то к часу дня ему становилось скучно,он уставал и удалялся к себе домой, на Гривцова. Это расписание не могли изменить, практически, никакие события. Если же Петровичу, все– таки приходилось задерживаться на работе после 13.00, он невыносимо страдал и эти страдания отчетливо отражались на его большом и добродушном лице.
В институте Петрович, как доктор наук и завлаб получал 500 рублей (для сравнения, моя зарплата после окончания ЛГУ с красным дипломом составляла 105 рублей). Еще 250 рублей он получал на географическом факультете ЛГУ, как профессор. При этом лекции читать было совершенно необязательно, достаточно было иметь (в хорошем смысле) пять аспирантов или аспиранток (что само по себе уже приятно).
У Петровича было два замечательных качества, которые, по – видимому, и определили его жизненные успехи: он умел дружить, и он умел приятно проводить время с хорошими (и не очень хорошими) людьми за бутылочкой красного вина (больше любил полусухое).
Меня Петрович уважал и немного побаивался – он никогда не мог понять, как взрослый человек может проводить целый день в библиотеке, да еще что – то постоянно строчить. Однажды, я долго и горячо разговаривал по телефону с Москвой, с А.С. Березнером – главным инженером Гипроводхоза, который был очень недоволен моей позицией по одобренному Партией проекту «поворота северных рек».
Петрович не выдержал и произнес историческую фразу, которая, если бы я был поумнее, могла стать моим девизом на всю оставшуюся жизнь. Он сказал: «хватит доказывать, что Волга впадает в Каспийское море, стол накрыт, люди ждут». Добавить к этому нечего, здесь все сказано. А я вот, неразумный, все доказываю…
Ну хватит о Петровиче, о нем можно говорить бесконечно. Закончу тем, что Петрович – это яркий пример того, как в замечательное советское время можно было сделать карьеру, почти не шагая по головам.
Теперь о других членах чрезвычайной делегации: во – первых это Елена Александровна Иванова – очень важная и благовоспитанная научная дама из ЛНЦ АН СССР. В то время еще довольно – таки молодая и вовсе не чопорная. Тоже умела поддержать хорошую компанию (вроде бы, у нас с ней был даже небольшой околонаучный флирт, но сейчас я уже не уверен).
Далее бравый порученец Петровича, всегда чем то возбужденный м.н.с. (без степени) Юра Самохин – между прочим, он классно играл в футбол. Ну а заместителем главы делегации, конечно, был ваш покорный слуга – молодой и стройный (в ту пору) кандидат экономических наук Евгений Львович Каплан.
Где то в шесть вечера мы сели в поезд, который приходил в славный город Вологду рано утром. По этому поводу я собирался лечь пораньше и хорошенько выспаться перед важными переговорами. Но не тут – то было: как только мы расселись по своим местам, Петрович громко скомандовал: «ну Юра – доставайте».
И Юра достал, так достал, что мне уже заранее стало плохо. Там было: пара бутылок водки, много бутылок вина и еще больше бутылок пива. Юра знал свое дело. На мои робкие попытки отодвинуть попойку хотя бы до прибытия в Вологду, Петрович недовольно сказал: «ну что мне с вами делать Евгений Львович, как же вы не понимаете – мы сели в поезд, еще светло, а вы – спать – нехорошо это, не по человечески».