– О чём ты? – смотрю на брата широко раскрытыми глазами. Интуиция мигает разноцветными огнями. Чутьё подсказывает мне, что впереди что-то очень важное. Виноватая гримаса искажает миловидное лицо Флеки. Потупив взгляд, парень едва слышно мямлит:
– Ой… Ну это… Лира, она…
– Хватит сопли жевать, – резко обрываю проболтавшегося родственника, – Говори прямо!
Братец нервно вздрагивает и обиженно пыхтит:
– Щенок Лираны погиб за пару недель до предложения Драйтена.
Чёрт… Смерть малышей это всегда печально… Особенно внезапная. Большой удар для матери и стаи.
– И что случилось с ребёнком? – продолжаю выдавливать информацию из Флеки. Обычно до ужаса болтливый двуликий едва ворочает языком. Словно не хочет рассказывать… Или боится ляпнуть лишнего.
– Толком не знаю. Никто не знает. Малыш просто заснул и не проснулся, – насупившись, Флеки выдаёт несколько предложений.
– А что сказал лекарь? – потихоньку начинаю терять терпение. Клещами что ли тащить… Или по лбу треснуть? Желание схватить серого оборотня за шкирку и вытрясти силой сведения растёт с каждой секундой упорного молчания.
– Так нет у них врача… – плавно краснея, лепечет кровный родственник. Ар-р-р-р! Перегрызу горло! Опять три капли и ничего по сути… Скрипнув от досады зубами, продолжаю обстоятельный допрос:
– И куда же он делся? С каких пор Лесные Стражи без лекаря? Рикард, конечно, не Дориан, но и не полный бездарь.
– А при чём здесь Стражи? – удивлённо пялится на меня Флеки. О великая богиня… Невольно начинаю сомневаться в умственных способностях драгоценного братца. Новый виток молчанки всё-таки выводит меня из себя. Молниеносно вскакиваю и хватаю парня за грудки. Угрожающий рык грохочет в воздухе:
– Ты издеваешься?! Лирана из Стражей?! Или волчонок был не с ней? Говори нормально, придурок!
Дьявол… Обижать сородича я вовсе не хотел. Что-то похожее на злость мелькнуло в тёмных глазах двуликого. Зависть? Гнев? Или ненависть? Осторожно разжимаю кулаки и отпускаю брата и тихо говорю:
– Извини, Флек. Твоя манера тянуть кота за хвост и святого доведёт до трясучки.
– Ничего… Бывает, – мстительный огонёк в тёмном взгляде брата мгновенно гаснет, – Пара Лираны была из Волколаков. Отец забрал волчонка в свою стаю.
А вот это интересно… Один щенок погиб, несколько на грани. И все из помёта Кровавых. Так, ещё моя ложная луна – мать одного из них. Совпадение? Кто знает… История с поддельной меткой уже непросто дурно пахнет, а отвратительно смердит.
Неужели светловолосая волчица способна отдать своё невинное дитя ради призрачного шанса стать женой вожака? Не хочу в это верить. А если, да? То зачем Стражи так отчаянно стараются залезть в наш клан? Из-за дурацкого слияния?
Нет, ситуация у стаи Драйтена, конечно, не из лучших. Но не настолько плачевная, чтобы идти на гнусный, отвратительный обман. Да ещё и детьми жертвовать… Я вообще не понимаю, почему столь «лестное» предложение сделали именно мне. Логичнее было бы объединиться с теми же Волколаками. Особенно если у Лиры есть пара там. Кстати, о паре…
– А где отец волчонка? И кто он? – осторожно расспрашиваю брата.
– Какой-то среднестатистический оборотень. То ли Джек, то ли Джон, то ли Дерек. Точно не помню. Бедняга умер три месяца назад.
Вот как… Старуха с косой прямо-таки преследует Кровавые отребья. Намертво прилипла и не отстаёт. Очень интересно…
– И что же приключилось с парнем? – задаю вполне закономерный вопрос.
– Да чёрт его знает. Может, к браконьерам угодил, а может, к охотникам. Или медведь задрал. Растерзанные останки обнаружили на границе у Стражей, и следов никто не нашёл. Жаль, неплохой был боец, – сопит нелепости Флеки, – Одной ясноокой богине известно, что там произошло.
Медведь? Чушь собачья, даже крайне слабый двуликий выживет после нападения дикого зверя. Удрать точно сможет… Браконьеры? Возможно… Но, это люди, обыкновенные слабые люди. Только и могут, что нападать толпой. Едва ли охотники бегают большущей компанией. Но даже десятерым не справиться со взрослым полноценным оборотнем. Пусть и среднестатистическим, но бойцом. Да ещё и бесследно. Хрень какая-то… Кровь, отпечатки, сломанные деревья и другие отголоски смертельной борьбы должны были остаться на месте гибели.
– Так что с Лираной? Может, хватит бегать от девушки? – протяжный скулёж брата возвращает в реальность, – Хорошая же самка. Тоже мне сводник хвостатый…
– Вот и забирай себе… – немного помолчав, продолжаю, – Ты знал, что у Волколаков заболели дети?
Антрацитовый взгляд наполняется непонятным страхом и отчаянием. Но парень быстро берёт себя в руки и взахлёб тараторит:
– Нет! Откуда бы?! Ничего не слышал.
Выжидающе прищурившись, сканирую братца глазами.
– Джереми привезёт больных. Встреть и проводи к Дориану. И разузнай всё, что можно о парне.
Сдаётся мне, Рем живёт не в той стае.
– Ты с ума сошёл?! – оглушительно рычит родственник, – Хочешь пусть Волколаков к нам?! После того, что они сделали?!
Ну, это уже перебор. Даже для брата. Тёмная энергия, потрескивая, заполняет пространство гостиной. Три огромных волка, злобно скалятся и окружают наглеца.
– Флеки… Я отлично помню, что случилось, – ехидно изогнув рваную бровь, ставлю двуликого на место, – И намного лучше тебя. Ведь это мне пришлось биться с противниками, а где был ты, кстати? Прятался с детьми в Волчьем лесу?
– Я… Это… – братишка сбавляет обороты и от испуга тоненько мычит, – Я…
Лёгким взмахом убираю демонов и спокойно объясняю:
– Я ничего не забыл. Но здесь речь идёт о малышах. О невинных волчатах. Возьмём грех на душу?! Лично я не готов.
– Понял…– почтительно кивнув, Флеки разворачивается и покидает мой дом. Слишком много странностей и необычных случаев вокруг Кровавых Волколаков и Лесных стражей.
И вокруг вас, моя дорогая ложная луна…