Начинало смеркаться. Разговоры сами собой стихли. Все немного утомились после долгого перехода. Прозрачная мгла незаметно спускалась в лес, окутывала собой деревья и подкрадывалась к путникам.
Вдруг Майк повернулся и сказал:
– Мы почти пришли!
– Ура-а! – прокричала позади Вивиана.
Здесь ветви деревьев смыкались над головой, образуя зеленый свод. Чуть правее перед путниками выступал огромный бук. Просто великан среди деревьев. Его ветви сплетались с другими деревьями. Могучий ствол устремлялся высоко вверх, пряча от путников лучи заходящего солнца и небо. В конце этой лесной шатровой аллеи показалась просторная лужайка. Она уходила вниз, образуя крутой спуск к высокой траве и зарослям кустов. Там протекал ручей.
Майк остановился.
– Ну, как вам место? – спросил Майк, простирая руки в стороны. – Нравится?
Ребята порядком устали, пока добрались до цели. Поэтому оценить место по заслугом не было ни у кого желания.
– Наконец-то пришли! Ты его долго искал, наш романтик? – буркнул Адриан. – По мне, так местечко и час назад подходящим было.
– У тебя истории закончились? – поинтересовалась Аметте. Адриан расплылся в улыбке и ответил:
– Нет. Всего лишь язык устал.
– Здесь очень красиво. – отозвалась Вивиана. – И я слышу ручей.
– Да. Правда, здорово? – обрадовался похвале Майк. – А немного ниже по ручью есть заводь. Там можно купаться.
– Это дело. – одобрил Адриан, скидывая рюкзак. – Освежиться не помешает.
– Хорошее место для палаток. – заметил Кевин и указал на траву под огромным буком.
– Тут и запахи другие. А там начинается буковый лес. Посмотрите. – вытянулась во весь рост Вивиана.
– Сразу за Кристальным ручьем. – подошел ближе Майк.
– А что это там? – спросил Кевин, указывал рукой на стоящий на краю лужайки столб.