Собираться куда-то с Карой напоминало подготовку к сражению. Все ее вооружение занимало полку в ванной комнате: палетка с тенями и различные кисти для макияжа, составленные в ряд, словно солдаты, а тюбики с губной помадой и баночки с пудрой – словно танки.
– Теперь садись, Вер, и позволь мастеру заняться своим делом, – уверенно заявила она, закатывая рукава и разглядывая мое лицо. – Просто закрой глаза и разреши сделать тебя прекраснее, чем чертова Золушка. Когда я закончу, Локхарт будет стоять перед тобой на коленях, пытаясь надеть стеклянные туфельки на твои изящные ножки, – она захихикала. – Да, так и будет.
Я верила ей. Верила по-настоящему. Но когда почувствовала, как она осторожно прикасается пальчиками к моим щекам, втирая несколько кремов, когда ощутила нежные поглаживания кисти для макияжа и сливочный вкус помады на губах, мне стало страшно.
– Кар, пожалуйста, только красная помада!
Она усмехнулась и, чтобы поднять мне настроение, включила на своем айфоне песню Леди Гага «Телефон».
– Ой, перестань, я в этом профи, Вер. Когда увидишь себя в зеркале, будешь целовать пол под моими ногами.
Она начала танцевать, поднимая руки и двигаясь в такт музыке.
– Как раз хотела рассказать тебе. Однажды этот придурок Кэмерон проснулся с утра, начал гоняться за мной и петь песни, как дурак, притворяясь спящей красавицей. Погоди-погоди, сейчас покажу…
Она пропела один куплет, крича во все горло. И хотела показать, как он, несмотря на просьбы, не переставал отвлекать ее от какого-то важного дела. Когда Кара закончила, опустила руки на спинку моего стула.
– Итак, ты готова? Три, два, один…
Она развернула кресло, и я посмотрела в зеркало. Моргнула, когда увидела свое отражение. Я не просто потрясающе выглядела. Но и чувствовала себя потрясающе.
– Ну, как тебе? – спросила она, приподняв брови.
– Ты волшебница, – прошептала я. – Я построю алтарь и буду тебе поклоняться.
– Сама знаю, малышка. Я женщина-кошка, а мой хлыст – макияж, но никто не страдает, когда я решаю им воспользоваться. Ар-р-р. А сейчас поднимай свою задницу в этом красном платье и вперед – возвращать своего мужика.
– Спасибо, – я обняла ее.
– И не забывай о тех штучках, которым я тебя учила. Кусай губы, медленно моргай ресницами, как в кино, и перекидывай волосы через плечо, словно зазываешь его, приглашаешь к себе, поняла?
– Да, учитель.
– Хорошо. Тогда вперед!
В клубе было темно. Повсюду мигали и светились огни, а музыка пульсировала в моих ушах. В воздухе висел запах острой еды и сладких напитков. Я была в красном обтягивающем платье, на ногах – высокие каблуки, на губах – алая помада, та самая, которой я накрасила губы, когда мы впервые встретились с Калебом. В ту ночь он спас меня.
А сегодня я собираюсь спасти нас обоих. Если он позволит мне это сделать. Мое сердце дрогнуло, когда я увидела Калеба. Он был с той же компанией, что и накануне, за исключением двух девушек, сидевших рядом с ним. Одна положила руку ему на плечо.
Не трогай его!
Он был одет в белую футболку с V-образным вырезом и темные джинсы, а сверху накинул черную кожаную куртку. Перед ним на столе стоял бокал с каким-то напитком, и Калеб так разглядывал его, словно хотел найти там ответы на все свои вопросы. Было не похоже, что он отлично проводит время и вообще обращает внимание на людей вокруг. Казалось, он вот-вот собирается уйти.
Не уходи.
Только не сейчас.
Не оставляй меня здесь.
Когда блондинка многозначительно наклонилась к нему, меня пронзила ревность.
Калеб пока меня не замечал.
Сердце громко стучало. Обычно я не обращала внимания на парней, которым нравилась, либо пряталась, либо убегала от них, но всего один взгляд на Калеба заставил меня тогда понять, что от него я убежать не смогу.
На меня нахлынули воспоминания, возвращая обратно в прошлое, в тот день, когда он отвез меня за город, купил для нас суп, пиццу и мороженое, и мы целовались при лунном свете. Он говорил, какая я красивая.
– Я тут подумал, мы могли бы подурачиться сегодня, например, притвориться кем-то другим.
– И кем же? – спросила я.
– Кем угодно, – прошептал он. – Притворись, что ты моя, если хочешь.
Твоей, Калеб. Я хочу быть твоей.
Началась песня дуэта Cazette «Слепое сердце».
Я с уверенностью прошла в центр танцпола, чувственно подняла руки и закрыла глаза, представляя, что Калеб смотрит на меня.
Я выбросила все из головы и качнула бедрами. Затем вздохнула и открыла глаза, глядя прямо на него. На парня, который по-настоящему завладел мной.
Сердце в груди билось все медленнее… медленнее… и медленнее… Калеб опустил взгляд, и наши глаза встретились.
Я увидела на его лице удивление. Он выпрямился, будто готовился к чему-то, и подвинул стул так, чтобы лучше меня видеть.
Я скользнула рукой по своей шее, отбросив волосы в сторону, мои плечи качались в такт музыке. Я немного откинулась назад и запустила пальцы в волосы, стараясь двигаться так чувственно, насколько это возможно.
Блондинка попыталась снова привлечь к себе внимание Калеба.
Я уверенно пошла к нему, мы все еще смотрели друг на друга. Снова перекинув волосы через плечо, одарила его дерзкой улыбкой.
И как в тот раз, когда мы впервые встретились, я обвила рукой его шею. Его глаза – ясные и зеленые, почти как в моих снах – напряженно смотрели на меня. Он был так красив, что я испытывала едва ли не физическую боль, глядя на него. Он встал и положил руки мне на бедра.
Секунду мы стояли и смотрели друг на друга, между нами будто пробежал электрический ток. Я чувствовала его крепкое тело, вдыхала его мужской аромат.
– Эй, детка, – нежно произнесла я, хотя сердце бешено колотилось в груди, – ты со мной, верно?
Его глаза, изучающие меня, потемнели.
– Где же ты был? – спросила я так же, как в тот день, когда мы познакомились.
Он это помнит?
Придвинулась к нему, мои губы почти касались его уха. И почувствовала, что он дрожит.
– Я искала тебя всю жизнь, – прошептала я так же, как он мне давным-давно.
Теперь была его очередь отвечать.
Я задержала дыхание. Сейчас его слова точно покажут, забыл он меня или нет.
Он слегка улыбнулся и прошептал:
– Я ждал тебя.
Я поняла, что вот-вот заплачу.
– Калеб…
Он обхватил ладонями мое лицо, большими пальцами вытирая падающие слезы, и улыбнулся мне.
– Я задал тот же вопрос, когда впервые тебя увидел.
– Да, – выдохнула я.
– Блинчики? – тихо спросил он, его взгляд был настолько эмоциональным и искренним, что у меня защемило в груди.
– Блинчики, – утвердительно ответила я.