От длительной пешей прогулки разыгрался аппетит. Войдя в свою квартиру, Либер сразу же подошёл к холодильнику. Там лежало в упаковках несколько замороженных завтраков и обедов. Долго не думая, он схватил первый попавшийся контейнер и засунул его разогреваться. Комната стала постепенно наполняться запахом тушеной фасоли.
– Конечно же, телевидение! – озвучил он свою мысль.
Либер не любил телевизор и всё что там показывают, но чтоб не привлекать к себе особого внимания, он часто включал его просто так.
– Пусть бренчит, – подытожил он, включая зомбирующий телевещатель, и принялся за обед.
Тут зазвонили его смарт-часы. Это был начальник смены. Мужчина лет 45, по уши погрязший в этой системе. Он свято верил в свою важность и считал своим долгом контролировать каждого своего подчинённого. Либер помедлил несколько секунд, но всё-таки решил ответить на звонок. Из часов вылезла голограмма начальника высотой сантиметров в 30, и на нарушителя дисциплины уставилась недовольная серьёзная физиономия.
– Что у Вас на этот раз?
– Заболел, – Либер с трудом сдерживал улыбку и старался казаться серьёзным.
– Уже были у врача?
– Нет, не вижу в этом необходимости.
– Как знаете, мистер Либер. Но завтра я жду Вас на работе, и приходите, пожалуйста, пораньше. До начала смены я хочу с Вами побеседовать.
– Не хочу я с Вами беседовать, – резко отрезал Либер, – Опять будете читать мне лекцию о важности производства, о соблюдении дисциплины… Я всё это наизусть уже выучил.
– Вот как! – начальник приподнял одну бровь, он всегда так делал когда строил из себя важную особу, – Знаете, мистер Либер, каждый должен выполнять свою функцию. Это необходимо для целостности и гармонии нашей системы. И я здесь не просто так назначен! – он поднял указательный палец правой руки вверх, – Я заставлю Вас выполнять Вашу функцию, но если Вы настолько глупы и не желаете подчиняться, то говорить придётся с другими людьми. Так что не будьте глупцом! – последние слова он произнёс заметно повысив голос, но тут же смягчился и продолжил, – Завтра в 7.30 я жду Вас для беседы в своём кабинете, а ровно в 8.00 Вы приступите к своим обязанностям.
– Дорогой наш начальник, – Либер уже не мог сдерживать улыбки, его всегда смешило, что маленький начальник считает себя важным элементом системы, – Уважаемый, мистер Голлум!
– Горан! – раздражённо поправил его начальник, – Мистер Горан!
– Да, да, конечно же, мистер Горан, – теперь уже Либер даже не пытался сдерживать издевательскую улыбку, – Я обязательно постараюсь удовлетворить Вашу просьбу.
– Да уж постарайтесь. Иначе Вам не избежать неприятностей. И уберите эту ухмылку с лица, когда я с Вами разговариваю, – мистер Горан уже готов был сорваться на истерический крик и поэтому хотел побыстрее закончить разговор, но Либер решил добить его.
– Погодите, мистер Горан!
– Что-то ещё?
– Да, мистер Горан. А Вы знаете, что идеальный раб это не тот, кто беспрекословно выполняет все приказы, а тот который при этом готов ещё и других заставлять выполнять их, – тут Либер сделал очень серьёзное лицо и уставился на голограмму.
– С такими мыслями Вам точно не избежать неприятностей, – Горан взял небольшую паузу и продолжил, – Инакомыслие карается, и Вы прекрасно об этом знаете. Жду Вас завтра в 7.30, мистер Либер.
Тут уже Либер не выдержал и начал истерически ржать
– До свидания, мистер Голлум, – выдавил он сквозь смех, вытирая слёзы с глаз.
Голограмма исчезла, а Либер продолжал давиться от смеха, сидя перед пустым контейнером от съеденного обеда. Что конкретно его так рассмешило он и сам не знал. Успокоившись, он убрал со стола и решил позвонить матери. После пары гудков из часов вылезла голограмма мамы.
– Привет, сынок!
– Привет, мам. Ты сегодня дома?
– Да, милый, сегодня выходной у меня, – до этого момента бывшее суровым лицо матери сейчас подобрело.
– А папа?
– Что за вопрос? – мама снова вернула суровое выражение лица, – Естественно, папа на работе. Дома будет вечером как обычно.
– Здорово! Тогда я загляну сегодня на ужин.
– Конечно, заходи. А сейчас ты где? Надеюсь на работе? У тебя всё хорошо? – мама нахмурила брови.
– Да, да, мама, всё отлично у меня. До вечера! – Либер поспешил её успокоить и сбросил вызов, чтоб избежать лишних вопросов.
Посидев ещё с минутку молча, Либер резко встал и подошёл к огромному экрану на стене. Пару минут он стоял перед ним и слушал бред, доносившийся оттуда. Однако из-за рассеянности внимания не мог разобрать ни картинок, ни звуков.
– Чушь какая-то, – тихо произнёс он, выключил телевизор и достал свой плеер, – Вот это действительно красиво! – с восхищением посмотрел он на подарок дядюшки Бильбо.
Эта музыка была запрещена в Мегаполисе и из-за неё у Либера могли возникнуть не просто маленькие неприятности, а довольно крупные проблемы, так как подобными нарушениями занималась даже не полиция, а сами Тёмные люди. Но он находил в ней нечто необъяснимо прекрасное! Музыка вызывала в его воображении невероятные фантазии и мечты. Воткнув наушники, мечтатель лёг на кровать и, погрузившись в мир своих фантазий, незаметно заснул. Сон нарушил внезапный звонок смарт-часов. Сквозь сон Либер взглянул на часы. Мама звонит! Прогульщик не хотел, чтобы родители знали о его «нехорошем поведении» и чтобы себя не выдать он резко вскочил на кровати и протёр глаза. Наушники до сих пор были в ушах, но плеер разрядился за это время, и в них можно было слышать только тишину. Либер резко выдернул наушники и поспешил ответить на звонок. Суровый голос матери быстро вернул его в реальность.
– Спишь что ли? Отец уже дома. Ты когда будешь? – как всегда в своей манере мама обрушивала сразу кучу вопросов, даже не дожидаясь ответа на предыдущий, – Ждать тебя к ужину?
– Да, мама, уже выхожу из дома. Папе привет.
– Хорошо, ждём тебя.
Либер заторопился. Чтобы поскорее прийти в себя он пошёл в туалет и умыл лицо холодной водой. Вытираясь, взгляд упал на тайник. Нельзя оставлять карту памяти с музыкой на видном месте! Либер прошёл в комнату, извлёк флешку из плеера, а сам плеер оставил заряжаться. За перепрошитый плеер неподключенный к Центральному Компьютеру тоже могло бы крепко влететь, но это нарушение было не столь серьёзным, как хранение шедевров древней культуры. В первую очередь необходимо было позаботиться именно о флешке. Развернув платок из тайника, он аккуратно положил туда флеш-карту и забрал оттуда оставшийся комок гашиша. Все его сборы заняли у него в общей сложности не более десяти минут. Уже в дверях Либер посмотрел на смарт-часы, которые показывали ещё и остаток денег на счёте. Денег оставалось совсем немного, а времени ещё меньше, поэтому, недолго думая, Либер нажал на часах кнопку вызова такси и проворно выбежал из квартиры. Выбегая из подъезда, он увидел такси, которое уже ожидало его.
– Седьмой сектор, – бросил он таксисту, залетая в электромобиль.
Таксист попался неразговорчивый, да и Либеру не особо хотелось сейчас говорить, поэтому всю дорогу они ехали молча. Глядя в окошко пассажир погрузился в свои мечты навеянные музыкой и даже не заметил как они доехали до места.
На пороге Либера встретил отец, высокий худощавый, но очень крепкий и физически сильный мужчина. Как и в другие будничные вечера он выглядел весьма уставшим. Внешне Либер был больше похож на мать, чем на отца, голубоглазого блондина мистера Опуса. А вот своим поведением совсем не был похож на своих родителей. В отличие от своего сына, мистер Опус был добросовестным трудягой. Без острой необходимости он не пропустил ни одного рабочего дня в своей жизни и очень гордился тем что честно трудится на благо своей семьи и всего Мегаполиса в целом. В седьмом секторе расположился самый крупный в городе автосервис, на котором и трудился с 12 лет отец мечтателя. Мечтатель! Именно так и с нескрываемым пренебрежением мистер Опус называл своего сына, склонного, по его мнению, к тунеядству. За исключением двух лет проведённых в армии, он всю жизнь прожил в седьмом секторе уровня Е и ни на минуту не усомнился в правильности своего образа жизни. Увидев на пороге сына, отец очень обрадовался. Хоть он и сдержал улыбку, но Либер всё равно понял, что отец безумно рад встрече по засиявшим от счастья глазам.
– Привет, папа! – Либер не скрывал своей радости и улыбался во весь рот.
– Здорово, мечтатель! – отец крепко обнял сына, после чего мужчины прошли на кухню.
Квартира родителей не сильно отличалась от квартиры Либера. Пожалуй, единственным отличием было то, что кухня и спальная были две отдельные комнаты, ну и общая площадь квартиры была чуть побольше. На кухне вовсю хлопотала мама Либера, миссис Арвен, худенькая проворная женщина среднего роста черты лица которой и унаследовал единственный сын. На её лице уже появились первые морщины, а чёрные волосы, местами тронутые сединой, она периодически подкрашивала. И лишь глаза миссис Арвен всё так же горели и не старели. Всю свою жизнь она прожила в уровне Е и работала в гипермаркетах на разных должностях. Сейчас она работала кассиром в гипермаркете, который находился в том же доме, где они живут. Так же как и её муж, миссис Арвен старалась не пропускать ни одного рабочего дня, считая это неправильным и неприемлемым для добропорядочных людей. Больше всего мама любила когда вся семья собирается вместе и в эти дни готовила что-нибудь особенное. Вот и сегодня Либер с порога уловил ароматы, которые мгновенно пробудили в нём зверский аппетит. Не обращая внимания на мужчин, появившихся на кухне, миссис Арвен продолжала заниматься готовкой и сервировкой стола.
– Быстро доехал, – не отвлекаясь от дела сказала мама.
– На такси доехал.
– Мда… Богатый же он у нас, на такси катается, – мистер Опус был очень щедрым человеком, но никогда не одобрял пустой траты денег.
– Ладно, посидите пока. Сейчас Анна тоже придёт. Телевизор смотрите и не мешайте мне, – так же как отец не любил транжирства, мама не любила когда ей мешают на кухне.
Отец и сын сели друг напротив друга с другого конца стола, так чтоб не мешать маме. Телевизор на стене был расположен таким образом, что его было видно всем сидящим за столом. Мистер Опус прибавил громкость, передавали последние новости. Как и всегда в новостях показывали как же трудно живётся в других мегаполисах, а у нас, несомненно, благодаря чуткой политике Сената, все довольны и счастливы, просто благодать. Потом показывали какой-то вооружённый конфликт, где совместными усилиями армия и полиция предотвратили террористический акт. Взбудоражить общественность должен был репортаж о том как опасно живётся за городом. Рассказывали как семья одного профессора из уровня В поехала отдыхать за город. Там на них напали дикари с целью ограбить. Профессора и его сына убили сразу, а его жену и несовершеннолетнюю дочь сначала жестоко изнасиловали и только после этого лишили жизни. Вся эта история сопровождалась жуткими картинками с экрана. Выступал какой-то генерал, который обещал наказать преступников и гарантировал гражданам Мегаполиса безопасность внутри стен города. Затем какой-то священнослужитель из храма говорил, что мы рабы божьи, должны безропотно внимать слову божьему и смиренно переносить все невзгоды. Вся эта ахинея длилась минут 15, но бедолаге Либеру показалось, что это длиться целую вечность. Отец заметил недовольство на лице сына и убавил громкость.
– Как на работе? – обратился он к сыну, не отрываясь от телевизора.
– Как обычно, – неохотно ответил сын.
– С твоими мозгами уже давно мог бы добиться повышения.
– А зачем оно мне? Мне и так довольно неплохо, – Либер не хотел спорить с отцом и старался отвечать спокойно.
– Ты просто боишься ответственности. Поэтому избегаешь повышения и не женишься по этой же причине.
– Или же я просто не хочу. У меня другие приоритеты в жизни.
– Тебе вообще ничего не нужно. В университете ты не доучился, работать не хочешь, постоянные штрафы за нарушение дисциплины. Как итог у тебя всегда нет денег, – отец говорил спокойно, но строгим и нравоучительным тоном.
Он искренне любил своего сына и даже пытался его понять, но никак это у него не получалось. А Либер в свою очередь решительно не понимал убеждений своего отца. Их недопонимание не было просто пресловутой проблемой отцов и детей. Оно возникло между ними из-за совершенно разного восприятия мира и осознания своего положения в нём. Отец и сын молча смотрели друг на друга, словно пытаясь общаться на телепатическом уровне.
«Опять, опять эти разговоры и депрессивный поток новостей из телевизора… Анна!!! Где же тебя носит, приходи уже скорее. Анна!!!» – Либер мысленно звал на помощь сестрёнку, чтобы поскорее нарушить это затянувшееся нервозное молчание и больше не продолжать неприятных ему разговоров. Видимо Анна его услышала и спасение пришло. Раздался звонок в дверь.
– Откройте, это Анна пришла, – велела мать.
Либер с радостью вскочил с места и поспешил открыть дверь. Это действительно была Анна, младшая сестра Либера.
– Привет Анна, ты как раз вовремя, – Либер расплылся в улыбке.
– Привет, Либер, – Анна вошла в квартиру и обняла брата, – Как ты?
– Отлично! А ты чего одна?
– Дин сегодня в ночную смену.
– Понятно. Ну, ты проходи, я сейчас догоню, – Либер отошёл в сторонку, пропуская сестру в квартиру, а сам зашёл в туалет.
Вернувшись на кухню, Либер занял своё место напротив отца. Сестра помогала маме раскладывать ужин и уже через мгновение вся семья сидела за столом. В воздухе повис запах свежеиспечённого яблочного пирога, который так любил Либер. Стол был накрыт по-праздничному красиво и щедро. Миссис Арвен была поваром от бога. Сегодня она приготовила овощное рагу, любимое блюдо Анны, испекла замечательные хрустящие печенья, которые просто таяли во рту, ну и, конечно же, яблочный пирог для любимого сына. Нужно отметить тот факт, что все продукты питания в Мегаполисе производятся синтетическим путём, но благодаря таланту миссис Арвен всё приобретало божественный вкус, и даже самый изысканный гурман признал бы это восхитительным.
Мама села слева от отца семейства, а Анна заняла место рядом с братом, напротив мамы. Если Либер унаследовал внешность от мамы, то сестра была вся в отца. Высокая, стройная голубоглазая блондинка невероятной красоты. Много парней бегало за ней, но она была неприступна. И всё же год назад она вышла замуж за парня с её работы. Анна и её муж Дин работали в девятом секторе на пищевом заводе, где синтетическим способом производилась практически вся еда, в том числе готовые замороженные завтраки и обеды, которыми обычно питался Либер. Соответственно жили они в том же секторе, где молодожёнам выделили квартиру, точно такую же как у родителей, где они сейчас вместе ужинали.
– Ну, рассказывайте чего у вас нового, – Анна обвела всех присутствующих взглядом и не скрывала своей радости. Она вообще была очень жизнерадостным человеком и обрадовать её можно было даже чем-то незначительным, а тут в кругу своих близких она просто сияла от счастья.
– Это у брата спрашивай. Он у нас любитель приключений, – улыбнувшись отец кивнул в сторону Либера. Так в шутливой форме он хотел выразить своё беспокойство за судьбу сына, – Как Дин поживает? – сразу же он сменил тему разговора.
– Отлично поживает, всем вам приветы передавал, – весело отвечала Анна.
«Как она умудряется есть и улыбаться одновременно?» – подумал при этом Либер.
– Славный парень, – прокомментировала мать, – весь в работе, всё о семье заботится.
– Мужчина и должен заботиться о семье, – вступил в разговор отец, – И тебе, сынок, пора уже задуматься об этом.
– Не хочу, – отрезал Либер. По телевизору в это время начался очередной концерт эстрадной музыки, которая так раздражала его, – А нам обязательно слушать это во время ужина? – он указал пальцем на телевизор.
– Пусть поют, красиво же, – миссис Арвен любила смотреть концерты по телевизору.
– Это же не музыка, а непонятно что, – обреченно пробормотал Либер и решил сосредоточиться на ужине.
– Тебе всё не нравится. Нормальная музыка! – вступился за жену мистер Опус.
– Да ладно тебе, не обращай внимания, – подбодрила брата Анна и слегка потрепала его за руку.
– Ну да, зачем обращать внимание на идиотов в зомбоящике, – улыбнулся Либер сестре.
– Для тебя все идиоты, – уже сердито произнёс отец, – На работе скучно, там идиоты. В храм не ходишь, там идиоты. В университете не доучился, учителя идиоты. По телевизору вообще конченые дебилы выступают.
– Ну, примерно так и есть, – Либер изобразил улыбку.
– Знаешь, Арвен, это всё гены. Твой брат Бильбо был такой же. А ты, сынок, если будешь продолжать в том же духе, то и закончишь так же, как и твой сумасшедший дядюшка.
– Мой брат не был сумасшедшим. Он был одним из умнейших людей нашего города, – Арвен всегда восхищалась своим старшим братом, но старалась этого не показывать. По большому счёту она была полностью согласна со своим мужем, но ей было неприятно слушать о нём плохое, – Вот только его бредовые идеи сгубили его, – добавила она тихо.
– Возможно, в нём и были задатки гения, но он всегда летал где-то в облаках. И эта его идиотская фраза, – мистер Опус сделал паузу, вспоминая фразу Бильбо, затем продолжил, – «Воображение делает меня человеком, а мечты делают меня свободным». Надо работать, а не мечтать!
– Да ладно вам! – вмешалась в разговор Анна, – Хоть я была маленькой, но помню дядюшку Бильбо как очень весёлого и доброго человека, – она откинулась на стуле, предаваясь счастливым воспоминаниям, но уже через пару секунд продолжила, – А ещё он придумывал всякие игры и показывал фокусы, – Анна беззаботно рассмеялась, видимо, вспомнив один из трюков проказника Бильбо и продолжила трапезу.
– В одном твой отец прав, – обратилась миссис Арвен к сыну, – Не прекратишь жить в своих мечтах, закончишь как дядя Бильбо.
– А что с ним произошло? Где он сейчас? – Либеру всегда было интересно знать это, – Почему никто не говорит об этом? Почему все вы делаете вид, что его исчезновение в порядке вещей?
Арвен и Опус переглянулись, Анна тоже замерла в ожидании ответа. После недолгого молчания отец семейства обвёл взглядом всех присутствующих за столом, задержал взгляд на супруге, но Арвен отвела глаза.
– Значит так, – серьёзным тоном начал отец, – Что случилось с Бильбо – это не наше дело. И обсуждать это мы больше не будем. Для нас он просто умер.
– Тёмные люди? Это они увели его? – не успокаивался Либер.
– Для нас он просто умер! – повысил голос отец.
До конца ужина больше никто не проронил ни слова.
– Большое спасибо, но мне уже пора, – допивая чай, нарушил молчание Либер.
– Куда-то торопишься? – поинтересовался отец.
– Никуда. Просто завтра на работу пораньше надо.
– Ну, если надо, то иди.
– Если никто не возражает, я пойду вместе с Либером, – Анна миленько захлопала глазами, она всегда так делала когда обращалась с просьбой.
– Конечно, милая. Либер, проводи сестрёнку до остановки, – напутствовала мать.
Дети попрощались с родителями, вышли в коридор и направились к лифту. Когда Либер и Анна зашли в лифт, отец, стоявший на пороге своей квартиры, вдруг окликнул:
– Либер! – сын обернулся и он продолжил, – Береги себя…
Двери лифта закрылись и лифт поехал вниз.
– Он переживает за тебя, – вполголоса произнесла Анна.
– Знаю, – сухо ответил ей брат.
– Ты сейчас домой? – уже на улице спросила сестра.
– Нет, хочу немного погулять, – Либер включил голографическую клавиатуру и принялся печатать сообщение, – Фрат должен быть дома, может с ним посидим немного.
– Ааа, понятно. На работу завтра не проспи, – заулыбалась Анна, – А я домой пойду, поздно уже, – она зевнула и потянулась, – Фрату привет и осторожней с вашими делишками, – Анна была в курсе, что братья любят покурить травку.
– Обязательно передам. Кстати, Дина тоже надо приобщить к этому делу, – Либер хитро прищурился.
– Не получится, он у меня законопослушный, – Анна весело засмеялась, затем посмотрела в сторону остановки. Табло показывало, что скоро прибудет её маршрут, – Ну, я пойду, – она указала на табло, брат одобрительно кивнул и пошёл к ближайшей скамейке.
Со скамейки Либер наблюдал как садится в маршрутку и уезжает Анна. Фрат жил в соседнем доме и этим вечером оказался дома. На сообщение брата он ответил, что скоро выйдет и поэтому Либер решил подождать на скамейке. Был тихий тёплый вечер. На улице уже стемнело, но повсюду горели фонари и было светло. Либер закрыл глаза, наслаждаясь вечерним воздухом. Он представлял как сидит на берегу моря и бросает в воду камешки…
– Добрый вечер, – грубый мужской голос вернул мечтателя в реальность.
Либер поднял глаза на стоящую рядом грозную фигуру. Это был Фрат.
– Добрейший, – заулыбался Либер.
– Всё мечтаешь, – Фрат присел рядом.
– Трубка есть?
– Ну, раз ты оказался здесь в такое время и позвал меня, я уж догадался взять трубку, – глаза Фрата заблестели от радости. Он был рад своей сообразительности и не скрывал этого.
«Да, ты действительно смышлёный парень» – про себя подумал Либер, но говорить этого не стал, лишь улыбнулся в ответ. Братья посмотрели друг на друга и расхохотались.
– Где будем? – сквозь смех проговорил Либер.
– Можно домой ко мне зайти.
– Домой не вариант, поздно уже. Как семья поживает?
– Всё как обычно, сынишку вот к школе готовим.
– Уже три ему? – Либер не мог скрыть удивления, как быстро летит время.
– Скоро будет. Можем как в юности в кафе какое-нибудь заглянуть.
– Пойдём, – согласился Либер.
Братья одновременно встали и пошли в сторону кафе. Ближайшее кафе находилось на первом этаже дома где жил Фрат. Туда они и направились. В юности, чтобы курнуть, братья часто посещали всякие кафе, вот и сейчас они решили воспользоваться старой отработанной схемой. Войдя в кафе, они сразу направились в туалет.
– Ты первый, – шепнул Фрат и незаметно сунул трубку в карман брюк брату.
Друзья зашли в разные кабинки. Через некоторое время Фрат вышел и подошёл к умывальнику, делая вид, что тщательно моет руки. На самом деле в зеркале он наблюдал за кабинкой, где сидел Либер. Как только сообщник вышел, Фрат сразу же занял его кабинку. Либер уже покурил и оставил принадлежности в кабинке. Он не спеша помыл руки и направился в зал кафетерия занимать столик. Народу было много, в основном молодёжь. Либер нашёл в углу свободный столик и занял его. Через несколько минут в зале появился Фрат, мечтатель помахал ему рукой. Фрат знаком показал, что сейчас подойдёт и направился к барной стойке. Через минуту он уже шёл к столику с двумя стаканами холодного лимонада.
– Угощайся, – он поставил запотевшие стаканы на стол.
Рядом со стаканом Либера тихо упал тёмный комочек. Не подавая виду, Либер убрал его незаметно в карман. Фрат сел напротив и тихо добавил:
– Я оторвал себе немного.
– Конечно, мог бы и не говорить, – братья улыбнулись и пригубили лимонад из своих стаканов.
– На работу не ходил сегодня? – вполголоса начал разговор Фрат.
– Нет, не ходил. И завтра не пойду, – так же вполголоса отвечал ему Либер.
– Ясно. А что во втором делал?
– Хотел найти «Ход 21».
– Нашёл?
– Пока нет, но познакомился с интересным мальчишкой. Надеюсь, он мне поможет.
– Что за мальчишка?
– Да я пока сам не понял, – Либер сделал небольшой глоток лимонада.
– Осторожней. Как бы он подставным не оказался. Эти агенты повсюду шныряют, – Фрат очертил пальцем круг в воздухе и залпом выпил пол стакана, – А зачем тебе этот тайный проход? Ну, попадешь ты незаметно на уровень F, а дальше что? Что там делать? Курево мы и здесь можем найти. Да и по телеку всякое показывают про этих дикарей, знаешь ли…
– И что же теперь верить всему что показывают? Может они это специально для нас показывают, чтобы мы боялись внешнего мира? – Либер вопросительно уставился на брата, но не дожидаясь ответа тут же продолжил, – Я хочу найти Бильбо.
– Дядю Бильбо? – Фрат вопросительно посмотрел на брата, – Думаешь он жив?
– Я уверен, что он жив. И мне кажется, что он где-то за стенами города.
– А есть основания так полагать?
– Никаких оснований. Просто я это чувствую.
– Я почти ничего не знаю про дядю Бильбо. И среди родственников никто не хочет о нём говорить, – Фрат сделал небольшую паузу, посмотрел в свой стакан, немного отхлебнул из него и наклонившись поближе к брату совсем уже шёпотом продолжил, – Я тут недавно подвозил полицейского одного до уровня D. У них тут праздник какой-то был, ну он, естественно, уже изрядно напившийся ехал. Разговорились мы с ним. А ему уже в отставку, на пенсию пора. Говорит за всю его службу, больше всех шуму в Мегаполисе наделал сумасброд по имени Бильбо. Даже Тёмные люди его не трогали, говорит.
– Думаешь это наш дядюшка Бильбо?
– А кто же ещё? Ты много людей знаешь с таким именем?
– Вообще ни одного, кроме дяди. А что он сделал?
– Не знаю, что он сделал, но тот полицейский говорил, что из-за него весь город на уши подняли, а потом он бесследно исчез.
– Да уж, история, окутанная тайной, – подытожил Либер, его взгляд упал на часы, – Уже почти 12, надо поспешить пока метро ходит.
– Ты же завтра не хотел на работу.
– Завтра утром в «21» надо быть.
– Как бы проблемы не возникли из-за прогулов. Давай я провожу тебя до метро.
– Не надо, – Либер улыбнулся, – Я знаю дорогу.
– Ну как скажешь.
Братья допили свои напитки и вышли из кафе.
– Встретишь дядю Бильбо, привет от меня передавай.
– Обязательно, – братья улыбнулись и пожали друг другу руки, – Чуть не забыл. Анна тебе привет передавала.
– Как она? Сто лет её не видел. Жена говорила, что она как-то на днях заходила в гости, а я в это время на работе был.
– Да всё отлично у неё, – уже уходя сказал Либер и поднял вверх большой палец правой руки, – Всё отлично!
Фрат постоял ещё пару минут, провожая взглядом брата. «Всё-таки здорово, что у меня есть такой брат» – подумал он и с довольной улыбкой на лице пошёл к себе в квартиру.