Уголовный процесс – деятельность органов предварительного следствия, прокуратуры и суда в области возбуждения, расследования и разрешения уголовных дел в порядке, установленном Уголовно-процессуальным кодексом РФ от 18 декабря 2001 г. № 174-ФЗ (УПК РФ).
Уголовное судопроизводство осуществляется поэтапно, в строго определенном порядке.
Стадии уголовного процесса – взаимосвязанные, но самостоятельные части уголовно-процессуальной деятельности, отделенные друг от друга итоговым процессуальным решением и имеющие собственные задачи, а также круг уполномоченных государственных органов и лиц, принимающих участие в производстве по делу и характеризующиеся уголовно-процессуальными отношениями.
Стадии уголовного процесса сменяют друг друга в строго определенной последовательности. Предыдущая стадия является предпосылкой последующей, а последующая стадия осуществляет контрольные проверки деятельности предыдущей стадии. В совокупности все стадии уголовного процесса образуют его систему.
Стадии уголовного процесса:
1) возбуждение уголовного дела – первоначальная стадия уголовного процесса, в которой орган предварительного следствия (или прокурор) при наличии заявления или сообщения о совершении преступления или о его подготовке должен совершить ряд определенных действий по проверке наличия или отсутствия оснований для возбуждения уголовного дела;
2) предварительное следствие проводится следователем или дознавателем. В ходе предварительного расследования устанавливаются обстоятельства совершенного преступления, определяются предмет и субъект преступления. Завершается предварительное следствие предъявлением обвинения и передачей дела в суд либо прекращением уголовного дела;
3) подготовка дела к судебному разбирательству, где судья единолично либо путем предварительного слушания дела разрешает вопрос о возможности рассмотрения дела по существу. Завершается данная стадия принятием решения о назначении судебного заседания либо о возвращении дела прокурору, приостановлении производства или о прекращении уголовного дела;
4) производство в суде первой инстанции – стадия уголовного процесса, в которой дело разрешается по существу. Суд принимает решение о виновности или невиновности подсудимого, а также о назначении или освобождении его от наказания. Завершается вынесением приговора;
5) производство в суде второй инстанции – пересмотр судебных решений, не вступивших в законную силу, в апелляционной и кассационной инстанциях;
6) исполнение приговора – заключительная стадия уголовного процесса.
Особые стадии – производство в порядке надзора и возобновление уголовного дела по вновь открывшимся обстоятельствам.